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La norma ISPM-15 protege los bosques de plagas nocivas
Los embalajes de madera, como las cajas y tarimas fundamentales para el comercio internacional y para la economía mundial. Basta pensar que en Estados Unidos tarimas utilizan a diario casi dos mil millones tarimas de madera para almacenar y transportar mercancías, y que cada año se exportan productos estadounidenses por un valor aproximado de 400 mil millones de dólares utilizando tarimas contenedores de madera.
Sin embargo, los embalajes de madera suelen fabricarse con madera recién aserrada. Como consecuencia, existe el riesgo de que se transporten, sin saberlo, insectos vivos de una parte del mundo a otra, donde pueden causar estragos en masas forestales que han evolucionado sin contar con defensas naturales que mantengan a raya a las especies invasoras. Según el Servicio Forestal de los Estados Unidos, se cree que muchos de los insectos no autóctonos que infestan la corteza y la madera y que se encuentran actualmente en los Estados Unidos llegaron en embalajes de madera sin tratar.
La creación de la NIMF 15 se debió a una serie de infestaciones de gran repercusión que se produjeron tanto en América del Norte como en otras partes del mundo. Estas infestaciones fueron causadas por el escarabajo asiático de cuernos largos, identificado por primera vez en Estados Unidos en 1996, y por el barrenador esmeralda del fresno, descubierto inicialmente en Canadá y Estados Unidos durante la década de 1990.
El escarabajo asiático de cuernos largos se descubrió por primera vez en 1996, cuando se observó que estaba atacando árboles ornamentales en Chicago y Nueva York. Posteriormente, se detectó en la mayor parte de los estados del noreste y en California. Este insecto es originario de Asia, donde destruye numerosas especies de árboles caducifolios, entre ellos arces, olmos y álamos. Se cree que llegó en cajas de madera sin tratar procedentes de China.
El escarabajo esmeralda del fresno es otro insecto destructivo que ha causado daños considerables. Se cree que llegó a Norteamérica en la década de 1990 en embalajes de madera maciza y se detectó por primera vez en los alrededores de Detroit (Míchigan) y Windsor (Ontario) en 2002. Ya ha acabado con la vida de millones de fresnos y sigue amenazando a la mayor parte de los 8.700 millones de fresnos que hay en toda Norteamérica.
Conscientes de que los embalajes de madera pueden constituir una vía para la propagación internacional de plagas forestales de un país a otro, en 2002 se establecieron nuevas normas internacionales en el marco de la NIMF 15, que entraron plenamente en vigor en 2006.
La norma ISPM-15 exige que todo el material de embalaje de madera (WPM) utilizado para envíos internacionales sea sometido a un tratamiento térmico (HT) mediante hornos convencionales o cámaras de tratamiento térmico, fumigado con bromuro de metilo (MB) antes de su exportación o tratado con calentamiento dieléctrico (microondas) (DH). Todo el WPM tratado para cumplir los requisitos de la NIMF-15 debe estar marcado con un sello específico de la NIMF-15. En Canadá, solo se permiten el calentamiento dieléctrico y el tratamiento térmico. Todos los productores de productos con el sello de la NIMF-15 deben estar homologados.
Para obtener la homologación, las instalaciones son inspeccionadas y certificadas. Tras la certificación, se asigna un número al proveedor y se le expide un sello que se aplica al material de embalaje de madera para indicar que cumple con la norma NIMF 15. El sello actúa como un pasaporte que permite que el embalaje de madera entre oficialmente en los puertos de entrada de otros países, y se reconoce como prueba suficiente de que los productos de madera cumplen con la norma NIMF 15. Hay más de 100 países participantes en todo el mundo. Se encuentran disponibles listas de agencias de tratamiento térmico (HT) y agencias de tratamiento con metilbromo (MB) autorizadas en los Estados Unidos.
El Servicio Forestal de los Estados Unidos destaca que, cuando se aplican correctamente, los tratamientos de la NIMF 15 «han demostrado científicamente ser muy eficaces para eliminar las plagas de cuarentena». En un estudio, The Nature Conservancy constató que las tasas de infestación de plagas en los embalajes de madera se redujeron hasta en un 52 % entre 2003 y 2009, tras la aplicación de la NIMF 15 en 2006.
Tal y como señala la NWPCA, «desde la adopción a gran escala de la NIMF-15 en Estados Unidos, se ha producido una reducción significativa de[BG1] nuevas infestaciones a gran escala de insectos invasores xilófagos». La colaboración plena entre la industria del embalaje de madera y las organizaciones fitosanitarias de países de todo el mundo ha demostrado ser muy eficaz a la hora de controlar las especies invasoras y, por lo tanto, garantizar que tarimas los embalajes de madera puedan seguir desempeñando de forma segura su papel fundamental en el comercio internacional.
Innovación en madera: madera contralaminada
La Facultad de Silvicultura y Conservación W.A. Franke de la Universidad de Montana es solo una de las cada vez más numerosas instituciones que apuestan por la madera contralaminada (CLT) para sus nuevas construcciones. La UM ha solicitado recientemente fondos a la Asamblea Legislativa estatal para ayudar a financiar la construcción de su nuevo edificio de CLT, con un coste de 45 millones de dólares, que se construirá con madera cultivada, talada y transformada en ese mismo estado.
«Es la opción más lógica para un edificio dedicado a la silvicultura y refleja su esencia; además, es una forma mucho más sostenible y razonable de hacerlo», declaró Alan Townsend, decano de la Facultad Franke, al diario The Missoulian. «Y puede quedar realmente genial. Sería un edificio emblemático en el campus».
Tras su temprana adopción en Europa como material de construcción, el interés por las estructuras de CLT sigue creciendo en Norteamérica y en todo el mundo. Los edificios construidos con paneles de CLT se levantan más rápido, son más eficientes desde el punto de vista energético y están fabricados con materiales renovables. Veámoslo más de cerca.
¿Qué es la madera contralaminada (CLT)?
La madera contralaminada (CLT), una subcategoría de la madera transformada, se fabrica uniendo mediante encolado varias capas de madera secada en horno. Las capas se colocan en posición horizontal y se encolan por sus caras anchas, con las vetas orientadas en direcciones alternas a 90 grados.
Los paneles suelen estar formados por tres, cinco, siete o nueve capas alternadas. El grosor de las capas suele oscilar entre 1,6 cm y 5 cm, y el ancho de los tableros, entre 6 cm y 24 cm. Es similar a la madera contrachapada, aunque con capas o laminados considerablemente más gruesos. Las pilas de capas se encolan y, a continuación, se prensan tanto vertical como horizontalmente para crear los paneles, que luego pueden cortarse a medida con precisión y acabarse para su instalación.
Los anchos habituales de los paneles son de 2, 4, 8 o 10 pies, mientras que la longitud de los paneles puede llegar hasta los 60 pies. El CLT se diferencia de la madera laminada encolada (glulam) en que todas las capas están orientadas en la misma dirección.
¿Cuál es la historia de CLT?
La madera contralaminada se introdujo por primera vez a principios de la década de 1990 en Alemania y Austria. Desde entonces, no ha dejado de ganar popularidad en la construcción de edificios residenciales y no residenciales en Europa.
Tras un crecimiento inicial lento, su popularidad comenzó a aumentar a principios de la década de 2000 gracias al movimiento de la construcción sostenible, así como a las nuevas eficiencias, las homologaciones de productos y la mejora de las estrategias de marketing y distribución.
El uso del CLT en la construcción ha aumentado considerablemente en la última década. Cientos de impresionantes edificios y otras estructuras construidos en todo el mundo con CLT ponen de manifiesto las importantes ventajas que ofrece este material. Los proyectos europeos demuestran que la construcción con CLT puede ser competitiva, especialmente en edificios de media y gran altura.
¿Cuáles son las ventajas del CLT?
Según www.woodworks.org, las principales ventajas de la CLT son las siguientes:
Flexibilidad de diseño: el grosor de los paneles de CLT se puede aumentar fácilmente para permitir luces más largas, y se pueden cortar a medida según sea necesario con equipos CNC con tolerancias muy precisas.
Rendimiento térmico: El rendimiento térmico del CLT depende del grosor de los paneles. Los paneles más gruesos requieren menos aislamiento y, dado que son macizos, el riesgo de que se produzcan corrientes de aire a través del sistema de paneles es mínimo. Como resultado, las temperaturas interiores pueden mantenerse con tan solo un tercio de la energía que se necesitaría de otro modo para la refrigeración o la calefacción.
Rentabilidad: Incluso sin tener en cuenta las ventajas adicionales que suponen unos plazos de construcción más cortos (hasta un 25 % menos de tiempo y hasta un 50 % menos de mano de obra) y unos costes de cimentación más bajos, el CLT sale ganando en comparación con determinadas alternativas de construcción en hormigón, mampostería y acero. Según un estudio de 2010 realizado por FPInnovations, el CLT resultaba un 15 % más económico para edificios residenciales de mediana altura, entre un 15 % y un 50 % más barato para edificios no residenciales de mediana altura y un 25 % más barato para estructuras comerciales de baja altura.
Menos residuos: dado que los paneles de CLT se fabrican a medida para proyectos de construcción concretos, generan pocos o ningún residuo en la obra. Además, los restos de fabricación, en caso de que se produzcan, pueden utilizarse para otros elementos arquitectónicos, como escaleras, o como biocombustible.
Ventajas medioambientales: además de su excelente rendimiento térmico, que permite a los propietarios de los edificios ahorrar en la factura de calefacción, el CLT también es apreciado porque su producción tiene un menor impacto medioambiental que la de otras alternativas de construcción, lo que incluye una menor contaminación del aire y del agua, así como una menor emisión de CO₂. El argumento medioambiental a favor del CLT se ve reforzado por su capacidad para capturar carbono.
Protección contra incendios: El gran espesor de los paneles de CLT ofrece una resistencia al fuego superior, ya que estos se carbonizan lentamente. Una vez carbonizados, los paneles quedan protegidos frente a una mayor degradación.
Comportamiento sísmico: gracias a su estabilidad dimensional y rigidez, el CLT ofrece un buen comportamiento ante las cargas sísmicas. Numerosas pruebas han demostrado que los paneles de CLT resisten excepcionalmente bien sin deformarse, especialmente en construcciones de varias plantas.
¿Cuáles son las perspectivas para CLT?
Aunque la madera maciza se considera un material de construcción más sostenible que el acero o el hormigón, su adopción ha sido limitada hasta hace poco debido a las percepciones negativas sobre su resistencia y su coste, así como a las restricciones de la normativa de construcción, que han limitado su uso en los tipos de edificios destinados al mercado general.
Sin embargo, tal y como señalaun informe reciente, a medida que el precio de los productos de madera maciza sigue bajando y las autoridades locales mejoran sus procesos de aprobación de normativas, se prevé que la madera se convierta en una opción más viable para la construcción de edificios de oficinas comerciales.
Según The Economist, se prevé que la madera maciza represente 1.400 millones de dólares del sector de la construcción mundial, valorado en 14 billones de dólares, para 2025, y el 0,5 % de los nuevos edificios urbanos para 2050. Sin embargo, con una inversión concertada en la capacidad de fabricación mundial y en proyectos de construcción con madera maciza, The Economist considera que la cuota de mercado de la construcción podría aumentar exponencialmente para 2050, alcanzando un valor de billones de dólares.
Recursos:
Hoy he aprendido que... – El grupo «Mujeres en la Madera»
Las mujeres forman parte integrante del ecosistema forestal y de los productos forestales. Su influencia en todos los ámbitos, desde la ciencia hasta el ocio, pasando por el sector empresarial y el gubernamental, ha impulsado a las industrias forestal y maderera hacia nuevos horizontes y perspectivas.
En esta entrada, con motivo del Mes de la Historia de la Mujer que se celebra en marzo, Nature’s Packaging se ha puesto en contacto con la red Women In Wood para conocer mejor su historia, los motivos que las llevaron a unirse y qué les depara el futuro a las mujeres del sector de la madera.
Por favor, explica qué es «Women In Wood» y cómo surgió el grupo.
Women in Wood (WIW) es una red dirigida a mujeres que trabajan en, con y para el sector forestal. Reúne a mujeres apasionadas de todo el mundo para compartir su amor por los bosques. A través de un grupo privado de Facebook, Twitter, Instagram, nuestra página web, nuestro blog, nuestro boletín informativo y nuestro grupo de LinkedIn, ayuda a las mujeres a encontrar mentoras, solicitar asesoramiento profesional y conocer a otras mujeres apasionadas del sector forestal.
Nos conocimos porque, en aquella época —hace más de diez años—, solíamos ser de las pocas mujeres jóvenes que asistían a los eventos y conferencias sobre silvicultura. Bromeamos diciendo que lo que nos unió fue no tener que hacer nunca cola para ir al baño.
Durante años, hablamos de poner en marcha una «iniciativa para contrarrestar el club de los viejos amigos» y decidimos hacerlo oficial en 2016 creando un grupo privado de Facebook para las mujeres que conocíamos en el sector forestal.
Aunque las dos hemos tenido compañeros de trabajo excelentes y que nos han animado mucho, nos dimos cuenta de que sin duda había sitio para más mujeres en la mesa. En aquel momento, incorporamos a las unas veinte mujeres que conocíamos, y la cosa empezó a crecer.
El grupo cuenta ahora con 2.200 mujeres de todo el mundo. Resultó que había un vacío que cubrir, y las mujeres valoraron mucho disponer de un espacio seguro al que acudir en busca de apoyo y compañerismo.
*Nota: el grupo de Facebook está reservado exclusivamente a mujeres, pero el resto de sus redes sociales están abiertas a todo el mundo.
¿Podría explicarnos con más detalle los tres objetivos que figuran en la página web de Women In Wood y cómo orientan al grupo y a sus miembros a la hora de establecer contactos y colaborar entre sí?
Nuestros objetivos son:
1. Crear una comunidad de mujeres que trabajan con, en y para el sector forestal. Esto tiene lugar principalmente en el grupo privado de Facebook. No pasa un solo día sin que haya varias publicaciones de mujeres que comparten oportunidades de trabajo, piden consejo o se animan unas a otras. También hemos organizado muchos eventos —tanto presenciales como, más recientemente, virtuales— para que hombres y mujeres puedan establecer contactos y compartir experiencias.
2. Animar a las mujeres a seguir una carrera profesional en los sectores forestal, maderero y afines. A lo largo de los años, nuestro blog y nuestras redes sociales han dado a conocer a muchas mujeres inspiradoras del sector maderero, desde la primera mujer ingeniera forestal de Ontario hasta estudiantes a punto de incorporarse al sector. Muchas de las estudiantes del grupo afirman que ver el éxito de las mujeres que ya trabajan en el sector y conocer sus experiencias les ha servido de estímulo. ¡Incluso la hija pequeña de un técnico de sonido de uno de nuestros eventos, que asistió como oyente a una mesa redonda, se puso en contacto con una de las ponentes para preguntarle cómo seguir una carrera en el sector forestal!
3. Ayudar a las mujeres de Women in Wood a alcanzar sus objetivos profesionales colaborando para lograr el éxito, compartiendo información, mejorando sus habilidades y orientándose en el ámbito laboral. Esto también se consigue gracias al intercambio constante dentro del grupo, y recientemente hemos celebrado algunos seminarios web de desarrollo de habilidades, impartidos a WIW por otras miembros de WIW. Es realmente impresionante ver cómo una miembro de WIW plantea una pregunta, por ejemplo, sobre cómo o si se debe negociar un salario, y ver cómo más de 50 mujeres responden con su experiencia y sus consejos. ¡Ese es el poder de una red!
¿Cuáles son algunos de los eventos recientes que Women In Wood ha organizado o en los que ha participado y que sirven para reunir a las mujeres del sector?
Durante la pandemia de COVID, hemos organizado varios encuentros virtuales y algunos seminarios web formativos, por ejemplo, sobre cómo prepararse para las entrevistas. También hemos celebrado charlas WIW en nuestro canal de Instagram, en las que hemos ofrecido información sobre las funciones y trayectorias profesionales de diversas mujeres de WIW. Estamos muy agradecidas por haber tenido tantas oportunidades de hablar ante grupos y en eventos sobre la evolución de WIW. Las conversaciones que surgen a raíz de ello siempre resultan enriquecedoras.
¿De qué maneras están las mujeres asumiendo hoy en día puestos de liderazgo en el sector forestal?
Cada vez vemos a más mujeres en puestos de liderazgo en el sector forestal, pero sin duda aún queda mucho por hacer. Una de las formas más eficaces de inspirar a las mujeres es que otras mujeres que ocupan puestos de liderazgo compartan sus historias y sus consejos sobre cómo llegar a esos puestos. Ver a mujeres en puestos de liderazgo es una fuente de inspiración.
¿Cuál es el papel de una mentora en la red Women In Wood?
No contamos con un programa de mentoría formal, pero las relaciones entre mentoras y mentoradas se han ido desarrollando de forma natural a través de los vínculos establecidos en el grupo. Hay una buena mezcla de mujeres que se inician en el sector, otras en la mitad de su carrera profesional, otras en la etapa final de su carrera y jubiladas. El simple hecho de tener a alguien con quien charlar, que quizá haya vivido una experiencia similar a la tuya, pero que se encuentra al otro lado del camino y puede compartir contigo lo que ha aprendido, puede significar mucho.
¿Cuál es hoy en día la vía más habitual para que las mujeres se incorporen al sector forestal? ¿Cómo ha cambiado esta situación en los últimos años?
Últimamente, muchos programas de silvicultura y afines (universitarios y técnicos) registran cifras impresionantes, con una gran presencia femenina. Esto supone un cambio considerable con respecto a hace tan solo 15 años.
La clave será garantizar que estas mujeres logren incorporarse con éxito a su primer empleo y encuentren empleadores que sigan apoyándolas en las primeras etapas de su carrera profesional. Un reto que muchas mujeres del programa WIW señalan es que se «quedan atrás» respecto a sus compañeros varones cuando se toman un tiempo libre para formar una familia o cuando no se les ofrecen las mismas oportunidades de formación o desarrollo profesional.
Cada vez hay más mujeres que trabajan como ingenieras forestales, técnicas y en otros puestos relacionados con los bosques, pero su presencia sigue siendo escasa en las fábricas, el transporte por carretera y la tala. Además, parece haber grandes diferencias según la zona geográfica, y algunas empresas han dado pasos importantes para fomentar y contratar con éxito a mujeres en el ámbito de las fábricas.
¿De dónde surgió la idea del logotipo de Women In Wood?
Queríamos un logotipo que fuera divertido pero impactante. Dejamos totalmente en manos de nuestro diseñador gráfico la tarea de crear algo que representara a WIW, pero esperábamos conseguir una imagen que empoderara a las mujeres y las uniera.
Creemos que lo hemos conseguido, ya que nuestro logotipo no solo tiene una gran demanda (¡las ventas de nuestras camisetas hablan por sí solas!), sino que también es muy reconocible. No sabríamos decir cuántas veces hemos asistido a eventos (antes de la pandemia) y hemos visto a mujeres luciendo la camiseta con orgullo. Cumple exactamente con lo que esperábamos: unir a las mujeres.
*Respuestas redactadas por Lacey Rose y Jessica Kaknevicius
De las ventanas a los dispositivos wearables: innovación en productos de madera
Aunque la humanidad lleva milenios utilizando productos de madera, los investigadores están descubriendo recientemente nuevas y prometedoras formas de aprovechar este material para fomentar la sostenibilidad. El sector de los productos forestales acoge con satisfacción estas nuevas y prometedoras oportunidades para los productos de madera, en particular para sus residuos leñosos, como el serrín, la corteza y las astillas. Los residuos leñosos se generan a partir de las copas y ramas de los árboles talados, los clareos de los bosques, los troncos de baja calidad, las actividades de los aserraderos y la trituración de madera reciclada, incluido el material de palés al final de su vida útil.
Los residuos leñosos se utilizan para diversos fines, entre ellos como mantillo, enmiendas del suelo, material para superficies de parques infantiles, combustible para calderas, pellets, así como fibra para la fabricación de pasta de papel y paneles estructurales como el OSB. La demanda en muchos segmentos del mercado es sólida. De hecho, en algunos casos, ¡está en auge! La COVID-19 ha contribuido a dar un«impulso extra»a los productos de residuos de madera destinados a los consumidores, comoel mantillo para jardinería y los pellets para calefacción doméstica, ya que la gente ha pasado más tiempo en casa y ha invertido en proyectos de mejora del hogar.
Otros segmentos del mercado pueden ser más volátiles. Uno de los principales retos a los que se enfrentan los fabricantes de productos de madera es que no resulta económicamente viable transportar la fibra de madera a largas distancias debido a su escaso valor. Por regla general, se considera que no es rentable transportar virutas de madera y serrín a más de 160 kilómetros.
Por este motivo, los mercados de la fibra de madera suelen estar muy localizados, ya que dependen de la demanda local de productos de fibra. Si los productores de madera de una zona dependen de un gran consumidor local de residuos, como una planta de pasta y papel, y se pierde esa fuente local, las empresas pueden verse en la necesidad de buscar urgentemente una salida para sus productos.
Un reto concreto ha sido el cierre de fábricas de pasta y papel. En el caso del mercado del papel de periódico, estamos asistiendo a un descenso de la demanda a medida que la gente recurre cada vez más a los medios digitales. En 2019, la demanda mundialde papel de periódico se desplomó un 13 % con respecto al año anterior. En 2020,la demanda de papel de periódico en Europa se redujo nada menos que un 20,5 %.
Dada la magnitud de ese descenso, será importante que el sector forestal identifique nuevos mercados para sus residuos leñosos. Un ámbito en el que se está investigando e invirtiendo activamente es el de los bioproductos, una categoría de productos en rápido crecimiento que incluye productos bioquímicos, biomateriales y bioenergía.
Aislamiento de madera para edificios
El aislamiento doméstico de fibra de madera constituye un mercado de 700 millones de dólares en Europa, respaldado por 15 plantas de producción y que ofrece productos aislantes con una huella de carbono mucho menor que la de otras alternativas. Aunque la línea de productos cuenta con una trayectoria probada en Europa que se remonta a más de 15 años, hasta ahora no se había fabricado en Estados Unidos. Esa situación está a punto de cambiar, ya que está previsto que una nueva planta de aislamiento de fibra de madera comience a producir en 2022.
Ha llegado desde Alemania el equipamiento para la nueva planta de producción de Maine. La instalación, que dará empleo a hasta 130 trabajadores cuando alcance su pleno rendimiento, se ubica en una antigua fábrica de pasta y papel que había cerrado. Utilizará residuos leñosos como materia prima, lo que proporcionará un valioso mercado para ese material.
La planta fabricará tres productos: paneles aislantes, paneles en rollo y fibra de madera a granel. Según el fabricante, la huella de carbono de los paneles aislantes de madera es cuatro veces menor que la de los paneles de espuma plástica y siete veces menor que la de los paneles de lana mineral, sus principales competidores. En el caso de los paneles, la huella de carbono es cinco veces menor que la de la fibra de vidrio y siete veces menor que la de la lana mineral. Otras características beneficiosas dignas de mención son que los productos no retienen la humedad y pueden reciclarse sin necesidad de equipos especializados. Además, son no tóxicos y biodegradables.
Ropa de fibra de madera
Una empresa con sede en Finlandia ha estado desarrollando alternativas más sostenibles a los materiales textiles como el algodón y el rayón, cuyo procesamiento requiere el uso de productos químicos, lo que a su vez puede provocar contaminación del agua y problemas de salud para los trabajadores.
El proceso de producción de la empresa transforma la madera, incluida la biomasa, en un material denominado «celulosa microfibrilada», que a su vez puede utilizarse para fabricar ropa ecológica. El único subproducto de la producción es el agua evaporada, y su proceso consume una cantidad mucho menor de la que se necesitaría para la producción de algodón. La empresa ha constituido recientemente una empresa conjunta al 50 % para construir una planta de 61 millones de dólares destinada a la producción de tejidos para ropa a partir de pulpa de madera, cuya inauguración está prevista para 2022.
Madera transparente
El vidrio se utiliza habitualmente en ventanas, pero los expertos señalan que su uso conlleva un importante coste económico y medioambiental. La regulación de la temperatura en los edificios representa el 14 % del consumo de energía primaria en Estados Unidos, y una cuarta parte de esta energía se pierde a través de ventanas de vidrio ineficientes cuando hace frío.
Por otro lado, las ventanas de madera transparente presentan una conductividad térmica más de cinco veces inferior a la del vidrio y una resistencia tres veces mayor que esta. Los primeros intentos de fabricar madera transparente consistían en eliminar la lignina mediante el uso de productos químicos tóxicos y altas temperaturas, pero resultaba un proceso costoso y el producto final era frágil.
Sin embargo, los investigadores han desarrollado un nuevo método económico y eficaz para producir madera transparente. Una fina capa de madera cortada al torneado puede tratarse con una solución de peróxido de hidrógeno y, tras una hora al sol o bajo una lámpara de rayos UV, el peróxido decolora la madera, dejando intacta la lignina y haciendo que la madera se vuelva transparente. Aunque esta tecnología aún no se ha comercializado, los investigadores consideran que tiene un gran potencial como nuevo material de construcción.
Se sigue investigando en el desarrollo de innovaciones basadas en la celulosa que ofrezcan una menor huella de carbono que los productos actuales, sin comprometer el rendimiento. Algunos de estos productos ofrecen la posibilidad de aprovechar mejor los residuos leñosos, al tiempo que ponen de relieve la importancia de nuestros recursos forestales.
Más información sobre el sector de los productos forestales
Desde las construcciones que llamamos «hogar» hasta el mantillo de colores de nuestros parterres, pasando por las tarimas de madera tarimas se transportan los productos de los que dependemos, los productos procedentes de los bosques cultivados desempeñan un papel fundamental en nuestras vidas.
Entonces, ¿qué son exactamente los productos forestales? En pocas palabras, los productos forestales son materiales derivados de los árboles que se utilizan con fines comerciales o para el consumo. Cuando la mayoría de nosotros pensamos en productos forestales, solemos centrarnos en productos de madera como la madera aserrada, los paneles estructurales y el papel.
Los productos forestales abarcan una amplia gama de artículos no madereros, como frutas, frutos secos, semillas, savia y aceite. Sin embargo, en esta entrada del blog «Nature’s Packaging», centraremos nuestra atención en los productos forestales derivados de la madera y en la industria de los productos forestales a base de madera.
La industria de los productos forestales
La industria de los productos forestales es un importante motor de las economías tanto de Canadá como de Estados Unidos. Representa alrededor del 1,5 % de la economía estadounidense y aporta aproximadamente el 5 % de la producción manufacturera total del país. A nivel regional, su importancia puede ser considerable. Los productos forestales se sitúan entre los tres principales sectores contribuyentes en algunos estados del sur. El sector forestal de Canadá aportó 23 900 millones de dólares al PIB del país en 2019, lo que supone alrededor del 1,4 %.
El sector forestal se compone de tres subsectores principales:
- fabricación de productos de madera maciza
- celulosa y papel
- silvicultura y tala
La fabricación de productos de madera maciza abarca actividades primarias como la producción de madera aserrada y paneles estructurales, así como productos secundarios como carpintería, productos de madera transformada y embalajes de madera.
El subsector de la fabricación de productos de pasta y papel produce una amplia gama de productos, que abarca desde papel de periódico y pañuelos de papel de uso doméstico hasta pasta soluble para la producción de rayón.
El subsector forestal y maderero abarca las operaciones sobre el terreno y la explotación maderera, incluyendo la tala y el transporte a las serrerías.
Tala de árboles para la elaboración de diversos productos
La tala de árboles genera tres tipos de material: madera aserrada (incluida la madera aserrada a partir de astillas), madera para pasta de papel y, por último, residuos de tala. La madera aserrada, que se utiliza para fabricar productos como madera aserrada y chapas, suele ser la más apreciada. Le sigue la madera para pasta de papel. Los residuos de tala son las copas, las ramas y demás material leñoso que queda tras la tala. La cantidad de residuos generados depende de variables como el tamaño y la calidad de los árboles talados.
En el sur de Estados Unidos, por ejemplo, los pinos suelen alcanzar la madurez entre los 25 y los 40 años, y las operaciones de clareo se llevan a cabo entre los 12 y los 15 años y, de nuevo, entre los 18 y los 22 años, lo que proporciona a los árboles el espacio que necesitan para crecer hasta alcanzar la madurez. A medida que los árboles crecen, su valor por tonelada aumenta. Por lo tanto, los propietarios forestales tienen un incentivo para maximizar el rendimiento de la madera madura.
Los troncos de mayor diámetro suelen clasificarse como troncos para aserrar, mientras que los de menor diámetro se consideran madera para pasta de papel. Los árboles de menor diámetro pueden clasificarse como no comercializables. Según Forest2Market, los troncos de pino de plantación pueden clasificarse de la siguiente manera:
- 5"-7" de diámetro a la altura del pecho (DAP) – madera para pasta de papel
- 8"-11" de diámetro a la altura del pecho (DBH) – trituradora y sierra
- Diámetro a la altura del pecho (DBH) de 12 pulgadas o más – madera para aserrar
Productos forestales derivados de la madera
El Ministerio de Recursos Naturales de Canadá sugiere que los productos forestales pueden clasificarse en cuatro categorías: productos de madera maciza (incluida la madera aserrada y los paneles estructurales), pasta de papel, productos de papel (como papel de periódico, papel de impresión y papel de escritura) y bioproductos (por ejemplo, biocombustibles, productos bioquímicos y bioplásticos) derivados de la biomasa.
El término «madera aserrada» hace referencia a la madera talada que se transforma en productos como la madera de dimensiones estándar y las tablas. La madera de dimensiones estándar de coníferas se utiliza principalmente para la construcción de estructuras en la edificación residencial. El material de menor calidad se emplea normalmente para productos de embalaje de madera, como tarimas. Los troncos también pueden pelarse de fuera hacia dentro para crear chapa. La chapa se puede encolar en capas o láminas para fabricar contrachapado. Otros productos de tableros estructurales son los tableros de virutas orientadas (OSB) y los tableros de fibra. La madera contralaminada, fabricada a partir de capas encoladas de madera maciza, está ganando cada vez más popularidad.
La pulpa de madera es el término que se utiliza para referirse a la fibra de madera que se ha transformado, mediante procesos químicos o mecánicos, en pulpa para su uso en la fabricación de papel y otros productos. La pulpa puede obtenerse tanto de material procedente de la tala de bosques vírgenes, como la madera para pulpa, como de residuos del procesamiento de la madera. La pulpa se utiliza como producto intermedio para fabricar papel, envases, productos de higiene y textiles.
La biomasa se obtiene de diversas fuentes, entre las que se incluyen las ramas y las copas de los árboles tras la tala, el clareo y el rescate forestal, los residuos de la fabricación de productos de madera y el reciclaje de dichos productos. La biomasa ha sido una fuente de energía importante para la industria de la pasta y el papel. Además, la biomasa se utiliza para otros muchos fines, como materia prima para la fabricación de pasta de papel, pellets, tableros estructurales, lechos para animales, enmiendas del suelo, mantillos para jardinería y mucho más.
También se abren nuevas y prometedoras oportunidades para los bioproductos, como los productos bioquímicos y los biomateriales. Según el Ministerio de Recursos Naturales de Canadá, el potencial de crecimiento y el volumen de mercado previsto para los bioproductos emergentes son mucho mayores que los de todos los productos forestales tradicionales juntos, incluyendo la pasta de papel, la madera aserrada y el papel de periódico.
Los productos forestales procedentes de bosques sostenibles de América del Norte son fundamentales para nuestra vida cotidiana. En el futuro, existe además la prometedora posibilidad de que los productos forestales nuevos y emergentes pasen a ocupar un lugar destacado, lo que acentuará aún más la importancia de la madera en nuestra vida cotidiana.
Oportunidades de reforestación en América del Norte
Aunque hoy en día los bosques norteamericanos están creciendo gracias a unas prácticas de tala más sostenibles y a las nuevas plantaciones, no siempre ha sido así. En los primeros siglos de la colonización europea, la deforestación fue considerable. Antes de la colonización, el 46 % de la superficie de Estados Unidos estaba cubierta de bosques: más de 400 millones de hectáreas en 1630.
Sin embargo, durante los tres siglos que siguieron a la llegada de los europeos, se talaron bosques, principalmente para dedicarlos a la agricultura, con el fin de alimentar a una población en crecimiento. Se cultivaban entre una y dos hectáreas de tierra por cada nuevo habitante.
Como consecuencia, la deforestación siguió el curso de la colonización, alcanzando su nivel más bajo en 1872. Casi dos tercios de la conversión neta a otros usos se produjeron en la segunda mitad del siglo XIX. En 1910, la superficie forestal se había reducido a unos 754 millones de acres, lo que representaba el 34 % de la superficie total del país.
Frenar la deforestación
La buena noticia, sin embargo, es que la deforestación se ha frenado en América del Norte. En el último siglo, la cobertura forestal se ha estabilizado y ha comenzado a expandirse. En el siglo XX, se ha mantenido relativamente constante y ha comenzado a expandirse. La cobertura forestal creció entre 2010 y 2020, aumentando a un ritmo del 0,03 % anual, según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura).
Además, existen oportunidades para reforestar aún más territorio en los Estados Unidos continentales, centrándose en las opciones más rentables y viables. Una nueva herramienta en línea, el«Reforestation Hub»interactivo, es fruto de la colaboración entre The Nature Conservancy y American Forests.
Según el grupo, se trata del análisis más exhaustivo disponible hasta la fecha, y en él se identifican hasta 133 millones de acres de terrenos que anteriormente estaban cubiertos de bosques en Estados Unidos y que podrían reforestarse para aumentar el almacenamiento de carbono. Esto se traduciría en la absorción de 333 millones de toneladas métricas adicionales de carbono al año, lo que equivale a las emisiones de carbono de todos los turismos de California, Texas y Nueva York juntos, es decir, 72 millones de vehículos.
El Centro de Reforestación permite a las partes interesadas, como silvicultores, gestores de tierras y propietarios privados, examinar los resultados del estudio. En él se indica la superficie, en acres, disponible potencialmente para diferentes tipos de reforestación, desglosada hasta el nivel de condado.
«La gente está entusiasmada con la reforestación, y con razón», afirmó la investigadora principal, Susan Cook-Patton, científica sénior especializada en restauración forestal de The Nature Conservancy. «Los nuevos árboles representan una solución natural muy eficaz contra el calentamiento global. Sin embargo, hasta que realizamos nuestro análisis, no existía una forma rápida y sencilla de determinar dónde podríamos plantar exactamente todos esos nuevos árboles. Este trabajo ofrece un abanico de posibilidades para llevarlo a cabo».
Cook-Patton espera que este análisis detallado ayude a los gestores del territorio y a los responsables políticos a encontrar las opciones que mejor se adapten a los objetivos locales, estatales y nacionales en materia de plantación de árboles en beneficio del sector público y privado.
El Reforestation Hub utiliza varios filtros para identificar los lugares más prometedores para la creación de nuevos bosques: los lugares donde hubo bosques en el pasado; la titularidad actual de los terrenos; el tipo de terreno; los beneficios para la fauna y las cuencas hidrográficas; y el coste. En resumen, el estudio destaca el potencial de plantar 60 000 millones de árboles nuevos en todo el país, a los 1 300 millones que ya se plantan cada año.
De entre diez opciones diferentes de reforestación, el Reforestation Hub señala que tres de ellas son las que ofrecen mayor potencial: terrenos que anteriormente estaban cubiertos de bosque y que ahora se utilizan como pastos (49 % del potencial); llanuras aluviales (17 %); y espacios abiertos urbanos (14 %). Sin embargo, los resultados más destacados varían según el condado, por lo que el Reforestation Hub permite a los usuarios encontrar los lugares con mayor potencial en su zona.
La propiedad de la tierra también es un factor importante a tener en cuenta. «Más de un tercio del potencial total de reforestación dentro de las zonas forestales existentes se encuentra en terrenos federales», afirmó Jad Daley, presidente y director ejecutivo de American Forests. «Eso significa que tenemos en nuestras manos una herramienta de gran alcance para la acción climática, ya que tenemos la capacidad de reforestar esas tierras si el Gobierno federal simplemente destina el personal y la financiación suficientes».
Según The Nature Conservancy, varios programas de reforestación ya existentes podrían ampliarse para aprovechar la información del nuevo Centro de Reforestación. En los terrenos públicos, esto incluye el Fondo Fiduciario para la Reforestación, que puede reforzarse mediante la Ley REPLANT, que se presentará próximamente, con el fin de financiar íntegramente la reforestación de los bosques nacionales de Estados Unidos.
En terrenos privados, entre ellos se incluyen el Programa de Incentivos para la Calidad Ambiental (EQIP) y el Programa de Reservas de Conservación (CRP) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, así como los programas de financiación compartida de las agencias estatales de conservación.
Se anima a las partes interesadas a visitar el Centro de Reforestación para orientar sus programas de plantación de árboles. Las preguntas sobre el Centro de Reforestación y el estudio en el que se basa pueden dirigirse a ReforestationHub@tnc.org
*Esta publicación se basa en el siguiente comunicado de prensa:
https://www.nature.org/en-us/newsroom/study-shows-reforestation-potential-us/
Bosques urbanos y ciudades arboladas
Los urbanistas de todo el mundo reconocen cada vez más la importancia de los árboles y están trabajando para aumentar la cobertura del dosel arbóreo. Las investigaciones sobre el arbolado urbano nos indican que el dosel verde puede desempeñar un papel importante en la habitabilidad de las ciudades. Una mayor cobertura arbórea contribuye a reducir las temperaturas urbanas al bloquear la radiación de onda corta y aumentar la evaporación del agua. Los árboles también ayudan a reducir la contaminación atmosférica, mientras que sus sistemas radiculares, gracias a su capacidad de absorción, pueden ayudar a mitigar el riesgo de inundaciones durante lluvias intensas y tormentas.
No es de extrañar que el Consejo de la Agenda Global sobre el Futuro de las Ciudades del Foro Económico Mundial (FEM) haya incluido la cobertura de la cubierta vegetal en su clasificación de las diez mejores iniciativas urbanas.Para apoyar a las ciudades en sus esfuerzos por implementar la cubierta vegetal, Treepedia del MIT, en colaboración con el WEF, ha desarrollado un indicador —el Índice de Vista Verde (GVI)— mediante el cual evaluar y comparar la cubierta vegetal. Se basa en cálculos a partir de datos de Google Street View. Al utilizar panorámicas de Street View en lugar de imágenes de satélite, el GVI representa la percepción humana.
El Índice GVI se presenta en una escala de 0 a 100, que muestra el porcentaje de cobertura del dosel arbóreo de una ubicación concreta. El grupo advierte de que su cálculo es impreciso. En su cálculo solo se incluyen los árboles de las calles debido a las limitaciones de Google Street View. Aunque los parques boscosos son importantes, por ejemplo, no se tienen en cuenta, salvo en lo que respecta a su visibilidad desde la calle.
Los desarrolladores de Treepedia insisten en que sus clasificaciones no deben interpretarse como una competición. «Treepedia no pretende clasificar a las ciudades para competir en unas "Olimpiadas verdes"», señalan. «El objetivo de Treepedia es fomentar una conciencia proactiva sobre la vegetación urbana».
Otra limitación importante es que el estudio no es exhaustivo. Solo incluye 30 ciudades de todo el mundo. Cabe destacar que cuatro de las diez ciudades con mayor cobertura arbórea se encuentran en América del Norte, entre ellas Tampa (n.º 1), Vancouver (Columbia Británica) (n.º 4), Montreal (n.º 6) y Sacramento (n.º 9).
A continuación se presenta una clasificación de determinadas ciudades norteamericanas, seguida de la proporción estimada de cubierta vegetal urbana:
Tampa, Florida — 36,1 %
Vancouver, Canadá — 25,9 %
Montreal, Canadá — 25,5 %
Sacramento, California — 23,6 %
Seattle, Washington — 20 %
Toronto, Canadá — 19,5 %
Miami, Florida — 19,4 %
Boston, Massachusetts — 18,2 %
Los Ángeles, California — 15,2 %
Treepedia destaca que en su Índice de Vistas Verdes (GVI) solo se han incluido determinadas ciudades. La organización anima a otras ciudades a calcular su GVI. Para más información, consulte este enlace: (https://github.com/mittrees/Treepedia_Public)
Las ciudades arboladas del mundo
Las principales ciudades arborizadas de América del Norte también figuran en el programa «Tree Cities of the World», patrocinado por la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) y la Fundación Arbor Day. Su objetivo es promover ciudades más resilientes y sostenibles.
Más que por una clasificación basada en la cobertura arbórea o vegetal general, estas ciudades son reconocidas por «demostrar liderazgo en la gestión de su arbolado urbano y por contribuir a la solución de muchos de los problemas globales a los que nos enfrentamos hoy en día». De las 68 «Ciudades Arboladas del Mundo» reconocidas, nueve son canadienses y 27 proceden de Estados Unidos.
Otra fuente de información útil es el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Sus datos sobre bosques urbanos se recopilan en todo el territorio estadounidense mediante un enfoque aéreo de arriba abajo y una recopilación de datos sobre el terreno de abajo arriba. Este sitio web ofrece enlaces a diversos conjuntos de datos e informes sobre bosques urbanos a nivel estatal, de condado, de subdivisiones de condado y de comunidades locales o localidades. Se anima a los usuarios a explorar los estados o comunidades que les interesen para ver qué datos están disponibles.
Recursos mencionados en este artículo:
Treepedia: https://senseable.mit.edu/treepedia
Ciudades arboladas del mundo: https://treecitiesoftheworld.org/directory.cfm
Datos sobre bosques urbanos del Servicio Forestal de los Estados Unidos: https://www.nrs.fs.fed.us/data/urban/
Madera de bosque urbano: una visión innovadora del reciclaje
Los árboles urbanos son una de esas historias extraordinarias que suelen pasar desapercibidas. Apreciamos cómo una copa frondosa puede protegernos del intenso sol del verano o ayudarnos a mantenernos secos durante un chaparrón inesperado, pero la mayoría de las veces los damos por sentado. No deberíamos hacerlo.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, los árboles urbanos ofrecen una gran cantidad de beneficios. ¿Sabías que un árbol adulto puede absorber hasta 150 kg de CO₂ al año? Además de capturar carbono y fomentar la biodiversidad, los árboles ayudan a filtrar los contaminantes y las partículas finas. Asimismo, cuando se plantan en lugares estratégicos, reducen las necesidades energéticas para la climatización y la calefacción.
Las investigaciones han demostrado que los árboles contribuyen a la salud física y mental de los habitantes de las ciudades y que su presencia incluso aumenta el valor inmobiliario. Sin embargo, para los árboles urbanos, la historia no siempre ha tenido un final feliz. Al final de su vida útil, con demasiada frecuencia han acabado en el flujo de residuos, triturados o quemados, una escasa recompensa por muchas décadas de servicio a la comunidad. El auge del movimiento de la madera urbana, sin embargo, ofrece un camino más prometedor.
Los argumentos a favor de la sostenibilidad del suprarreciclaje de la madera urbana recolectada son convincentes. Aproximadamente 3.800 millones de pies tablares de madera urbana se recolectan cada año en las ciudades de Estados Unidos y podrían transformarse en madera aserrada, sin contar los árboles rescatados de incendios o de huertos. Aprovechar tan solo el 10 % de esa madera urbana que actualmente se tritura o se deja pudrir tendría un impacto equivalente al de retirar 732.000 coches de las calles.
El movimiento de la madera urbana ha ido creciendo en las últimas décadas, a medida que la gente ha ido reconociendo cada vez más el valor de los árboles talados en las ciudades, que durante mucho tiempo habían estado infrautilizados. Una de esas muchas historias la cuenta Jennifer Alger, directora de la Urban Wood Network Western Region, una organización sin ánimo de lucro.
Según cuenta, creció viajando en la camioneta de su padre mientras él recorría los barrios en busca de árboles que hubiera que talar. Él trabajaba como leñador por contrato en verano y como comprador de nudos de madera para un fabricante de armas de fuego en invierno.
Pero cuando el sector maderero tocó fondo a principios de los años 80, «pasé mi infancia en un vehículo con mi padre comprando árboles muertos o moribundos a gente en sus casas», recuerda. Así que él ya se dedicaba a la madera urbana antes incluso de que se acuñara el término «madera urbana». En aquella época, talaban árboles para leña y los envolían en celofán en fardos para los minoristas.
Su padre era consciente del valor de la madera, y le dolía tener que cortar troncos en perfecto estado para convertirlos en leña.«¿Por qué estamos cortando estos troncos para hacer leña?», le preguntó a Jennifer.«Estos troncos son preciosos».
Empezaron a apartar los mejores troncos y a almacenarlos. Finalmente, en la década de los noventa compraron su primera sierra de cinta portátil, lo que les permitió aserrar madera. Por todo el país se cuentan historias similares de otras empresas y personas que reconocen el valor de la recogida de madera urbana.
Al igual que otros profesionales del sector de la recuperación de madera urbana, Jennifer se encontró con un vacío de información sobre su valor potencial. Con esta idea en mente, a principios de la década de 2000 comenzó a establecer contactos de manera informal, con la ayuda de CalFire y del Servicio Forestal de los Estados Unidos, para ponerse en contacto con arboristas y otras partes interesadas con el fin de buscar soluciones más sostenibles para los árboles urbanos. «Importábamos toda esta madera dura desde la costa este o desde el extranjero y aquí, en California, dedicábamos horas a triturarla, quemarla o llevarla al vertedero; todas estas opciones», recordó.
«Uno de los mitos que había que desmontar era que el aserrado de los árboles urbanos resultaría demasiado caro debido a los objetos de acero incrustados». «Todo el mundo me decía que aserrar estos árboles urbanos cuesta demasiado porque tienen clavos, y que, por lo tanto, resultaría demasiado costoso». Ella respondió que en su empresa ya aserraban árboles urbanos y que, dado que una hoja solo cuesta entre 17 y 20 dólares, «no es para tanto».
En 2016 se constituyó Urban, Salvaged, & Reclaimed Woods Inc., una red sin ánimo de lucro de la costa oeste. Sin embargo, al establecer contactos con otros grupos de todo el país, los miembros de la red descubrieron que las distintas regiones tenían perspectivas ligeramente diferentes sobre la madera urbana. Por ejemplo, algunas redes regionales incluían madera recuperada de la demolición, mientras que otras solo incluían árboles urbanos.
«El movimiento de la madera urbana es muy importante y se está extendiendo por todo el mundo», afirmó Jennifer. «Pero nos dimos cuenta de que estábamos muy fragmentados». Esa fragmentación suponía un obstáculo para construir un sector más sólido. De forma conjunta, las comunidades dedicadas a la madera urbana reconocieron la necesidad de renovar su imagen de marca, así como de crear normas y programas de certificación que ayudaran a generar confianza entre los consumidores y a proteger a los clientes de los proveedores de baja calidad.
Tras numerosas conversaciones con cada una de las redes de todo el país, se decidió que nos uniríamos bajo el paraguas de la Red de Madera Urbana, pasando el anterior grupo de la Costa Oeste a denominarse «Región Occidental de la Red de Madera Urbana». Como resultado de esa colaboración, la madera urbana puede definirse como:
«Cualquier madera que no se haya talado por su valor como madera de construcción y que se haya desviado o retirado del flujo de residuos para transformarse o reutilizarse en un producto. La madera urbana puede proceder de tres fuentes: la demolición, los árboles urbanos recién talados y la madera recuperada».
El grupo está trabajando en varias iniciativas destinadas a aumentar la profesionalidad del sector, entre las que se incluyen el establecimiento de clasificaciones de madera específicas para la madera urbana y un programa de certificación de la cadena de custodia.
Actualmente, Jennifer colabora con un equipo de expertos formado por desarrolladores y especialistas en experiencia del cliente en el desarrollo de AncesTREE™, un sistema de gestión de inventario y una aplicación empresarial que permitirá a los usuarios cumplir fácilmente con los estándares del sector, realizar un seguimiento de la cadena de custodia, gestionar su inventario y, en general, gestionar mejor y hacer crecer sus negocios de madera urbana.
Cada vez se busca más un enfoque integrado que involucre a ciudades, municipios y grandes complejos empresariales o educativos. Prestar atención a la poda y al cuidado de los árboles con vistas a su eventual aprovechamiento puede aumentar el valor comercial de la madera.
La elaboración de planes y políticas de gestión forestal urbana puede marcar una diferencia importante para el futuro del sector. La adopción de estas políticas hará que el sector maderero urbano sea menos vulnerable a la pérdida de figuras clave que lo respaldan y que ocupan puestos decisivos.
Hay varios factores que están contribuyendo a impulsar el movimiento de la madera urbana. Por un lado, cada vez son más estrictas las restricciones relativas al vertido de residuos de madera. Por otro lado, la gente reconoce las importantes ventajas que ofrece el uso de la madera urbana. Gracias a su aspecto único y atractivo, permite crear productos para el hogar irrepetibles, al tiempo que se apoya a las empresas locales. El uso de madera urbana local supone además un homenaje a la historia local, al tiempo que contribuye a la reducción de residuos y a la captura de carbono.
Hoy en día, muchas personas y organizaciones están contribuyendo a crear un futuro más sostenible para los árboles urbanos al final de su vida útil mediante la recuperación de la madera maciza. «Al trabajar en red, podemos crear conciencia para que estos árboles vuelvan a formar parte de la vida social y económica de las comunidades de las que proceden, en forma de madera aserrada, tablones, suelos, revestimientos, muebles, obras de arte, arquitectura y otros productos de madera de valor añadido», afirma la Urban Wood Network en su página web.
Por su parte, Jennifer cree que las bases que la Urban Wood Network está sentando hoy allanarán el camino para el crecimiento del movimiento de la madera urbana y un futuro más sostenible para los árboles de las ciudades. Gracias a su enfoque en la educación, las normas y el apoyo promocional, ella vislumbra un futuro prometedor. «Esperamos que en los próximos dos a cinco años se produzca una auténtica explosión de la red urbana y de su número de miembros», concluyó.
Cómo elegir el mejor tamaño de embalaje para tu producto
Los productos necesitan un embalaje adecuado para evitar daños, pero nadie quiere gastar más de lo necesario en embalaje. Tanto los responsables de la elección del embalaje como los de los palés se beneficiarán de una mejor comprensión de los costes de la cadena de suministro posteriores.
En los últimos años, las cadenas de suministro de productos de consumo han evolucionado hacia entregas más frecuentes y pedidos de menor volumen. Este enfoque ha permitido a los minoristas reducir al mínimo sus existencias en tránsito, al tiempo que ha mejorado la disponibilidad de los productos, de modo que los clientes encuentran en las estanterías lo que buscan. Sin embargo, esta estrategia plantea diversos retos.
Los pedidos más pequeños pueden obligar a los proveedores a preparar varias tarimas con diferentes referencias (SKU) tarimas su entrega en los centros de distribución minoristas. Este enfoque supone una manipulación adicional durante la preparación del pedido, así como en el centro de distribución, cuando esos mismos pedidos se clasifican y se reciben. Además, los pedidos de las tiendas minoristas, más pequeños y frecuentes, pueden suponer un mayor número de manipulaciones de cajas por parte del personal del centro de distribución, ya que deben apilar tarimas de forma estable tarimas su entrega a las tiendas.
Según los expertos, alrededor del 90 % de los daños que sufren los productos en la cadena de suministro de bienes de consumo se producen en el centro de distribución o en el punto de venta. A medida que se avanza en la cadena de suministro, aumentan las interacciones entre las personas y los productos, lo que incrementa la probabilidad de que se produzcan daños.
Entonces, ¿cuál es exactamente la cantidad óptima de embalaje para tu producto? En definitiva, es la cantidad que permite obtener el menor coste total de embalaje. Fíjate en el gráfico que aparece a continuación.
La relación entre el coste del embalaje y la cantidad de embalaje se muestra en blanco, mientras que la interacción entre el coste de los daños en el producto y la cantidad de embalaje se indica en rojo. El coste total del embalaje por paquete (la suma del coste del embalaje y el coste de los daños) se indica en morado.
El coste más bajo por paquete se sitúa en el punto de intersección entre el coste y los daños. En este punto, cada céntimo adicional que se invierta en un paquete generaría un ahorro inferior a un céntimo en la reducción de los daños al producto. Por el contrario, reducir el coste del embalaje en un céntimo provocaría un aumento de los daños superior a un céntimo.
Aunque este enfoque parece obvio, nos vemos obligados a preguntarnos por qué los daños en los productos siguen siendo un problema recurrente. Una de las razones podría ser la falta de visibilidad sobre los daños que se producen en la cadena de suministro en las fases posteriores del proceso.
Si el diseño del embalaje no tiene en cuenta todos los costes de daños del producto asociados a dicho embalaje, la decisión sobre el embalaje no será óptima. Un diseño de embalaje no óptimo supone una oportunidad perdida para mejorar la cadena de suministro.
Al tener más en cuenta los costes reales, el coste de los daños en el producto aumenta, lo que da lugar a un nuevo punto de intersección —uno que exige una inversión adicional en el embalaje—, tal y como se muestra en la figura 2, a continuación.
Otra forma de visualizar la optimización del embalaje es mediante el modelo de Innventia AB (antes conocido como «curva de Soras»), que se muestra a continuación.
Cuando un producto tiene un embalaje insuficiente, los daños excesivos provocan un impacto medioambiental negativo. Del mismo modo, cuando un producto tiene un embalaje excesivo, se produce un impacto medioambiental negativo debido al consumo excesivo de recursos y a la generación de residuos.
A la hora de determinar si tu embalaje ofrece el nivel óptimo de protección del producto, es fundamental contar con un proceso colaborativo en la cadena de suministro. Tanto en el caso de los embalajes como en el de tarimas, una información más precisa sobre la cadena de suministro puede marcar una diferencia positiva.
Gracias a una mejor información, los diseñadores y los responsables de la toma de decisiones pueden identificar mejor los costes posteriores, lo que les permite seleccionar el embalaje —o el palé— más adecuado para cada trabajo.