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As embalagens de madeira são o material de embalagem mais reciclado
A madeira é reciclável. A reciclagem de paletes de madeira e de material de embalagem de madeira está a ser realizada a um nível muito elevado em toda a América do Norte.
A reciclagem ocorre ao longo de todo o ciclo de vida do produto. A fabricação de paletes novas é apenas uma parte do processo de utilização das paletes. O ciclo de utilização das paletes envolve também a recuperação e reutilização das paletes que se encontram em bom estado, bem como a reparação e reconstrução das paletes danificadas. As paletes podem ainda ser desmontadas e a madeira utilizada para fabricar novas paletes.
Com o processo de trituração, as paletes de madeira e os componentes que chegaram ao fim do seu ciclo de vida útil são transformados em produtos à base de fibras, tais como cobertura vegetal, cama para animais, corretivos de solo e painéis de partículas de madeira, ou são utilizados em aplicações de bioenergia e biomassa.
Este modelo permite a reutilização de materiais de embalagem de madeira e paletes que são utilizados várias vezes antes de chegarem ao fim da sua vida útil, minimizando assim a produção de resíduos e reduzindo o consumo global de fibra de madeira.
Estados Unidos
De acordo com um novo estudo realizado pela Virginia Tech e pelo Serviço Florestal do USDA, em 2016 foram fabricados 508 milhões de paletes novas. No mesmo ano, foram recuperadas 341 milhões de paletes, das quais apenas 25,39 milhões de paletes de madeira foram depositadas em aterros em 2016, o que resultou numa taxa de reciclagem de 95%. Apenas 1,8% de toda a madeira depositada em aterros de RSU (resíduos sólidos urbanos) e 5,6% depositada em aterros de RCD (resíduos de construção e demolição) eram paletes de madeira.1 Ataxa de reciclagem extremamente elevada pode ser atribuída à crescente consciência ambiental das empresas e às políticas emergentes de «zero aterro», que impedem as empresas de enviar materiais de embalagem para aterros.
A utilização de madeira recuperada no fabrico de paletes está a crescer a um ritmo acelerado.
Para afirmar que um produto é reciclável, devem existir instalações de reciclagem disponíveis para, pelo menos, 60 % dos consumidores na região onde o produto é vendido.2 Nos Estados Unidos, existe uma rede abrangente de empresas de reciclagem de paletes que serve o mercado industrial e de retalho, excedendo largamente o requisito de 60 %.3
Canadá
No Canadá, existem mais de 100 empresas cuja atividade principal é a reciclagem de embalagens de madeira, e muitas outras que estão envolvidas nessa atividade em menor escala. Esta rede de empresas é extremamente eficaz na recolha, reutilização, reaproveitamento e desvio de aterros de milhões de artigos de embalagem de madeira anualmente. Tão eficaz que uma publicação governamental de 2014 afirmou que «as embalagens de madeira são consideradas um problema de resíduos insignificante devido ao sucesso dos programas de reutilização e reciclagem em vigor.»4
A madeira é a embalagem da natureza.
Artigos relacionados
- Estudo sobre o mercado de paletes e a recuperação de paletes. «Investigação sobre plataformas de transporte novas e recuperadas nos EUA». Artigo sujeito a revisão por pares (Bioresources Journal, março de 2020).
- Um estudo da VA Tech revela que 95% das paletes de madeira são recicladas (2018)
- A situação atual da reutilização e reciclagem da madeira na América do Norte e recomendações para melhorias (Dovetail Partners, maio de 2013)
- A reutilização e reciclagem de paletes evita que materiais de elevado valor acabem em aterros (Faculdade de Recursos Naturais, Engagement Matters)
- Guia de Marketing de Produtos de Madeira de Valor Acrescentado para Fabricantes e Empresários (USDA, janeiro de 2010)
- Pegada de carbono e da madeira (Woodworks 2011)
- Paletes de madeira e aterros sanitários – Situação atual e oportunidades para a recuperação económica e a reciclagem (Serviço Florestal do USDA e Virginia Tech, 1998)
Fontes
- O Extraordinário Ciclo de Vida das Paletes (PalletCentral, março de 2018), por Laszlo Horvath, PhD, Virginia Tech; Brad Gething, PhD, NWPCA; Phil Araman, Serviço Florestal do USDA
- Comissão Federal do Comércio dos EUA – Alegações ambientais: Resumo das Orientações Verdes
- Pesquisar no Diretório da NWPCA e no Diretório de Recicladores da WPA
- Pesquisar no Diretório de Recicladores da CWPCA