En la cadena de suministro global actual, el hecho de que las plagas invasoras puedan propagarse a través de los productos básicos supone un riesgo para nuestras plantas autóctonas y los bosques de América del Norte.

Como parte de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) ha elaborado normas para su aplicación en el comercio internacional, conocidas como Normas Internacionales para Medidas Fitosanitarias (NIMF). La aplicación de estas normas tiene por objeto proteger los bosques y los ecosistemas reduciendo la probabilidad de infestaciones por plagas no autóctonas, previniendo tanto la pérdida de diversidad de especies como las pérdidas económicas asociadas a los costes de la erradicación y el control de plagas.

El comercio internacional en el que se utilizan materiales de embalaje de madera (WPM), entre los que se incluyen tarimas de madera, los contenedores y el material de calzo, se regula mediante un conjunto de medidas fitosanitarias conocidas como la NIMF 15. El objetivo del programa de la NIMF 15 es reducir de forma significativa la propagación de plagas, exigiendo el uso de madera que haya sido tratada antes de su envío de manera que se destruyan todas las plagas reguladas presentes en la madera.

Los países que adoptan la norma NIMF 15 acuerdan que todas las importaciones y exportaciones deben someterse a un tratamiento conforme a dicha norma y marcarse de la forma adecuada. En la actualidad, existen tres opciones de tratamiento certificado: el tratamiento térmico convencional (HT), el calentamiento dieléctrico (DH) y la fumigación con bromuro de metilo (MB), todos ellos permitidos en Estados Unidos. En Canadá solo se permiten el tratamiento térmico y el calentamiento dieléctrico.

Tanto Estados Unidos como Canadá cuentan con programas de gestión fitosanitaria diseñados para permitir a los productores certificados fabricar material de embalaje de madera que cumpla con la norma NIMF 15. Los productores son inspeccionados por organismos de inspección externos acreditados, que les expiden un sello que deben aplicar y que identifica el material de embalaje de madera como tratado de conformidad con la norma NIMF 15.