Segurança no local de trabalho e manuseamento de paletes de madeira

As empresas reconhecem a importância das paletes de madeira e a necessidade imperativa de trabalhar em segurança na sua proximidade. Com 80 % do comércio dos EUA a ser transportado em paletes, o seu papel é crucial nas operações de armazenamento e da cadeia de abastecimento. Embora cada local de trabalho tenha um perfil de risco específico que, em última análise, determinará a sua abordagem ao trabalho seguro com paletes, é essencial ter em conta as interações dos trabalhadores com as paletes nos programas de saúde e segurança. Nesta publicação, analisamos práticas de trabalho seguras no que diz respeito ao manuseamento de paletes de madeira e ao trabalho nas suas proximidades.

A segurança das paletes nos programas de saúde e segurança no trabalho

Os Serviços de Segurança e Prevenção no Local de Trabalho (WSPS) da província de Ontário recomendam que as empresas implementem um programa de segurança de paletes, incluindo a inspeção das mesmas, a retirada de paletes danificadas de circulação e o manuseamento e armazenamento adequados das paletes. Tenha em conta as melhores práticas abaixo indicadas ao integrar a segurança das paletes na abordagem de saúde e segurança da sua organização:

• Formar os supervisores e os trabalhadores em todas as práticas e procedimentos de segurança – Os trabalhadores que manuseiam paletes e trabalham nas suas proximidades estão expostos a distensões e entorses, cortes e escoriações, bem como a outros riscos. Os colaboradores podem minimizar esses riscos adotando as melhores práticas, introduzidas através da formação e reforçadas diariamente por uma supervisão eficaz.
• Utilize equipamento de proteção individual (EPI) adequado – O uso de luvas e calçado de segurança é frequentemente obrigatório para o pessoal que manuseia paletes de madeira. As luvas protegem contra cortes e perfurações, enquanto o calçado de segurança protege contra o impacto de uma palete que caia ou contra pisar num prego saliente de uma palete partida.
• Implemente um processo para identificar e retirar do serviço as paletes danificadas, e reempacote as cargas em paletes em bom estado – a WSPS salienta a importância de estabelecer uma rotina de inspeção das paletes e de retirar do serviço as que estiverem danificadas, para que sejam devolvidas ao fornecedor. Sem um processo formal para a retirada das paletes danificadas, estas podem facilmente misturar-se com as restantes e voltar a ser utilizadas. A utilização de paletes danificadas pode aumentar o risco de lesões para os trabalhadores.
• Elimine os riscos de tropeços e quedas: paletes em vias de circulação de peões e detritos de paletes – Evite colocar paletes nas vias de circulação de peões, mesmo que seja temporariamente, onde possam causar riscos de tropeços e quedas. Além disso, remova os detritos de paletes de madeira do chão com a frequência necessária para minimizar o risco de entorses nos tornozelos ou quedas. No armazém, as zonas de carga e descarga e os pontos de partida e de preparação das encomendas são frequentemente os locais onde se acumulam mais detritos.
• Elimine os riscos de tropeços e quedas: andar em cima de paletes e entre elas – Pode perder o equilíbrio e cair ao andar na plataforma superior de paletes de madeira e entre paletes colocadas muito próximas umas das outras. Reestruturar o seu processo de forma a eliminar a necessidade de andar em cima de paletes ou entre elas pode trazer grandes benefícios. Uma forma simples de evitar ter de subir para a plataforma de uma palete para alcançar uma caixa na extremidade mais distante é utilizar um gancho de recolha para aumentar o alcance do trabalhador do armazém.
• Recorra a uma abordagem de levantamento em equipa para o manuseamento manual de paletes mais pesadas e de maiores dimensões – Embora as soluções mecanizadas, como a empilhadeira ou o distribuidor de paletes, sejam geralmente preferidas para levantar ou posicionar paletes, o manuseamento manual é uma realidade em muitos armazéns. As instalações podem incentivar o levantamento em equipa de paletes vazias por dois funcionários, especialmente no caso de paletes mais pesadas ou de maiores dimensões. Ao levantar uma palete sozinho, mantê-la próxima do tronco ajuda a manter o centro de gravidade próximo do corpo.
• Nunca utilize paletes como plataforma de elevação – Utilize apenas plataformas de elevação aprovadas e concebidas especificamente para elevar trabalhadores, e apenas após ter recebido e certificado a formação necessária. As paletes são concebidas para suportar cargas distribuídas uniformemente, não pessoas. Uma palete nunca deve ser utilizada como plataforma de elevação de pessoas.
• Nunca coloque paletes vazias na vertical – Embora possa parecer prático, evite apoiar paletes vazias na vertical. As paletes na vertical são extremamente instáveis. Se tombarem, podem causar lesões na parte inferior do corpo.

Em última análise, as paletes de madeira são um elemento essencial para o funcionamento seguro e eficiente dos armazéns e das cadeias de abastecimento. Dedique algum tempo a compreender os riscos e a aplicar as melhores práticas. Torne a segurança das paletes de madeira parte integrante das suas discussões sobre saúde e segurança.