Effetto positivo sul clima

I consumatori di oggi considerano la sostenibilità una priorità, e i vostri clienti ne stanno prendendo atto. Le aziende scelgono fornitori che hanno a cuore il proprio impatto ambientale positivo e sono in grado di comunicarlo. Recentemente, uno studio ambientale indipendente condotto su oltre 85 milioni di pallet e sul loro ciclo di vita ha permesso ai pallet in legno di ottenere la certificazione Environmental Product Declaration (EPD). Data l'importanza fondamentale dei pallet in legno per le catene di approvvigionamento, è fondamentale che il settore comunichi il proprio impatto ambientale.

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Spiegazione della Dichiarazione Ambientale di Prodotto (EPD) per i pallet in legno

Contesto e ricerca

Le dichiarazioni ambientali di prodotto (EPD) stanno rapidamente diventando lo standard mondiale per il confronto tra materiali e prodotti in termini di impatto ambientale. Al fine di sviluppare EPD utilizzabili per i pallet in legno, la Pallet Foundation ha finanziato un progetto di ricerca in collaborazione con l'USDA Forest Products Lab.

Nel 2020, la National Wooden Pallet & Container Association (NWPCA) e la Pallet Foundation hanno presentato una Dichiarazione Ambientale di Prodotto (EPD) per i pallet in legno statunitensi, che sottolinea le caratteristiche ambientali dei pallet in legno per la catena di approvvigionamento e il settore degli appalti. Questo documento, certificato da UL e redatto in collaborazione con il Forest Products Lab, il dipartimento di ricerca del Servizio Forestale degli Stati Uniti, è il primo del suo genere per un prodotto nel settore degli imballaggi per la distribuzione. Questa dichiarazione evidenzia l'impatto quantitativo che i pallet in legno hanno sull'ambiente al di là delle loro qualità di riutilizzabilità, riciclabilità e biodegradabilità.

Le EPD forniscono a consumatori e professionisti informazioni ambientali trasparenti e specifiche per ciascun prodotto, grazie a una convalida indipendente effettuata da un ente terzo. Una componente fondamentale dello studio sulle EPD dei pallet in legno è la valutazione del ciclo di vita (LCA), che misura l’impatto delle diverse fasi del ciclo di vita di un pallet in legno: raccolta, trasporto e lavorazione delle materie prime, utilizzo e riparazione del pallet, nonché il suo smaltimento a fine vita. Se si considera il loro ciclo di vita, i pallet in legno possono avere un potenziale impatto netto positivo sul carbonio. Grazie alle proprietà uniche del legno, è possibile ottenere compensazioni di carbonio riutilizzando i materiali dei pallet e sostituendo il gas naturale con combustibile derivato dai rifiuti dei pallet (ad esempio, pallet inutilizzabili).

«I risultati della valutazione del ciclo di vita e della successiva Dichiarazione Ambientale di Prodotto (EPD) confermano la nostra convinzione che i pallet in legno siano davvero l’imballaggio naturale per eccellenza», ha affermato Bob Wenner, presidente di Pallet Service Corporation. «In aggiunta alle Regole di Categoria di Prodotto (PCR) di UL per i pallet in legno pubblicate lo scorso anno, questa EPD consacra i pallet in legno come leader nella tutela ambientale e fornisce agli utenti uno strumento per misurare il proprio impatto ambientale».

Se si considera il loro ciclo di vita, i pallet in legno possono avere un potenziale impatto netto positivo in termini di emissioni di carbonio. Grazie alle proprietà uniche del legno, è possibile ottenere una compensazione delle emissioni di carbonio riutilizzando i materiali dei pallet e sostituendo il gas naturale con combustibile derivato dai rifiuti dei pallet (ad esempio, i pallet inutilizzabili).

Il PCR dell'UL è stato il primo del suo genere per i materiali di imballaggio ed è utilizzato per standardizzare le modalità di valutazione dell'impatto ambientale. Questa ricerca integra inoltre uno studio indipendente pubblicato all'inizio di quest'anno dalla Pennsylvania State University, secondo cui i pallet in legno presentano un'impronta di carbonio significativamente inferiore rispetto a quelli in plastica nel corso del loro ciclo di vita.

«UL plaude all’impegno profuso dalla NWPCA e dalla Pallet Foundation nell’elaborazione di uno standard PCR e ora nella pubblicazione di una Dichiarazione Ambientale di Prodotto (EPD) per i pallet in legno, al fine di comprendere meglio l’impatto ambientale che questi hanno», ha affermato Alberto Uggetti, vicepresidente e direttore generale della divisione Ambiente e Sostenibilità di UL. "La natura riutilizzabile dei pallet in legno li rende una forma di imballaggio riutilizzabile più circolare e sostenibile e, grazie a questa EPD, i produttori potranno comunicare l'impatto dei loro prodotti con maggiore trasparenza e sicurezza".

Finanziata in parte dalla Pallet Foundation, questa EPD conferma i pallet in legno come la scelta sostenibile per eccellenza per le catene di approvvigionamento di tutti i settori. «Questa Dichiarazione Ambientale di Prodotto (EPD) sui pallet in legno, valida a livello settoriale, non solo rappresenta una novità assoluta nella catena di approvvigionamento, ma costituisce anche un passo fondamentale verso la convalida scientifica dei vantaggi dei pallet in legno», ha affermato Brent McClendon, Presidente e Amministratore Delegato della NWPCA. "Al di là delle prove aneddotiche, questa ricerca sostiene la sostenibilità del legno. I risultati sono qualcosa che tutte le aziende produttrici di pallet in legno possono vantare presso la propria clientela come un nuovo strumento a loro disposizione".