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Los residuos de madera como recurso
La reducción de residuos reporta importantes beneficios económicos y medioambientales. Muchas comunidades pueden aspirar a alcanzar el objetivo de «cero residuos» cuando pasan de un modelo de «tomar, fabricar y tirar» a una economía circular en la que los materiales al final de su vida útil se utilizan para crear nuevos productos.
El sector de los embalajes de madera en Norteamérica presenta una de las tasas de reciclaje más elevadas, superando a otras formas de embalaje industrial y de consumo, como el aluminio, el papel y el plástico. Los embalajes y palés de madera al final de su ciclo de vida se someten a un proceso de reciclaje, y la fibra de madera resultante se reutiliza en productos como mantillo para jardinería, lecho para animales, enmiendas para el suelo y tableros de partículas de madera, o bien se emplea en aplicaciones de bioenergía y biomasa.
Estados Unidos
Los palés de madera son un ejemplo de éxito en el reciclaje de madera maciza en Estados Unidos. En 2016, el año más reciente para el que se dispone de datos detallados, se recuperaron aproximadamente 341 millones de palés, de los cuales solo 25,39 millones de palés de madera fueron depositados en vertederos, lo que supuso una tasa de reciclaje del 95 %.1 Solo el 1,8 % de toda la madera depositada en vertederos de residuos sólidos urbanos (RSU) y el 5,6 % de la depositada en vertederos de residuos de construcción y demolición (RCD) correspondían a palés de madera. La tasa de reciclaje extremadamente alta podría atribuirse a la mayor conciencia medioambiental de las empresas y a las políticas emergentes de «cero vertidos» que impiden a las empresas enviar materiales de embalaje a los vertederos.
Canadá
Los envases industriales y de consumo gestionados por los ayuntamientos incluyen materiales como plásticos, latas de acero y aluminio, envases de vidrio y envases de cartón. Los palés y los envases de madera se reutilizan ampliamente en numerosas ocasiones y se reciclan al final de su vida útil. Los envases de madera se consideran un problema de residuos insignificante debido al éxito de los programas de reutilización y reciclaje existentes.2
Artículos relacionados
- Estudio sobre plataformas de transporte nuevas y recuperadas en EE. UU.Artículo revisado por pares publicado en la revista *Bioresources Journal*. Marzo de 2020.
- La reutilización y el reciclaje de palés evitan que materiales de gran valor acaben en los vertederos (Facultad de Recursos Naturales, «Engagement Matters»)
- La situación actual de la reutilización y el reciclaje de la madera en América del Norte y recomendaciones para su mejora (Dovetail Partners, mayo de 2013)
- Foro Norteamericano sobre Residuos de Madera. Resumen de las aportaciones de los grupos, 2 y 3 de febrero de 2012 (USDA, julio de 2012)
Fuentes
- Gerber, Nathan, Laszlo Horvath, Phil Araman y Brad Gething. 2020. «Estudio sobre las plataformas de transporte de madera nueva y recuperada en Estados Unidos». Bioresources 15 (2).
- Situación de la gestión de residuos en Canadá. Elaborado para: Consejo Canadiense de Ministros de Medio Ambiente, 2014
- Generación y recuperación de residuos sólidos urbanos (RSU) y residuos de madera procedentes de la construcción y la demolición (C&D) en Estados Unidos. Dr. S. Bratkovitch, Dr. J. Howe, Dr. J. Bowyer, Dr. E. Pepke, F. Fernholz. Septiembre de 2014
- Recuperación de madera para su reutilización y reciclaje: una perspectiva estadounidense. Actas: Gestión del reciclaje de madera recuperada, bioenergía y otras opciones, R. Falk y D. McKeever. Christos Gallis, ed., 22-24 de abril de 2004.