L'importance des produits issus de la biomasse ligneuse pour le développement durable

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L'importance des produits issus de la biomasse ligneuse pour le développement durable

Dans ce pays, on assiste à une prise de conscience et à une acceptation croissantes du rôle considérable que joue la biomasse ligneuse, tant aujourd’hui qu’à l’avenir, dans la préservation des ressources et la durabilité globale de l’environnement. Le terme « biomasse ligneuse » désigne l’ensemble des composants forestiers tels que les arbres, les branches, les aiguilles, les déchets et résidus de bois, et même les déchets de bois issus des collectes municipales. L’amélioration de la durabilité des forêts dépend fortement de la mise en place d’utilisations cohérentes de la biomasse forestière.

Les produits à base de bois contribuent au développement durable

Les forêts nord-américaines constituent une ressource renouvelable, contrairement aux combustibles fossiles qui finiront par s'épuiser et disparaître complètement. Les arbres captent le carbone de l'atmosphère au fur et à mesure de leur croissance et continuent à le stocker tout au long de leur cycle de vie. C'est là un facteur déterminant qui justifie la nécessité d'utiliser davantage la biomasse ligneuse dans le plus grand nombre possible de produits destinés, d'une manière ou d'une autre, à l'usage humain. Dans de nombreux pays européens, les combustibles fossiles sont déjà remplacés par des combustibles à base de bois, la chaleur et l'électricité étant produites à partir de la biomasse ligneuse sous forme de granulés de bois. Il existe une multitude d'autres utilisations de la biomasse ligneuse, telles que le paillis, les produits en papier et même les vêtements. L'énorme diversité des produits pouvant être dérivés du bois n'a pas encore été pleinement exploitée, mais d'importantes nouvelles découvertes sont encouragées par les gouvernements et la communauté scientifique.

Par exemple, en 2016, trois adolescentes de Dubaï ont mis au point une mousse ignifuge à base de bois pouvant servir d'isolant dans le secteur du bâtiment. Après une série d'incendies très médiatisés dans le pays, les jeunes filles ont mené des recherches et ont découvert que ces incendies avaient tous été aggravés par l'utilisation d'isolants en polystyrène expansé dans les bâtiments ; il s'est avéré que ce matériau favorisait en effet la propagation et l'intensité des incendies.

La mousse innovante à base de bois mise au point par ces jeunes filles est moins coûteuse à fabriquer à partir de bois, offre des propriétés isolantes tout aussi efficaces et présente des qualités ignifuges. De plus, il s'agit d'une solution durable. C'est ce genre d'esprit novateur qui permet de tirer pleinement parti de la biomasse ligneuse pour créer des solutions utiles pour l'avenir, en exploitant les ressources renouvelables.

Autres avantages offerts par la biomasse ligneuse

La biomasse ligneuse contribue également de bien d’autres façons à une utilisation plus efficace des ressources de notre pays. Selon son site web, le Service forestier américain prélève chaque année des tonnes de biomasse dans les forêts. Dans les zones rurales, la biomasse ligneuse est souvent transformée en énergie, mais le prélèvement de cette biomasse dans les forêts présente d’autres avantages, notamment la création d’emplois, la réduction de la dépendance aux combustibles fossiles, la diminution des émissions de gaz à effet de serre, l’amélioration de la qualité de l’eau potable, la prévention des incendies de forêt et l’amélioration de l’habitat de la faune sauvage.

Il n'est pas exagéré de dire que les effets positifs considérables de la biomasse ligneuse touchent profondément les aspects sociaux, économiques et environnementaux de la vie dans ce pays, et que cette influence se fera sentir encore davantage dans les années à venir. Dans le cadre du développement durable, la biomasse ligneuse est un excellent exemple de ressource essentielle à l'avenir de la durabilité mondiale et à la réduction des émissions de carbone.

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Les start-ups de la mode misent sur des alternatives au coton à base de bois

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Les start-ups de la mode misent sur des alternatives au coton à base de bois

Depuis de très nombreuses années, le coton est présenté comme le tissu par excellence pour la confection de toutes sortes de vêtements, en raison de sa composition naturelle et respirante et de son confort au contact de la peau. Cependant, selon Waterfootprint.org, la culture du coton est l'étape de la chaîne d'approvisionnement du secteur de l'habillement qui nécessite le plus d'eau. Pour la fabrication d'un seul t-shirt, une étude du National Geographic estime que 2 700 litres d'eau sont nécessaires, du début à la fin du processus.

De plus, il faut littéralement des hectares et des hectares de terres pour cultiver une quantité significative de coton, et l'entretien de ces plantes nécessite une grande quantité d'eau. Il en ressort donc clairement qu'une nouvelle orientation dans le monde de la mode s'imposait depuis longtemps, et cette nouvelle orientation semble désormais être là, sous la forme d'alternatives à base de bois pour la fabrication de vêtements.

Vêtements alternatifs à base de bois

Le fabricant autrichien Lenzing AG développe depuis plusieurs années des vêtements respectueux de l'environnement, en transformant la pâte d'eucalyptus en une fibre qui imite la respirabilité du coton, tout en étant bien plus douce au toucher et beaucoup moins sensible au froissement. En 2000, Lenzing s'est vu décerner un prix prestigieux par la Commission européenne pour ses contributions novatrices à la préservation de l'environnement à travers la création de vêtements alternatifs à base de bois.

Ce tissu dérivé du bois, connu sous le nom de Tencel, est adopté chaque année par un nombre croissant de marques de mode à travers le monde. Étant donné que l'ensemble du processus de fabrication du Tencel a un impact environnemental bien moindre, il est devenu l'un des nouveaux tissus les plus prisés, en particulier auprès de tous ceux qui se sentent concernés par la préservation de l'environnement mondial.

D'autres produits créatifs et respectueux de l'environnement font également leur apparition, contribuant ainsi à cette nouvelle orientation de l'industrie de la mode. Une adolescente de 17 ans, Sian Healy, a récemment été finaliste du concours Miss Angleterre, vêtue d’une robe confectionnée pour elle par Pooling Partners et entièrement réalisée à partir de vieilles palettes en bois. Si ce type de robe à usage spécifique n’est peut-être pas économiquement viable pour une production de masse, il met au moins en évidence les possibilités d’utiliser des matériaux à base de bois comme alternative aux matériaux traditionnels couramment utilisés dans la confection de vêtements.

Au-delà du Tencel

À Culver City, en Californie, une autre start-up appelée MeUndies a développé une ligne de sous-vêtements pour hommes et femmes, tous fabriqués à partir de fibres de pâte de bois qui possèdent la propriété intéressante d’évacuer l’humidité du corps. Baptisée MicroModal, cette gamme utilise du bois de hêtre plutôt que les fibres d’eucalyptus du Tencel, et suscite un vif intérêt pour son confort et ses caractéristiques durables. Par ailleurs, une autre créatrice de mode basée à Londres, Alice Asquith, a lancé une gamme de serviettes portant son nom, fabriquées à partir de fibres de bambou et offrant une douceur, une durabilité et des qualités absorbantes bien supérieures à celles des serviettes en coton traditionnelles.

Partout dans le monde, de nouvelles start-ups voient le jour pour tirer parti des formidables propriétés offertes par les tissus à base de bois, qui sont bien plus respectueux de l'environnement que certains matériaux existants. Alors que des plantes comme le coton sont cultivées dans le but de fabriquer des vêtements, les tissus à base de bois utilisent des sous-produits du bois comme ingrédient principal. En trouvant des utilisations efficaces pour ces parties de la forêt qui seraient normalement gaspillées, les fabricants de vêtements contribuent à s'assurer que chaque partie d'un arbre est utilisée lors de son abattage.

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Le symbole du recyclage

Les palettes en bois ne finissent plus dans les décharges

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Les palettes en bois ne finissent plus dans les décharges

En 2014, environ 258 millions de tonnes de déchets ont été produites par les Américains et ont fini par être acheminées vers diverses décharges réparties à travers le pays. Un rapport publié par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) a ventilé les composantes de cet énorme volume comme suit : 28,2 % étaient constitués de déchets alimentaires et de déchets de jardinage, 26 % étaient attribuables aux produits en papier et en carton, les plastiques représentaient 13 % du total, le caoutchouc et les textiles contribuaient à hauteur de 9 %, les métaux représentaient 9 %, les produits en bois constituaient 6 % et le verre représentait 4 % du total.

Photo de Wikimedia ; diffusée sous licence CC-BY 2.0

Encore de bonnes nouvelles concernant les décharges

Le géant des produits de grande consommation Procter & Gamble, une entreprise de renommée mondiale, s'est engagé à ne plus envoyer aucun plastique en décharge d'ici 2020. Les plastiques ne sont toutefois pas les seuls sous-produits de fabrication que l'entreprise entend soustraire aux décharges. Elle a annoncé que d'autres sous-produits seraient également recyclés directement sur les sites de production, ce qui éviterait de les acheminer vers des décharges.
Grâce à un procédé qui broie les matériaux auparavant indésirables et les compresse en plaques, ceux-ci peuvent être utilisés comme matériaux de construction, explique l'entreprise. L'objectif déclaré de l'entreprise en matière de réduction des déchets mis en décharge est d'atteindre zéro pour cent de déchets devant être expédiés hors site, et de les recycler à la place en matériaux utilisables pour d'autres industries et applications.

Prévention de la mise en décharge des palettes en bois

L'une des plus importantes initiatives visant à éviter la mise en décharge, qui est actuellement en cours et devrait prendre de l'ampleur, est celle du recyclage des palettes en bois. Selon une étude publiée en 1992 sous le titre « La réutilisation et le recyclage des palettes permettent d'éviter la mise en décharge de matériaux de grande valeur », seuls environ 50 millions de palettes en bois avaient alors été récupérées dans les décharges et recyclées en vue d'une réutilisation. Trois ans plus tard, ce chiffre est passé à 150 millions de palettes, et en 2006, il avait dépassé les 350 millions. Grâce au recyclage d’un si grand nombre de palettes, on a calculé que 5,7 milliards de pieds-planche de bois d’œuvre ont été économisés dans ce pays, en évitant de produire de nouvelles palettes à partir de bois fraîchement coupé.
La recyclabilité des palettes en bois n'a cessé d'augmenter, car le bois d'œuvre est une ressource précieuse et limitée. Le jeter dans une décharge serait un véritable gaspillage. De nouvelles études sont actuellement menées pour déterminer combien de palettes en bois sont détournées des décharges.

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5 projets de reboisement aux États-Unis

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5 projets de reboisement aux États-Unis

Photo tirée de Flickr ; diffusée sous licence CC-BY 2.0

Si vous avez jamais douté que les grandes forêts des États-Unis soient menacées, considérez les facteurs suivants qui contribuent chaque jour à réduire l’une des plus grandes ressources naturelles de ce pays. Les infestations de coléoptères xylophages nuisibles détruisent littéralement des dizaines de milliers d’hectares de forêts chaque année. Les incendies de forêt ravagent de vastes étendues de terres boisées chaque année, et même si la régénération finit par avoir lieu, cela prend beaucoup de temps. Les changements climatiques, en particulier la sécheresse, soumettent également les forêts à un stress considérable, les rendant plus vulnérables aux effets néfastes des ravageurs et des incendies de forêt.

Heureusement, plusieurs projets sont en cours pour aider à contrer toutes ces forces néfastes ; il y a donc encore de l'espoir que les arbres restent les gardiens de la Terre, continuant à exercer leur influence bienfaisante. Les programmes internationaux de certification forestière, tels que la Sustainable Forestry Initiative (SFI) et le Forest Stewardship Council (FSC), garantissent une gestion durable des forêts, de sorte que pour chaque arbre abattu, au moins un nouvel arbre soit planté à sa place. Sans eux, il y aurait beaucoup plus de dioxyde de carbone nocif dans l’atmosphère, une grande partie de notre approvisionnement en eau ne serait pas filtrée, et il n’y aurait pas d’approvisionnement fiable et constant en bois d’œuvre pour les générations futures.

Même si toutes les forêts d'Amérique du Nord sont certifiées depuis des décennies, nous continuons à subir les conséquences du changement climatique, des ravageurs xylophages, des incendies de forêt et des mauvaises pratiques de gestion forestière qui ont prévalu au cours des décennies et des siècles précédents. Ces cinq projets soutenus par The Nature Conservancy visent à inverser ces effets.

Projet des Appalaches centrales

Les forêts d’épicéas rouges de cette région ont été décimées par une exploitation forestière intensive et des incendies de forêt tout au long du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Certains arbres ont été replantés, mais l’épicéa rouge n’a pas repoussé aussi facilement que d’autres espèces. The Nature Conservancy s'est associée à d'autres organisations engagées pour aider à restaurer certaines des grandes forêts d'épicéas rouges de Virginie-Occidentale, de Virginie, du Tennessee, de Caroline du Nord et du Maryland. Ce programme a véritablement pris son essor dans les années 1970 et 1980, et se poursuit avec vigueur aujourd'hui.

Projet « Pin à longues aiguilles »

Il y a 200 ans, de vastes forêts de pins à longues aiguilles s’étendaient sur une grande partie du sud-est des États-Unis, mais cette immense étendue de pins a été pratiquement rayée de la carte par des méthodes d’exploitation forestière inadaptées et par la conversion des terres à des fins agricoles et industrielles. Un effort sérieux a été lancé il y a plus de dix ans pour inverser cette politique regrettable, et aujourd'hui, les petits peuplements isolés de pins à longues aiguilles font un retour remarquable dans certaines régions, avec environ 4 millions d'acres désormais protégés contre l'exploitation forestière et d'autres utilisations.

Projet sur les forêts de feuillus des plaines alluviales du Mississippi

La plus grande étendue de zones humides boisées d’Amérique se trouvait autrefois le long des plaines inondables du Mississippi, où les cyprès et autres arbres couvraient 24 millions d’acres de zones humides et abritaient une faune et une flore d’une grande diversité. Après des années d’exploitation agricole et de défrichement pour la construction de logements, il ne reste plus qu’environ 5 millions d’acres de ces zones humides. The Nature Conservancy œuvre depuis 30 ans à la protection et à la restauration de ces plaines alluviales du Mississippi, et les efforts commencent enfin à porter leurs fruits.

Projet sur le pin à feuilles courtes

Au cours des 30 dernières années, le pin à feuilles courtes, autrefois très répandu, a vu d’immenses étendues de forêt disparaître en raison des ravageurs et des politiques de gestion forestière. L’organisation The Nature Conservancy a récemment lancé une initiative intitulée « Shortleaf Pine Initiative » afin de protéger et de mieux gérer les peuplements restants de pin à feuilles courtes.

Projet « Arbres urbains »

De nombreuses agglomérations ont uni leurs forces à celles de The Nature Conservancy et d’autres organisations afin de promouvoir le reboisement en milieu urbain. Chicago, Boston, New York, Philadelphie et Los Angeles ne sont que quelques-unes des grandes villes qui ont pris conscience de l’intérêt de planter autant d’arbres que possible dans leur paysage urbain, afin de contribuer à améliorer la qualité de vie de l’ensemble de leurs habitants.

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Histoire du Jour de la Terre

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Histoire du Jour de la Terre

Attribut de l'image : Photographie provenant de Google Images ; diffusée sous licence CC-BY 2.0

La Journée de la Terre est une idée originale du sénateur américain Gaylord Nelson, qui avait été horrifié après avoir été témoin d’une terrible marée noire survenue en 1969 près de Santa Barbara, en Californie. Le sénateur Nelson espérait canaliser l’énergie débordante qui se manifestait encore à l’époque à travers les mouvements de contre-culture, afin de faire connaître et de promouvoir la sensibilisation nationale à l’environnement. Jusqu'alors, les médias n'avaient accordé que peu d'attention à l'environnement, seules quelques voix s'élevant pour dénoncer l'épuisement des ressources, l'augmentation de la pollution et l'insouciance aveugle envers la Terre.

L'organisation du premier Jour de la Terre
Le sénateur Nelson a convaincu le député républicain Pete McCloskey d'en être le coprésident et a nommé Denis Hayes, de Harvard, comme coordinateur national. M. Hayes a rapidement constitué une équipe nationale de 85 personnes partageant les mêmes idées pour aider à l'organisation de l'événement, et le 22 avril 1970 a été choisi comme date du premier Jour de la Terre aux États-Unis.

Ce jour-là, pas moins de 20 millions d’Américains sont descendus dans la rue pour manifester en faveur d’une plus grande prise de conscience et d’une meilleure protection de l’environnement, ralliant à leur cause des millions de personnes qui luttaient déjà contre la pollution et d’autres formes de dégradation de l’environnement. Ce vaste élan de soutien au mouvement a directement conduit à la création de l’Agence de protection de l’environnement et à l’adoption d’une loi visant à promouvoir la qualité de l’air et de l’eau, ainsi que la protection des espèces animales menacées.

La Journée de la Terre s'internationalise
Vingt ans plus tard, en 1990, Denis Hayes s'est à nouveau retrouvé sous les feux de la rampe en organisant une Journée de la Terre mondiale. Plus de 200 millions de personnes dans près de 150 pays ont participé à cette initiative, qui a placé la question de la préservation de l'environnement au centre des préoccupations du monde entier. L'un des principaux résultats de cette mobilisation mondiale fut la mise en place d'un programme officiel de recyclage qui commença à être adopté presque partout dans le monde. En 1995, le président Bill Clinton a décerné au sénateur Gaylord Nelson la Médaille présidentielle de la liberté pour son rôle dans la création de la Journée de la Terre.

C'est aujourd'hui le Jour de la Terre
En 2010, l'Earth Day Network a rassemblé plus de 250 000 personnes sur le National Mall pour un rassemblement consacré au climat et a lancé la plus grande initiative de service environnemental au monde, baptisée « A Billion Acts of Green ». Cette initiative appelait à la préservation et à la conservation des forêts sous la forme de plantations d’arbres dans 192 pays, menées par plus de 22 000 partenaires de l’Earth Day Network.

Le Jour de la Terre est devenu la plus grande manifestation citoyenne au monde, avec plus d’un milliard de participants chaque année. Il ne cesse de gagner en popularité d’année en année. De plus, ce mouvement continue d’inspirer l’adoption de nouvelles lois visant à protéger l’environnement et les espèces qui y vivent. Alors que le changement climatique a déjà des répercussions considérables et que l’on s’attend à des conséquences encore plus graves, l’importance du Jour de la Terre devient de plus en plus évidente et cruciale au fil des ans.

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Voici Gaylord Nelson, fondateur du Jour de la Terre

Les palettes en bois sont des produits biosourcés certifiés par l'USDA

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Les palettes en bois sont des produits biosourcés certifiés par l'USDA

Photo de Wikimedia ; diffusée sous licence CC-BY 2.0

Si vous vivez en Amérique du Nord et que vous achetez régulièrement des produits frais en magasin, vous avez sans doute déjà vu des produits biologiques proposés à la vente. Aux États-Unis, le ministère américain de l’Agriculture (USDA) supervise le programme de certification visant à garantir que les producteurs certifiés protègent les ressources naturelles, préservent la biodiversité et n’utilisent que des substances autorisées.  Le fait de voir le label « certifié biologique » sur les produits alimentaires achetés donne aux consommateurs l'assurance que ces produits ont atteint ces objectifs. Comment peut-on être certain que d'autres produits largement utilisés, tels que les détergents, les huiles, les moquettes, les engrais, les matériaux de construction et les matériaux d'emballage, sont fabriqués dans le même esprit ?

Aux États-Unis, la réponse à cette question réside dans le programme BioPreferred® de l'USDA. Ce programme a été créé dans le cadre de la loi agricole de 2002 (Farm Bill) et a été élargi par les lois agricoles de 2008 et 2014. Il vise à accroître l'utilisation de matières agricoles renouvelables afin de réduire la dépendance vis-à-vis des produits dérivés du pétrole. Les produits identifiés par le programme BioPreferred sont appelés « produits biosourcés ».

Le gouvernement américain reconnaît les nombreux avantages des produits biosourcés. Ceux-ci offrent généralement des performances équivalentes, voire supérieures, à celles de leurs équivalents à base de pétrole, tout en étant proposés à des prix compétitifs. Selon l'étude intitulée « An Economic Impact Analysis of the U.S. Biobased Products Industry », les produits biosourcés permettent d'économiser environ 300 millions de gallons de pétrole chaque année aux États-Unis. Cela équivaut à retirer 200 000 voitures de la circulation !

Selon Kate Lewis, analyste en charge du programme BioPreferred de l'USDA, l'économie bio-sourcée contribuait en 2016 à hauteur de 393 milliards de dollars à l'économie américaine chaque année et soutenait 4,2 millions d'emplois (source). En d'autres termes, pour chaque emploi lié aux produits biosourcés, 1,76 emploi supplémentaire est soutenu aux États-Unis. À ce jour, près de 3 000 produits ont été certifiés dans le cadre de ce programme.

La législation fédérale américaine impose au gouvernement fédéral de privilégier l'achat de produits biosourcés afin d'accroître les investissements publics dans les ressources renouvelables. À ce jour, 97 catégories de produits sont soumises à des exigences fédérales obligatoires en matière d'achat. La participation au programme BioPreferred est facultative, mais l'utilisation du label est réservée aux produits biosourcés certifiés par l'USDA.

Grâce au travail de la National Wooden Pallet & Container Association, les palettes en bois conçues à l'aide du logiciel Pallet Design System sont désormais certifiées dans le cadre du programme BioPreferred. Pour une présentation rapide de la durabilité des palettes en bois en Amérique du Nord, regardez notre vidéo de 2 minutes en cliquant sur le lien ci-dessous.

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8 choses que vous ne saviez probablement pas sur les forêts

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8 choses que vous ne saviez probablement pas sur les forêts

Photo de Wikimedia ; diffusée sous licence CC-BY 2.0

On estime qu'environ 30 % de la superficie terrestre est recouverte de forêts. Les forêts tropicales d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale, d'Afrique, d'Asie du Sud et d'Australie s'étendent autour de l'équateur, tandis que la forêt boréale de l'hémisphère nord s'étend sur plusieurs continents. Découvrez cette liste d'anecdotes amusantes que vous ne connaissiez probablement pas sur les forêts.

  1. Plus de 25 % des médicaments que nous utilisons proviennent de plantes de la forêt tropicale. Ces médicaments servent à traiter des maladies telles que le paludisme, le glaucome, la maladie de Parkinson, la leucémie infantile et la maladie de Hodgkin.
  2. La forêt boréale couvre 14 % de la superficie terrestre. Les pays qui font partie de la zone boréale sont le Canada, les États-Unis, la Norvège, la Suède, l'Islande, la Russie, la Mongolie, le Kazakhstan et le Japon.
  3. Les forêts sont comme les poumons de notre planète. À mesure qu’ils grandissent, les arbres utilisent la photosynthèse pour capter le carbone présent dans l’atmosphère, contribuant ainsi à la lutte contre le réchauffement climatique. Les arbres continuent à stocker du carbone tout au long de leur cycle de vie, qui s’étend souvent sur plusieurs décennies.
  4. L'arbre le plus haut du monde dépasse en hauteur Big Ben et la Statue de la Liberté ! Ce séquoia de Californie, baptisé Hyperion, culmine à 115,61 mètres.
  5. On pense que Pando, l'organisme vivant le plus ancien de la planète, est constitué d'un groupe d'arbres reliés par un même système racinaire. On estime que cet ensemble de peupliers faux-trembles a 80 000 ans.
  6. Selon les Nations Unies, on estimait en 2014 que 13 millions de personnes dans le monde travaillaient dans le secteur forestier.
  7. Lorsqu'un arbre est abattu, environ 85 % de son bois est classé pour être utilisé dans la construction. Les 15 % restants servent à fabriquer des palettes et des caisses en bois pour le transport, des granulés de bois destinés à la production d'énergie propre, du paillis de jardin, des panneaux à copeaux orientés (OSB) et divers autres produits.
  8. Aucune partie de l'arbre n'est gaspillée. Même la sciure est récupérée et utilisée pour produire de l'énergie dans des centrales de cogénération, qui alimentent les habitations et les immeubles de bureaux.

Nature’s Packaging s'engage en faveur des forêts gérées de manière durable en Amérique du Nord et des industries de l'emballage en bois qu'elle soutient. Pour plus d'informations, consultez la section « Ressources » de notre site web, dont l'adresse figure ci-dessous.

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Les palettes en bois viennent en aide aux enfants dans les camps de réfugiés

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Les palettes en bois viennent en aide aux enfants dans les camps de réfugiés

Selon le HCR, les pays en développement accueillent 86 % des réfugiés dans le monde et environ 51 % de l’ensemble des réfugiés sont des enfants. Pour être clair, un réfugié est une personne qui a été contrainte de quitter son pays pour échapper à la guerre, à la persécution ou à une catastrophe naturelle. Avec autant d’enfants dans les camps de réfugiés, leur enfance est marquée par l’expérience de la fuite de leur pays d’origine par crainte pour leur sécurité. L'aide humanitaire leur est acheminée sur des palettes en bois, mais de nombreux enfants se retrouvent sans jouets.

Jon Robbins, un professionnel de la publicité et du design âgé de 33 ans, souhaite changer cela. Au lieu d'expédier de la nourriture, des médicaments et de l'eau vers les camps de réfugiés sur des palettes en bois à usage unique, il souhaite les expédier sur des palettes en bois pouvant être transformées en matériel sportif. Ainsi, les enfants des camps de réfugiés pourront jouer et s'amuser !

Jon a déclaré : « J’ai été inspiré par un ami qui m’a raconté sa visite dans un camp de réfugiés et le silence inquiétant qui y régnait. Il s’avère que, bien que plus de la moitié des réfugiés du camp soient des enfants, ceux-ci ne jouent pas, ce qui explique ce silence. J’adore le sport et je crois fermement à l’importance et au pouvoir thérapeutique du jeu ; c’est pourquoi j’ai eu envie de voir comment aider à fournir du matériel sportif à ces enfants. »

« Il est difficile de faire accepter l'idée d'installer des équipements de jeux sur une palette destinée au transport de nourriture, d'eau et de médicaments pour les réfugiés ; c'est pourquoi nous avons commencé à concevoir et à développer une palette qui constitue également un système d'équipements sportifs entièrement autonome. »

Sa première création, pour laquelle un brevet a été déposé, est un kit de basket-ball tout-en-un. La palette de 48 × 40 cm comprend un mode d'emploi, des pièces de rechange, un panier, un filet et un ballon. Chaque palette est conçue pour être transformée en deux paniers de basket-ball autonomes et contient tout le nécessaire pour les monter. Il prévoit également de créer des cages de football et des skateboards. Les palettes en bois sont fabriquées dans le nord de l'État de New York.

Selon le HCR, on compte 21,3 millions de réfugiés dans le monde, et moins de 1 % d’entre eux parviennent à être réinstallés. Bien que les camps de réfugiés soient censés n’être qu’un lieu de séjour temporaire, pour beaucoup, ils constituent un hébergement à long terme. Offrir des jouets aux enfants des camps de réfugiés leur apporte espoir et joie.

Pour plus d'informations ou pour soutenir cette cause, rendez-vous sur le site web de Play Pallets.

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Les bienfaits de la génomique pour la santé des forêts

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Les bienfaits de la génomique pour la santé des forêts

Photo tirée de Flickr ; diffusée sous licence CC-BY 2.0

Outre la gestion durable des forêts nord-américaines, les sylviculteurs s'efforcent de garantir que les arbres plantés aujourd'hui survivront pour la prochaine génération. Des scientifiques canadiens spécialisés dans le domaine de la génomique identifient les arbres que la sélection naturelle semble favoriser et utilisent ces jeunes plants pour planter la prochaine génération de forêts nord-américaines.

La sélection naturelle dans les forêts favorise la survie des arbres capables de résister aux attaques d'insectes, aux agressions animales et aux changements climatiques. Par exemple, les arbres vulnérables aux attaques de coléoptères, en particulier les pins, sont soit affaiblis par la sécheresse, soit incapables de produire suffisamment de sève pour repousser ces attaques. Les arbres qui prospèrent malgré ces difficultés se sont adaptés pour survivre. Grâce à la génomique, les sylviculteurs identifient ces traits génétiques bénéfiques afin de s'assurer qu'ils seront transmis à la prochaine génération d'arbres plantés dans les forêts.

Les jeunes plants destinés à la prochaine génération ne sont pas génétiquement modifiés. La modification génétique est différente de la génomique. Selon le département de biosécurité agricole de l'université du Nebraska, le génie génétique consiste à ajouter manuellement de l'ADN étranger à un organisme. En génomique, aucun ADN étranger n'est ajouté à l'ADN d'origine de l'arbre.

Les avantages liés à la plantation d’un plus grand nombre d’arbres favorisés par la sélection naturelle sont nombreux. Selon son site web, Genome BC, l’un des principaux centres de recherche en génomique du Canada, a investi 77,6 millions de dollars dans le financement de projets de recherche liés à la foresterie. Ces investissements devraient permettre de réduire les coûts pour l’industrie forestière canadienne. Au Canada, tout le bois d’œuvre importé doit faire l’objet de tests de dépistage des ravageurs et des agents pathogènes. Grâce à la génomique, ces tests pourraient être accélérés et leurs coûts réduits de manière significative.

Une autre application consiste à sélectionner des cèdres contenant davantage de terpènes. Les terpènes sont des composés chimiques qui confèrent un goût amer ; augmenter leur concentration dans les jeunes cèdres permettrait d'empêcher les cerfs de les brouter. Gérer les forêts de manière durable, c'est aussi veiller à ce qu'il y ait encore des forêts pour nos générations futures. Si les jeunes arbres ne survivent pas, il n'y aura plus de forêts pour notre avenir.

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4 façons de prévenir l'apparition de taches bleues

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4 façons de prévenir l'apparition de taches bleues

La pourriture bleue est le type de champignon le plus courant que l'on trouve dans les produits en bois ; elle est souvent confondue avec la moisissure. Contrairement aux moisissures, la pourriture bleue ne présente aucun risque pour la santé humaine. Elle ne se propage pas par voie aérienne. De plus, comme les champignons responsables de la pourriture bleue ne digèrent pas la paroi cellulaire du bois, ils n'ont qu'un impact minime sur l'intégrité structurelle du bois. En d'autres termes, bien qu'elle semble nuisible, elle ne provoque pas la pourriture du bois.

Selon le rapport intitulé « Décolorations du bois et moyens de les prévenir, avec un accent particulier sur la pourriture bleue », il existe deux types de pourriture bleue : profonde et superficielle.

Bleu foncé

Photo de Wikimedia ; diffusée sous licence CC-BY 2.0

Les champignons responsables de la pourriture bleue profonde appartiennent généralement aux genres Ceratocystis, Ophiostoma, Grosmannia, Leptographium et Sphaeropsis ; ils se développent en profondeur dans l'aubier, provoquant une décoloration bleu foncé ou grise. Ces champignons s'associent à des insectes qui s'attaquent aux arbres ou aux grumes, en particulier les coléoptères de l'écorce et les coléoptères ambrosiaques, comme le dendroctone du pin ponderosa. Tout arbre ou tronc attaqué par des coléoptères est susceptible d'être atteint de la pourriture bleue. Ainsi, si l'écorce d'un arbre est intacte, celui-ci ne sera pas affecté. Les arbres et les troncs dont l'écorce est endommagée sont également susceptibles d'être colonisés par des champignons responsables de la pourriture bleue. Une fois que le tronc atteint de pourriture bleue est transformé en bois d'œuvre, il présente de longues stries de couleur bleue ou grise, d'où le nom de « pourriture bleue ».

Contrairement aux champignons responsables de la pourriture (ou pourriture sèche), les champignons responsables de la pourriture bleue ne détruisent pas la paroi cellulaire du bois. Leur impact sur la résistance du bois est minime et leur croissance s'arrête dès que le bois a subi un traitement thermique ou que son taux d'humidité est inférieur ou égal à 19 %. Étant donné que la pourriture bleue profonde s'infiltre dans l'arbre par l'intermédiaire d'insectes avant même que celui-ci ne soit abattu ou alors qu'il se trouve encore sous forme de grume en stock, il n'y a pas grand-chose à faire pour empêcher la décoloration du bois. Certaines industries peuvent tenter de blanchir chimiquement le bois affecté, mais il ne s'agit pas d'une pratique courante dans le secteur.

Tache bleue en surface

La pourriture bleue superficielle est causée par des champignons du genre Ophiostoma, dont les anamorphes (Sporothrix ou Pesotum) envahissent l'aubier après que les grumes ont été transformées en bois de sciage dans une scierie. Ils ne pénètrent pas profondément dans le bois, mais provoquent une décoloration à la surface, que l'on confond parfois avec de la moisissure de pourriture. La pourriture bleue ne détruit pas la paroi cellulaire du bois pour provoquer la pourriture. Comme pour les moisissures de surface, ces champignons peuvent être éliminés de la surface du bois par rabotage.

Suivez ces étapes pour réduire le risque que des champignons affectent votre stock d'emballages en bois.

1. Gardez-le au sec. La pourriture bleue se développe dans le bois dont le taux d'humidité est supérieur à 19 %. En le gardant au sec et dans un environnement peu humide, vous empêcherez son développement. Si votre stock est entreposé à l'extérieur, des bâches ou du papier d'emballage peuvent être utiles, mais veillez à y pratiquer des trous pour permettre la ventilation.
2.    Assurez une bonne ventilation. Le stockage de palettes en bois dans un espace non ventilé crée des conditions idéales pour la prolifération de la pourriture bleue, en particulier par temps chaud. Si vous devez stocker vos produits en bois à l'intérieur, une ventilation suffisante réduira le risque de pourriture bleue.
3.    Veillez à ce que l'espace soit dégagé. N'oubliez pas que la pourriture bleue de surface se transmet par les insectes. Assurez-vous que la zone entourant vos produits en bois est exempte de végétation ou de débris susceptibles d'abriter des insectes ou des nuisibles vecteurs de la pourriture bleue.
4. Surélevez-les. Une surélévation de 15 à 20 cm garantira que la couche inférieure reste à l'abri des flaques d'eau de pluie qui pourraient se former. Cela permettra de garder vos produits au sec.

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