Santé des forêts et champignons

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Santé des forêts et champignons

Photographie de Wikimédia ; distribué sous une licence CC-BY 2.0. Modifié par CombineZP

Les champignons sont partout autour de nous. On estime qu'il existe au moins 5,1 millions d'espèces différentes de champignons dans le monde. L'une des raisons pour lesquelles les arbres deviennent si grands est que certains types de champignons leur transmettent sous terre des nutriments vitaux auxquels ils n'auraient peut-être pas accès autrement.

Ces nutriments aident les arbres à pousser, leur permettant de séquestrer le carbone de l'atmosphère pendant leur phase de croissance.

Les forêts ont besoin de champignons

En forêt, certains types de champignons jouent un rôle très intéressant. Le chercheur et mycologue Adnan Uzunovic note,

« Les champignons sont très importants pour la nature et la forêt car ce sont des recycleurs naturels et de nombreux champignons de décomposition font un travail très important. De nombreux champignons présents dans les forêts ont divers rôles dans l'écosystème forestier. En dehors de ceux qui sont des recycleurs, certains sont des champignons mycorhizes qui forment des relations symbiotiques avec les plantes fournissant les nutriments nécessaires aux arbres. Une petite minorité de champignons sont des agents pathogènes des plantes qui peuvent tuer les arbres vivants ou affecter les feuilles et les aiguilles ou provoquer des chancres sur les tiges et les brindilles, ou provoquer la pourriture des racines.

Quand quelque chose dans une forêt meurt, les champignons de décomposition aident à garantir que ces sous-produits sont réutilisables pour d'autres formes de vie forestière. En d'autres termes, ils contribuent à garantir que rien ne soit gaspillé. Les champignons mycorhizes, quant à eux, aident les plantes des forêts à absorber l'eau et les nutriments. En retour, la plante fournit au champignon les glucides qu'il a formés à partir de la photosynthèse. C'est une relation symbiotique car le champignon et la plante s'entraident pour survivre.

Arbres Commerce Ressources

En 1997, Suzanne Simard de l'Université de la Colombie-Britannique à Vancouver a découvert l'une des premières preuves que les champignons mycorhizes sont capables de transférer du carbone entre un sapin de Douglas et un bouleau à papier. On a découvert plus tard qu'ils facilitaient également l'échange d'azote et de phosphore entre les plantes et que lorsque ce type de champignons est associé à un arbre, le système immunitaire de l'arbre s'intensifie, lui permettant de mieux se défendre contre des menaces plus dommageables, comme celles de insectes ou coléoptères.

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Technologie de cheminée durable

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Technologie de cheminée durable

Brûler un feu pendant les mois d'hiver est une tradition consacrée, mais des conceptions structurelles archaïques ont entraîné la libération de trop de polluants et de particules dangereuses dans l'air. Au cours des dernières années, des réglementations gouvernementales plus strictes établies par les gouvernements canadien et américain insistent pour que les foyers et les poêles à bois soient repensés afin qu'ils soient plus sécuritaires pour l'environnement. Des conceptions améliorées ont rendu le bois sûr et efficace pour continuer à être utilisé comme source de chaleur renouvelable. Les poêles à granulés de bois sont également des systèmes de chauffage efficaces et la demande de granulés augmente en Europe car la combustion du bois pour l'énergie est renouvelable. Deux autres modèles de cheminées qui pourraient également avoir un impact neutre sur l'environnement sont les cheminées électriques et les cheminées alimentées au bioéthanol.

Foyers électriques

Photographie de Pixabay ; distribué sous licence CC-BY 2.0

Les foyers électriques bénéficient de la technologie plug-and-play. Ce sont des unités autonomes. Ils comprennent un manteau et génèrent une quantité importante de chaleur, mais pas assez pour chauffer une maison entière ou un immeuble de bureaux. Cependant, ils créent l'ambiance de la combustion du bois dans une cheminée, ce qui en fait un moyen facile de chauffer une maison ou un immeuble de bureaux. Cependant, comme les foyers électriques dépendent de l'électricité, en en faisant fonctionner un fréquemment, votre consommation électrique augmenterait et vous pourriez vous attendre à voir une facture d'électricité plus élevée lors de votre prochain cycle de facturation.

Si l'électricité de votre maison ou de votre immeuble de bureaux est alimentée par une ressource renouvelable, comme des panneaux solaires, le vent, la biomasse, l'hydroélectricité ou la géothermie, l'utilisation de foyers électriques pour chauffer votre maison ou votre immeuble de bureaux pourrait être un excellent moyen de réduire votre empreinte carbone. Le combustible nécessaire pour chauffer ce bâtiment est renouvelable car il se reconstituerait et se régénérerait indéfiniment. Sinon, vous augmenteriez votre dépendance vis-à-vis des centrales nucléaires qui dépendent de l'uranium, et l'uranium n'est pas considéré comme une ressource renouvelable.

Cheminées au bioéthanol

L'éthanol est un carburant renouvelable fabriqué à partir de la biomasse. Le principal avantage de l'utilisation de tout type de foyer au gaz est qu'il ne nécessite aucune cheminée et qu'il est facile à entretenir. Les fumées de combustion sont évacuées par un trou dans le mur et ces fumées ont un impact minimal sur la qualité de l'air. Il n'y a pas de bûches à fendre, de cendres à ensacher ou de cheminées à nettoyer. Bien que les feux à gaz produisent plus de chaleur que les feux alimentés au bioéthanol, lorsque le bioéthanol brûle, les flammes sont plus vives et on dit qu'elles « dansent » plus que les feux alimentés au gaz. Si votre espace à chauffer est petit ou si vous voulez l'expérience esthétique de flammes dansantes dans votre cheminée, et que vous vous souciez d'utiliser une énergie renouvelable pour alimenter votre cheminée, le bioéthanol vaut la peine d'être considéré.

Le bois est une ressource renouvelable et brûler des bûches, que ce soit dans une cheminée, un poêle à bois ou sous forme de granulés, est une tradition ancestrale. Il existe d'autres types de sources de combustibles renouvelables utilisées dans la technologie des foyers pour créer l'ambiance souhaitée sans augmenter votre empreinte carbone, surtout si l'électricité de votre maison ou de votre immeuble de bureaux est alimentée par des panneaux solaires, le vent, la biomasse, l'hydroélectricité ou la technologie géothermique.

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Poêles à bois en Amérique du Nord

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Poêles à bois en Amérique du Nord

Comme une cheminée, un système de chauffage populaire pour la maison ou le bâtiment est un poêle à bois. Beaucoup de gens achètent des déchets de bois dans les parcs à palettes pour les brûler dans ces unités. Comme une cheminée traditionnelle, l'utilisation d'un poêle à bois pour chauffer une maison ou un immeuble de bureaux est une tradition honorée depuis des décennies. Cependant, les anciens poêles à bois sont progressivement supprimés partout en Amérique du Nord parce que les gouvernements ont déterminé que leurs conceptions émettent une quantité dangereuse de particules dans l'air, provoquant la pollution de l'air.

Photographie de Flickr ; distribué sous licence CC-BY 2.0

Traditionnellement, les poêles à bois ont été utilisés comme chauffage d'appoint à l'intérieur d'une maison ou d'un bâtiment. Comme une cheminée, leurs systèmes ne comprennent pas de conduits qui poussent l'air chaud dans toute la maison. En fait, une cheminée n'est pas toujours nécessaire, car dans certains cas, la fumée peut être redirigée à travers un trou dans le mur. Les bûches de bois, ou bois de corde, sont brûlées à l'intérieur du poêle fermé et la chaleur générée est généralement suffisante pour chauffer la pièce principale d'une maison ou d'un bâtiment. Cependant, selon la Wood Heat Organization, comme de plus en plus de bâtiments ont été modifiés pour économiser l'énergie, il est possible de chauffer une maison entière avec un poêle à bois s'il est placé au bon endroit.

Réglementation des États-Unis

Les anciens modèles de poêles à bois étaient susceptibles de libérer des polluants excessifs dans l'air et de laisser échapper de la fumée dans la pièce à vivre, causant des problèmes de santé aux personnes du monde entier. L'American Lung Association a plaidé pour que les poêles à bois soient repensés pour limiter les émissions nocives et aux États-Unis, l'Environmental Protection Agency (EPA) a répondu. Depuis 2015, les fabricants de poêles à bois sont tenus de reconcevoir les poêles à bois afin de réduire les émissions nocives de 70 % au cours des cinq prochaines années. Les gouvernements locaux, cependant, peuvent toujours appliquer des normes plus strictes.

Règlements canadiens

Le gouvernement de Montréal au Canada a adopté cette approche. À Montréal, les résidents étaient tenus d'enregistrer leurs poêles à bois et foyers à bois et, à compter du 1er octobre 2018, ils devront les remplacer par des équipements répondant aux normes d'émissions plus élevées de 2,5 grammes de particules rejetées dans l'atmosphère par heure. Les résidents peuvent soit remplacer leurs poêles à bois, soit les modifier afin qu'ils répondent à ces normes. Si les résidents refusent de se conformer, ils seront passibles d'amendes.

En Ontario, au Canada, on estime que plus de 500 000 propriétaires utilisent des poêles à bois pour chauffer leur maison. On s'attend à ce que l'Ontario offre des incitatifs financiers aux résidents pour remplacer les anciens modèles de poêles à bois par des modèles plus efficaces qui rejetteront moins de polluants dans l'air. Un autre avantage attendu est que jamais les modèles de poêle ne brûleraient moins de bois pour conserver la précieuse ressource.

Bien que les anciens modèles aient libéré une quantité dangereuse de particules dans l'air, les modèles plus récents ont été repensés pour des émissions plus propres, permettant au bois d'être utilisé comme ressource de chauffage propre et renouvelable. Selon votre emplacement, votre gouvernement local peut offrir un crédit ou une autre incitation pour mettre à jour ou remplacer votre poêle à bois.

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6 façons d'améliorer votre cheminée

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6 façons d'améliorer votre cheminée

Le bois est une ressource renouvelable et sa combustion pour chauffer votre maison en hiver est une tradition consacrée depuis des siècles. L'ambiance relaxante créée par une cheminée pendant les mois les plus froids est quelque chose que les gens semblent apprécier de façon innée. Cependant, les systèmes de chauffage désuets utilisaient une technologie qui, bien qu'elle crée une ambiance, libère une quantité dangereuse de polluants et de particules atmosphériques dans l'air. Au cours des dernières décennies, les progrès technologiques ont permis de mettre en place des moyens plus sûrs et plus efficaces de chauffer les bâtiments tout en profitant de la chaleur et de la lueur du feu naturel.

Cheminées Traditionnelles

Photographie de Flickr ; distribué sous licence CC-BY 2.0

Les foyers à bois radiants à face ouverte avec cheminée sont malheureusement un moyen très inefficace de chauffer une maison ou un bâtiment. Le feu ne peut pas brûler sans oxygène et dans les foyers traditionnels, la cheminée absorbe l'air de l'intérieur de la maison, le chauffe, le libère par la cheminée et remplace l'air chaud de l'intérieur du bâtiment par de l'air plus frais de l'extérieur. Les cheminées traditionnelles à façade ouverte comme celle-ci sont considérées comme inefficaces, car elles ne font tout simplement pas un très bon travail pour chauffer une maison, à moins que vous ne vous teniez juste à côté de la cheminée.

Cependant, il existe des moyens de rendre les foyers traditionnels plus efficaces et plus sûrs.

  1. Envisagez de passer à un foyer à circulation. Ces unités sont installées avec un système de soufflerie et sont conçues pour faire circuler l'air chaud du feu dans une pièce.
  2. Ajouter des portes. Les portes retiendront la chaleur dans le foyer, lui permettant de rayonner à l'intérieur de la maison. Les portes redirigeront également les polluants contenus dans la fumée du feu vers la cheminée afin que l'air à l'intérieur de votre maison reste exempt de polluants.
  3. Vérifiez l'amortisseur. Laisser le clapet ouvert sans feu rendra votre maison plus fraîche. Si le registre est déformé, même lorsqu'il est fermé, il peut continuer à laisser l'air chaud s'échapper de la maison.
  4. Utilisez une grille en fonte. Les grilles en fonte absorberont le plus de chaleur afin qu'elles puissent la renvoyer dans la pièce. Certains modèles plus récents incluent des ventilateurs qui redirigent la chaleur du foyer vers la pièce, ce qui ajoute une quantité importante de chaleur à une pièce.
  5. Obtenez une plaque de cheminée. L'utilisation d'une plaque de métal pour recouvrir l'arrière du foyer diffusera de la chaleur vers la pièce lorsque le feu commencera à s'éteindre.
  6. Considérez un insert. Les inserts sont des boîtes fermées qui utilisent de l'électricité, du gaz ou des granulés de bois et sont conçues pour s'adapter à l'intérieur de votre foyer existant. Bien que cette option soit la plus chère, les inserts modernes sont très efficaces et ajouteront une quantité substantielle de chaleur à votre maison.

 

Sécurité

De plus, les foyers ouverts sans portes permettent à la fumée et aux polluants atmosphériques de pénétrer facilement dans l'espace de vie principal d'un bâtiment. L'inhalation de ces particules sur une longue période pourrait dégrader la qualité de l'air à l'intérieur d'une maison et causer des problèmes de santé. Une bonne règle de base est que si vous pouvez sentir la fumée, vous l'inhalez ainsi que d'autres particules nocives, et c'est un bon indicateur que votre foyer doit être amélioré.

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La demande de granulés de bois crée des emplois pour l'énergie propre

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La demande de granulés de bois crée des emplois pour l'énergie propre

Contrairement aux combustibles fossiles comme le charbon et le pétrole, le bois est largement accepté comme combustible renouvelable car une fois qu'un arbre est coupé, un autre peut être immédiatement planté à sa place. Lorsque les arbres sont récoltés dans les forêts, les grumes sont envoyées aux scieries pour y être transformées et les rognures connues sous le nom de biomasse - les branches, les tiges et les feuilles - sont la biomasse utilisée pour produire de l'énergie. Une façon dont la biomasse forestière est convertie en énergie est la fabrication de granulés de bois. Comme d'autres produits du bois recyclables, les granulés de bois ont un effet neutre en carbone sur l'environnement.

Les granulés de bois sont constitués de sciure de bois compactée dont l'humidité a été extraite. Les nouveaux poêles à granulés ont de très faibles émissions de particules et nécessitent de l'électricité pour l'alimentation. Leur haute densité et leur faible teneur en humidité créent une efficacité de combustion élevée, ce qui en fait une source d'énergie efficace et propre. Selon la US Industrial Pellet Association, en plus d'utiliser des sous-produits de la transformation des produits du bois, l'industrie fabrique également des granulés à partir de bois d'œuvre de qualité inférieure présentant des défauts, des maladies ou des infestations de ravageurs.

La demande augmente pour les granulés

De nombreux gouvernements considèrent les granulés de bois comme une ressource énergétique renouvelable. La demande de granulés de bois a considérablement augmenté, en particulier dans l'Union européenne. En fait, en décembre 2016, le Danemark a converti sa plus grande centrale électrique du charbon à celle des granulés de bois renouvelables. Le gouvernement pense que ce changement aidera le pays à atteindre ses objectifs climatiques.

Ces dernières années, l'Amérique du Nord est devenue le principal fournisseur de granulés de bois de l'Union européenne. Un rapport publié par le US Forest Service suggère que la directive sur les énergies renouvelables a augmenté la demande de granulés de bois en Europe. Selon le rapport, la directive "exige une contribution de 20 % de la bioénergie à la consommation d'énergie de tous les États membres de l'UE d'ici 2020". De plus, comme les exigences de l'UE ont été étendues jusqu'en 2030, cela pourrait avoir un impact encore plus important sur la consommation de granulés de bois.

La forte augmentation de la demande de granulés de bois dans l'UE est largement approvisionnée par le sud-est des États-Unis. Selon l'US Industrial Pellet Association, la raison pour laquelle l'Amérique du Nord fournit ses granulés à l'Europe est que l'Amérique du Nord possède beaucoup plus de forêts que l'Europe et que nos forêts sont gérées de manière durable. Au cours des six dernières années, pour répondre à cette demande, une entreprise de biomasse basée dans le Maryland, Enviva, a investi $214 millions USD et ouvert cinq usines de granulés de bois. Selon le magazine Biomass, au moins quatre usines supplémentaires axées sur l'exportation devraient ouvrir dans le sud des États-Unis. D'ici la fin 2017, l'industrie devrait créer 160 emplois permanents.

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8 façons de réduire votre consommation d'énergie en hiver

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8 façons de réduire votre consommation d'énergie en hiver

Les hivers nord-américains sont généralement le moment où de nombreuses personnes dépensent de l'argent pour chauffer confortablement leur maison. Les factures et les dépenses de services publics augmentent souvent pendant l'hiver, mais plusieurs mesures peuvent être prises pour atténuer ces dépenses. Certaines façons de réduire votre facture de services publics coûtent de l'argent, mais sur plusieurs années, ces investissements seront rentables. Cependant, il existe de nombreuses façons de réduire vos factures de services publics qui ne coûtent pas d'argent supplémentaire.

Correctifs gratuits et faciles

  1. L'utilisation de la fonction de veille ou d'hibernation sur un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable permet également d'économiser de l'énergie. Avoir un ordinateur en mode normal lorsqu'il n'est pas utilisé gaspille de l'énergie. Économisez de l'argent en laissant votre ordinateur au repos lorsqu'il n'est pas utilisé en personnalisant ces fonctionnalités.
  2. Imprimez sur papier uniquement lorsque cela est nécessaire. Lorsque vous utilisez une imprimante, envisagez d'avoir deux sources de papier : neuf et recyclé. Si vous imprimez quelque chose d'informel, utilisez le côté vierge de la feuille recyclée et n'utilisez le nouveau papier que si vous imprimez quelque chose de plus formel.
  3. Débranchez l'équipement lorsqu'il n'est pas utilisé, comme pendant les vacances, les week-ends et les soirées. Cela comprend les imprimantes, les scanners, les distributeurs automatiques, les lumières, les climatiseurs, les appareils de chauffage ou tout autre équipement. La plupart de ces types d'équipement continuent de consommer de l'énergie lorsqu'ils sont branchés, même s'ils sont éteints.
  4. Utiliser l'énergie du soleil pour chauffer un bâtiment. En laissant entrer la lumière du soleil dans une pièce pendant la journée et en couvrant les fenêtres de rideaux épais au coucher du soleil, vous pouvez piéger la chaleur du soleil à l'intérieur de votre maison.

 

Investissez dans votre consommation d'énergie à long terme

  1. Remplacez les ampoules existantes par des lampes fluorescentes compactes (CFL) ou des diodes électroluminescentes (DEL). Selon le département américain de l'Énergie, les lampes fluocompactes durent 3 à 25 fois plus longtemps et consomment entre 25% et 80% moins d'énergie que les ampoules ordinaires. Les LED offrent des économies similaires et émettent également très peu de chaleur. Bien qu'ils coûtent plus cher au départ, vous réaliserez des économies sur votre facture de services publics, en particulier pendant les périodes de pointe, lorsque les tarifs énergétiques ont tendance à être plus élevés.
  2. Investissez dans un thermostat programmable ou un qui se connecte à votre Internet sans fil afin que vous puissiez contrôler la température à distance. De cette façon, si vous laissez accidentellement le thermostat allumé, vous pouvez y accéder à distance pour l'éteindre.
  3. Installez plus d'isolant dans votre usine de fabrication. Avoir une maison bien isolée vous permet d'avoir plus de contrôle sur la température de votre maison pendant les mois d'hiver et d'été. Au fil du temps, cet investissement permettra d'économiser de l'argent en diminuant l'énergie nécessaire pour chauffer ou climatiser votre maison.
  4. Pensez aux panneaux solaires. Bien qu'il s'agisse d'un investissement initial coûteux, au fil du temps, les panneaux solaires pourraient vous faire économiser beaucoup d'argent. Selon votre emplacement, de nombreuses entreprises de panneaux solaires offrent des rabais. Les programmes de l'USDA comme REAP offrent une aide financière aux petites entreprises des zones rurales pour passer à l'énergie solaire, bien que certaines restrictions s'appliquent.

 

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Conversion de la biomasse forestière en biocarburant

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Conversion de la biomasse forestière en biocarburant

Une nouvelle technologie développée par Gaz Métro, le plus grand fournisseur de gaz naturel au Québec, a converti la biomasse des forêts en gaz naturel renouvelable de deuxième génération. Le processus de conversion, développé en collaboration avec la firme de Colombie-Britannique G4 Insights, marque un accomplissement pour la communauté technologique et pour les partisans du gaz naturel renouvelable.

Biomasse forestière

Photographie de Flickr, distribuée sous licence CC-BY 2.0.

La biomasse forestière est historiquement convertie en énergie dans les centrales de cogénération. Cette technologie brûle la biomasse forestière pour créer de la vapeur, qui est utilisée pour alimenter des turbines qui produisent de l'électricité pour le réseau électrique. Les avantages de l'utilisation de la biomasse forestière comme ingrédient pour le gaz naturel pourraient permettre des utilisations plus répandues, permettant aux gens de faire fonctionner leurs appareils ménagers et peut-être même un jour leurs voitures, avec du gaz naturel fourni par la forêt.

Les forêts sont considérées comme des puits de carbone dans la mesure où elles séquestrent une grande partie du carbone de l'atmosphère. En fait, l'USDA Forest Service estime que les forêts absorbent entre 10 et 151 TP1T d'émissions de dioxyde de carbone. Ce carbone est stocké dans le tronc, les branches, les feuilles, le sol et les racines d'un arbre et est libéré dans l'atmosphère lorsqu'il se décompose ou brûle. Le processus est considéré comme neutre en carbone car la quantité de carbone libérée dans l'atmosphère n'est pas supérieure à ce qui a été initialement absorbé pendant la phase de croissance de l'arbre.

RNG

Le gaz naturel renouvelable (GNR), ou biométhane, est utilisé depuis de nombreuses années. Dans de nombreux cas, le biométhane est utilisé de manière interchangeable avec le gaz naturel conventionnel. Cependant, pour que la qualité des gaz naturels renouvelables soit utilisée sur les réseaux de gaz actuels, la qualité doit répondre à des normes très élevées.

Le biométhane, ou biogaz, a de nombreuses origines différentes. En mars 2015, il y avait environ 645 décharges aux États-Unis produisant du biogaz, appelé gaz de décharge (LFG), sous terre. Une autre façon de produire du biogaz est à partir de fumier animal provenant d'exploitations d'élevage. Pour cette méthode, le fumier doit être traité dans un digesteur anaérobie afin que le méthane se stabilise. De plus, environ 1 500 usines de traitement des eaux usées aux États-Unis utilisent la digestion anaérobie pour produire du biogaz à partir des solides extraits des eaux usées.

Tous les types de biogaz sont naturels, ce qui signifie qu'ils proviennent des sous-produits naturels de la planète. Les grands gisements de pétrole sont les sous-produits naturels de millions d'années de plantes et d'animaux décomposés. Ce n'est qu'après beaucoup de traitement et de raffinage que le pétrole peut être utilisé dans les voitures et les maisons. Cependant, le taux auquel nous consommons les gisements de pétrole est considéré comme beaucoup plus élevé que le taux auquel il est remplacé, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles le gaz naturel est fabriqué à partir d'autres sources renouvelables qui se régénéreront à un rythme beaucoup plus rapide.

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Comment les arbres urbains peuvent sauver des vies

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Comment les arbres urbains peuvent sauver des vies

L'excès de carbone dans l'atmosphère amplifie l'effet de serre et la plantation d'arbres permet d'atténuer cet impact car les arbres séquestrent le carbone. Mais dans les zones urbaines, la plantation d'arbres pourrait apporter des avantages encore plus localisés. Une nouvelle étude publiée par The Nature Conservancy suggère que si davantage d'arbres étaient plantés dans les grandes villes, les habitants de ces villes pourraient bénéficier de températures plus fraîches et d'une réduction de la pollution atmosphérique.

Photograph by Flickr, distributed under a CC-BY 2.0 license.

Photographie de Flickr, distribuée sous licence CC-BY 2.0.

Les arbres rafraîchissent la zone autour d'eux en fournissant de l'ombre. De plus, ils utilisent une partie de l'énergie chaude du soleil pendant la photosynthèse, l'absorbant efficacement de l'atmosphère. Des études montrent que les efforts combinés de ces deux facteurs peuvent refroidir le climat local environnant, entraînant des températures plus fraîches. Les arbres agissent également comme des filtres naturels qui éliminent certaines particules et polluants, purifiant efficacement l'air.

Selon l'étude de The Nature Conservancy, les villes avec un faible coût de plantation d'arbres, des niveaux élevés de pollution et de chaleur et une forte densité de population devraient voir le retour sur investissement le plus élevé. L'étude suggère que si $3,2 milliards étaient investis dans 245 des villes les plus peuplées du monde, alors jusqu'à 36 000 vies pourraient être sauvées chaque année. De plus, on estime qu'un investissement de cette taille pourrait soulager 77 millions de personnes les jours les plus chauds de l'année en réduisant les températures et 68 millions de personnes bénéficieraient de réductions de la pollution par les particules. Cela pourrait économiser jusqu'à 48 milliards de kilowattheures d'électricité pour la climatisation et empêcher jusqu'à 13 millions de tonnes de dioxyde de carbone de pénétrer dans l'atmosphère.

Choisir les arbres de la ville

Le nombre d'arbres plantés dans les villes n'est peut-être pas le seul facteur à considérer. Les promoteurs urbains choisissent souvent des arbres à planter principalement à des fins esthétiques. Cependant, un groupe de scientifiques pense que l'accent devrait passer de l'esthétique à la biodiversité. Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal of Landscape and Urban Planning, le Dr Juliane Vogt observe que les urbanistes utilisent fréquemment entre 10 et 15 espèces différentes d'arbres à planter dans une ville et suggère que cela ne suffit pas pour soutenir la biodiversité.

Pour de nombreuses espèces de vie, l'habitat de la vie urbaine leur offre une opportunité pour un nouveau départ. L'avantage, alors, d'avoir plus de biodiversité d'arbres dans les villes est que cela pourrait soutenir la survie et l'évolution d'autres animaux dans les villes qui autrement ne pourraient pas survivre. Peut-être que les avantages de planter plus d'arbres dans les zones urbaines densément peuplées et polluées pourraient être accrus si une plus grande variété d'espèces d'arbres était également envisagée. De plus, la plantation d'une grande variété d'arbres rendrait les zones urbaines moins sensibles aux pertes généralisées en cas d'attaque d'insectes ou d'agents pathogènes.

Pour rechercher où la plantation d'arbres peut réduire la chaleur dans votre ville, consultez le rapport Planter un air sain ci-dessous.

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4 façons de recycler votre arbre de Noël

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4 façons de recycler votre arbre de Noël

Les vrais arbres de Noël sont produits de manière durable dans des fermes en Amérique du Nord et ils sont 100% recyclables. Parce qu'ils sont 100% naturels et biodégradables, il existe de nombreuses façons de recycler votre vrai sapin de Noël une fois la période des fêtes terminée. De nombreuses villes offrent des services de ramassage locaux qui broient ou déchiquetent l'arbre en paillis, compost ou biomasse. Cependant, dans certaines régions d'Amérique du Nord, il existe des programmes spéciaux qui utilisent les arbres de Noël pour avoir d'autres impacts positifs sur l'environnement.

Reconstruire le littoral de la Louisiane

Sailors assigned to Construction Battalion Maintenance Unit 202 and civilians with the Environmental Division at Joint Expeditionary Base Little Creek-Fort Story, place recycled Christmas trees at "E" Beach at Joint Expeditionary Base Little Creek-Fort Story. The recycled trees are used to preserve sand dunes and prevent erosion. (Photo by: Seaman Tamekia Perdue) Photograph by Wikimedia, distributed under a CC-BY 2.0 license.

Les marins affectés à l'unité de maintenance du bataillon de construction 202 et les civils de la Division de l'environnement à la base expéditionnaire conjointe Little Creek-Fort Story, placent des arbres de Noël recyclés sur la plage "E" de la base expéditionnaire conjointe Little Creek-Fort Story. Les arbres recyclés sont utilisés pour préserver les dunes de sable et prévenir l'érosion. (Photo du matelot Tamekia Perdue)

On estime que l'État de Louisiane perd entre 25 et 35 miles carrés de zones humides côtières par an. Depuis 1986, 1,5 million de sapins de Noël ont été recyclés sur le littoral louisianais de la paroisse de Jefferson. Les arbres sont empilés pour assembler une structure en forme de clôture pour lutter contre l'érosion et l'action lente des vagues. On estime que ce programme de recyclage des arbres a restauré entre 250 et 300 acres de marais. Il y a actuellement environ 8 milles de clôtures pour arbres de Noël dans ce programme.

Restauration des dunes de sable

Ces dernières années, des ouragans dévastateurs sur la côte est ont emporté des dunes de sable protectrices. Pour les villes côtières, les dunes de sable sont souvent la première ligne de défense contre les tempêtes. Les dunes protègent les arrière-cours et les sous-sols de la montée des eaux océaniques. Certaines localités utilisent des arbres de Noël pour aider à restaurer les dunes de sable.

Les arbres de Noël sont disposés horizontalement sur la plage en tas, ce qui oblige le sable à s'accumuler autour d'eux, afin que l'herbe puisse pousser. Au fil du temps, cela restaurera finalement les dunes de sable qui ont été emportées pendant la tempête et les arbres se décomposeront naturellement par biodégradation.

Sanctuaires d'oiseaux

Dans l'Illinois, les hérons et les aigrettes ont été forcés de quitter leur habitat naturel par le développement. En 2000, une colonie artificielle a été construite à Baker's Lake Forest Preserve juste à l'extérieur de Chicago, offrant aux oiseaux indigènes un endroit pour nicher. Environ 300 à 400 arbres de Noël recyclés y sont ajoutés chaque hiver. La colonie est une grande structure verticale sur une petite île au bord du lac. Les arbres de Noël sont suspendus à la colonie pour offrir abri et intimité.

Ramasser

Partout en Amérique du Nord, les Boy Scouts se sont associés à des communautés locales pour organiser des programmes de recyclage d'arbres de Noël. Des programmes comme ceux-ci sont fréquemment utilisés comme collecte de fonds pour aider les sections locales à ramasser votre arbre en échange d'un petit don. Cependant, de nombreuses villes proposent également un ramassage gratuit. Le plus souvent, les arbres ramassés de cette manière sont broyés en copeaux de bois, en biomasse ou transformés en compost.

N'oubliez pas de retirer toutes les décorations, lumières, ornements et guirlandes de l'arbre avant de le donner. Pour des services supplémentaires de ramassage d'arbres aux États-Unis, envisagez d'utiliser cet outil de recherche de recyclage pratique d'Earth911 répertorié au bas de cette page.

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(Photo ci-dessus par Wikimedia, distribuée sous licence CC-BY 2.0)

Fermes d'arbres de Noël

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Fermes d'arbres de Noël

Alors que cette saison des fêtes commence, nous sommes ravis de partager certaines pratiques de l'industrie durable de la National Christmas Tree Association (NCTA). Chaque année depuis 1966, la NCTA fournit le véritable sapin de Noël exposé à la White House Blue Room. Les fermes d'arbres de Noël sont durables et les vrais arbres de Noël peuvent être recyclés en plusieurs des mêmes sous-produits du bois que les matériaux d'emballage en bois.

Christmas tree farm in Iowa. Photograph by Wikimedia, distributed under a CC-BY 2.0 license

Ferme d'arbres de Noël dans l'Iowa. Photographie de Wikimedia, distribuée sous licence CC-BY 2.0.

Les arbres de Noël sont récoltés en moyenne 7 à 8 ans après leur plantation et les jeunes arbres séquestrent une grande partie du carbone de l'atmosphère. Chaque année qu'un arbre est récolté dans une ferme d'arbres de Noël, un autre arbre est planté à sa place. Les souches d'arbres sont broyées pour libérer de l'espace pour que de nouveaux arbres s'épanouissent. Les broyages des souches de bois peuvent être utilisés pour faire du paillis de jardin, des allées piétonnes extérieures ou du compost. Les fermes d'arbres de Noël sont incroyablement durables. Très peu de choses se perdent !

Au fil des ans, la NCTA a surveillé de près les performances de l'industrie. Ils estiment qu'il y a en moyenne entre 25 et 30 millions de vrais arbres de Noël vendus aux États-Unis chaque année et qu'il y a environ 310 millions d'arbres de Noël qui poussent actuellement dans près de 13 000 fermes à travers les États-Unis.

Arbres de Noël artificiels ou réels

La plupart des gens choisissent des arbres artificiels simplement parce qu'il n'y a pas d'aiguilles tombées à ramasser. Beaucoup de gens croient également que les arbres artificiels sont plus respectueux de l'environnement que les vrais arbres. Cependant, de nombreux arbres artificiels sont fabriqués avec du plastique PVC et ne sont pas recyclables. En d'autres termes, il n'y a pas d'autre moyen de recycler un sapin de Noël artificiel une fois qu'il a atteint la fin de sa vie. De plus, il existe des pratiques douteuses concernant la production de PVC. Selon un rapport publié par Greenpeace UK, la production de PVC peut émettre des substances cancérigènes telles que la dioxine, le dichlorure d'éthylène et le chlorure de vinyle.

Les vrais arbres de Noël sont neutres en carbone, ils sont sans danger pour une utilisation en intérieur et ils sont recyclables. Le processus de sélection à lui seul est une tradition chérie et séculaire parmi de nombreuses familles. L'achat d'un vrai sapin de Noël est une décision beaucoup plus respectueuse de l'environnement. Les arbres de Noël cultivés à la ferme sont durables.

Choisir le meilleur sapin de Noël

La NCTA encourage tout le monde à acheter tôt pour la meilleure sélection, peu importe où ils vivent. Demandez toujours une nouvelle coupe à la base du tronc de l'arbre avant de le ramener à la maison. Ensuite, une fois rentré chez vous, placez immédiatement le tronc d'arbre dans un seau d'eau, surtout si l'arbre ne doit pas être placé dans son support pendant un certain temps. Pour de meilleurs résultats et un bel arbre de Noël plus durable, gardez toujours l'arbre arrosé tout au long de la saison des vacances.

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