A Cadeia de Abastecimento Sustentável – Produtos Florestais (Parte 1)
À medida que os responsáveis pelas decisões na cadeia de abastecimento voltam urgentemente a sua atenção para a sustentabilidade, procuram oportunidades para reduzir as emissões de CO₂ através de iniciativas como as energias renováveis, a otimização dos transportes, a IoT (Internet das Coisas) e muito mais. Mas já pensou em como a reciclagem de paletes de madeira e de embalagens pode fazer a diferença nas suas aspirações de sustentabilidade?
O curioso em relação às paletes, tal como acontece com outras coisas na vida, é que, se não estivermos atentos, é fácil ignorá-las. Nos Estados Unidos, existem 2 mil milhões delas escondidas à vista de todos. Se considerarmos 22,7 kg de madeira por palete, essa quantidade equivale a 454 mil milhões de quilos de madeira, que retêm cerca de 20 a 22,7 mil milhões de quilos de carbono. Voltaremos aos benefícios da redução de CO2 decorrentes da reutilização e reciclagem de paletes de madeira e contentores no próximo post.
No entanto, quando as pessoas começam a prestar atenção às paletes, algumas ficam surpreendidas ao perceber que estas estão presentes em quase todas as etapas das cadeias de abastecimento, desde a entrada de material na fábrica até ao suporte das cargas unitárias que chegam ao ponto de venda.
Como afirma a Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira, «Pallets Move the World®». De acordo com um relatório, cerca de 94 % dos bens industriais e de consumo nos Estados Unidos são transportados numa palete em algum momento do seu percurso na cadeia de abastecimento, desde o produtor até ao ponto de distribuição e, por fim, ao cliente final.
Embalagens de madeira na cadeia de abastecimento
A norma MH1-2016 define a palete como uma «plataforma portátil, horizontal, rígida e composta, utilizada como base para a montagem, armazenamento, empilhamento, manuseamento e transporte de mercadorias como uma unidade de carga; frequentemente equipada com uma superestrutura». Quando os produtos são empilhados sobre uma palete, a combinação das mercadorias com a palete é designada por unidade de carga.
A movimentação mecanizada de materiais em cargas unitárias oferece muitas vantagens em relação à movimentação manual de mercadorias. Esta prática ajuda a proteger produtos sensíveis contra danos associados ao «trabalho manual» ou ao reposicionamento manual de cada caixa, por exemplo. A palete também protege os produtos durante a interação com equipamentos de movimentação de materiais, tais como empilhadores, transportadores, estantes de armazenamento de paletes e sistemas automatizados de armazenamento e recuperação. As cargas unitárias paletizadas podem ser armazenadas de forma mais eficiente do que as mercadorias não paletizadas na maioria dos sistemas de armazenamento ou através do empilhamento de cargas unitárias. A paletização também aumenta drasticamente a velocidade de carga e descarga em comparação com mercadorias carregadas no chão ou não paletizadas e, ao evitar a movimentação manual, melhora a segurança no local de trabalho.
As paletes ou as embalagens de madeira podem ser utilizadas num único elo da cadeia de abastecimento ou para transportar mercadorias através de vários elos. Por exemplo, as caixas de contraplacado utilizadas nos pomares transportam fruta fresca até ao armazém de embalagem, onde é embalada e paletizada numa palete de madeira. A caixa é reutilizada no pomar, enquanto o palete é utilizado para a entrega da fruta embalada a um centro de distribuição de produtos alimentares e, posteriormente, talvez como base para uma carga completa ou uma carga mista em palete, preparada para entrega ao ponto de venda. Numa cadeia de abastecimento de computadores mainframe, por outro lado, os componentes podem chegar paletizados, sendo o produto acabado sensível posteriormente enviado num contentor de madeira personalizado para a localização do cliente.
Na parte 2, iremos analisar o ciclo de vida e a reciclagem das embalagens de madeira, bem como o impacto positivo que a reciclagem tem nas emissões de carbono.
