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Hoje Aprendi - Paletes com longarinas de madeira - Parte 1

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Para quem trabalha no setor das paletes de madeira, os tipos de paletes, as suas componentes e a terminologia são algo natural. Esses termos e temas fazem parte do dia-a-dia da atividade empresarial.

Para quem não pertence ao setor das paletes, mas que possa ter de se encarregar da sua aquisição, estes termos e temas podem ser difíceis de compreender ou podem existir algumas lacunas no entendimento.

Por isso, hoje, nós na Nature’s Packaging queremos ajudá-lo (o comprador de paletes) com um guia breve e simples sobre a palete de madeira com travessas mais comum na cadeia de abastecimento e alguns dos termos relacionados com ela: a palete de madeira com travessas de 48×40 (apresentada acima na imagem em destaque).

Palete de madeira com travessas de 48 × 40

Embora exista, sem dúvida, uma grande variedade de tamanhos de paletes de madeira na cadeia de abastecimento, a palete de madeira padrão de 48″ x 40″ é, de longe, a mais comum e utilizada para o transporte de mercadorias. A palete de 48″ x 40″ é também, por vezes, designada por palete«GMA». GMA significa«Grocery Manufacturers Association»(Associação de Fabricantes de Produtos Alimentares) e a palete GMA é uma norma desenvolvida por essa associação para ajudar a otimizar o transporte de produtos na indústria alimentar.

Como se pode ver na imagem acima, o palete padrão de 48″ x 40″ é normalmente composto por vários componentes diferentes:

  • longarinas
  • tábuas de deck
  • elementos de fixação (pregos)

As longarinas –também conhecidas como «traves» – são um componente contínuo na direção do comprimento que serve de suporte às tábuas do tabuleiro e permite que estas sejam espaçadas de acordo com as necessidades do utilizador da palete. Numa palete típica de 48×40, encontrará 3 longarinas espaçadas uniformemente, com uma no centro e duas nas extremidades.

Repare nos entalhes nas longarinas na imagem acima. Uma palete com longarinas padrão de 48×40 é também conhecida como palete parcialde 4 vias. Isto significa que uma empilhadeira ou um porta-paletes pode entrar pela frente ou por trás da palete para movimentar a carga, mas apenas uma empilhadeira consegue levantar uma palete de 48×40 entrando pelo lado, utilizando os entalhes. A maioria dos porta-paletes não cabe nesse espaço.

Tábuas de cobertura – componentes de madeira normalmente pregados perpendicularmente na parte superior e inferior do palete, junto às longarinas. As tábuas de cobertura são espaçadas de acordo com as necessidades do utilizador do palete e da sua carga unitária. As tábuas de cobertura superior e inferior que assentam nas bordas frontal e traseira são geralmente conhecidas como tábuas de ponta, sendo as restantes as tábuas de cobertura interiores. As configurações típicas para o número de tábuas superiores e inferiores numa palete de 48″x40″ são 7 tábuas superiores e 5 tábuas inferiores. Muitas vezes, verificará que as tábuas de ponta são mais largas do que as tábuas interiores, o que contribui para a estabilidade e pode ajudar a reduzir a taxa de reparação devido ao facto de as empilhadoras colidirem frequentemente com a borda.

Por vezes, as tábuas da plataforma inferior apresentam um «chanfro», ou seja, um corte inclinado ao longo de parte ou de toda a largura da tábua, para facilitar a passagem dos garfos do porta-paletes pela palete.

Os elementos de fixação – ou «pregos» – são quase sempre roscados, ao contrário dos pregos comuns utilizados na carpintaria, uma vez que a rosca contribui para a durabilidade e resistência do palete. Normalmente, utilizam-se 2 a 3 pregos por tábua para a fixar ao travessão. Segue-se um exemplo para uma melhor compreensão.

Parafusos ou pregos

Dimensões do palete

Ao discutir uma palete com longarinas de madeira com o seu fornecedor, o comprimento e a largura da palete baseiam-se, respetivamente, no comprimento das longarinas e na largura das tábuas do tabuleiro. Assim, uma palete com longarinas de 48″ x 40″ tem longarinas com 48″ de comprimento total e tábuas do tabuleiro com 40″ de largura. O tamanho de uma palete com longarinas começa SEMPRE pelo comprimento das longarinas. Lembre-se disso.

Tipos de montagem de paletes

Uma palete de madeira de 48 × 40 pode ser construída de várias formas diferentes. O que isto significa é que os componentes utilizados na construção da palete variam. Seguem-se os diferentes tipos de construção:

  • Novo
  • Pacote
  • Prisão preventiva
  • Reciclado

Novidade – Um palete de madeira construído com componentes totalmente novos

Combinação – Uma palete de madeira construída com uma combinação de componentes novos e reciclados. Normalmente, as longarinas são novas e as tábuas da plataforma são recicladas. Muitas vezes, constitui uma alternativa mais económica do que as paletes totalmente novas.

Palete remanufaturada – Uma palete de madeira «remanufaturada» a partir de componentes totalmente reciclados (com exceção dos pregos utilizados). Frequentemente, estas paletes têm dimensões inferiores às de uma palete de 48×40, uma vez que os componentes são reciclados a partir de paletes de maiores dimensões. As paletes de 36×36 são um tamanho comum para as paletes remanufaturadas.

Reciclado – Uma palete de madeira cujos componentes foram reparados para que possa ser reutilizada. Normalmente, isto implica a remoção de algumas tábuas danificadas da plataforma, sendo substituídas por uma tábua «nova» reciclada, que é pregada no lugar. Pode também haver uma longarina de apoio, também conhecida como «tampa» ou «muleta», que é pregada ao longo do interior de uma longarina para servir de suporte quando a longarina original está rachada ou parcialmente partida.

As paletes de madeira têm uma taxa de reciclagem de 95%, o que torna este setor um dos mais ecológicos no âmbito dos serviços da cadeia de abastecimento. Nós, na Nature’s Packaging, esperamos que este guia rápido o ajude na tomada de decisões relativas à aquisição de paletes. Recorra sempre ao seu fornecedor de serviços de paletes para o ajudar a encontrar a solução adequada às suas necessidades.

 

*A Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira dispõe de uma excelente biblioteca de recursos que contém documentos como a Norma Uniforme para Paletes de Madeira, que oferecem uma análise aprofundada do tema. Utilize os links para aceder à biblioteca e saber mais.

 

As paletes pequenas podem trazer enormes benefícios

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Quando se trata do manuseamento eficiente de paletes, faz sentido pensar que quanto maior, melhor. Porquê mover 100 caixas de cada vez quando se pode mover 125? Uma palete maior traduz-se num manuseamento mais produtivo com empilhadores. No entanto, no que diz respeito à escolha de paletes, outros fatores podem levar os decisores a optar por paletes com uma pegada mais pequena.

O que é a área ocupada por um palete?

Para contextualizar, a área de base de uma palete refere-se ao seu comprimento e largura. O comprimento da palete é determinado pelo comprimento da viga longitudinal ou, no caso de uma palete de blocos, pelo comprimento da tábua da viga longitudinal. A largura de uma palete refere-se ao comprimento das tábuas do tabuleiro.

Por exemplo, numa palete com longarinas de 48×40 polegadas, as longarinas medem 48 polegadas e as tábuas da plataforma medem 40 polegadas. Numa palete com blocos de 48×40 polegadas, as tábuas das longarinas, que ficam entre as tábuas da plataforma e os blocos, medem 48 polegadas e as tábuas da plataforma medem 40 polegadas.

O que é uma palete fracionária?

As paletes pequenas podem ser paletes fracionárias, como meias paletes e quartos de palete. São consideradas fracionárias no sentido de que, quando combinadas, equivalem a uma palete de tamanho normal. Na América do Norte, onde o tamanho de palete mais comum é 48×40 polegadas, uma meia palete tem normalmente metade dessas dimensões.

Para imaginar uma meia palete, pense numa palete completa que tenha sido cortada ao meio – seja para 48×20” ou 24×40”. Da mesma forma, uma quarta parte de palete tem frequentemente as dimensões 24×20” ou 20×24”. Uma vez que as paletes fracionárias podem ser combinadas para preencher a área de uma palete padrão, integram-se facilmente nos sistemas de transporte e manuseamento da cadeia de abastecimento concebidos para paletes padrão de tamanho normal.

Quais são as vantagens das paletes pequenas?

Menos trabalho manual no armazém e no retalho. As meias e quartas paletes permitem usufruir das vantagens do transporte por carga unitária em quantidades de encomenda mais reduzidas. O transporte por carga unitária de um centro de distribuição para o retalhista traduz-se em menos trabalho manual para os preparadores de encomendas, o que resulta num aumento da produtividade. Da mesma forma, quando a palete pequena é exposta no piso de vendas ou colocada no corredor, as atividades de reabastecimento no retalho podem ser praticamente eliminadas.

Menos danos nos produtos. De acordo com um estudo, 80 % dos danos nos produtos na cadeia de abastecimento de bens de grande consumo ocorrem entre o centro de distribuição e o retalho. Uma vez que as exposições de meia ou um quarto de palete permanecem intactas até chegarem ao retalho, evitam-se os danos nos produtos associados às atividades de separação de caixas, empilhamento e reposição nas prateleiras.

Aumento das vendas na área de vendas. Os dados sugerem que os clientes são atraídos pelas exposições no espaço de vendas e, consequentemente, estas ajudam a impulsionar as vendas. As paletes pequenas podem aumentar ainda mais as vendas, permitindo que haja mais referências disponíveis para os clientes. Como as paletes pequenas ocupam menos espaço, é possível aumentar o número de exposições em simultâneo. As paletes mais pequenas são também mais fáceis de utilizar para os clientes, eliminando a necessidade de se esticarem por cima de uma palete de tamanho normal para alcançar um artigo.

Navegação mais fácil para compradores e operadores de manuseamento de mercadorias. As paletes pequenas são mais adequadas para a entrega de produtos através de portas estreitas ou para entrar e sair de câmaras frigoríficas nas traseiras com aberturas reduzidas. No caso de entregas em lojas de conveniência, por exemplo, verificou-se que a utilização de paletes pequenas ajuda a reduzir o tempo que o motorista passa em cada paragem. As paletes pequenas também oferecem aos retalhistas a oportunidade de criar expositores que ocupam menos espaço e, por isso, são mais acessíveis aos peões.

Quando se adaptam melhor aos requisitos do produto. As paletes pequenas também oferecem vantagens quando se adaptam a um produto específico a ser expedido, evitando assim que o produto fique pendurado na palete e o desperdício de espaço (o produto não ocupando toda a superfície da palete).

Mais posições de paletes no armazém ou na linha de montagem. Como as paletes pequenas não são tão largas como as paletes completas, é possível criar mais posições de paletes no mesmo espaço, reduzindo assim o tempo de deslocamento dos montadores.

Quais são as desvantagens dos paletes pequenos?

Carga útil menor. Como mencionado acima, as meias paletes têm capacidade para apenas metade da quantidade de produto que as paletes de tamanho normal. Consequentemente, são necessárias o dobro das paletes e é necessário movimentar o dobro das unidades de carga para lidar com a mesma quantidade de produto.

As paletes pequenas podem aumentar a complexidade. As unidades de carga de dimensões reduzidas também podem representar um desafio para os operadores de manuseamento de materiais. Algumas configurações podem ser mais instáveis do que as paletes cheias, exigindo uma atenção especial à formação dos operadores de equipamento móvel. Depois de esvaziadas, as paletes pequenas devem ser separadas para devolução ou reciclagem. As paletes pequenas, especialmente as de tamanhos não fracionários, podem ser menos procuradas pelas empresas de reciclagem de paletes.

As vantagens das paletes pequenas não se aplicam. Embora as paletes pequenas estejam a tornar-se cada vez mais populares para a exposição em lojas, podem não ser adequadas para muitas outras cadeias de abastecimento.

Em suma, em algumas áreas, como o retalho, os expositores em paletes de pequenas dimensões estão a ajudar os retalhistas a aumentar as vendas e a reduzir o trabalho de reposição de stock. Seja qual for o tamanho de palete que melhor se adapte às suas necessidades, agora ou no futuro, a boa notícia é que os fabricantes de paletes podem facilmente fabricar paletes de madeira com as dimensões ideais para a sua cadeia de abastecimento.

O Pai Natal a conduzir uma empilhadeira

Quatro dicas essenciais para a gestão de paletes nesta época festiva

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O Pai Natal e os seus ajudantes praticam sempre o manuseamento seguro de paletes

Esta não é, de certeza, a época para se estar alegre se a sua cadeia de abastecimento ficar paralisada por falta de paletes. Se as equipas de preparação de encomendas estiverem a lutar para encontrar paletes para preparar as encomendas, as expedições podem rapidamente sofrer atrasos e complicar o calendário de entregas. Aqui ficam quatro dicas essenciais para garantir que os clientes fiquem satisfeitos e os trabalhadores se mantenham em segurança durante toda a época festiva.

Prepare-se com antecedência para essa eventualidade

Com base na experiência anterior e nas projeções, certifique-se de que tem à disposição as paletes necessárias para satisfazer as encomendas. Este ano (2020) apresenta um desafio único na projeção da procura, pelo que faz sentido ser flexível no que diz respeito ao ajuste das necessidades de paletes. Uma comunicação clara e um diálogo contínuo com os seus fornecedores de paletes são fundamentais.

Uma boa prática é pedir ao fornecedor que mantenha um stock de paletes prontas para envio, para que estejam disponíveis quando precisar delas. Não fique numa situação em que fique sem paletes e tenha de começar a contactar fornecedores de paletes por telefone para solicitar uma entrega de emergência.

Formar os trabalhadores sazonais

Os volumes da época alta e o apoio dos colaboradores sazonais andam de mãos dadas. Ao dedicar tempo à formação dos novos membros da equipa sobre o manuseamento manual seguro de paletes e o manuseamento eficiente de paletes com empilhadores, é possível reduzir o risco de lesões e danos, tanto nos produtos como nas paletes.

Lembre-se dos outros membros sazonais da equipa que tomam decisões relacionadas com paletes, tais como os novos motoristas de entregas e os trabalhadores temporários contratados para a triagem de paletes. Terão eles os conhecimentos necessários para garantir que as paletes danificadas sejam sistematicamente retiradas de circulação e que os motoristas cumpram as suas responsabilidades no que diz respeito à devolução de paletes vazias ou a outras tarefas relacionadas com a gestão de paletes?

Não se esqueça de devolver as paletes

Quando os sistemas logísticos atingem o pico e a capacidade dos motoristas de entregas é levada ao limite, uma solução que as empresas adotam é adiar a recolha de resíduos de distribuição, tais como cartão, tabuleiros reutilizáveis e, claro, paletes vazias. Com os camiões concentrados em acompanhar o ritmo das expedições de saída, as lojas de retalho vêem-se obrigadas a acumular paletes, quer nas arrecadações, quer no parque de estacionamento.

A acumulação indesejada de paletes pode prejudicar as operações da loja e fazer com que essas paletes não sejam devolvidas ao armazém, onde podem ser urgentemente necessárias. Além disso, é importante ter em conta que o armazenamento ao ar livre e sem proteção de paletes e embalagens reutilizáveis no retalho aumenta drasticamente o risco de roubo de paletes.

Considere a possibilidade de subcontratar o seu fornecedor de paletes

Durante a época festiva, a distribuição a retalho pode exigir o empenho de toda a equipa. Com a necessidade urgente de mão de obra para preparar e entregar encomendas, tarefas como a triagem de paletes são frequentemente consideradas secundárias. Pilhas de paletes não triadas podem acumular-se nos cantos do armazém ou ocupar os reboques que são tão necessários para as expedições.

A outra alternativa, a introdução de paletes não classificadas no seu sistema, pode resultar noutras ineficiências. E, tal como referido acima, as limitações dos motoristas e do equipamento rodoviário podem prejudicar o seu processo de logística inversa.

Os retalhistas podem evitar esta sobrecarga sazonal colaborando com as suas empresas parceiras de paletes para organizar a recolha de paletes e outros resíduos de distribuição. O resultado é uma capacidade de processamento de paletes e resíduos que não sobrecarrega a disponibilidade de mão de obra e fornece paletes «prontas a usar» conforme necessário para o centro de distribuição.

Quando se trata da época festiva e das paletes, pode ser um período de extremos – poucas para a preparação de encomendas ou demasiadas para devolver e separar. A atenção dada ao planeamento, à formação e à coordenação com os fornecedores de paletes pode fazer toda a diferença.

Segurança no local de trabalho e manuseamento de paletes de madeira

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As empresas reconhecem a importância das paletes de madeira e a necessidade imperativa de trabalhar em segurança na sua proximidade. Com 80 % do comércio dos EUA a ser transportado em paletes, o seu papel é crucial nas operações de armazenamento e da cadeia de abastecimento. Embora cada local de trabalho tenha um perfil de risco específico que, em última análise, determinará a sua abordagem ao trabalho seguro com paletes, é essencial ter em conta as interações dos trabalhadores com as paletes nos programas de saúde e segurança. Nesta publicação, analisamos práticas de trabalho seguras no que diz respeito ao manuseamento de paletes de madeira e ao trabalho nas suas proximidades.

A segurança das paletes nos programas de saúde e segurança no trabalho

Os Serviços de Segurança e Prevenção no Local de Trabalho (WSPS) da província de Ontário recomendam que as empresas implementem um programa de segurança de paletes, incluindo a inspeção das mesmas, a retirada de paletes danificadas de circulação e o manuseamento e armazenamento adequados das paletes. Tenha em conta as melhores práticas abaixo indicadas ao integrar a segurança das paletes na abordagem de saúde e segurança da sua organização:

  • Formar os supervisores e os trabalhadores em todas as práticas e procedimentos de segurança – Os trabalhadores que manuseiam paletes e trabalham nas suas proximidades estão expostos a distensões e entorses, cortes e escoriações, bem como a outros riscos. Os colaboradores podem minimizar esses riscos adotando as melhores práticas, introduzidas através da formação e reforçadas diariamente por uma supervisão eficaz.
  • Utilize equipamento de proteção individual (EPI) adequado – O uso de luvas e calçado de segurança é frequentemente obrigatório para o pessoal que manuseia paletes de madeira. As luvas protegem contra cortes e perfurações, enquanto o calçado de segurança protege contra o impacto de uma palete que caia ou contra pisar num prego saliente de uma palete partida.
  • Implemente um processo para identificar e retirar do serviço as paletes danificadas, e reempacote as cargas em paletes em bom estado – a WSPS salienta a importância de estabelecer uma rotina de inspeção das paletes e de retirar do serviço as que estiverem danificadas, para que sejam devolvidas ao fornecedor. Sem um processo formal para a retirada das paletes danificadas, estas podem facilmente misturar-se com as restantes e voltar a ser utilizadas. A utilização de paletes danificadas pode aumentar o risco de lesões para os trabalhadores.
  • Elimine os riscos de tropeços e quedas: paletes em vias de circulação de peões e detritos de paletes – Evite colocar paletes nas vias de circulação de peões, mesmo que seja temporariamente, onde possam causar riscos de tropeços e quedas. Além disso, remova os detritos de paletes de madeira do chão com a frequência necessária para minimizar o risco de entorses nos tornozelos ou quedas. No armazém, as zonas de carga e descarga e os pontos de partida e de preparação das encomendas são frequentemente os locais onde se acumulam mais detritos.
  • Elimine os riscos de tropeços e quedas: andar em cima de paletes e entre elas – Pode perder o equilíbrio e cair ao andar na plataforma superior de paletes de madeira e entre paletes colocadas muito próximas umas das outras. Reestruturar o seu processo de forma a eliminar a necessidade de andar em cima de paletes ou entre elas pode trazer grandes benefícios. Uma forma simples de evitar ter de subir para a plataforma de uma palete para alcançar uma caixa na extremidade mais distante é utilizar um gancho de recolha para aumentar o alcance do trabalhador do armazém.
  • Recorra a uma abordagem de levantamento em equipa para o manuseamento manual de paletes mais pesadas e de maiores dimensões – Embora as soluções mecanizadas, como a empilhadeira ou o distribuidor de paletes, sejam geralmente preferidas para levantar ou posicionar paletes, o manuseamento manual é uma realidade em muitos armazéns. As instalações podem incentivar o levantamento em equipa de paletes vazias por dois funcionários, especialmente no caso de paletes mais pesadas ou de maiores dimensões. Ao levantar uma palete sozinho, mantê-la próxima do tronco ajuda a manter o centro de gravidade próximo do corpo.
  • Nunca utilize paletes como plataforma de elevação – Utilize apenas plataformas de elevação aprovadas e concebidas especificamente para elevar trabalhadores, e apenas após ter recebido e certificado a formação necessária. As paletes são concebidas para suportar cargas distribuídas uniformemente, não pessoas. Uma palete nunca deve ser utilizada como plataforma de elevação de pessoas.
  • Nunca coloque paletes vazias na vertical – Embora possa parecer prático, evite apoiar paletes vazias na vertical. As paletes na vertical são extremamente instáveis. Se tombarem, podem causar lesões na parte inferior do corpo.

Em última análise, as paletes de madeira são um elemento essencial para o funcionamento seguro e eficiente dos armazéns e das cadeias de abastecimento. Dedique algum tempo a compreender os riscos e a aplicar as melhores práticas. Torne a segurança das paletes de madeira parte integrante das suas discussões sobre saúde e segurança.

A peculiaridade dos preços dos paletes de madeira

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Foto de Frank Busch no Unsplash

Para explicar por que razão os preços das paletes de madeira variam, vamos tomar como comparação os preços da gasolina. Os consumidores aceitam com relutância as oscilações, tanto para cima como para baixo, dos preços pagos no posto de abastecimento. As pessoas compreendem que os preços da gasolina dependem, em grande medida, do preço do petróleo bruto e, por isso, as variações no custo do petróleo bruto refletem-se rapidamente no preço de retalho da gasolina. As paletes de madeira são semelhantes nesse aspeto, na medida em que grande parte do seu custo também está relacionado com outra matéria-prima: a madeira.

Tenha em conta que até 65 % do custo de uma palete nova está diretamente relacionado com a madeira e os elementos de fixação utilizados na sua construção. E, dado que as margens de lucro na indústria das paletes são geralmente muito baixas, é difícil evitar repercutir os aumentos de custos. Como tal, os preços das paletes são extremamente sensíveis ao custo dos materiais utilizados. Outros fatores podem influenciar os preços das paletes de madeira, incluindo a oferta e a procura, as condições meteorológicas, as políticas governamentais e outros.

Variabilidade regional no que diz respeito às paletes de madeira novas

Os compradores nacionais de paletes rapidamente percebem que os preços das paletes variam em toda a América do Norte. É provável que o preço que paga por uma palete nova de madeira de 48×40 seja diferente no Arkansas do que no leste do Texas. Variáveis como a madeira, a mão-de-obra e a disponibilidade de terrenos têm todas um papel importante.

Uma análise rápida de um relatório recente sobre o mercado de paletes revelou uma variação de mais de 8 % nos preços, em todo o país, para uma palete de madeira nova de 48×40. Tendo em conta que os custos dos materiais são uma componente tão importante dos preços das paletes de madeira, é lógico que as regiões geográficas com acesso a madeira mais barata consigam produzir paletes a um custo inferior ao de outras áreas. As regiões próximas de fontes locais de abastecimento de madeira podem evitar custos de transporte significativos.

Variabilidade regional no que diz respeito às paletes recicladas

No que diz respeito às paletes de madeira reciclada de boa qualidade útil (por vezes conhecidas como...), um relatório de mercado recente revelou que os preços variavam quase 25 % entre o valor mais baixo na Nova Inglaterra e o mais elevado na região noroeste do Pacífico. Ao contrário do que acontece com as paletes novas, porém, o custo da madeira serrada nova não é um fator determinante do preço.

A disponibilidade regional de paletes de madeira recicladas e a procura por estas moldam o mercado. Em mercados com forte presença do setor hortofrutícola (ou seja, frutas e legumes), a procura por paletes recicladas pode ser muito elevada. A oferta de paletes recicladas, no entanto, provém em grande parte do consumo de bens de consumo.

Nos mercados metropolitanos de maior dimensão, é gerado um maior volume de paletes recicladas. Nos mercados onde a procura é muito elevada, mas onde a população e a produção de paletes são reduzidas, é de esperar que o preço seja mais elevado. Por outro lado, numa região densamente povoada que gera um grande volume de paletes recicladas, mas sem uma forte procura local, é de esperar que os preços sejam mais baixos.

Estações do ano e clima

As épocas chuvosas previsíveis e os fenómenos extremos podem afetar os preços da madeira e das paletes. O tempo chuvoso sazonal, ou fenómenos como furacões, inundações ou incêndios florestais, podem limitar o acesso às áreas florestais, colocando desafios significativos aos madeireiros.

Investimento e otimização em moagem

As paletes são fabricadas a partir de madeira de baixa qualidade ou industrial, que é um subproduto da produção de madeira de qualidade pelas serrações. As serrações obtêm mais lucro com a madeira de qualidade do que com a industrial, pelo que procuram recuperar o máximo possível de madeira de qualidade. As novas serrações de madeira de folhosas, equipadas com tecnologias como a digitalização a laser por computador, oferecem um rendimento de madeira de qualidade significativamente melhorado. Embora a produção global esteja a aumentar no sul dos EUA, a produção total de madeira industrial está a diminuir, afetando assim negativamente o fornecimento de madeira para paletes, o que resulta em materiais a preços mais elevados.

Mercados concorrentes e complementares da madeira

O aumento da concorrência pela madeira industrial por parte de outros setores, como o das travessas ferroviárias ou o dos pavimentos, também pode resultar em preços mais elevados. Podem igualmente verificar-se efeitos complementares. Uma procura mais forte por madeira de qualidade e um aumento da produção podem levar à geração de mais madeira industrial e, consequentemente, a preços favoráveis. Por outro lado, uma redução do consumo pode levar a uma menor oferta de madeira industrial no mercado, como aconteceu depois de as tarifas impostas pela China sobre a madeira de folhosas terem contribuído para a redução da produção de madeira de folhosas na região leste dos Estados Unidos.

Choques externos: políticas e pandemia

O ano de 2020 oferece excelentes exemplos de como as políticas governamentais e os choques exógenos podem afetar a oferta de madeira serrada e, em última análise, os preços das paletes de madeira. A decisão do Reino Unido de sair da UE demonstra a influência que as políticas podem ter no mercado de paletes. A saída da UE significará que todas as paletes de madeira que circulam entre os dois mercados terão de estar em conformidade com a norma ISPM 15. Muitas empresas optaram cautelosamente por constituir inventários de produtos e materiais antes da data de entrada em vigor, o que resultou num aumento da procura a curto prazo e em preços mais elevados das paletes, face à escassez de oferta de madeira a nível internacional.

Na América do Norte, à medida que setores como o da construção civil entraram em paralisação durante os primeiros meses da pandemia da COVID-19, muitas serrações reduziram a produção. No verão, porém, a construção civil retomou a atividade e o mercado de habitação nova registou um forte crescimento. Devido ao encerramento das serrações, a disponibilidade de madeira serrada ficou escassa, o que resultou em preços historicamente elevados nos meses seguintes, até que a oferta conseguisse recuperar o atraso.

Em última análise, uma palete nova de madeira, enquanto produto à base de madeira, está sujeita a flutuações de preço. A boa notícia é que, apesar das oscilações de preço, a madeira continua a ser o material mais económico e sustentável disponível para a construção de paletes.

Lista de verificação

Evite estes 6 erros ao comprar paletes de madeira

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Quando se trata de comprar paletes de madeira, há vários fatores a ter em conta. O inquérito anual de 2018 da revista Modern Materials Handling revelou que o preço de compra foi o fator mais importante no processo de seleção para 57% dos inquiridos, embora este valor tenha registado uma descida em relação aos 59% e 60% dos dois anos anteriores. Outros critérios que obtiveram pontuações elevadas incluíram resistência, durabilidade, reutilização, disponibilidade, satisfação dos requisitos do cliente e custo por utilização. Aqui estão alguns erros a evitar.

Baseando-se em especificações desatualizadas para paletes de madeira

As cadeias de abastecimento evoluem ao longo do tempo. As empresas adquirem outras empresas que dispõem de equipamentos e processos diferentes. Mesmo nas fábricas já existentes, os investimentos em equipamentos de movimentação de materiais, a evolução da oferta de produtos e uma base de clientes em constante mudança podem representar novos desafios no transporte de cargas unitárias em paletes tradicionais.

Uma revisão periódica das especificações das paletes com o seu fornecedor de paletes pode permitir uma otimização contínua das unidades de carga, mesmo à medida que a cadeia de abastecimento se transforma.

O fornecedor de paletes aprovado não pode realizar uma visita ao local

Para um comprador de paletes com uma agenda preenchida, pode parecer inconveniente permitir que os licitantes aprovados visitem as instalações para avaliar o estado das paletes e os processos, especialmente tendo em conta as precauções relacionadas com a COVID-19. Trata-se de uma parte essencial do processo que trará benefícios.

Uma visita ao local permite ao proponente recolher com precisão e em tempo útil informações importantes sobre a aplicação das paletes. Esta abordagem pode ajudar a acelerar o processo de concurso. Uma visita ao local também pode ajudar os fornecedores de paletes a identificar oportunidades de redução de custos ou outras informações que possam acrescentar valor aos utilizadores das paletes.

Rigidez quanto aos tipos de paletes de madeira dura vs. madeira macia

Nos Estados Unidos, o Oeste e o Sul são mais frequentemente associados à madeira de coníferas, enquanto o Leste se dedica tipicamente à produção de madeira de folhosas. As especificações das paletes podem prever a utilização de madeira de folhosas ou de coníferas na sua construção.

No entanto, se uma nova fábrica iniciar a sua atividade numa outra região do país, ou se os preços comparativos da madeira de folhosas e de coníferas se alterarem devido às condições do mercado, faz sentido rever as especificações das paletes tendo em conta a oferta de madeira disponível.

Quando a volatilidade do mercado aumenta a diferença entre os preços da madeira de folhosas e das coníferas, pode fazer sentido explorar opções de redesenho de paletes com um fornecedor de paletes.

ISPM-15: Tratamento térmico e bolor em paletes de madeira

Existe uma ideia generalizada de que o tratamento térmico exigido para o cumprimento da norma ISPM 15 ajuda a prevenir o aparecimento de bolor nas paletes.

Embora o tratamento térmico elimine inicialmente o bolor presente na superfície dos paletes, este pode facilmente voltar a colonizar os paletes de madeira que apresentem um teor de humidade superior a 19%. Uma abordagem mais eficaz para a prevenção do bolor consiste em garantir que os paletes sejam fornecidos pelo fornecedor em condições secas e que sejam mantidos secos após a receção e durante o armazenamento, antes da sua utilização.

Subestimar as oportunidades de transporte

Produtos como as paletes têm um valor relativamente baixo em comparação com o seu peso e volume. Diz-se que esses produtos têm uma baixa densidade de valor.

Dada a baixa densidade de valor das paletes, o transporte pode rapidamente passar a representar uma parte significativa do custo das paletes. Ao mesmo tempo, o número de camiões que circulam vazios é significativo, estimando-se que seja de 20 % ou mais. Ao colaborar com os fornecedores de paletes para analisar as informações relativas às transportadoras e às rotas, é possível identificar possíveis sinergias que ajudem a reduzir os custos e a distância percorrida.

Subestimar o valor do atendimento ao cliente

Ao comprar paletes, há mais aspetos a ter em conta para além do preço. Não subestime a importância do serviço ao cliente. A sua empresa terá expectativas quanto à qualidade e disponibilidade fiáveis, ao prazo de entrega, ao tipo de veículo de entrega, se as paletes vêm com fita de fixação e muito mais.

As falhas no atendimento ao cliente podem resultar em paragens dispendiosas, duplicação de trabalho e insatisfação dos clientes. O resultado pode ser um aumento dos custos de produção e distribuição, bem como uma potencial perda de receitas. As poupanças diretas na aquisição de paletes podem ser anuladas pelo aumento dos custos indiretos.

A lista de erros acima referida constitui um ponto de partida útil para abordar os pontos cegos com que os compradores de paletes se podem deparar. O fio condutor destas advertências é a importância de manter uma linha de comunicação aberta com o seu fornecedor de paletes. A comunicação e a confiança são fundamentais para otimizar a aquisição de paletes novas para a sua cadeia de abastecimento.

Identificação e prevenção do bolor em paletes de madeira

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À medida que avançamos pelos meses quentes de verão na América do Norte, um número crescente de leitores da Nature’s Packaging está a pesquisar sobre o bolor nas paletes. Quer seja um fornecedor de paletes, um utilizador de paletes ou mesmo um amador, existem medidas práticas que podem ser tomadas para prevenir ou mitigar o bolor. Esta publicação no blogue oferece um ponto de partida rápido para compreender melhor o problema do bolor nas paletes de madeira e as opções para o controlar.

O que é um molde para paletes e quais são as preocupações?

O bolor (ou «mould», noutros países de língua inglesa) é um fungo que cresce sob a forma de filamentos multicelulares.


Filamentos de bolor

Os esporos de bolor encontram-se em todo o lado no ambiente e têm maior tendência para colonizar superfícies de madeira com um teor de humidade superior a 19%.

Nos paletes de madeira, o bolor pode produzir esporos pigmentados na superfície da madeira. Estes podem apresentar-se em várias cores, embora alguns possam não ser visíveis a olho nu.

Nos últimos anos, tem-se verificado uma procura crescente por embalagens de madeira isentas de bolor por parte dos setores alimentar e farmacêutico. A principal preocupação em relação ao bolor prende-se com a transmissão de esporos. Os esporos transportados pelo ar podem depositar-se em superfícies próximas, podendo contaminar ou desenvolver-se em materiais nas proximidades.

Os esporos também podem colonizar outras embalagens de madeira ou paletes adjacentes, aumentando assim a dimensão do problema. Outros riscos para a saúde incluem a asma e a produção de toxinas. Tal como outras partículas transportadas pelo ar, os esporos podem provocar asma. Quanto maior for a quantidade de esporos presentes, maior é o risco. Como observa um investigador, alguns fungos de bolor também são capazes de produzir toxinas, mas, embora níveis elevados de toxinas possam ter efeitos na saúde, os níveis produzidos pelos fungos na madeira tendem a ser baixos.

Nem todas as alterações na cor da madeira são motivo de preocupação

Antes de sinalizar ou rejeitar um palete devido à presença de bolor, tenha em conta que a descoloração que observa pode ser outra coisa. Ao dedicar algum tempo a compreender os diferentes tipos de manchas que podem surgir na madeira, poderá evitar desperdiçar tempo e dinheiro, bem como possíveis perturbações na sua cadeia de abastecimento.

Por exemplo, a mancha azul provoca uma descoloração preta, mas não representa qualquer risco para a saúde humana. Outras fontes de descoloração inofensiva que podem estar presentes nas paletes incluem manchas de ferro, manchas castanhas (ou manchas em zebra), desgaste natural devido às intempéries e outras. A NWPCA disponibiliza uma brochura útil que pode ser descarregada neste link.

Remediação de bolor

Embora seja um processo trabalhoso, uma solução simples de água com lixívia (na proporção de 10 para 1) ou peróxido de hidrogénio a 3 % de concentração pode remover o bolor. Esfregue ou lave com jato de água sob pressão as caixas ou embalagens de madeira afetadas. É necessária uma secagem adequada para garantir que o bolor não volte a aparecer.

Dicas para prevenir o aparecimento de bolor

A prevenção do bolor começa por compreender os fatores necessários para que o bolor se desenvolva. São necessários quatro ingredientes essenciais. Esta lista inclui:

  • oxigénio,
  • temperatura adequada,
  • uma fonte de alimento (a madeira),
  • água livre ou líquida.

A variável mais fácil de controlar é a água. Ao limitar a exposição das paletes de madeira à humidade, é possível evitar, em grande parte, problemas de bolor.

Mantenha o stock fresco e retire os produtos com bolor.

Na serração ou na fábrica de paletes, um especialista desaconselha o armazenamento de madeira húmida em pilhas compactas por mais de três dias, especialmente em climas quentes.

Assegure uma boa circulação de ar para acelerar a secagem da superfície e evite a acumulação de material antigo e bolorento. Essa madeira pode aumentar o risco de propagação de fungos para o material recém-serrado.

Descarregue paletes rapidamente e proteja-as das intempéries.

Os utilizadores de paletes podem tirar partido desta situação se pensarem num reboque cheio de paletes como uma incubadora. Embora os profissionais de logística recorram frequentemente aos reboques para armazenamento temporário, deixar paletes nos reboques durante os meses quentes, mesmo que por um curto período de tempo, pode rapidamente transformar-se numa experiência científica involuntária.

Além disso, evite deixar as paletes ao ar livre em condições de humidade. Se as paletes ficarem molhadas, seque-as imediatamente.

Armazene as paletes num local seco, bem iluminado e ventilado.

Não armazene paletes num canto escuro e afastado do seu edifício. Procure uma área seca, bem iluminada e ventilada. No caso de paletes com longarinas, deixe um espaço no lado das longarinas das pilhas para garantir uma boa circulação de ar.

Pela mesma razão, oriente as aberturas nas extremidades na direção do fluxo de ar. Além disso, elevar as pilhas de paletes pelo menos 15 a 20 centímetros acima do chão ajuda a evitar que as paletes entrem em contacto com poças de água.

O tratamento químico para a prevenção do bolor pode ser uma opção.

É possível aplicar vários produtos químicos registados para prevenir o aparecimento de bolor, desde que esses tratamentos sejam autorizados para a sua aplicação. Um diálogo entre os fornecedores de paletes, os clientes e outras partes interessadas da cadeia de abastecimento pode identificar a melhor opção para um caso de utilização específico.

Não confie no tratamento térmico previsto na Norma ISPM 15 como medida preventiva.

Um equívoco comum é pensar que o tratamento térmico pode ser uma medida eficaz para prevenir o aparecimento de bolor. Esta crença não se sustenta. O tratamento térmico das embalagens de madeira é realizado para eliminar os insetos que se desenvolvem na madeira.

Embora o tratamento térmico possa eliminar o bolor superficial já presente durante o processo, não impede a recolonização por bolor após o tratamento. É verdade que, quando se utiliza madeira seca em estufa para a fabricação de paletes, o baixo teor de humidade da madeira ajuda a prevenir a colonização por bolor, mas apenas se as paletes continuarem a ser mantidas secas.

Em suma, manter as suas paletes de madeira e embalagens com um teor de humidade de 19% ou inferior pode ajudar a prevenir o aparecimento de bolor. A rotação do stock, a atenção dada à descarga rápida das paletes dos reboques, a garantia de uma ventilação adequada num local de armazenamento bem iluminado e a remoção de qualquer material com bolor podem ser medidas úteis. Considere a possibilidade de recorrer a tratamentos químicos, se forem permitidos na sua cadeia de abastecimento, para aumentar o seu nível de proteção. A atenção dada à manutenção das paletes secas nas suas operações de manuseamento de materiais pode fazer toda a diferença.

estantes de armazém com paletes de mercadorias

COVID-19, tendências na cadeia de abastecimento e escolha de paletes: o que é importante neste momento!

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estantes de armazém com paletes de mercadorias

COVID-19, tendências na cadeia de abastecimento e escolha de paletes: o que é importante neste momento!

A pandemia da COVID-19 teve um impacto nas cadeias de abastecimento e nos comportamentos dos consumidores em todo o mundo. Aumentou a sensibilização para as questões de higiene e está a acelerar mudanças relacionadas com as preferências dos consumidores em termos de formato e com a automatização da movimentação de paletes. Aqui estão três mudanças a ter em conta do ponto de vista da utilização de paletes.

Paletes de madeira higienizadas

Na sequência da pandemia da COVID-19, a preocupação com a higienização das paletes e a contaminação cruzada tornou-se, por um breve período, um tema de debate, no contexto das preocupações iniciais com as superfícies de contacto como meio de propagação da infeção.

Embora essa discussão tenha perdido um pouco de força, a higiene continua a ser um tema de interesse constante para os expedidores mais experientes. De acordo com a Lei de Modernização da Segurança Alimentar dos EUA (Regulamento Final da FSMA sobre o Transporte Higienicamente Adequado de Alimentos para Consumo Humano e Animal), a conceção e a manutenção do equipamento de transporte, incluindo paletes, devem «… garantir que não comprometam a segurança dos alimentos transportados».

Por conseguinte, os utilizadores de paletes devem certificar-se de que as paletes utilizadas para o transporte de alimentos estão limpas, secas e em bom estado.

As paletes de madeira saem-se bem em comparação com as paletes fabricadas com outros materiais. Um estudo recentemente publicado, realizado pelo Institut für Holztechnologie, em Dresden, por conta da Associação Europeia de Paletes (EPAL) na Alemanha, comparou as propriedades microbianas das paletes de madeira e de plástico. O estudo concluiu que as bactérias apresentavam uma taxa de sobrevivência mais baixa na superfície de madeira do que na de plástico.

Os paletes de madeira são adequados para utilização em áreas sensíveis em termos de higiene, incluindo o processamento e o transporte de alimentos. Conforme referido no relatório, a madeira possui propriedades antibacterianas naturais que impedem a propagação de microrganismos. O relatório indicou que os paletes de madeira apresentam uma atividade antibacteriana mais de 13 vezes superior à dos paletes de plástico comparáveis.

Comportamento do consumidor e paletes de madeira

Considere que, em abril de 2020, as vendas a retalho online cresceram 120%, representando quase 10% do total das vendas. A COVID-19 contribuiu para alterar o comportamento dos consumidores, levando mais pessoas a optar por encomendas online e a frequentar lojas de menor dimensão.

Da mesma forma, verificou-se uma mudança significativa do setor da restauração para o comércio online e o retalho alimentar, uma vez que os restaurantes enfrentaram dificuldades devido aos encerramentos durante a pandemia. As compras online e os formatos de retalho preferidos pelos clientes poderão influenciar a escolha de paletes no futuro.

As paletes mais pequenas podem facilitar a movimentação nos corredores estreitos das lojas de conveniência e ajudar a acelerar a entrega. O aumento do retalho de pequeno formato sugere que haverá mais oportunidades para as paletes de madeira de menor dimensão.

No entanto, uma diminuição do fluxo de clientes nos supermercados e o aumento das entregas ao domicílio ou das recolhas na rua sugerem uma menor procura por paletes de exposição para colocação no chão e nos corredores. A chegada de novas tecnologias, como os sistemas automatizados de microdistribuição no retalho, aumenta a eficiência do comércio eletrónico e ajudará a acelerar esta tendência. Esta mudança no comportamento dos consumidores poderá travar o crescimento previsto das paletes de tamanho médio e pequeno, bem como dos expositores nos pontos de venda.

As mudanças atuais e futuras no comportamento dos consumidores acrescentam uma margem de incerteza à escolha ideal de paletes no setor alimentar. As paletes de madeira, que podem ser facilmente personalizadas para um tamanho específico, ao contrário das paletes de plástico, que exigem moldes dispendiosos, oferecem uma flexibilidade muito maior e uma resposta muito mais rápida a possíveis mudanças decorrentes da pandemia.

A COVID-19 e a automatização da cadeia de abastecimento

Outra área de incerteza é a forma como a pandemia irá influenciar a adoção da automação. Um relatório da McKinsey sugere que, a curto prazo, a COVID-19 teve um impacto negativo no investimento de capital. Vários observadores, no entanto, consideram que a pandemia irá aumentar o interesse em soluções automatizadas.

«A automatização que protege os trabalhadores contra o contágio, garantindo simultaneamente o fornecimento de bens e serviços essenciais, poderá, numa primeira fase, ser bem recebida pelos trabalhadores e pelo público em geral», observou recentemente um especialista. Este especialista referiu que as empresas que investem na automatização «terão provavelmente uma recuperação mais rápida — e talvez mais sólida — à medida que a economia se recupera».

A automatização pode afetar os requisitos relativos às paletes. Normalmente, a automatização exige paletes uniformes e sujeitas a controlos de qualidade. Problemas como tábuas inferiores de má qualidade ou em falta, componentes em falta ou danificados e uma deflexão excessiva podem afetar o desempenho das paletes em sistemas automatizados.

Se assistirmos a uma corrida à automatização, as paletes devem ser consideradas como um elemento do processo de conceção do projeto. E após a instalação, um programa robusto de garantia de qualidade ajudará a assegurar que as paletes de madeira continuem a apresentar um elevado nível de desempenho.

A pandemia gerou várias incertezas para os intervenientes na cadeia de abastecimento, e essas mudanças podem afetar a escolha das paletes. Felizmente, a flexibilidade oferecida pelas paletes de madeira e o profissionalismo do setor permitirão que os operadores acompanhem quaisquer mudanças na procura dos clientes à medida que avançamos para o futuro.

Reciclagem e produtos reutilizáveis

Paletes combinadas e remanufaturadas: um caminho para a sustentabilidade e a valorização

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Foto de Shirley810–9355

Se ainda não ouviu falar de paletes de madeira combinadas e remanufaturadas, pode estar a perder uma oportunidade importante. As paletes de madeira remanufaturadas, tanto personalizadas como padrão, podem oferecer um excelente valor e reforçar a sustentabilidade da sua cadeia de abastecimento. Podem ser mais económicas do que as paletes novas e proporcionam consistência, bem como a possibilidade de personalização. Como têm observado os defensores da economia circular, a renovação e a remanufatura de materiais existentes são opções mais sustentáveis do que a reciclagem no fim da vida útil. A construção de paletes remanufaturadas a partir de componentes reciclados é uma solução ecológica que pode melhorar o desempenho da sustentabilidade corporativa e os resultados financeiros.

Palete combinada (Combo) – uma palete de madeira fabricada a partir de uma combinação de componentes de madeira novos e reciclados. 

Palete remanufaturada (Remand) – uma palete de madeira fabricada inteiramente a partir de componentes de madeira reciclada. Algumas empresas de paletes utilizam outra terminologia, por isso certifique-se de verificar com o seu fornecedor de paletes.

As paletes recondicionadas representam uma nova oportunidade

Desde o seu início, o setor de reciclagem de paletes de madeira tem-se mostrado receptivo a novas ideias e oportunidades. Hoje em dia é difícil de acreditar, mas na década de 1980 muitas empresas não reutilizavam as paletes. À medida que se acumulavam montes de paletes usadas e vazias nas fábricas e armazéns por todo o país, surgiu uma ideia brilhante. Os empresários perceberam que podiam restaurá-las e vendê-las. Bastava que os clientes aceitassem que paletes usadas, mais acessíveis, podiam satisfazer as suas necessidades. Com essa aceitação, o mercado de paletes recicladas começou a crescer.

Mas o que acontece quando já não é economicamente viável reparar paletes de madeira? Uma forma de os recicladores de paletes lidarem com esta situação é desmontá-las. As tábuas e as longarinas (componentes) utilizáveis podem ser empregues na reparação de outras paletes. No entanto, com o passar do tempo, os recicladores de paletes viram-se com um excesso de material de paletes e sem paletes recicladas suficientes para satisfazer toda a procura do mercado. Então, na década de 1990, algumas empresas começaram a construir paletes combinadas, uma prática que lhes permitiu utilizar da melhor forma as peças excedentes das paletes. E, mais recentemente, as paletes remanufaturadas surgiram como uma saída para o excesso de material recuperado de paletes irreparáveis. A palete remanufaturada representa uma nova etapa na evolução da indústria de reciclagem de paletes.

Quais são as vantagens das paletes recondicionadas?

Uma vez que as paletes recicladas podem provir de uma grande variedade de fontes, podem apresentar algumas variações na espessura e disposição das tábuas da plataforma, na altura da palete e noutros pormenores. As paletes remanufaturadas, por outro lado, oferecem a possibilidade de uma maior uniformidade. Normalmente, as empresas de reciclagem classificam as tábuas recuperadas como«finas»(geralmente tábuas com ⅜” – ½”) ou«grossas»(normalmente tábuas com 5/8″ – ¾”). Algumas empresas de reciclagem também redimensionam as longarinas recuperadas para garantir uma altura uniforme. Como resultado, as paletes de madeira remanufaturadas podem oferecer um produto mais consistente do que as recicladas.

Existem vantagens adicionais. As paletes remanufaturadas não se limitam a tamanhos padrão. As paletes remanufaturadas também podem ser construídas em tamanhos personalizados – embora, normalmente, se limitem a tamanhos iguais ou inferiores aos do material recuperado. Com a remanufatura, o comprador também tem muito mais controlo sobre as especificações relativas ao número e à disposição das tábuas, bem como à fixação com pregos. Para ser claro, o grau de precisão não corresponde ao das paletes novas, mas pode ser um avanço em relação às paletes recicladas. 

Um dos desafios da remanufatura de paletes é que, muitas vezes, ainda se trata de um processo manual, em que os trabalhadores unem as paletes com pregadores. No entanto, o panorama está a mudar. O equipamento de pregagem automatizado concebido para paletes remanufaturadas está cada vez mais disponível, uma evolução que deverá torná-las mais acessíveis no futuro. 

Quando utilizadas da forma correta, as paletes recondicionadas podem oferecer um valor concreto e uma solução sustentável e de qualidade superior. Fale com o seu fornecedor de paletes para saber se as paletes recondicionadas podem ser uma boa opção para a sua cadeia de abastecimento.

pilhas de paletes recicladas

A Cadeia de Abastecimento Sustentável – Produtos Florestais (Parte 1)

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À medida que os responsáveis pelas decisões na cadeia de abastecimento voltam urgentemente a sua atenção para a sustentabilidade, procuram oportunidades para reduzir as emissões de CO₂ através de iniciativas como as energias renováveis, a otimização dos transportes, a IoT (Internet das Coisas) e muito mais. Mas já pensou em como a reciclagem de paletes de madeira e de embalagens pode fazer a diferença nas suas aspirações de sustentabilidade?

O curioso em relação às paletes, tal como acontece com outras coisas na vida, é que, se não estivermos atentos, é fácil ignorá-las. Nos Estados Unidos, existem 2 mil milhões delas escondidas à vista de todos. Se considerarmos 22,7 kg de madeira por palete, essa quantidade equivale a 454 mil milhões de quilos de madeira, que retêm cerca de 20 a 22,7 mil milhões de quilos de carbono. Voltaremos aos benefícios da redução de CO2 decorrentes da reutilização e reciclagem de paletes de madeira e contentores no próximo post.

No entanto, quando as pessoas começam a prestar atenção às paletes, algumas ficam surpreendidas ao perceber que estas estão presentes em quase todas as etapas das cadeias de abastecimento, desde a entrada de material na fábrica até ao suporte das cargas unitárias que chegam ao ponto de venda.

Como afirma a Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira, «Pallets Move the World®». De acordo com um relatório, cerca de 94 % dos bens industriais e de consumo nos Estados Unidos são transportados numa palete em algum momento do seu percurso na cadeia de abastecimento, desde o produtor até ao ponto de distribuição e, por fim, ao cliente final.

Embalagens de madeira na cadeia de abastecimento

A norma MH1-2016 define a palete como uma «plataforma portátil, horizontal, rígida e composta, utilizada como base para a montagem, armazenamento, empilhamento, manuseamento e transporte de mercadorias como uma unidade de carga; frequentemente equipada com uma superestrutura». Quando os produtos são empilhados sobre uma palete, a combinação das mercadorias com a palete é designada por unidade de carga.

A movimentação mecanizada de materiais em cargas unitárias oferece muitas vantagens em relação à movimentação manual de mercadorias. Esta prática ajuda a proteger produtos sensíveis contra danos associados ao «trabalho manual» ou ao reposicionamento manual de cada caixa, por exemplo. A palete também protege os produtos durante a interação com equipamentos de movimentação de materiais, tais como empilhadores, transportadores, estantes de armazenamento de paletes e sistemas automatizados de armazenamento e recuperação. As cargas unitárias paletizadas podem ser armazenadas de forma mais eficiente do que as mercadorias não paletizadas na maioria dos sistemas de armazenamento ou através do empilhamento de cargas unitárias. A paletização também aumenta drasticamente a velocidade de carga e descarga em comparação com mercadorias carregadas no chão ou não paletizadas e, ao evitar a movimentação manual, melhora a segurança no local de trabalho.

As paletes ou as embalagens de madeira podem ser utilizadas num único elo da cadeia de abastecimento ou para transportar mercadorias através de vários elos. Por exemplo, as caixas de contraplacado utilizadas nos pomares transportam fruta fresca até ao armazém de embalagem, onde é embalada e paletizada numa palete de madeira. A caixa é reutilizada no pomar, enquanto o palete é utilizado para a entrega da fruta embalada a um centro de distribuição de produtos alimentares e, posteriormente, talvez como base para uma carga completa ou uma carga mista em palete, preparada para entrega ao ponto de venda. Numa cadeia de abastecimento de computadores mainframe, por outro lado, os componentes podem chegar paletizados, sendo o produto acabado sensível posteriormente enviado num contentor de madeira personalizado para a localização do cliente.

Na parte 2, iremos analisar o ciclo de vida e a reciclagem das embalagens de madeira, bem como o impacto positivo que a reciclagem tem nas emissões de carbono.

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