I successi del Protocollo di Montreal
Il Protocollo di Montreal
Questo mese ricorre il 26° anniversario del Protocollo di Montreal, uno dei trattati internazionali di maggior successo che, tra le altre cose, ha consentito di ridurre la quantità di anidride carbonica emessa nell'atmosfera. Anche le foreste svolgono un ruolo fondamentale nell'affrontare la sfida della riduzione complessiva delle emissioni grazie alla loro capacità di fungere da serbatoi di carbonio e di assorbire in modo sicuro l'anidride carbonica (CO₂) dall'atmosfera. Gli alberi aiutano il pianeta assorbendo l'anidride carbonica. Rilasciano l'ossigeno nell'ambiente e utilizzano il carbonio internamente per produrre zuccheri necessari alla crescita. Gli alberi continuano a immagazzinare carbonio, tenendolo fuori dall'atmosfera per tutta la durata del loro utilizzo, e tali benefici si estendono quando i prodotti del legno vengono riciclati più e più volte. Per ulteriori risorse sulla sostenibilità delle foreste nordamericane, visitate la sezione di riferimento in fondo a questa pagina.
Storia
Lo strato di ozono funge da scudo per proteggere la Terra e tutte le piante e gli animali che la popolano dai raggi ultravioletti. Negli anni '70, gli scienziati scoprirono che i clorofluorocarburi, o CFC, stavano migrando verso l'alta atmosfera, causando l'assottigliamento dello strato di ozono.
Crediti fotografici: Foto della NASA, distribuita con licenza CC-BY 2.0
Gli scienziati coinvolti nella scoperta iniziale, Mario Molina e F. Sherwood Rowland, ricevettero in seguito il Premio Nobel per la Chimica per il loro lavoro sulla formazione e l’assottigliamento dello strato di ozono. Tuttavia, negli anni ’70, i CFC erano comunemente presenti in prodotti per la casa come lacca per capelli e deodoranti. Anni dopo, nel 1985, gli scienziati scoprirono che il buco nell'ozono antartico, uno strato di ozono sopra l'Antartide, si stava riducendo a un ritmo più rapido di quanto inizialmente calcolato e fu dimostrato che la causa era l'uso diffuso dei CFC. La comunità internazionale rispose con il Protocollo di Montreal per eliminare la produzione e la vendita di sostanze dannose per l'ozono.
Secondo il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, di seguito sono riportati alcuni dei risultati positivi del Protocollo di Montreal
- Lo strato di ozono si sta riprendendo. Entro la metà del secolo dovrebbe tornare ai livelli precedenti al 1980
- Ha aiutato la comunità mondiale a evitare milioni di casi di tumori della pelle, sia mortali che non mortali, e di cataratta
- A partire dal 2010, il consumo e la produzione di sostanze che riducono lo strato di ozono sono stati interrotti
- È stato il primo trattato a essere ratificato universalmente
Accordo di Parigi del 2015
Poiché i CFC e altre sostanze che riducono lo strato di ozono sono anche gas che contribuiscono al riscaldamento globale, la riduzione degli uni ha contribuito a ridurre gli altri. Tuttavia, c’è ancora molto da fare. Gli scienziati stimano che le dimensioni del buco nell’ozono artico non torneranno ai livelli precedenti al 1970 fino alla metà del XXI secolo, quindi il pieno impatto del Protocollo di Montreal potrebbe non manifestarsi prima di almeno altri quarant’anni. Inoltre, il pianeta continua a riscaldarsi. Alla Conferenza sul clima di Parigi del dicembre 2015, 195 paesi hanno concordato un piano d'azione globale che limiterà il riscaldamento globale a meno di 2 gradi Celsius. Questa svolta storica è il risultato di nove anni di collaborazione tra i diplomatici delle Nazioni Unite per fermare il riscaldamento globale, che richiede l'impegno di tutti i paesi. In un'intervista, il segretario generale dell'ONU Ban Ki-moon ha dichiarato: "Per la prima volta abbiamo un accordo veramente universale sul cambiamento climatico, uno dei problemi più cruciali del pianeta".
