5 progetti di riforestazione negli Stati Uniti
5 progetti di riforestazione negli Stati Uniti
Foto di Flickr; distribuita con licenza CC-BY 2.0
Se avete mai dubitato che le grandi foreste degli Stati Uniti siano sotto attacco, considerate le seguenti forze che agiscono quotidianamente per ridurre una delle più grandi risorse naturali di questa nazione. Le infestazioni di coleotteri xilofagi distruggono letteralmente decine di migliaia di acri di alberi ogni anno. Gli incendi boschivi consumano ogni anno vaste distese di terreni boschivi e, anche se alla fine si verifica una ricrescita, ciò richiede molto tempo. Anche i cambiamenti climatici, in particolare la siccità, stanno sottoponendo le foreste a uno stress enorme, rendendole più vulnerabili agli effetti dannosi dei parassiti e degli incendi boschivi.
Fortunatamente, sono in corso alcuni progetti volti a contrastare tutte queste forze negative, quindi c'è ancora speranza che gli alberi rimangano i custodi della Terra, esercitando la loro benefica influenza. I programmi internazionali di certificazione forestale come la Sustainable Forestry Initiative (SFI) e il Forest Stewardship Council (FSC) garantiscono che le foreste siano gestite in modo sostenibile, in modo che per ogni albero abbattuto ne venga piantato almeno uno al suo posto. Senza di essi, ci sarebbe una quantità molto maggiore di anidride carbonica dannosa nell'atmosfera, gran parte delle nostre risorse idriche non verrebbe filtrata e non ci sarebbe un approvvigionamento affidabile e costante di legname per le generazioni future.
Sebbene tutte le foreste del Nord America siano certificate ormai da decenni, continuiamo a subire le conseguenze dei cambiamenti climatici, dei parassiti xilofagi, degli incendi boschivi e delle pratiche di gestione forestale inadeguate adottate nei decenni e nei secoli precedenti. Questi cinque progetti sostenuti da The Nature Conservancy rappresentano un tentativo di invertire tali tendenze.
Progetto Appalachi centrali
Le foreste di abete rosso di questa regione sono state decimata dal disboscamento intensivo e dagli incendi boschivi nel corso del XIX e all'inizio del XX secolo. Alcuni alberi sono stati ripiantati, ma l'abete rosso non è ricresciuto con la stessa facilità di altre specie. The Nature Conservancy ha collaborato con altre organizzazioni interessate per contribuire al ripristino di alcune delle grandi foreste di abete rosso del West Virginia, della Virginia, del Tennessee, della Carolina del Nord e del Maryland. Questo programma ha raggiunto il pieno slancio negli anni '70 e '80 ed è ancora oggi molto attivo.
Progetto Pino a foglia lunga
Duecento anni fa, vaste foreste di pino a foglia lunga si estendevano su gran parte del sud-est degli Stati Uniti, ma quell’enorme distesa di pini è stata praticamente spazzata via da metodi di disboscamento inadeguati e dalla conversione dei terreni a fini agricoli e industriali. Più di un decennio fa è stato avviato un serio impegno per invertire questa deplorevole tendenza e oggi i piccoli popolamenti isolati di pino a foglia lunga stanno compiendo una notevole ripresa in alcune aree, con circa 4 milioni di acri ora protetti dal disboscamento e da altri utilizzi.
Progetto sulle foreste di latifoglie delle pianure alluvionali del Mississippi
La più vasta distesa di zone umide boschive d’America si trovava un tempo lungo le pianure alluvionali del Mississippi, dove cipressi e altre specie arboree occupavano 24 milioni di acri di zone umide, ospitando una grande varietà di animali e piante. Dopo anni di attività agricole e di disboscamento per la costruzione di abitazioni, di quelle zone umide rimangono solo circa 5 milioni di acri. The Nature Conservancy ha lavorato negli ultimi 30 anni per cercare di proteggere e ripristinare queste aree delle pianure alluvionali del Mississippi, e finalmente i progressi stanno iniziando a prendere piede.
Progetto "Pino a foglia corta"
Negli ultimi trent'anni, il pino a foglia corta, un tempo molto diffuso, ha visto scomparire vaste aree di foresta a causa dei parassiti e delle politiche di gestione forestale. L'organizzazione The Nature Conservancy ha recentemente lanciato un'iniziativa denominata "Shortleaf Pine Initiative" per proteggere e gestire in modo più efficace i boschi di pino a foglia corta rimasti.
Progetto "Alberi urbani"
Numerose aree metropolitane hanno unito le forze con The Nature Conservancy e altre organizzazioni per promuovere il rimboschimento nelle aree urbane. Chicago, Boston, New York, Filadelfia e Los Angeles sono solo alcune delle grandi città che hanno riconosciuto l'importanza di piantare il maggior numero possibile di alberi nei propri contesti urbani, al fine di contribuire a migliorare la qualità della vita di tutti i cittadini.
