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«Reciclado» frente a «reciclable»: ¿cuál es la diferencia?

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«Reciclado» frente a «reciclable»: ¿cuál es la diferencia?

En el mundo empresarial existe una tendencia cada vez más marcada a hacer alarde del respeto por el medio ambiente o de lo «ecológico» que es un producto o una empresa. El sector de los palés no es una excepción, y desde luego no faltan las afirmaciones por parte de los competidores en el ámbito de los palés de madera. Esa es una de las principales razones por las que la NWPCA se asoció con el Laboratorio de Productos Forestales del USDA y por las que la Pallet Foundation apoyó la financiación de la Declaración Ambiental de Producto (EPD) para un palé de madera: para respaldar las afirmaciones medioambientales con cálculos de impacto ambiental certificables y verificados por terceros. El desarrollo de herramientas de comunicación como la EPD es un paso esperanzador en la dirección correcta; sin embargo, se están haciendo otras afirmaciones medioambientales que pueden causar confusión en el mercado.

Una afirmación muy extendida es la de calificar un producto como «100 % reciclable». Se trata de una estrategia de marketing eficaz, ya que asocia la circularidad total con el reciclaje y, dado que el reciclaje está tan arraigado en nuestra mente, pasamos por alto de inmediato lo que ese término significa realmente. A fin de cuentas, la mayoría de las cosas pueden ser 100 % reciclables. La verdadera pregunta es: ¿qué porcentaje se recicla realmente? Para responder a esa pregunta, es necesario analizar algunas condiciones del sector:

  1. ¿Existe alguna infraestructura para recogerlo una vez usado?
  2. ¿Es muy difícil convertirlo en algo útil?
  3. ¿Es económicamente viable seguir reciclando (hay mercado)?

Si no es fácil responder a estas tres preguntas, la probabilidad de que ese producto se recicle es menor, a menos que intervenga una entidad externa, como el Gobierno, para subvencionar la iniciativa.

Un buen ejemplo de ello es el reciclaje de las botellas de agua de plástico. En general, se considera que las botellas de agua de plástico son muy reciclables, pero la EPA calcula que solo se recicla el 29 % de las botellas de plástico. ¿Cómo es posible?

Existe un alto grado de familiaridad con la práctica del reciclaje, ya sea en el hogar o en espacios públicos. La sociedad sigue avanzando en una dirección positiva en lo que respecta al reciclaje de botellas de plástico, a medida que la conciencia medioambiental se va generalizando; sin embargo, todavía hay muchos municipios que no ofrecen un servicio de recogida selectiva de residuos y no hay un contenedor de reciclaje junto a cada papeleras que se ve. El uso de plásticos como combustible para la producción de energía es otra opción para aprovechar el plástico reciclado, pero, dado que los beneficios son limitados (no se compensa el uso de combustibles fósiles), esta práctica no está muy extendida.

El proceso de refundición y moldeado de una nueva botella de plástico a partir de plástico reciclado es relativamente sencillo, pero es muy susceptible a la contaminación, ya sea por sustancias extrañas o por otros plásticos. Una vez recogidas las botellas de plástico, deben separarse de otros plásticos y lavarse a fondo, lo que requiere equipo y tiempo adicionales que, en última instancia, aumentan los costes.

Por último, el mercado de las botellas de plástico recicladas ha crecido con el tiempo, pero sigue siendo mucho más reducido en comparación con el mercado de las materias primas vírgenes. Las estimaciones indican que el mercado del plástico reciclado en EE. UU. representa solo una pequeña fracción del mercado de las materias primas vírgenes. Se estima que el mercado del plástico reciclado ronda los 10 millones de dólares, mientras que el del plástico virgen asciende aproximadamente a 12 000 millones de dólares. Es difícil conseguir que las resinas recicladas tengan un rendimiento tan constante como las vírgenes, por lo que a menudo se mezclan en un porcentaje mucho menor (5-10 %) para mitigar los problemas de control de calidad. En su lugar, las resinas recicladas se procesan para determinadas aplicaciones que requieren un rendimiento menor, como los textiles.

Todas estas condiciones poco óptimas del sector hacen que este objeto, que es 100 % reciclable, no se recicle ni de lejos en la medida de su potencial.

Por otra parte, se ha calculado que aproximadamente el 95 % de los palés de madera se reciclan. Un análisis más detallado del sector de los palés de madera permite comprender claramente por qué estos se reciclan en una proporción mucho mayor.

En las últimas décadas, ha surgido una amplia red de reciclaje en Estados Unidos. Esta red ha crecido de forma natural en torno a los centros de distribución, donde se necesitan muchos palés para mantener en marcha la cadena de suministro. Las empresas independientes colaboran con los usuarios de palés para recoger los palés usados con el fin de repararlos, reacondicionarlos o reciclarlos. También existe el modelo de alquiler de palés, que obliga a los usuarios a devolver el palé una vez utilizado. Las redes de alquiler de palés han desarrollado sus propias redes, que complementan a la red independiente.

Existen varias formas de aprovechar los palés usados. Muchos palés que no presentan daños se reutilizan tal cual o se reparan fácilmente para que su rendimiento se adapte a las necesidades de transporte de muchos usuarios. Los palés de madera se fabrican principalmente con elementos de fijación metálicos (de acero) y madera maciza libre de otras sustancias. Un palé inservible se puede desmontar fácilmente para recuperar los componentes, o simplemente separarse mecánicamente de los elementos de fijación metálicos durante la trituración para obtener fibra de madera destinada a mantillo, biomasa o lecho para animales.

El último estudio de mercado del sector reveló que, en 2016, se fabricaron 326 millones de palés reciclados frente a 513 millones de palés nuevos, lo que significa que casi el 40 % de los palés de madera fabricados eran palés reciclados. Dado que los palés reciclados suelen fabricarse a un coste menor que los nuevos, se han convertido en un componente valioso del sector de los palés en su conjunto. Además, al tratarse de un material renovable que no se basa en combustibles fósiles, la fibra de madera triturada procedente de palés de madera maciza tiene un valor intrínseco para los usuarios finales. Existen compensaciones de carbono para los usuarios de biomasa, y los usuarios de mantillo y lechos para animales pueden estar tranquilos sabiendo que se biodegradará sin impactos negativos para el medio ambiente.

El contexto siempre es importante y, en el caso del reciclaje, es fundamental comprender la diferencia entre lo que es reciclable y lo que se recicla. Al conocer la diferencia entre estos dos conceptos, un proveedor de palés puede ayudar a aclarar por qué los palés de madera son un producto más respetuoso con el medio ambiente.

1. EPA. (26 de mayo de 2021). Plásticos: datos específicos sobre los materiales. Consultado en:https://www.epa.gov/facts-and-figures-about-materials-waste-and-recycling/plastics-material-specific-data

2. GrandView Research. (Mayo de 2021). Informe: Informe de análisis del tamaño, la cuota de mercado y las tendencias del polietileno tereftalato reciclado. Consultado enhttps://www.grandviewresearch.com/industry-analysis/recycled-polyethylene-terephthalate-pet-market

3.Ibis World. (29 de julio de 2021). El sector de la fabricación de botellas de plástico en EE. UU.: informe de estudio de mercado. Consultado en:https://www.ibisworld.com/united-states/market-research-reports/plastic-bottle-manufacturing-industry/

4.Estimación de los vertederos combinados de residuos sólidos urbanos (RSU) y de residuos de construcción y demolición. Datos sobre los RSU extraídos de: Shiner, Z., Horvath, L., Araman, P. y Gething, B. 2021.«An Investigation of Wood Pallets Landfilled and Recovered at US Municipal Solid Waste Facilities». Bioresources16 (1).

5. Gerber, Nathan, Laszlo Horvath, Phil Araman y Brad Gething. 2020. «Investigación sobre plataformas de transporte de madera nueva y recuperada en Estados Unidos». Bioresources15 (2). Gerber, Nathan, Laszlo Horvath, Phil Araman y Brad Gething. 2020. «Investigación sobre plataformas de transporte de madera nueva y recuperada en Estados Unidos». Bioresources 15 (2).

El Dr. Brad Gething, vicepresidente de Ciencia y Tecnología de la NWPCA, es el responsable de numerosos proyectos de investigación, entre los que se incluyen la prevención del vertido de residuos, los estudios de mercado sobre palés, la declaración ambiental de productos y el análisis del ciclo de vida. Se le puede contactar porcorreo electrónicoo por teléfono: 703 519 6104.

Madera frente a plástico: una comparación rápida

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A medida que la sostenibilidad se convierte en un factor cada vez más importante para las empresas, los expertos del sector buscan continuamente las soluciones de embalaje más respetuosas con el medio ambiente. Dos de los materiales más utilizados en el sector del embalaje son la madera y el plástico.

En esta entrada exclusiva del blog de Nature’s Packaging, compararemos el impacto medioambiental de los envases de madera frente a los de plástico, analizando factores como el consumo energético en la producción, la reciclabilidad y la biodegradabilidad.

Energía en la producción: los embalajes de madera toman la delantera

Al comparar la energía necesaria para producir materiales de embalaje de madera y plástico, la madera se perfila como la opción más sostenible. La producción de embalajes de madera suele consumir menos energía y generar menos emisiones de gases de efecto invernadero que la producción de plástico.

El menor consumo energético se debe a que la madera es un material natural, mientras que el plástico se obtiene a partir de combustibles fósiles no renovables, como el petróleo y el gas natural. Además, la madera actúa como sumidero de carbono, almacenando dióxido de carbono a lo largo de todo su ciclo de vida, lo que contribuye a mitigar el cambio climático.

Reciclabilidad: resultados dispares

Tanto los envases de madera como los de plástico se pueden reciclar, pero las tasas de reciclaje y los procesos para estos materiales difieren considerablemente.

Los embalajes de madera, como los palés y las cajas, pueden repararse y reutilizarse fácilmente, y finalmente reciclarse para convertirlos en virutas de madera, mantillo o tableros aglomerados. Aunque la tasa de reciclaje de los embalajes de madera varía en función de la infraestructura y las iniciativas locales, su reciclabilidad sigue siendo un punto a su favor.

Por otro lado, los envases de plástico plantean más dificultades a la hora de reciclarlos. Aunque algunos tipos de plástico se pueden reciclar varias veces, otros solo se pueden reciclar una vez o no se pueden reciclar en absoluto.

Además, las tasas de reciclaje del plástico suelen ser inferiores a las de la madera, y el proceso de reciclaje puede requerir un gran consumo de energía, lo que reduce su ventaja global en materia de sostenibilidad.

Biodegradabilidad: el embalaje de madera destaca

En cuanto a la biodegradabilidad, los embalajes de madera se erigen como los claros ganadores. La madera es un material natural y orgánico que se descompone con el tiempo, transformándose en sustancias inocuas que pueden reincorporarse al medio ambiente. Este proceso no solo reduce los residuos, sino que también devuelve valiosos nutrientes al suelo.

Los envases de plástico, sin embargo, no cuentan con esta ventaja. La mayoría de los plásticos no son biodegradables y pueden permanecer en el medio ambiente durante cientos de años. Incluso los plásticos biodegradables, aunque suponen una mejora, pueden tardar años en descomponerse y, a menudo, requieren condiciones específicas para una descomposición adecuada.

Los embalajes de madera como opción sostenible para los expertos del sector

Para alcanzar los objetivos de sostenibilidad en la cadena de suministro, debemos evaluar el impacto medioambiental de los materiales que elegimos para las soluciones de embalaje. Esta comparación entre los envases de madera y los de plástico pone de manifiesto que la madera es, en general, una opción más sostenible, dada su menor huella energética en la producción, su reciclabilidad y su biodegradabilidad.

Aunque los envases de plástico pueden ofrecer ventajas en cuanto a peso y durabilidad, es fundamental tener en cuenta sus implicaciones medioambientales más amplias. Al dar prioridad a materiales sostenibles como la madera y fomentar las innovaciones en materia de envases ecológicos, podemos impulsar a nuestro sector hacia un futuro más verde, en el que se reduzca al mínimo la huella medioambiental de los envases y la economía circular se convierta en una realidad.

Productos forestales de EE. UU.: análisis anual del mercado 2015-2021

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El mercado de productos forestales en Estados Unidos goza de buena salud, pero ¿por cuánto tiempo? Las presiones macroeconómicas mundiales están provocando un aumento de los precios en todo tipo de productos, desde palés de madera hasta artículos domésticos básicos, y el sector de los productos forestales no es una excepción. Desde principios de 2020, los confinamientos y las medidas de salud y seguridad pública derivados de la pandemia de COVID-19 casi paralizaron la economía mundial. Hoy en día, seguimos saliendo de la hibernación, por así decirlo, pero también hay mucho margen para el optimismo.

Los productos forestales han resistido relativamente bien la pandemia y los confinamientos posteriores. Esto no significa que no sigan existiendo retos importantes, pero las perspectivas generales siguen una trayectoria positiva. Teniendo esto en cuenta, a continuación se presenta un resumen de las conclusiones más importantes del último informe «U.S. Forest Products Annual Market Review and Prospects, 2015-2021»(Análisis anual del mercado y perspectivas de los productos forestales de EE . UU., 2015-2021).

Objetivo del informe anual sobre el mercado

El análisis anual del mercado tiene como objetivo ofrecer una visión global del sector de los productos forestales, incluyendo un desglose de cada segmento de mercado, como la madera aserrada de coníferas y la madera aserrada de frondosas. El informe también describe los factores que están determinando el consumo de productos forestales. El auge del mercado inmobiliario es un claro ejemplo de ello, ya que la demanda de madera en bruto y materiales de construcción se mantiene en niveles históricamente altos.

Incluso se hace una breve referencia a cómo la energía de biomasa encaja con el énfasis del Gobierno federal en la sostenibilidad y el cambio climático. En conjunto, todos estos factores conforman una visión global de la industria de productos forestales de Estados Unidos. El autor del informe, Delton Alderman, ha incluido todo lo que pueda afectar al futuro del sector en los próximos cinco años aproximadamente.

Situación actual del mercado de productos forestales

Curiosamente, la conclusión del informe es la siguiente: el final de la pandemia de COVID-19 sigue afectando a la economía estadounidense en general, y el sector de los productos forestales no es una excepción. En concreto, el análisis señala como principales factores que han contribuido a esta perturbación la disminución de la demanda mundial de productos de madera, los acontecimientos geopolíticos y las disputas comerciales que se vienen produciendo desde hace varios años.

Sin embargo, según el autor del informe, un mercado inmobiliario estadounidense en buena salud debería suponer un gran impulso para el sector de los productos forestales, ya que los precios de la vivienda siguen subiendo y hay una escasez de viviendas en venta, incluida la construcción de viviendas nuevas, que simplemente no puede seguir el ritmo de la demanda de los consumidores. Esto es un resumen general del informe, así que profundicemos en los distintos datos y detalles que lo componen.

Información y datos en el informe anual sobre el mercado

El autor del informe amplía el análisis examinando información y estadísticas centradas en los productos forestales. El estudio profundiza en el consumo, el comercio, los precios, el crédito, la producción y los efectos macroeconómicos mencionados anteriormente. El análisis clasifica cada segmento de mercado. El inconveniente es que la nomenclatura utilizada por el autor puede diferir de la terminología que se emplea internamente en su empresa o sector. Además, también se incluyen datos sobre los precios de los productos, el comercio internacional, los mercados nacionales y las iniciativas políticas.

¿Cuándo se publica el Informe Anual sobre el Mercado?

Publicado en colaboración con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el informe «U.S. Forest Products Annual Market Review and Prospects, 2021-2025» se publica cada año. La diferencia más notable este año es la magnitud y la importancia de las perturbaciones provocadas por la pandemia de COVID-19. Por ello, el informe analiza el mercado en su conjunto, en lugar de centrarse en un único subsector.

El horizonte temporal en cuestión puede variar de un informe a otro, ya que las condiciones económicas determinan hasta qué punto en el futuro deben mirar los líderes del sector para detectar las tendencias a corto plazo. En esta ocasión, el informe describe lo que el sector podría afrontar en un futuro próximo, entre 2021 y 2025. Es el periodo mínimo necesario para realizar un análisis estadístico adecuado que pretenda pronosticar tendencias en comparación con datos históricos. A partir de ahí, el análisis desglosa las estadísticas y los principales factores de influencia para cada categoría de productos forestales.

Categorías de productos forestales en el informe

Según la definición de productos forestales que figura en el informe, el mercado estadounidense se puede dividir en varias categorías:

  • Producción, comercio y consumo de productos de madera
  • Madera blanda aserrada
  • Comercio de troncos de coníferas
  • Madera dura aserrada
  • Comercio de troncos de madera de frondosas
  • Madera para pasta de papel
  • Mobiliario
  • Paneles estructurales
  • Productos de madera transformada
  • Contrachapado de madera maciza
  • Tablero aglomerado y tablero de fibra de densidad media
  • Tablero duro
  • Placa aislante
  • Leña

Además, el autor explica el impacto de la situación económica en cada segmento del mercado. Gracias a este enfoque, el informe ofrece una visión global del sector de los productos forestales y de la dirección que podría tomar en el futuro. Los líderes empresariales necesitan un panorama preciso del sector para realizar inversiones y planificar el éxito —o, por el contrario, hacer frente a nuevas perturbaciones económicas debidas a factores que escapan a su control (por ejemplo, el aumento de la inflación)—.

En la actualidad, nos encontramos todavía en las primeras fases de la recuperación tras la COVID-19, lo que muy probablemente afectará a la trayectoria del sector a corto plazo. Además, los países se enfrentan a dificultades derivadas de la invasión de Ucrania y del consiguiente entorno recesivo.

Algunos sectores se verán más afectados que otros. El objetivo de este análisis es ofrecer una estimación inicial de cómo estas fuerzas afectarán a dichos mercados. Sin esta información, a las empresas líderes del sector les resultaría mucho más difícil hacerse una idea general del mercado y determinar si los factores agravantes escapan o no a su control.

Tómese un tiempo para revisar el informe, al que puede acceder a través del enlace anterior, y analice cómo las condiciones económicas pueden influir en su toma de decisiones estratégicas.

 

palés de madera con cargas envueltas en film retráctil

Cómo elegir el mejor tamaño de embalaje para tu producto

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Los productos necesitan un embalaje adecuado para evitar daños, pero nadie quiere gastar más de lo necesario en embalaje. Tanto los responsables de la elección del embalaje como los de los palés se beneficiarán de una mejor comprensión de los costes de la cadena de suministro posteriores.

En los últimos años, las cadenas de suministro de productos de consumo han evolucionado hacia entregas más frecuentes y pedidos de menor volumen. Este enfoque ha permitido a los minoristas reducir al mínimo sus existencias en tránsito, al tiempo que ha mejorado la disponibilidad de los productos, de modo que los clientes encuentran en las estanterías lo que buscan. Sin embargo, esta estrategia plantea diversos retos.

Los pedidos más pequeños pueden obligar a los proveedores a preparar varios palés con diferentes referencias (SKU) para su entrega en los centros de distribución minorista. Este enfoque supone una mayor manipulación durante la preparación del pedido, así como en el centro de distribución, cuando esos mismos pedidos se clasifican y se reciben. Además, los pedidos de las tiendas minoristas, al ser más pequeños y frecuentes, pueden suponer un mayor número de manipulaciones de cajas para el personal del centro de distribución, ya que se ven obligados a apilar palés de forma estable para su entrega a las tiendas.

Según los expertos, alrededor del 90 % de los daños que sufren los productos en la cadena de suministro de bienes de consumo se producen en el centro de distribución o en el punto de venta. A medida que se avanza en la cadena de suministro, aumentan las interacciones entre las personas y los productos, lo que incrementa la probabilidad de que se produzcan daños.

Entonces, ¿cuál es exactamente la cantidad óptima de embalaje para tu producto? En definitiva, es la cantidad que permite obtener el menor coste total de embalaje. Fíjate en el gráfico que aparece a continuación.

Coste del embalaje y daños en el producto

La relación entre el coste del embalaje y la cantidad de embalaje se muestra en blanco, mientras que la interacción entre el coste de los daños en el producto y la cantidad de embalaje se indica en rojo. El coste total del embalaje por paquete (la suma del coste del embalaje y el coste de los daños) se indica en morado.

El coste más bajo por paquete se sitúa en el punto de intersección entre el coste y los daños. En este punto, cada céntimo adicional que se invierta en un paquete generaría un ahorro inferior a un céntimo en la reducción de los daños al producto. Por el contrario, reducir el coste del embalaje en un céntimo provocaría un aumento de los daños superior a un céntimo.

Aunque este enfoque parece obvio, nos vemos obligados a preguntarnos por qué los daños en los productos siguen siendo un problema recurrente. Una de las razones podría ser la falta de visibilidad sobre los daños que se producen en la cadena de suministro en las fases posteriores del proceso.

Si el diseño del embalaje no tiene en cuenta todos los costes de daños del producto asociados a dicho embalaje, la decisión sobre el embalaje no será óptima. Un diseño de embalaje no óptimo supone una oportunidad perdida para mejorar la cadena de suministro.

Al tener más en cuenta los costes reales, el coste de los daños en el producto aumenta, lo que da lugar a un nuevo punto de intersección —uno que exige una inversión adicional en el embalaje—, tal y como se muestra en la figura 2, a continuación.

Gráfico de costes óptimos de embalaje

Otra forma de visualizar la optimización del embalaje es mediante el modelo de Innventia AB (antes conocido como «curva de Soras»), que se muestra a continuación.

Modelo de Innventia AB

Cuando un producto tiene un embalaje insuficiente, los daños excesivos provocan un impacto medioambiental negativo. Del mismo modo, cuando un producto tiene un embalaje excesivo, se produce un impacto medioambiental negativo debido al consumo excesivo de recursos y a la generación de residuos.

A la hora de determinar si el embalaje ofrece la protección adecuada para el producto, es fundamental contar con un proceso colaborativo en la cadena de suministro. Tanto en el caso del embalaje como en el de los palés, una información más precisa sobre la cadena de suministro puede marcar una diferencia positiva.

Gracias a una mejor información, los diseñadores y los responsables de la toma de decisiones pueden identificar mejor los costes posteriores, lo que les permite seleccionar el embalaje —o el palé— más adecuado para cada trabajo.

Palés de madera y el Zika: conoce los datos

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Cómo cruzan las fronteras los mosquitos

La propagación del virus del Zika en Estados Unidos ha modificado el protocolo para la exportación de mercancías a otros países. Sin embargo, esto no ha cambiado la forma en que se preparan los palés de madera para la exportación. Como se describió en nuestra publicación anterior, los requisitos de la NIMF 15 existen para prevenir la propagación de insectos xilófagos a través de las fronteras internacionales. Los mosquitos no son insectos xilófagos. Las especies de mosquitos que transmiten el virus del Zika se reproducen en charcos de agua. Para prevenir la propagación del Zika, los contenedores de carga y los aviones están sujetos a un tratamiento especial.

Normativa china

Fotografía de Flickr, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

Fotografía de Flickr, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

China, en particular, es muy estricta con esta norma. Según la revista *American Journal of Transportation*, el requisito de fumigación de China se aplica a todos los envíos procedentes de Estados Unidos a partir del 5 de agosto de 2016. El 2 de septiembre modificaron el requisito para que se aplicara únicamente a los envíos con origen en Florida. Los productos que se envían no tienen que someterse al proceso de fumigación si se cumplen determinadas condiciones. Por ejemplo, se considera aceptable fumigar el contenedor vacío antes de cargar la mercancía en él. Otro método consiste en mantener la temperatura a 15 grados centígrados o menos durante el tránsito. Los aviones de pasajeros y de carga también deben cumplir con estas normas. El espacio de las aerolíneas comerciales destinado al almacenamiento de equipaje y las zonas de asientos de los pasajeros deben fumigarse antes de la salida. Las aerolíneas deben presentar pruebas de la fumigación al gobierno chino.

Cumplimiento de la normativa sobre palés

Las empresas de palés de madera que suministran palés para la exportación no son responsables de la fumigación de los contenedores de carga. Los proveedores de palés no tienen ninguna obligación, más allá de los requisitos de la Norma ISPM 15, de certificar que la madera de sus palés ha sido sometida a tratamiento térmico. Los requisitos de la Norma ISPM 15 que deben cumplir las empresas de palés tienen por objeto prevenir la propagación de insectos xilófagos que podrían perjudicar la sostenibilidad forestal. La Asociación Nacional de Palés y Contenedores de Madera ha estado colaborando estrechamente con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) en este tema y ha determinado lo siguiente:

El virus del Zika es un problema de salud pública relacionado con los mosquitos, no con los insectos xilófagos. Por lo tanto, el tratamiento térmico o la fumigación reconocidos para el cumplimiento de la norma NIMF 15 en los palés de madera de exportación no son aplicables para garantizar el cumplimiento de los requisitos relativos al Zika en el envío. Todo el envío y el contenedor deben someterse a un tratamiento antimosquitos y obtener la certificación correspondiente antes del embarque. No hay ninguna medida que una empresa de palés de madera pueda tomar para garantizar el cumplimiento de las normas relativas al Zika en el envío de sus clientes. Es responsabilidad del expedidor asegurarse de que todo el envío cumpla con las normas relativas al Zika.

Los envíos entrantes que no cuenten con un certificado de tratamiento antimosquitos serán fumigados en el puerto de descarga en China por las autoridades sin previo aviso. Es responsabilidad del destinatario informar al remitente (en el lugar de origen) de que debe proporcionar un certificado que acredite el tratamiento antes de cargar el envío.

Estas normas se han establecido para prevenir la propagación del virus del Zika por mosquitos. El virus del Zika se descubrió en Uganda en 1947 y es común en África y Asia. Según los CDC, a fecha de 14 de septiembre de 2016, en Estados Unidos se han registrado 43 casos de Zika de transmisión local, todos ellos en Florida. Por lo tanto, solo los envíos con origen en Florida y destino en China están sujetos a fumigación; sin embargo, estos requisitos están sujetos a cambios. A fecha de 14 de septiembre de 2016, hay 3.132 casos de ciudadanos estadounidenses que han contraído el Zika a través de viajes.

Recursos

La norma ISPM 15 y la sostenibilidad

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Historia de la NIMF 15

La Norma Internacional para Medidas Fitosanitarias n.º 15, conocida en el sector como NIMF 15, es una medida fitosanitaria internacional elaborada por la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF). Según su documentación, el objetivo principal es «reducir el riesgo de introducción y propagación de plagas de cuarentena asociadas al movimiento en el comercio internacional de material de embalaje de madera fabricado a partir de madera en bruto». El texto es exhaustivo y abarca todas las formas de embalaje de madera que sirven de vía de entrada a plagas que podrían suponer un riesgo para los árboles vivos.

La CIPF es un tratado multilateral que entró en vigor el 6 de diciembre de 1951. En 2010, 74 países participaban en el programa. Según la CIPF, «las Normas Internacionales para la Protección Fitosanitaria (NIPF) ofrecen orientaciones armonizadas a nivel mundial para que los países minimicen el riesgo de plagas sin crear barreras injustificadas al comercio, lo que, en última instancia, facilita sus exportaciones e importaciones de plantas y productos vegetales».

Cómo cumplen la normativa las empresas de embalajes de madera

En Norteamérica, si una empresa de productos de madera desea exportar madera aserrada, debe cumplir con este programa. La forma más habitual en que las empresas cumplen con las normas de la NIMF 15 es mediante el tratamiento térmico de la madera aserrada. Para que la madera aserrada cumpla estas normas, la temperatura interna de la madera debe alcanzar los 56 grados centígrados o 132,8 grados Fahrenheit durante 30 minutos en un horno. Ciertos tipos de madera, como la madera contrachapada, los tableros de virutas orientadas (OSB) y el serrín, están exentos de estas normas, ya que se someten a los requisitos de tratamiento térmico durante el proceso de fabricación. El objetivo del tratamiento térmico de la madera para cumplir con las normas de la NIMF 15 es reducir el riesgo de propagación de insectos xilófagos.

Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

A las empresas de embalajes de madera que participan en el programa de la NIMF 15 se les asigna un sello con un número único, y dicho sello debe colocarse de forma clara en todos los productos destinados a la exportación. Deben llevar registros escritos de la madera tratada térmicamente que reciben y de todos los pedidos salientes en los que se haya utilizado el sello. El cumplimiento de la normativa es supervisado y garantizado por empresas externas que realizan visitas mensuales sin previo aviso a las empresas de productos de madera para asegurarse de que se respetan todas las normas y reglamentos. Algunas de las mayores empresas de inspección de Norteamérica son Timber Products, Pacific Lumber Inspection Bureau y West Coast Lumber Inspection Bureau, que colaboran estrechamente con los gobiernos de Estados Unidos y Canadá. Si una empresa de productos de madera no cumple las normas del programa, se le puede revocar el sello y no se le permitirá certificar productos de madera para la exportación.

La norma ISPM 15 y la sostenibilidad

Las empresas madereras y de embalajes de madera de toda América del Norte han adoptado ampliamente las normas de la NIMF 15, cuyo objetivo es ayudar a proteger nuestros bosques de las plagas que perforan la madera. Según reza la NIMF 15, «se sabe que las plagas asociadas al material de embalaje de madera tienen efectos negativos sobre la salud de los bosques y la biodiversidad. Se considera que la aplicación de esta norma reduce significativamente la propagación de las plagas y, por consiguiente, sus efectos negativos». Al incorporar los protocolos de la NIMF 15 en los procesos de fabricación y alcanzar altos niveles de cumplimiento en el sector, la industria de los embalajes de madera reforzará su papel como guardiana de este recurso, reduciendo el riesgo de propagación de insectos xilófagos, lo que se traduce en una mayor sostenibilidad de los productos que fabricamos.

Recursos

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