Archivio tag per: foreste

Il programma GreenBlue

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Il programma GreenBlue

Il programma GreenBlue gode di un ampio sostegno da parte del Servizio Forestale degli Stati Uniti, nonché di aziende pubbliche quali McDonald’s, Mars e Staples, con l’obiettivo dichiarato di sviluppare un nuovo strumento per la sostenibilità forestale denominato «Forests in Focus» e di utilizzarlo per aumentare la sostenibilità e l’approvvigionamento certificato di prodotti in legno. Forests in Focus è uno strumento di mappatura digitale che andrà a integrare l'iniziativa volta a certificare le foreste a conduzione familiare come sostenibili e gestite con un adeguato livello di rispetto per la conservazione. Quasi il 40% della fibra di legno commerciale prodotta negli Stati Uniti proviene da foreste a conduzione familiare, ma solo l'1% circa delle foreste di provenienza è certificato per la sostenibilità e il rispetto dell'ambiente.

Immagine fornita da Flickr; distribuita con licenza CC-BY 2.0

Problemi relativi alla certificazione

Finora, la certificazione delle foreste di proprietà familiare non è stata tanto una questione di pratiche di gestione inaccettabili, quanto piuttosto il fatto che il processo di certificazione stesso offrisse scarsi vantaggi ai proprietari di tali beni, risultando al contempo molto costoso da ottenere. Per questo motivo l’American Forest Foundation (AFF) ha unito le forze con il Servizio Forestale per sostenere il programma GreenBlue, con l’obiettivo di riunire tutte le parti interessate e cercare di comprendere le difficoltà che ostacolano la certificazione.

Il gruppo ha compiuto progressi significativi, partendo da un dibattito su come incrementare la certificazione forestale per poi passare all'analisi delle opzioni volte a garantire un maggiore accesso al monitoraggio e, potenzialmente, alla certificazione delle vaste aree che attualmente rientrano nella categoria dei terreni forestali non certificati. Ha inoltre affrontato le questioni relative alla sostenibilità alla base di queste operazioni e ha organizzato incontri con i proprietari dei marchi che non riescono a procurarsi quantità sufficienti di legno proveniente da foreste certificate.

In che modo GreenBlue contribuirà all'approvvigionamento e alla sostenibilità

La collaborazione tra grandi aziende, l'American Forest Foundation, il Servizio Forestale degli Stati Uniti e l'Environmental Systems Research Institute (ESRI) sta dando i suoi frutti: i partecipanti al programma congiunto hanno infatti individuato alcune criticità nella catena di approvvigionamento e hanno acquisito una maggiore consapevolezza dell'importanza delle foreste a conduzione familiare. Se affiancato alle iniziative di certificazione già esistenti, il sostegno al programma GreenBlue dovrebbe contribuire a coinvolgere un numero molto maggiore di terreni forestali a conduzione familiare e ad aumentare notevolmente il numero delle certificazioni.

Il nuovo strumento di mappatura digitale, Forests in Focus, contribuirà a individuare le lacune in materia di sostenibilità ovunque siano presenti terreni forestali di proprietà familiare, in modo da poter contattare tali proprietari e aiutarli a ottenere la certificazione. L'obiettivo è coinvolgere un numero molto maggiore di imprese a conduzione familiare nel processo di certificazione, in modo da ovviare alle carenze nella catena di approvvigionamento e garantire l'adozione di metodi sostenibili su quei terreni dove attualmente potrebbero non esistere.

A tal fine, è necessario raccogliere, mettere in relazione e analizzare una grande quantità di dati, in modo da poter prendere decisioni il più possibile informate su dove concentrare l'attenzione. Le informazioni relative allo stato delle foreste, alle tendenze locali, alle specie, alle dimensioni, ai tassi di crescita, alla mortalità e ai tassi di sfruttamento devono essere tutte aggregate ai fini dell'analisi, in modo da poter elaborare rappresentazioni visive dei dati che possano poi essere sfruttate al meglio da tutti i partecipanti al programma GreenBlue.

Risorse:

 

Come le foreste diventano più resistenti al fuoco con il passare del tempo

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Come le foreste diventano più resistenti al fuoco con il passare del tempo

Secondo l'opinione comune, le foreste dovrebbero diventare più infiammabili con il passare del tempo e più facili da bruciare, dato che presentano una superficie combustibile molto più estesa e possono fornire una quantità di combustibile molto maggiore per un incendio. Tuttavia, un botanico australiano di nome Philip Zylstrom ha scoperto alcuni fatti molto interessanti che avvalorano la conclusione opposta.

Poiché la sua ricerca ha preso in esame praticamente tutti gli incendi boschivi verificatisi negli ultimi decenni nella Foresta Nazionale delle Alpi Australiane, le sue conclusioni rivestono notevole importanza. In sostanza, la sua ricerca dimostra che, una volta che una foresta è ricresciuta dopo un incendio e ha avuto a disposizione due o tre decenni per rigenerarsi, essa diventa di fatto una delle migliori difese contro gli incendi futuri.

Immagine fornita da Flickr; distribuita con licenza CC-BY 2.0

Incendi e ricrescita delle foreste 

L'approfondita ricerca condotta dal signor Zylstrom ha di fatto confermato quasi tutti gli altri studi effettuati sui terreni forestali dopo gli incendi, in quanto per diversi anni dopo un incendio di questo tipo l'area colpita era molto più soggetta a incendi secondari e a ulteriori distruzioni. È proprio a questo punto che praticamente tutte le ricerche precedenti si sono interrotte, ovvero entro due o tre anni dal verificarsi di un grave incendio boschivo. La ricerca di Zylstrom, tuttavia, è proseguita ben oltre quegli anni, prendendo in esame l'intera storia post-incendio delle foreste all'interno della Foresta Nazionale delle Alpi Australiane.

In ogni singolo caso esaminato da Zylstrom, risalendo a 58 anni fa nei registri storici di queste foreste, egli ha scoperto che, dopo che una foresta bruciata aveva avuto la possibilità di rigenerarsi per un periodo compreso tra i 14 e i 28 anni, risultava molto più resistente a un altro incendio rispetto a quanto non fosse in origine. È emerso inoltre che era più resistente al fuoco rispetto alle foreste vicine che non erano mai state bruciate e non avevano mai avuto la possibilità di rigenerarsi.

Il caso del frassino

Un esempio particolare che colpì Zylstrom fu quello delle foreste di frassini delle Alpi australiane. Dopo aver subito un devastante incendio boschivo, queste foreste di solito si riprendevano rapidamente, con una rigogliosa ricrescita e nuovi alberelli che ripopolavano l’area colpita. Per diversi anni, tuttavia, tutta quella nuova vegetazione subiva un forte impatto ogni volta che un nuovo incendio boschivo si abbatteva sulla regione, rendendosi così molto più vulnerabile agli incendi successivi.

Tuttavia, una volta che quelle foreste di frassini ebbero il tempo di crescere in modo consistente, divennero abbastanza alte da non prendere fuoco se non in presenza di un incendio di grande intensità. Inoltre, il popolamento arboreo si era diradato a tal punto da non costituire più un bersaglio così invitante per gli incendi alimentati dal vento. Per molti altri tipi di foreste vale lo stesso modello: maggiore suscettibilità agli incendi nei pochi anni successivi a un grande incendio, ma maggiore resistenza una volta che agli alberi riforestati è stata data la possibilità di superare i potenziali punti di accensione, di diradarsi ed evitare la fitta concentrazione che alimenta gli incendi.

Ciò significa che è possibile adottare misure per garantire una maggiore protezione alle foreste secolari, poiché queste sono meno soggette al rischio di incendi e offrono una maggiore resistenza alla possibilità di essere distrutte da un violento incendio boschivo.

Nature’s Packaging si impegna a favore della sostenibilità degli imballaggi in legno, e la salute delle foreste ne è una componente essenziale. Il diradamento periodico degli alberi più piccoli dalle foreste contribuisce a prevenire gli incendi boschivi. L’industria degli imballaggi in legno consente ai proprietari terrieri di recuperare tali costi di manutenzione, poiché offre un prezioso sbocco commerciale per i tronchi di dimensioni più ridotte.

Foreste sane, comunità sane: https://youtu.be/xliGzm6jz_g

Contrariamente a quanto si crede comunemente, alcune foreste diventano più resistenti al fuoco con il passare del tempo: https://phys.org/news/2018-04-contrary-common-belief-forests-fire-resistant.html

 

Come sudano gli alberi

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Come sudano gli alberi

Se gli alberi avessero ghiandole sudoripare per rinfrescarsi dal caldo

Durante le ondate di caldo estremo è normale che le persone cerchino riparo all’ombra di un albero, ma pochi di noi si chiedono come facciano gli alberi stessi a sopravvivere a queste condizioni estreme. I ricercatori dell'Hawkesbury Institute for the Environment dell'Università di Western Sydney hanno coltivato alberi in condizioni climatiche controllate per osservare come gli alberi sopravvivono a queste condizioni estreme. Hanno scoperto che le foglie hanno un loro modo per sopravvivere al calore anomalo, rilasciando acqua per rinfrescarsi. Questo meccanismo è molto simile al modo in cui gli esseri umani sudano per abbassare la temperatura corporea.

Nel corso di un anno i ricercatori hanno scoperto che gli alberi espellono continuamente acqua attraverso le foglie quando sono sottoposti allo stress causato dal caldo estremo. In sostanza, è così che gli alberi sopravvivono alle ondate di calore. Prima di questa scoperta, gli scienziati ritenevano che la fotosintesi e l'espulsione dell'acqua fossero processi correlati, il che significava che affinché uno avvenisse, doveva verificarsi anche l'altro. Hanno scoperto che non è così.

Sebbene questi alberi siano stati coltivati in condizioni artificiali, forniscono proiezioni accurate su come gli alberi reagiranno in caso di condizioni climatiche di caldo estremo.  Quando gli alberi in condizioni artificiali sono stati esposti all'equivalente di un'ondata di caldo di quattro giorni, durante i picchi di temperatura, hanno smesso di sequestrare carbonio. Su scala più ampia, ciò significa che le foreste, sia urbane che rurali, se esposte a calore estremo smetteranno di sequestrare carbonio. Nel tempo, se le temperature globali continueranno ad aumentare, ciò potrebbe avere conseguenze più gravi sulla capacità delle foreste di fungere da serbatoio di carbonio.

Come gli alberi si rinfrescano

In condizioni normali, gli alberi si raffreddano grazie a un processo chiamato evapotraspirazione. L'evapotraspirazione è il processo attraverso il quale l'acqua evapora dalle foglie quando i raggi del sole colpiscono la chioma degli alberi. In alcuni casi, la chioma degli alberi può deviare fino al 60% della radiazione in entrata attraverso questo processo. Tuttavia, ciò può avvenire solo quando gli alberi sono sani. Se un albero è stressato a causa della siccità o di un'infestazione di coleotteri, il processo di evapotraspirazione potrebbe rallentare o cessare del tutto.

In Nord America vengono piantati più alberi di quanti ne vengano abbattuti, grazie agli elevati standard delle pratiche di gestione forestale sostenibile. Quando le foreste sono sane e gestite in modo sostenibile, assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera contribuendo ad abbassare le temperature globali. Nature’s Packaging sostiene l'uso di legname proveniente da fonti sostenibili per gli imballaggi in legno in tutto il Nord America.

Riferimenti:

Le foreste contribuiscono a rendere la tecnologia più "ecologica" che mai

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Le foreste contribuiscono a rendere la tecnologia più "ecologica" che mai

L'uso del legno per costruire parti del corpo

Usare il legno per creare parti del corpo? No, non stiamo parlando delle gambe di legno dei pirati. Quando parliamo di utilizzare il legno per costruire parti del corpo, ci riferiamo alla nanocellulosa. La nanocellulosa è semplicemente cellulosa a struttura nanometrica che viene impiegata in prodotti di uso comune come carta, cartone, alimenti e persino in applicazioni mediche. Gli scienziati di tutto il mondo sanno bene che un maggiore utilizzo di prodotti a base biologica è la chiave per una società sostenibile. Ora sembra che la nanocellulosa derivata dalle fibre di legno possa essere utilizzata anche per rigenerare parti del corpo umano.

Gli scienziati norvegesi dell'istituto di ricerca RISE PFI stanno per mettere a punto una tecnologia che consentirà loro di realizzare "parti del corpo" umane utilizzando la nanocellulosa. La nanocellulosa, impiegata per formare minuscoli impalcati, verrebbe inserita all'interno del corpo umano insieme a sostanze nutritive e cellule staminali del paziente, consentendo la rigenerazione dei tessuti. L'idea alla base di questo progetto è quella di aiutare il corpo a rigenerarsi in modo sostenibile ed efficace. Poiché il metodo si basa interamente su risorse naturali, darebbe anche un forte impulso alle industrie eco-compatibili e potrebbe offrire maggiori speranze per l'implementazione di altre tecnologie verdi.

I prodotti a base biologica e il loro ruolo nell'economia moderna

I prodotti a base biologica stanno rapidamente conquistando quote di mercato sempre maggiori, poiché il clima politico, in generale, sta diventando più favorevole alle tecnologie ecologiche. Ad esempio, l'Unione Europea ha adottato numerose politiche relative ai prodotti a base biologica che penalizzano le industrie inquinanti e incentivano quelle più pulite.

I prodotti a base biologica sono realizzati interamente o in parte con materiali di origine biologica. Derivano da risorse rinnovabili ampiamente disponibili e biodegradabili, il che li rende una componente fondamentale di un'economia sostenibile.

Oggi esiste un consenso politico sull'urgente necessità di combattere il cambiamento climatico promuovendo i prodotti a base biologica sul mercato. Affinché questi prodotti possano affermarsi, devono essere economicamente sostenibili. Alcuni ritengono che sia necessario un cambiamento generale nel comportamento dei clienti per favorirne un uso più diffuso. Seguire la tendenza a riutilizzare le risorse e a mantenerle in uso il più a lungo possibile ha dato vita a quella che chiamiamo economia circolare. Il suo obiettivo principale è contribuire a rendere sostenibile l'economia moderna creando prodotti redditizi, appetibili e rinnovabili.

Nature’s Packaging si impegna a utilizzare legname proveniente da fonti sostenibili per i propri imballaggi in legno. Quando le foreste sono gestite in modo sostenibile, assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera, contribuendo così a contrastare il cambiamento climatico e a proteggere le preziose risorse del nostro pianeta.

Riferimenti:

  1. https://www.dw.com/en/wood-to-build-human-body-parts-and-other-bio-innovations/a-42244780
  2. https://ec.europa.eu/growth/sectors/biotechnology/bio-based-products_en
  3. https://www.cen.eu/work/areas/chemical/biobased/Pages/default.aspx
  4. https://futurism.com/new-biodegradable-computer-chips-are-made-from-wood/
  5. https://www.smithsonianmag.com/innovation/these-new-computer-chips-are-made-from-wood-180955471/

Le Nazioni Unite sostengono l'uso di prodotti in legno provenienti da fonti sostenibili

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Le Nazioni Unite sostengono l'uso di prodotti in legno provenienti da fonti sostenibili

Sempre più organizzazioni, aziende e persino singoli cittadini stanno dando il proprio contributo alla conservazione, alla protezione e alla gestione delle foreste. Il Forum delle Nazioni Unite sulle foreste (UNFF) aveva già fatto notizia nel gennaio 2017 con il lancio del primo piano strategico delle Nazioni Unite per le foreste. Il piano strategico per le foreste elaborato comprende sei obiettivi globali volontari in materia di foreste che le organizzazioni del settore sperano di raggiungere entro il 2030.

  • Aumentare la superficie forestale del 3% a livello mondiale
  • Aumento dell'utilizzo di prodotti forestali provenienti da foreste gestite in modo sostenibile
  • Attuare piani di gestione forestale sostenibile in tutto il mondo entro il 2020
  • Eliminare la povertà tra le popolazioni che dipendono dalle foreste
  • Sviluppare nuove risorse finanziarie a sostegno della crescita e della conservazione delle foreste
  • Ampliare e preservare le aree forestali protette
  • Aumentare il numero di paesi che partecipano al raggiungimento di questi obiettivi a livello mondiale

Gli obiettivi sono: invertire la tendenza alla perdita di copertura forestale a livello globale, promuovere incentivi economici, sociali e ambientali legati alla crescita delle foreste, aumentare la percentuale di foreste gestite in modo sostenibile in tutto il mondo, sviluppare risorse finanziarie per il raggiungimento di tali obiettivi, promuovere quadri normativi che i governi possano utilizzare per attuare questi programmi e rafforzare la cooperazione tra i governi sulle questioni relative alle foreste.

Nature’s Packaging si impegna a utilizzare legname proveniente da fonti sostenibili per i propri prodotti di imballaggio in legno. Il tasso di deforestazione nelle foreste nordamericane è rimasto praticamente pari a zero per decenni, contribuendo così al raggiungimento degli obiettivi fissati dalla sessione speciale dell’UNFF nel gennaio 2017. L’utilizzo di legname proveniente da fonti sostenibili non solo preserva le foreste, ma i pallet in legno sono riciclabili e il loro riciclaggio aiuta a combattere il cambiamento climatico. Le stime del nostro calcolatore di carbonio si basano sul modello di riduzione dei rifiuti dell'EPA per il legname da costruzione e confermano questi dati. Esso mostra che il riciclaggio di 100 pallet di legno consente di risparmiare 2,81 tonnellate di emissioni di anidride carbonica ogni mese. Ciò equivale a togliere dalla circolazione 10 automobili! Per ulteriori informazioni, visitate il link sottostante al nostro calcolatore di carbonio.

Risorse

Come crescono gli alberi?

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Come crescono gli alberi?

Il legno è resistente, flessibile e viene utilizzato da centinaia di anni in una vasta gamma di applicazioni edilizie perché è sicuro e rappresenta una risorsa rinnovabile. Esistono molti fattori esterni che possono influire sugli alberi e, di conseguenza, sulla qualità del legname che producono. Questi fattori esterni possono avere un impatto significativo sulle proprietà meccaniche del legno e determinare cambiamenti notevoli, quali variazioni nella densità, nel tasso di crescita, nelle dimensioni dell’albero e altro ancora.  Gli anelli di crescita annuali sono gli anelli che si trovano all'interno dell'albero e spesso forniscono agli ambientalisti gli indizi più significativi sul percorso che un albero ha vissuto nel corso della sua vita.

Come crescono gli alberi?

Gli alberi crescono in due direzioni. Innanzitutto, crescono verso l'alto per assorbire più luce solare. Poi crescono in larghezza, aumentando di diametro man mano che l'albero matura. La crescita verso l'alto e quella in larghezza avvengono in momenti diversi a seconda della specie e della stagione.

La corteccia esterna protegge l'albero dagli sbalzi di temperatura, dagli insetti e dalle malattie, e costituisce la prima linea di difesa dell'albero nei confronti dell'ambiente circostante. Quando un albero è sano, la sua corteccia rimane intatta, consentendogli di difendersi dagli attacchi degli insetti, come la devastante epidemia del coleottero del pino di montagna.

Gli anelli degli alberi, visibili nella sezione trasversale di un tronco, sono le linee che rivelano maggiormente le caratteristiche della crescita dell'albero. Ogni anello corrisponde a un anno di crescita. Si formano perché gli alberi crescono più rapidamente in alcune stagioni e rimangono in letargo in altre, come l'inverno. La larghezza di questi anelli varia a seconda delle condizioni ambientali a cui l'albero è stato sottoposto. In caso di piogge abbondanti e condizioni ambientali favorevoli, gli anelli annuali saranno molto più larghi rispetto alle stagioni di siccità, in cui gli anelli risultano molto più sottili.

In alcuni casi, gli alberi possono impiegare fino a cinquant’anni per raggiungere la maturità e poter essere abbattuti a fini commerciali. Man mano che un albero cresce, assorbe carbonio dall’atmosfera, che viene immagazzinato nel legno per tutto il suo ciclo di vita. Il carbonio forma lunghe catene che costituiscono la struttura portante della cellulosa, il componente principale del legname che contribuisce a renderlo un materiale resistente e durevole. Molti dei prodotti e delle risorse che utilizziamo ogni giorno arrivano nei nostri negozi di alimentari locali su pallet di legno. I pallet di legno rappresentano un modo sicuro, durevole e sostenibile per trasportare merci e materiali necessari in tutto il mondo.

Bibliografia

Il disboscamento illegale è stato bloccato sul nascere

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Il disboscamento illegale è stato bloccato sul nascere

Il disboscamento illegale è un grave problema che ha un impatto enorme sull'industria del legno e sulle risorse forestali mondiali. Si ritiene che il disboscamento illegale sia una delle cause principali del degrado delle foreste mondiali. Fortunatamente, la tecnologia basata sull'IoT potrebbe cambiare il corso degli eventi legati al disboscamento illegale e potrebbe persino salvare completamente le nostre foreste.

Immagine fornita da Pixabay e distribuita con licenza CC-BY 2.0

La rivoluzionaria tecnologia basata sull'IoT

Gli scienziati dell’Istituto di Scienze e Tecnologie del Legno (IWST) di Bengaluru si sono impegnati a fondo per risolvere questo problema. Il loro sistema rivoluzionario si basa sulla tecnologia dell’Internet delle cose (IoT). Il sistema prevede l’installazione di un piccolo dispositivo su alberi di grande valore come il sandalo, il palissandro e altri.  Il dispositivo è progettato per inviare un allarme ogni volta che l'albero subisce una minaccia. Queste minacce possono includere il taglio, l'abbattimento o lo sradicamento dell'albero e del dispositivo.

Messaggistica istantanea non appena si presenta un problema

Grazie alla tecnologia di messaggistica istantanea, gli addetti ricevono un avviso speciale inviato tramite cloud dai dispositivi IoT ogni volta che vengono rilevate anomalie su determinati alberi. Si tratta di un progresso straordinario per gli amanti e i difensori delle foreste, poiché consentirà loro di cogliere i responsabili in flagrante e di impedire l'abbattimento di molti alberi.

Processi in India

Nel campus di Malleswaram sono già stati installati più di 45 sensori, che stanno già fornendo preziose informazioni ai guardie forestali e agli scienziati. Il campus di Malleswaram prevede di installare molti altri sensori nel prossimo futuro e si spera che, in breve tempo, tutte le foreste possano beneficiare della protezione offerta da questi dispositivi tecnologici.

Le foreste sono serbatoi di carbonio

Gli effetti del disboscamento illegale sono devastanti per il nostro pianeta. Secondo il World Carfree Network, la deforestazione è responsabile fino al 15% delle emissioni globali di carbonio. Le foreste sono risorse preziose e possono essere oggetto di disboscamento illegale per le loro risorse o essere rase al suolo per consentire l'utilizzo del terreno a fini agricoli. Quando le foreste prosperano, assorbono più carbonio di quanto ne producano e sono note come pozzi di assorbimento del carbonio. Quando invece le foreste si degradano, diventano una fonte di carbonio.

Di fronte agli effetti devastanti del disboscamento illegale, la FDD e gli altri servizi forestali sperano vivamente in un rapido progresso delle tecnologie basate sull'IoT e di soluzioni simili contro il disboscamento illegale, in grado di prevenire la deforestazione illegale. Se i disboscatori illegali dovessero subire conseguenze immediate per le loro azioni, potremmo sperare in una drastica riduzione dei casi di disboscamento illegale.

Nature’s Packaging sostiene le industrie nordamericane di imballaggi in legno nella misura in cui il legname proveniente dalle foreste nordamericane è ottenuto in modo sostenibile. Le foreste gestite in modo sostenibile sono benefiche per l'ambiente, poiché le foreste sane assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera, contribuendo così a contrastare il riscaldamento globale.

Bibliografia

5 progetti di riforestazione negli Stati Uniti

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5 progetti di riforestazione negli Stati Uniti

Foto di Flickr; distribuita con licenza CC-BY 2.0

Se avete mai dubitato che le grandi foreste degli Stati Uniti siano sotto attacco, considerate le seguenti forze che agiscono quotidianamente per ridurre una delle più grandi risorse naturali di questa nazione. Le infestazioni di coleotteri xilofagi distruggono letteralmente decine di migliaia di acri di alberi ogni anno. Gli incendi boschivi consumano ogni anno vaste distese di terreni boschivi e, anche se alla fine si verifica una ricrescita, ciò richiede molto tempo. Anche i cambiamenti climatici, in particolare la siccità, stanno sottoponendo le foreste a uno stress enorme, rendendole più vulnerabili agli effetti dannosi dei parassiti e degli incendi boschivi.

Fortunatamente, sono in corso alcuni progetti volti a contrastare tutte queste forze negative, quindi c'è ancora speranza che gli alberi rimangano i custodi della Terra, esercitando la loro benefica influenza. I programmi internazionali di certificazione forestale come la Sustainable Forestry Initiative (SFI) e il Forest Stewardship Council (FSC) garantiscono che le foreste siano gestite in modo sostenibile, in modo che per ogni albero abbattuto ne venga piantato almeno uno al suo posto. Senza di essi, ci sarebbe una quantità molto maggiore di anidride carbonica dannosa nell'atmosfera, gran parte delle nostre risorse idriche non verrebbe filtrata e non ci sarebbe un approvvigionamento affidabile e costante di legname per le generazioni future.

Sebbene tutte le foreste del Nord America siano certificate ormai da decenni, continuiamo a subire le conseguenze dei cambiamenti climatici, dei parassiti xilofagi, degli incendi boschivi e delle pratiche di gestione forestale inadeguate adottate nei decenni e nei secoli precedenti. Questi cinque progetti sostenuti da The Nature Conservancy rappresentano un tentativo di invertire tali tendenze.

Progetto Appalachi centrali

Le foreste di abete rosso di questa regione sono state decimata dal disboscamento intensivo e dagli incendi boschivi nel corso del XIX e all'inizio del XX secolo. Alcuni alberi sono stati ripiantati, ma l'abete rosso non è ricresciuto con la stessa facilità di altre specie. The Nature Conservancy ha collaborato con altre organizzazioni interessate per contribuire al ripristino di alcune delle grandi foreste di abete rosso del West Virginia, della Virginia, del Tennessee, della Carolina del Nord e del Maryland. Questo programma ha raggiunto il pieno slancio negli anni '70 e '80 ed è ancora oggi molto attivo.

Progetto Pino a foglia lunga

Duecento anni fa, vaste foreste di pino a foglia lunga si estendevano su gran parte del sud-est degli Stati Uniti, ma quell’enorme distesa di pini è stata praticamente spazzata via da metodi di disboscamento inadeguati e dalla conversione dei terreni a fini agricoli e industriali. Più di un decennio fa è stato avviato un serio impegno per invertire questa deplorevole tendenza e oggi i piccoli popolamenti isolati di pino a foglia lunga stanno compiendo una notevole ripresa in alcune aree, con circa 4 milioni di acri ora protetti dal disboscamento e da altri utilizzi.

Progetto sulle foreste di latifoglie delle pianure alluvionali del Mississippi

La più vasta distesa di zone umide boschive d’America si trovava un tempo lungo le pianure alluvionali del Mississippi, dove cipressi e altre specie arboree occupavano 24 milioni di acri di zone umide, ospitando una grande varietà di animali e piante. Dopo anni di attività agricole e di disboscamento per la costruzione di abitazioni, di quelle zone umide rimangono solo circa 5 milioni di acri. The Nature Conservancy ha lavorato negli ultimi 30 anni per cercare di proteggere e ripristinare queste aree delle pianure alluvionali del Mississippi, e finalmente i progressi stanno iniziando a prendere piede.

Progetto "Pino a foglia corta"

Negli ultimi trent'anni, il pino a foglia corta, un tempo molto diffuso, ha visto scomparire vaste aree di foresta a causa dei parassiti e delle politiche di gestione forestale. L'organizzazione The Nature Conservancy ha recentemente lanciato un'iniziativa denominata "Shortleaf Pine Initiative" per proteggere e gestire in modo più efficace i boschi di pino a foglia corta rimasti.

Progetto "Alberi urbani"

Numerose aree metropolitane hanno unito le forze con The Nature Conservancy e altre organizzazioni per promuovere il rimboschimento nelle aree urbane. Chicago, Boston, New York, Filadelfia e Los Angeles sono solo alcune delle grandi città che hanno riconosciuto l'importanza di piantare il maggior numero possibile di alberi nei propri contesti urbani, al fine di contribuire a migliorare la qualità della vita di tutti i cittadini.

Risorse:

Il futuro della silvicoltura

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Il futuro della silvicoltura

Le foreste gestite in modo sostenibile assorbono il carbonio dall'atmosfera e garantiscono la disponibilità costante di prodotti del legno per soddisfare le nostre esigenze. Le pratiche di sfruttamento forestale nordamericane sono ben lungi dall'essere universalmente accettate a causa dei limiti dei paesi in via di sviluppo; tuttavia, i progressi tecnologici hanno portato a innovazioni nelle pratiche del settore che potrebbero accelerare questo processo. Man mano che un numero crescente di paesi certifica le proprie foreste attraverso programmi locali di certificazione forestale senza scopo di lucro, questi potrebbero avvalersi di tali tecnologie per aumentare la propria efficienza operativa.

Programmi di simulazione al computer

Fotografie aeree realizzate con il drone DJI Phantom 3 Pro dotato di fotocamera. Foto di Flickr, distribuita con licenza CC-BY 2.0

Fotografie aeree realizzate con il drone DJI Phantom 3 Pro dotato di fotocamera. Foto di Flickr, distribuita con licenza CC-BY 2.0

I programmi di simulazione al computer aiutano i silvicoltori ad adattare le loro pratiche di gestione alle mutevoli condizioni all'interno delle foreste. Condizioni meteorologiche quali l'aumento delle temperature e la siccità potrebbero rallentare il ritmo di recupero di una foresta a seguito di incendi boschivi e disboscamenti.

Gli scienziati hanno messo a punto modelli matematici per prevedere come le foreste si riprenderanno da eventi quali gli incendi boschivi. È interessante notare che hanno utilizzato dei droni per illustrare le relative visualizzazioni. Un programma di simulazione, LES, con l'aiuto del Servizio Forestale degli Stati Uniti, ha fatto volare dei droni sopra una foresta per scattare foto. Come afferma uno dei suoi creatori, Jean Lienard, «Utilizziamo questi dati per sviluppare modelli 3D che riproducono le distribuzioni reali dello spazio e le caratteristiche ecologiche». Questi dati li aiutano a fare previsioni su come le foreste reagiranno alle mutevoli condizioni meteorologiche e ad altri eventi.

L'uso dei droni nella silvicoltura

Negli ultimi anni, la tecnologia dei droni ha approfondito la nostra comprensione delle foreste e ha consentito l'adozione di migliori pratiche di gestione forestale. Se utilizzate in combinazione con software sofisticati, le immagini raccolte dai droni migliorano la pianificazione operativa forestale, consentono di valutare le risorse, monitorare le attività illegali, valutare lo stato di salute di un'area e permettono ai proprietari terrieri di reagire rapidamente ai danni causati dalle intemperie.

I droni sono utili anche per il rimboschimento. Il rimboschimento manuale è sempre stato un’attività che richiede molto tempo, è costosa e faticosa; tuttavia, la tecnologia dei droni offre una soluzione innovativa per affrontare questi problemi. I droni possono essere dotati di contenitori per semi, sorvolare un’area e disseminare le piantine. Le opportunità offerte dai droni per migliorare le pratiche di gestione forestale sostenibile sono numerose.

Il futuro della silvicoltura

Il futuro della silvicoltura nordamericana è promettente. Le foreste assorbono il carbonio dall'atmosfera e svolgono un ruolo fondamentale nell'eliminazione dei gas serra presenti nell'atmosfera. Le aziende forestali nordamericane hanno messo a punto metodi che riducono la loro impronta di carbonio durante il processo di raccolta, dimostrando il loro impegno in tal senso.

Gli Stati membri delle Nazioni Unite dei paesi in via di sviluppo potrebbero prendere spunto dalle pratiche nordamericane per attuare le strategie più efficaci. Per ottenere la certificazione delle foreste mondiali è necessario superare numerosi ostacoli. Inoltre, la comunità internazionale sembra favorevole e i progressi tecnologici potrebbero semplificare alcuni di questi compiti. Il futuro della silvicoltura vedrà probabilmente l'impiego di software e droni per migliorare l'efficienza del rimboschimento e monitorare costantemente lo stato di salute delle foreste.

Risorse

 

Con questo si conclude l'ultima parte di una serie in cinque puntate dedicata alle foreste e ai cambiamenti climatici. Di seguito sono elencati gli argomenti trattati negli articoli precedenti:

Il ciclo del carbonio
Come i silvicoltori limitano la loro impronta di carbonio
Come sono nate le organizzazioni no profit per la certificazione forestale
REDD+ e UN-REDD

Come sono nate le organizzazioni no profit che si occupano di certificazione forestale

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Come sono nate le organizzazioni no profit che si occupano di certificazione forestale

Nel 1992 le Nazioni Unite si sono riunite a Rio de Janeiro in quello che oggi è noto come il Vertice della Terra. A questo incontro hanno partecipato 172 governi per discutere degli effetti persistenti dei cambiamenti climatici e di come porvi fine. Uno dei documenti non vincolanti dal punto di vista giuridico redatti in occasione di questo evento, l'Agenda 21, ha formulato diverse raccomandazioni sulla necessità di pratiche forestali sostenibili per limitare la deforestazione. Questo incontro ha portato alla creazione di organizzazioni senza scopo di lucro per la certificazione forestale che attualmente supervisionano le pratiche di gestione forestale sostenibile in tutto il mondo. In Nord America sono presenti tre di queste organizzazioni: FSC, SFI e PEFC.

Forest Stewardship Council (FSC)

Fotografia tratta da Wikipedia, distribuita con licenza CC-BY 2.0.

Fotografia tratta da Wikipedia, distribuita con licenza CC-BY 2.0.

La prima organizzazione internazionale senza scopo di lucro nata dopo il Vertice della Terra del 1992 in risposta alla necessità di una regolamentazione del settore forestale è l’FSC. Nel 1990, in California si tennero una serie di incontri informali tra ambientalisti, commercianti di legname, utilizzatori di prodotti del legno e organizzazioni per i diritti umani. Secondo il sito web dell’FSC, tali incontri «evidenziarono la necessità di un sistema in grado di identificare in modo credibile le foreste gestite in modo sostenibile come fonti di prodotti del legno realizzati in modo responsabile».

Dopo il Vertice della Terra del 1992, è apparso chiaro che questo gruppo dovesse evolversi nell'organizzazione internazionale senza scopo di lucro che è oggi. L'FSC è il secondo programma di certificazione forestale al mondo e, a ottobre 2016, ha certificato oltre 191 milioni di ettari di superficie forestale in 82 paesi partecipanti (un ettaro equivale a 100 acri). L'organizzazione gode del sostegno di The Nature Conservancy e del World Wildlife Fund.

Iniziativa per la silvicoltura sostenibile (SFI)

Il programma SFI è stato lanciato nel 1994 negli Stati Uniti, anche in risposta al Vertice della Terra del 1992, con l’obiettivo di promuovere pratiche forestali sostenibili. Si è trattato del contributo del settore forestale statunitense alla promozione di tali pratiche. I fondatori di SFI ritengono che esistano diversi modi per gestire le foreste in modo sostenibile, consentendo loro di essere più competitive sul mercato. Fin dalla loro nascita, hanno ottenuto un ampio sostegno da parte del settore. Nel 2005 hanno ricevuto l'approvazione del Programme for the Endorsement of Forest Certification (PEFC), il più grande programma di certificazione internazionale al mondo. Ad oggi, più di 30 gruppi indigeni in tutto il Nord America gestiscono oltre 2,0 milioni di ettari di terreno forestale, certificati secondo gli standard SFI.

Per restituire qualcosa al settore, i partecipanti al programma SFI sono tenuti a investire fondi nella ricerca, nella tecnologia e nella scienza nel campo della silvicoltura. Dal 1995, i partecipanti al programma hanno investito 1,4 miliardi di dollari.

Programma per il riconoscimento della certificazione forestale (PEFC)

Il più grande programma senza scopo di lucro di certificazione forestale al mondo è il PEFC. È stato istituito nel 1999 da organizzazioni nazionali di 11 paesi. Mentre i programmi FSC e SFI sono sottoposti a verifiche da parte di terzi nell’ambito di un processo considerato “top-down”, il PEFC è considerato un processo “bottom-up”. Il programma consente "lo sviluppo di standard nazionali su misura per le realtà politiche, economiche, sociali, ambientali e culturali dei rispettivi paesi, garantendo al contempo la conformità ai requisiti accettati a livello internazionale e il riconoscimento globale". In altre parole, questo sistema permette ai proprietari terrieri dei paesi partecipanti di utilizzare un sistema di gestione forestale conforme alle leggi locali e agli standard forestali internazionali.

I primi paesi a ottenere la certificazione PEFC sono stati quelli dell'Unione Europea. Nel 2004 sono state certificate le foreste in Australia e in Sud America, mentre nel 2011 si è aggiunta la Cina. A giugno 2016, oltre 300 milioni di ettari erano certificati PEFC.

Questi programmi sono stati creati per garantire che le foreste continuino ad assorbire il carbonio e a fornire alberi alle generazioni future. Sebbene ciascuno di essi sia oggetto di critiche, il loro operato ha dimostrato che esistono diversi modi efficaci per gestire le foreste in modo sostenibile all'interno della comunità internazionale.

Risorse

 

Questo è il terzo di una serie in cinque parti dedicata alle foreste e ai cambiamenti climatici.

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