Pallet di legno e ZIKA: ecco i fatti

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Come le zanzare attraversano i confini

La diffusione del virus Zika negli Stati Uniti ha modificato il protocollo per le spedizioni destinate all'estero. Tuttavia, ciò non ha cambiato le modalità di preparazione dei pallet in legno per l'esportazione. Come descritto nel nostro precedente post, i requisiti dell'ISPM 15 esistono per prevenire la diffusione di insetti xilofagi oltre i confini internazionali. Le zanzare non sono insetti xilofagi. Le specie di zanzare che diffondono il virus Zika si riproducono nelle pozze d'acqua. Per prevenire la diffusione del virus Zika, i container e gli aerei sono sottoposti a trattamenti speciali.

Normativa cinese

Foto di Flickr, distribuita con licenza CC-BY 2.0.

Foto di Flickr, distribuita con licenza CC-BY 2.0.

La Cina, in particolare, applica questa norma in modo rigoroso. Secondo l’American Journal of Transportation, il requisito cinese relativo alla fumigazione si applica a tutte le spedizioni provenienti dagli Stati Uniti effettuate dopo il 5 agosto 2016. Il 2 settembre, tale requisito è stato modificato in modo da applicarsi esclusivamente alle spedizioni provenienti dalla Florida. I prodotti spediti non devono essere sottoposti al processo di fumigazione se vengono soddisfatte determinate condizioni. Ad esempio, è considerata accettabile la fumigazione del container vuoto prima del carico. Un altro metodo consiste nel mantenere la temperatura a 15 gradi Celsius o meno durante il trasporto. Anche gli aerei passeggeri e da carico devono rispettare queste norme. Lo spazio nelle compagnie aeree commerciali destinato al deposito dei bagagli e nelle aree dei posti a sedere dei passeggeri deve essere sottoposto a fumigazione prima della partenza. Le compagnie aeree devono fornire al governo cinese la prova della fumigazione.

Conformità dei pallet

Le aziende produttrici di pallet in legno che forniscono pallet destinati all'esportazione non sono tenute a effettuare la fumigazione dei container. I fornitori di pallet non hanno alcun obbligo, al di là dei requisiti della norma ISPM 15, di certificare che il legname utilizzato per i propri pallet sia stato sottoposto a trattamento termico. I requisiti della norma ISPM 15 che le aziende produttrici di pallet devono rispettare hanno lo scopo di prevenire la diffusione di insetti xilofagi che potrebbero compromettere la sostenibilità delle foreste. La National Wood Pallet and Container Association ha collaborato strettamente con il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) su questo argomento e ha stabilito quanto segue:

Il virus Zika rappresenta un rischio per la salute umana ed è associato alle zanzare, non agli insetti xilofagi. Pertanto, il trattamento termico o la fumigazione riconosciuti per i pallet di legno destinati all'esportazione ai fini della conformità alla norma ISPM 15 non sono applicabili per garantire la conformità Zika della spedizione. L'intera spedizione e il container devono essere sottoposti a trattamento antizanzare e certificati prima della spedizione. Non c'è nulla che un'azienda produttrice di pallet in legno possa fare per garantire la conformità ZIKA per la spedizione dei propri clienti. È responsabilità dello spedizioniere assicurarsi che l'intera spedizione sia conforme alle norme ZIKA.

Le spedizioni in arrivo prive di prova del trattamento antizanzare saranno sottoposte a fumigazione presso il porto di scarico in Cina da parte delle autorità senza preavviso. È responsabilità del destinatario informare lo spedizioniere (all'origine) affinché fornisca un certificato che attesti il trattamento prima del carico della spedizione.

Queste norme sono state introdotte per prevenire la diffusione del virus Zika tramite le zanzare. Il virus Zika è stato scoperto in Uganda nel 1947 ed è diffuso in Africa e in Asia. Secondo il CDC, al 14 settembre 2016 negli Stati Uniti si sono registrati 43 casi di Zika acquisito localmente, tutti verificatisi in Florida. Pertanto, solo le spedizioni in uscita dalla Florida dirette in Cina sono soggette a fumigazione; tuttavia, questi requisiti sono soggetti a modifiche. Al 14 settembre 2016, si contano 3.132 casi di cittadini statunitensi che hanno contratto il virus Zika in seguito a viaggi.

Risorse

ISPM 15 e sostenibilità

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Storia della norma ISPM 15

La Norma internazionale per le misure fitosanitarie n. 15, nota nel settore come ISPM 15, è una misura fitosanitaria internazionale elaborata dalla Convenzione internazionale per la protezione delle piante (IPPC). Secondo la relativa documentazione, l’obiettivo principale è quello di «ridurre il rischio di introduzione e diffusione di organismi nocivi da quarantena associati alla circolazione nel commercio internazionale di imballaggi in legno realizzati con legno grezzo». La formulazione è esaustiva e copre tutte le forme di imballaggi in legno che fungono da vie di trasmissione per parassiti che potrebbero rappresentare un rischio per gli alberi viventi.

L'IPPC è un trattato multilaterale entrato in vigore il 6 dicembre 1951. Nel 2010, 74 paesi aderivano al programma. Secondo l'IPPC, «gli ISPM forniscono linee guida armonizzate a livello globale per consentire ai paesi di ridurre al minimo il rischio fitosanitario senza creare ostacoli ingiustificati al commercio, facilitando in ultima analisi le loro esportazioni e importazioni di piante e prodotti vegetali».

Come le aziende produttrici di imballaggi in legno si adeguano alle normative

In Nord America, se un'azienda produttrice di prodotti in legno intende esportare legname, deve conformarsi a tale programma. Il metodo più comune utilizzato dalle aziende per conformarsi agli standard ISPM 15 consiste nel sottoporre il legname a trattamento termico. Affinché il legname soddisfi tali standard, la temperatura interna del materiale deve raggiungere i 56 gradi Celsius o i 132,8 gradi Fahrenheit per 30 minuti in un forno. Alcuni tipi di legname, come il compensato, i pannelli a fibre orientate (OSB) e la segatura, sono esenti da questi standard in quanto sono già sottoposti ai requisiti di trattamento termico durante il processo di produzione. Lo scopo del trattamento termico del legname per soddisfare gli standard ISPM 15 è quello di ridurre il rischio di diffusione di insetti xilofagi.

Foto di Wikimedia, distribuita con licenza CC-BY 2.0

Foto di Wikimedia, distribuita con licenza CC-BY 2.0

Alle aziende produttrici di imballaggi in legno che partecipano al programma ISPM 15 viene assegnato un timbro con un numero univoco, che deve essere apposto in modo ben visibile su tutti i prodotti destinati all'esportazione. Esse sono tenute a conservare registri scritti del legname trattato termicamente in entrata e di tutti gli ordini in uscita in cui è stato utilizzato il timbro. La conformità alle norme è monitorata e garantita da società di controllo indipendenti che effettuano visite mensili senza preavviso presso le aziende produttrici di prodotti in legno per assicurarsi che tutte le norme e i regolamenti siano rispettati. Alcune delle più grandi società di ispezione nordamericane sono Timber Products, Pacific Lumber Inspection Bureau e West Coast Lumber Inspection Bureau, che lavorano a stretto contatto con i governi degli Stati Uniti e del Canada. Se un'azienda di prodotti in legno non rispetta le regole del programma, può vedersi revocare il timbro e non sarà più autorizzata a certificare i prodotti in legno destinati all'esportazione.

ISPM 15 e sostenibilità

Le aziende produttrici di legname e di imballaggi in legno in tutto il Nord America hanno ampiamente adottato gli standard ISPM 15, volti a proteggere le nostre foreste dai parassiti xilofagi. Secondo quanto stabilito dall’ISPM 15, «è noto che i parassiti associati al materiale da imballaggio in legno hanno un impatto negativo sulla salute delle foreste e sulla biodiversità. Si ritiene che l’attuazione di questo standard riduca in modo significativo la diffusione dei parassiti e, di conseguenza, i loro effetti negativi». Adottando i protocolli ISPM-15 nei processi di produzione e raggiungendo elevati livelli di conformità del settore, l'industria degli imballaggi in legno rafforzerà il proprio ruolo di custode delle risorse, riducendo il rischio di diffusione di insetti xilofagi e aumentando così la sostenibilità dei prodotti che realizziamo.

Risorse

I successi del Protocollo di Montreal

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Il Protocollo di Montreal

Questo mese ricorre il 26° anniversario del Protocollo di Montreal, uno dei trattati internazionali di maggior successo che, tra le altre cose, ha consentito di ridurre la quantità di anidride carbonica emessa nell'atmosfera. Anche le foreste svolgono un ruolo fondamentale nell'affrontare la sfida della riduzione complessiva delle emissioni grazie alla loro capacità di fungere da serbatoi di carbonio e di assorbire in modo sicuro l'anidride carbonica (CO₂) dall'atmosfera. Gli alberi aiutano il pianeta assorbendo l'anidride carbonica. Rilasciano l'ossigeno nell'ambiente e utilizzano il carbonio internamente per produrre zuccheri necessari alla crescita. Gli alberi continuano a immagazzinare carbonio, tenendolo fuori dall'atmosfera per tutta la durata del loro utilizzo, e tali benefici si estendono quando i prodotti del legno vengono riciclati più e più volte. Per ulteriori risorse sulla sostenibilità delle foreste nordamericane, visitate la sezione di riferimento in fondo a questa pagina.

Storia

Lo strato di ozono funge da scudo per proteggere la Terra e tutte le piante e gli animali che la popolano dai raggi ultravioletti. Negli anni '70, gli scienziati scoprirono che i clorofluorocarburi, o CFC, stavano migrando verso l'alta atmosfera, causando l'assottigliamento dello strato di ozono.

Crediti fotografici: Foto della NASA, distribuita con licenza CC-BY 2.0

Crediti fotografici: Foto della NASA, distribuita con licenza CC-BY 2.0

Gli scienziati coinvolti nella scoperta iniziale, Mario Molina e F. Sherwood Rowland, ricevettero in seguito il Premio Nobel per la Chimica per il loro lavoro sulla formazione e l’assottigliamento dello strato di ozono. Tuttavia, negli anni ’70, i CFC erano comunemente presenti in prodotti per la casa come lacca per capelli e deodoranti. Anni dopo, nel 1985, gli scienziati scoprirono che il buco nell'ozono antartico, uno strato di ozono sopra l'Antartide, si stava riducendo a un ritmo più rapido di quanto inizialmente calcolato e fu dimostrato che la causa era l'uso diffuso dei CFC. La comunità internazionale rispose con il Protocollo di Montreal per eliminare la produzione e la vendita di sostanze dannose per l'ozono.

Secondo il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, di seguito sono riportati alcuni dei risultati positivi del Protocollo di Montreal

  • Lo strato di ozono si sta riprendendo. Entro la metà del secolo dovrebbe tornare ai livelli precedenti al 1980
  • Ha aiutato la comunità mondiale a evitare milioni di casi di tumori della pelle, sia mortali che non mortali, e di cataratta
  • A partire dal 2010, il consumo e la produzione di sostanze che riducono lo strato di ozono sono stati interrotti
  • È stato il primo trattato a essere ratificato universalmente

Accordo di Parigi del 2015

Poiché i CFC e altre sostanze che riducono lo strato di ozono sono anche gas che contribuiscono al riscaldamento globale, la riduzione degli uni ha contribuito a ridurre gli altri. Tuttavia, c’è ancora molto da fare. Gli scienziati stimano che le dimensioni del buco nell’ozono artico non torneranno ai livelli precedenti al 1970 fino alla metà del XXI secolo, quindi il pieno impatto del Protocollo di Montreal potrebbe non manifestarsi prima di almeno altri quarant’anni. Inoltre, il pianeta continua a riscaldarsi. Alla Conferenza sul clima di Parigi del dicembre 2015, 195 paesi hanno concordato un piano d'azione globale che limiterà il riscaldamento globale a meno di 2 gradi Celsius. Questa svolta storica è il risultato di nove anni di collaborazione tra i diplomatici delle Nazioni Unite per fermare il riscaldamento globale, che richiede l'impegno di tutti i paesi. In un'intervista, il segretario generale dell'ONU Ban Ki-moon ha dichiarato: "Per la prima volta abbiamo un accordo veramente universale sul cambiamento climatico, uno dei problemi più cruciali del pianeta".

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Dove trovare i pallet per i progetti fai da te

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Dove trovare i pallet per i progetti fai da te

Negli Stati Uniti si stima che ci siano più di 4 miliardi di pallet in circolazione, eppure circa 100 milioni finiscono ancora in discarica. Una tendenza in crescita che ha contribuito a tenere i pallet lontani dalle discariche è quella di utilizzarli per progetti fai-da-te (DIY). Pinterest è pieno di idee creative che ispirano usi alternativi per i pallet di legno. Le persone realizzano oggetti come fioriere e scaffali e utilizzano persino le assi dei pallet riciclati per creare splendidi pavimenti personalizzati per la casa, come illustrato nel nostro post " I pallet ispirano nuovi mercati, nuovi prodotti".

Dove trovare pallet per il fai da te

Natura - Imballaggi - Fai da teLa dimensione di pallet più diffusa nel settore è quella 48×40, ma ogni giorno circolano centinaia di altri pallet di dimensioni personalizzate che vengono gettati nei cassonetti. Questi, di solito, sono perfetti per i progetti fai-da-te. Tuttavia, con la loro crescente popolarità, trovare pallet gratuiti è diventato difficile e le persone stanno iniziando a procurarseli in altri modi. Infatti, data la loro scarsità, le persone hanno iniziato a contattare le aziende locali produttrici di pallet per acquistarli per i propri progetti fai-da-te.

Molti stanno scoprendo che alcune aziende produttrici di pallet in legno vendono al pubblico e sono entusiaste di proporre i propri prodotti alla comunità del fai-da-te. Per loro è divertente ed è un ottimo modo per smaltire le scorte più vecchie e in esubero, soprattutto se occupano spazio prezioso nei magazzini. Un'azienda di pallet in California è arrivata addirittura a lanciare una nuova linea di prodotti, utilizzando le proprie risorse per produrre e vendere alberi di Natale fai-da-te finiti realizzati con i pallet. D'altra parte, alcune aziende applicano quantità minime d'ordine per gli ordini di pallet perché, in quanto grossisti, non sono attrezzate per vendere al pubblico.

Una cosa su cui le aziende produttrici di pallet e imballaggi sono tutte d'accordo è che trovare usi alternativi e creativi per i pallet è positivo perché li tiene lontani dalle discariche, a tutto vantaggio dell'ambiente. È un modo divertente per dare una mano a Madre Natura. Online sono disponibili molti strumenti che ti aiuteranno a trovare i pallet di cui hai bisogno per il tuo progetto fai-da-te.

Contatta il tuo fornitore locale di pallet e chiedi se vende anche ai privati. Di seguito trovi alcune risorse utili:

Smontare i pallet per progetti fai-da-te può essere pericoloso. Ricordati di indossare dispositivi di protezione individuale per evitare infortuni. Di seguito sono riportate le istruzioni su come smontare un pallet in sicurezza, per gentile concessione della Canadian Wood Pallet and Container Association. Per far risaltare davvero il colore del tuo prodotto finito, ti consigliamo di lavare il pallet con un'idropulitrice e di usare della carta vetrata per rimuovere le impurità. Segui Nature’s Packaging su Pinterest oggi stesso per trovare ispirazione e idee su progetti fai-da-te con pallet e casse!

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Cosa succede dopo un incendio boschivo

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La vita rinasce dopo un incendio boschivo

Il sottobosco dopo un incendio è ricco di sostanze nutritive che favoriscono la nascita di nuova vita. Essendo parte integrante del ciclo vitale delle foreste, piante e animali si sono adattati per sopravvivere e prosperare dopo tali incendi.

Fotografia del Servizio Forestale degli Stati Uniti, distribuita con licenza CC-BY 2.0.

Fotografia del Servizio Forestale degli Stati Uniti, distribuita con licenza CC-BY 2.0.

La maggior parte degli animali fugge dal luogo iniziale dell'incendio, ma col passare del tempo vi fa ritorno. Alcune specie di coleotteri xilofagi sono in grado di percepire il calore o il fumo di un incendio da una distanza superiore ai 50 chilometri. Di solito sono i primi ad arrivare sul luogo di un incendio boschivo. Questi insetti sono sempre presenti nella foresta, dove vivono sotto la corteccia degli alberi, e la loro attività contribuisce alla decomposizione degli alberi bruciati.

Altri animali che seguono i coleotteri dopo l'incendio sono i picchi, poiché alcune specie si nutrono delle larve dei coleotteri e di altri insetti. I prossimi a tornare sono i piccoli animali terrestri, che costruiranno i propri rifugi tra gli arbusti sopravvissuti all'incendio. Una volta che la popolazione di piccoli animali sarà tornata, seguiranno i coyote, riportando così, col tempo, la vita nella foresta bruciata.

Gli alberi e le altre forme di vita vegetale hanno sviluppato strategie per sopravvivere agli incendi boschivi. Possono ricrescere dalle foglie o dagli aghi, germogliare nuovamente dalle radici e alcuni hanno persino semi resistenti al fuoco che germogliano dopo l’incendio. Secondo il dottor Peter F. Kolb dell’Università del Montana, il loro successo dipende dall’intensità e dalla durata dell’incendio. In altre parole, un incendio che brucia ad alta temperatura per un lungo periodo di tempo potrebbe infliggere il danno maggiore alla flora e ridurre i tassi di sopravvivenza.

Scarafaggio del pino di montagna

L'epidemia del coleottero del pino di montagna, iniziata nella Columbia Britannica e diffusasi in tutto il Nord America occidentale, ha colpito circa 18,1 milioni di ettari di foresta nella Columbia Britannica. Questo coleottero infesta gli alberi indeboliti, creando ulteriore combustibile per futuri incendi boschivi. L'epidemia si è estesa al Wyoming e al Colorado, dove era stata innescata da una prolungata siccità verificatasi in quella zona negli anni '90 e 2000.

Secondo il dottor David R. Coyle dell'Università della Georgia,

«Gli alberi sono piuttosto ben difesi contro i coleotteri xilofagi e quelli che scavano nella corteccia. Gli alberi producono grandi quantità di resina, che agisce spingendo i coleotteri fuori dai fori che potrebbero scavare e, di solito, li seppellisce. Quando un albero viene colonizzato con successo dai coleotteri, di solito è perché l’albero è indebolito da qualcosa, come siccità, incendi, sovraffollamento o genetica carente. I coleotteri possono essere la goccia che fa traboccare il vaso, ma il più delle volte gli alberi devono essere già abbastanza indeboliti da permettere a un coleottero di colonizzarli.”

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(Foto del Servizio Forestale degli Stati Uniti, distribuita con licenza CC-BY 2.0)

Lotta agli incendi boschivi e ai cambiamenti climatici

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Lotta agli incendi boschivi e ai cambiamenti climatici

Il fuoco è un fenomeno naturale che, una volta che ha bruciato il terreno, apporta i seguenti benefici: pulisce il sottobosco, aumenta la disponibilità idrica dell'habitat, elimina le malattie e favorisce la crescita di nuova vegetazione.

Due membri della squadra Idaho City Hotshots sono impegnati a domare l'incendio Springs nella Boise National Forest, nell'agosto 2012. Le squadre Hotshot rappresentano il fiore all'occhiello dei vigili del fuoco specializzati in incendi boschivi. Sono state sottoposte a un addestramento intensivo per combattere gli incendi in zone remote, con scarso o nessun supporto logistico, nelle condizioni più difficili. (Foto del Servizio Forestale degli Stati Uniti/Kari Greer)

Due membri della squadra Idaho City Hotshots sono impegnati a domare l'incendio Springs nella Boise National Forest, nell'agosto 2012. Le squadre Hotshot rappresentano il fiore all'occhiello dei vigili del fuoco specializzati in incendi boschivi. Sono state sottoposte a un addestramento intensivo per combattere gli incendi in zone remote, con scarso o nessun supporto logistico, nelle condizioni più difficili. (Foto del Servizio Forestale degli Stati Uniti/Kari Greer)

Tuttavia, negli ultimi decenni gli incendi boschivi sono diventati più estesi e difficili da contenere. All’inizio e a metà del XX secolo era prassi comune combattere ogni singolo incendio boschivo. Oggi i vigili del fuoco specializzati, chiamati «hot shots», utilizzano metodi diversi per combattere gli incendi. Le strategie antincendio prevedono una delle tre opzioni seguenti: attaccare una parte dell’incendio, spegnerlo completamente o lasciarlo bruciare. Di solito si lascia che gli incendi brucino, a condizione che case, edifici o monumenti siano al sicuro. Infatti, la politica degli Stati Uniti per gli incendi boschivi che si verificano su terreni federali è quella di lasciarli bruciare liberamente. Se c'è un incendio boschivo che minaccia terreni privati, si cercherà di proteggere quella proprietà e di lasciare che l'incendio bruci. D'altra parte, se un incendio si verifica in un'area urbana, deve essere spento.

Metodi antincendio

Gli aerei spargeranno un ritardante di fiamma, solitamente colorato di rosso per renderlo più visibile e consentire ai piloti di lanciarlo in linea retta. Una volta applicato, riduce l'intensità degli incendi e ne rallenta l'avanzata. Spesso contiene sali come il fosfato di ammonio e il solfato di ammonio, sostanze chimiche utilizzate nei fertilizzanti. Il ritardante aderisce alla vegetazione, consentendole di rigenerarsi dopo l'incendio. Per aiutare a domare le fiamme, è possibile anche lanciare secchi d'acqua sugli incendi.

I pompieri che combattono l'incendio in prima linea utilizzano diversi metodi. Uno di questi consiste nel ricorso al "pre-burn", ovvero un incendio controllato che crea un perimetro attorno al fuoco, in modo che quando l'incendio principale raggiunge tale perimetro non ci sia più nulla da bruciare. Le squadre scavano trincee intorno al fuoco per interromperne l'avanzata ed evitare che si propaghi. Inoltre, ripuliscono la vegetazione nelle zone ad alto rischio per impedire la diffusione delle braci.

Incendi boschivi e cambiamenti climatici

Nel 2007, il programma "60 Minutes" ha dedicato una puntata agli incendi boschivi, mettendo in luce alcuni dei motivi per cui gli esperti sul campo ritengono che negli ultimi anni gli incendi siano diventati più estesi e più difficili da domare. Essi indicano due ragioni: politiche pubbliche inadeguate e l'aumento delle temperature globali. Nel 1907, la politica degli Stati Uniti in materia di lotta agli incendi prevedeva lo spegnimento di tutti i fuochi, ovunque. Poiché gran parte del territorio rimaneva intatto, questo accumulo di combustibile ha creato le condizioni per gli incendi boschivi di proporzioni storiche a cui assistiamo oggi. Nel 1997, un grande incendio boschivo era considerato un incendio di 100.000 acri e si verificava 1-2 volte all'anno. Nel 2007, gli incendi di 200.000 acri sono diventati la nuova norma e, al 20 maggio 2016, negli Stati Uniti erano andati in fumo più di 1,5 milioni di acri di terreno.

Il dottor Thomas Swetnam, del Laboratorio di ricerca sugli anelli degli alberi dell’Università dell’Arizona, osserva che gli ultimi decenni sono stati i più caldi degli ultimi 1.000 anni. Ciò ha determinato un aumento del numero di incendi boschivi in alta montagna, dove normalmente non si verificano. Le temperature in aumento in quelle regioni che storicamente erano ricoperte dal manto nevoso sono ora secche e soggette agli incendi. Sembra che questo possa spiegare in parte perché gli incendi boschivi siano diventati più distruttivi negli ultimi decenni. Gli incendi possono raggiungere quote più elevate, avendo così a disposizione una superficie maggiore da bruciare.

Link di riferimento

 

(Foto del Servizio Forestale degli Stati Uniti, distribuita con licenza CC-BY 2.0)

Prevenzione degli incendi boschivi: dati, campagna di sensibilizzazione e buone pratiche

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Prevenzione degli incendi boschivi: dati, campagna di sensibilizzazione e buone pratiche

Il National Park Service degli Stati Uniti stima che, negli Stati Uniti, il 90% di tutti gli incendi boschivi sia causato dall'uomo, mentre il restante 10% sia dovuto a cause naturali. L'uomo può provocare incendi boschivi a causa di fuochi da campo spenti male e mozziconi di sigaretta gettati nella boscaglia. Il restante 10% degli incendi boschivi è causato dai fulmini o dalla lava di un vulcano in eruzione. In Canada, la percentuale di incendi boschivi causati dall'uomo è molto più bassa rispetto agli Stati Uniti. Il governo canadese stima che ogni anno il 45% degli incendi boschivi sia causato dai fulmini, che rappresentano fino all'81% della superficie totale bruciata ogni anno, mentre il 55% degli incendi boschivi è causato dall'uomo. Il Sistema di informazione sugli incendi boschivi del Canada fornisce una mappa meteorologica dettagliata, evidenziando le foreste e le praterie in tutto il paese a rischio di incendi e fornendo informazioni aggiornate sugli incendi boschivi in corso.

L'incendio di Wolverine Creek, a nord-ovest di Lucerne, nello Stato di Washington, è divampato il 29 giugno 2015 e ha distrutto una superficie stimata di 25.000 acri. L'incendio è stato causato da un fulmine. Foto USFS.

L'incendio di Wolverine Creek, a nord-ovest di Lucerne, nello Stato di Washington, è divampato il 29 giugno 2015 e ha distrutto una superficie stimata di 25.000 acri. L'incendio è stato causato da un fulmine. Foto USFS.

In Nord America, la campagna pubblica per la prevenzione degli incendi boschivi è iniziata negli anni '40 negli Stati Uniti con Smokey Bear ed è la campagna pubblicitaria di utilità sociale più longeva della storia degli Stati Uniti. Da allora, Smokey Bear è diventato un simbolo nordamericano della prevenzione degli incendi boschivi ed è ampiamente riconosciuto in tutti gli Stati Uniti e in Canada. La campagna di Smokey Bear si è evoluta da una serie di poster e pubblicità a una presenza attiva sui social media su Instagram, Facebook e Twitter.

Gli incendi boschivi che si verificano in prossimità di aree densamente popolate sono di gran lunga i più pericolosi a causa della minaccia che rappresentano per la vita umana e dei conseguenti danni materiali che possono causare. L'incendio di Fort McMurray del maggio 2016 in Alberta, Canada, è stato causato dall'uomo ed è stato il più costoso nella storia del Canada, con un costo stimato per le compagnie assicurative pari a 3,58 miliardi di dollari canadesi. Negli Stati Uniti, chi viene accusato di aver appiccato un incendio boschivo può andare incontro a gravi conseguenze legali. Keith Emerald è stato accusato di aver appiccato l’incendio Yosemite Rim del 2013 a partire da un falò su un terreno ripido. Sebbene le accuse contro di lui siano state ritirate, rischiava una pena detentiva di 5 anni e una multa minima di 250.000 dollari. Con la minaccia di pene detentive e multe salate, gli americani vanno incontro a punizioni severe per aver appiccato incendi boschivi.  Una pratica utilizzata per prevenire gli incendi boschivi consiste nel programmare un incendio controllato, in cui i terreni ad alto rischio di incendio vengono bruciati intenzionalmente in un contesto supervisionato e regolamentato. Se eseguito correttamente, questo può offrire alle foreste i benefici del fuoco senza comportare rischi per le comunità vicine o gravare sulle risorse pubbliche.

Il problema rimane che la maggior parte degli incendi boschivi nordamericani è causata dall’uomo e questo mette a dura prova le risorse pubbliche. Tuttavia, nelle giuste condizioni, gli incendi possono essere benefici per l’ecosistema perché lasciano dietro di sé una chioma spoglia e un terreno fertile che favoriscono la crescita di nuova vegetazione. Infatti, alcune specie di alberi che hanno coni serotini, come alcune specie della grande sequoia della California e del pino di Jack del Canada, hanno bisogno del fuoco affinché i loro semi si asciughino, si aprano e germoglino per promuovere nuova vita. La crescita di nuove piante e alberi deve essere sostenuta affinché le foreste nordamericane continuino a fornire legname per il nostro futuro.

Link di riferimento

 

(Foto del Servizio Forestale degli Stati Uniti, distribuita conlicenza CC-BY 2.0)

 

Pacciamatura e pallet: un ciclo di vita interconnesso

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Pacciamatura e pallet: un ciclo di vita interconnesso

I pallet di legno possono essere riciclati più volte. A un certo punto, però, la loro funzione di supporto per il carico giunge al termine. Ma non è la fine della storia. È in realtà l'inizio di un nuovo ciclo di vita per un prodotto diverso: il pacciame di legno duro.

Si stima che ogni anno vengano prodotti circa 32 milioni di metri cubi di pacciamatura, creando un ampio mercato per un importante sottoprodotto derivante dal riciclaggio dei pallet. Il settore della pacciamatura, insieme al mercato in crescita della biomassa e dei pellet di legno, sta rapidamente aiutando l'industria ad avvicinarsi all'obiettivo di azzerare lo smaltimento dei rifiuti di legno in discarica.

Non è un caso che i trucioli di legno ricavati da pallet riciclati siano sempre più la scelta preferita dagli arboricoltori. Uno studio del 1990 ha valutato il potenziale come pacciamatura paesaggistica di 15 materiali organici, tra cui i trucioli di legno. Questi ultimi si sono dimostrati tra i migliori in termini di ritenzione idrica, moderazione della temperatura, controllo delle erbacce e sostenibilità. Le pacciamature organiche a grana grossa, come i trucioli di legno, sono inoltre le meno infiammabili tra le pacciamature organiche.

«I trucioli di legno sono disponibili localmente in molte comunità. La maggior parte proviene… da pallet riciclati e altri prodotti in legno di scarto. Si tratta di un prodotto ideale, raccomandato dai Master Gardener.» Master Gardener 2007

Un altro fattore chiave alla base della crescita del mercato del pacciame è stato il forte aumento della domanda di pacciame colorato. La richiesta da parte dei consumatori, in particolare quella di poter conferire alla propria abitazione un tocco di stile economico ma di grande impatto estetico, ha contribuito alla crescita del mercato del pacciame colorato in un contesto immobiliare residenziale particolarmente difficile. Le preferenze cromatiche variano a seconda della regione, ma i colori più richiesti sono principalmente le tonalità della terra: rosso, marrone chiaro e scuro e nero.

Il settore degli imballaggi in legno sta contribuendo a realizzare prodotti innovativi a partire dagli scarti del legno, apportando un valore aggiunto ai proprietari di immobili e migliorando l'ambiente. Si tratta davvero di un ciclo di vita straordinario.

Arte sotto i piedi: una storia texana di pallet riciclati

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I pallet aprono la strada a nuovi mercati e nuovi prodotti

I pallet di legno sono solitamente il mezzo utilizzato per il trasporto di merci a livello globale o locale. Trasportano prodotti di ogni dimensione: automobili, trattori, materiali da costruzione, prodotti farmaceutici, iPad, smartphone, prodotti ortofrutticoli e altri beni di consumo.

I pallet vengono raramente considerati come qualcosa di diverso da semplici supporti per il trasporto delle merci. Ma noi di PalletCentral stiamo assistendo a un numero crescente di aziende che guardano a queste piattaforme con occhi diversi, e non ci riferiamo alle immagini di giardini realizzati con pallet sparse su Pinterest o alle creazioni uniche nel loro genere in legno di pallet che si trovano su Etsy. Di seguito vi presentiamo un uso innovativo del legno dei pallet.

Arte sotto i piedi: una storia texana di pallet riciclati
Sotto tutti gli strati di vernice oleosa levigata si nasconde un pavimento in legno dalla storia unica. Quel legno che un tempo ha fatto muovere il mondo, viaggiando in lungo e in largo per il globo fino a esaurire la propria vita utile e finire in uno dei tanti depositi di pallet di Houston, in Texas – città da tempo legata all’industria marittima – è ora diventato arte sotto i piedi in una dimora di lusso.

I pallet di legno sono in genere un prodotto di fascia bassa. A volte un pallet viene riutilizzato un paio di volte prima di finire tra i rottami o di essere usato come legna da ardere. Greg Schenck, presidente della Schenck and Company, azienda specializzata in pavimenti in legno su misura con sede a Houston, ha avuto un'idea migliore. Ha tratto ispirazione da un soffitto mentre era seduto al bar del Gage Hotel, nell'estremo ovest del Texas. Il soffitto era stato realizzato secondo uno stile tipico dell'edilizia del sud-ovest e dell'architettura tradizionale dei pueblo, denominato "vigas" (travi rotonde) e "latillas" (piccoli listelli diritti).

Quello che Schenk pensava sarebbe stato un «pavimento fantastico, se fosse riuscito a riprodurre il motivo del soffitto» si è trasformato in una «opera d'arte che ha richiesto un grande impegno». L'idea di utilizzare i pallet gli è venuta vedendone delle pile nel deposito locale. Una volta realizzato un campione per il suo showroom, ha venduto il pavimento. Ai clienti non importava il prezzo; ciò che contava era l'effetto che volevano creare nella loro casa.

Parlando della collaborazione con le aziende locali produttrici di pallet, Schenck ha dichiarato: «Tutti volevano vendermi pallet nuovi. Io invece volevo usare solo i pallet più danneggiati e più consumati che riuscissi a trovare. Sono proprio quei pallet ad avere più fascino», ha aggiunto, «purché fossero strutturalmente integri».

Dopo aver ricevuto diversi camion carichi di pallet, Schenck ha rimosso i chiodi, smontato le assi e le ha selezionate in base al colore e alla specie legnosa per ottenere il giusto mix per la realizzazione del pavimento. «Con i pallet, tutto è possibile. Si trovano larghezze e spessori diversi, oltre a ogni tipo di specie legnosa. Volevo anche un buon abbinamento di colori all’interno di specie simili». Ha utilizzato principalmente querce – quercia rossa e quercia bianca – e un mix di altre legni duri e teneri.

Tutte le tavole sono state sottoposte a fumigazione e, per mantenere l'aspetto invecchiato della superficie, sono state piallate sul retro in modo da ottenere uno spessore più uniforme. «Volevamo preservarne il più possibile il carattere, ma alcune tavole hanno dovuto essere piallate per evitare il rischio di inciampare. Successivamente, alcuni tagli sulle tavole sono stati invecchiati per uniformarle al resto del pavimento», ha aggiunto Schenck. In loco, le tavole sono state incollate su un sottofondo in compensato sopra la soletta e fissate con chiodi senza testa. Il processo di “levigatura” è stato effettuato con un tampone in nylon, quindi è stato applicato sul pavimento un sigillante a base di olio penetrante.

La posa del pavimento ha richiesto un lavoro molto impegnativo, ma al cliente è piaciuto così tanto che ha acquistato lo stesso pavimento per la sua casa in stile ranch in Texas.

La caratteristica più affascinante di questo pavimento in legno è la sua storia. Il legno che un tempo trasportava merci provenienti da ogni parte del mondo, o anche prodotti agricoli e farmaceutici locali, racchiude in sé una storia straordinaria. Trasformare i pallet in un materiale pronto per la posa è un ottimo esempio di riciclaggio, riutilizzo o upcycling.

I pallet muovono il mondo: Urban Coffee Farm

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I pallet muovono il mondo: Urban Coffee Farm

Riciclaggio urbano

I pallet di legno sono stati al centro dell'attenzione durante i 17 giorni del Melbourne Food and Wine Festival. Il legno è un prodotto naturale che può essere riciclato, riutilizzato o valorizzato in vari modi. Comunque lo si voglia chiamare, il team di progettazione di HASSELL ha utilizzato i pallet donati da un produttore locale per l'Urban Coffee Farm. Oltre che per la disponibilità e l'economicità, il team di progettazione ha scelto i pallet anche per raccontare visivamente la storia del caffè, facendo capire da dove proviene il caffè che bevono e il percorso che ha compiuto lungo il tragitto, dalla piantagione al bar. Al termine del festival, i pallet sono stati restituiti al produttore.

Informazioni sul progetto

Nel marzo 2013, l’Urban Coffee Farm and Brew Bar, progettato dallo studio di architettura HASSELL, ha riunito i visitatori del Melbourne Food and Wine Festival in un ambiente coinvolgente, all’insegna dell’apprendimento e della socializzazione, in linea con il tema del festival di quell’anno: la terra.

I materiali da costruzione principali dell'Urban Coffee Farm erano container e pallet. Questi materiali provenienti dal settore dei trasporti hanno ispirato il team di progettazione, per ricordarci il viaggio compiuto dai chicchi di caffè: dalla piantagione nella giungla al bar di città. Il Tasting Café e le aree dedicate alle presentazioni didattiche sono stati ricavati all'interno di container, nascosti dal terreno modellato con pallet e casse piantumati.

Il gruppo di giovani designer di HASSELL ha sfruttato l'iconico anfiteatro pubblico delle "Red Stairs" di Melbourne Square per creare un paesaggio a terrazze in cui allestire la propria fattoria e la propria caffetteria. Lo spazio è stato poi riempito di piante di caffè per offrire ai visitatori uno sguardo sulla storia del caffè – dalla piantina alla tazzina – mentre passeggiano per la fattoria. I pallet e i container utilizzati nel paesaggio hanno dato vita alla storia del caffè, ispirando gli amanti del caffè a riflettere sulle sue origini, sulla produzione e sul trasporto.

HASSELL è riuscita a trasformare questo spazio in un'esperienza pop-up innovativa che ha soddisfatto non solo il palato, ma anche il senso estetico. Il team di progettazione ha valorizzato il RIUTILIZZO degli oggetti per servire il proprio caffè alla cultura urbana. Alla Farm sono stati utilizzati in totale 125 alberi di caffè provenienti da una piantagione in disuso nel New South Wales, successivamente venduti a qualcuno che li ripianterà nel Victoria. Oltre 2.000 piante tropicali utilizzate per creare l'effetto giungla sono state restituite al vivaio che le aveva donate per la durata del Festival.

Per il Festival sono stati donati anche circa 1.500 pallet. Al termine del Festival, questi pallet sono stati restituiti al proprietario. I tre container del porto di Melbourne, trasformati in bistrot e cucina, avevano ormai raggiunto la fine del loro ciclo di vita; quella era la loro destinazione finale.

POSIZIONE

225 Reinekers Lane, Suite 560
Alexandria, VA 22314 USA

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