Granjas de árboles de Navidad

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Granjas de árboles de Navidad

Ahora que comienza la temporada navideña, nos complace compartir algunas prácticas sostenibles del sector proporcionadas por la Asociación Nacional de Árboles de Navidad (NCTA). Cada año, desde 1966, la NCTA ha proporcionado el árbol de Navidad natural que se exhibe en el Salón Azul de la Casa Blanca. Las plantaciones de árboles de Navidad son sostenibles y los árboles de Navidad naturales pueden reciclarse para obtener muchos de los mismos subproductos de madera que se utilizan en los materiales de embalaje de madera.

Granja de árboles de Navidad en Iowa. Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Plantación de árboles de Navidad en Iowa. Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

Los árboles de Navidad se talan, de media, entre 7 y 8 años después de su plantación, y los árboles más jóvenes capturan una gran cantidad de carbono de la atmósfera. Cada año que se tala un árbol en una plantación de árboles de Navidad, se planta otro en su lugar. Los tocones de los árboles se trituran para dejar espacio libre para que crezcan los nuevos árboles. Los restos triturados de los tocones se pueden utilizar para hacer mantillo para el jardín, senderos al aire libre o compost. Las plantaciones de árboles de Navidad son increíblemente sostenibles. ¡Se desperdicia muy poco!

A lo largo de los años, la NCTA ha seguido de cerca la evolución del sector. Según sus estimaciones, cada año se venden en Estados Unidos, de media, entre 25 y 30 millones de árboles de Navidad naturales, y actualmente hay aproximadamente 310 millones de árboles de Navidad creciendo en cerca de 13 000 explotaciones agrícolas repartidas por todo el país.

Árboles de Navidad artificiales frente a árboles de Navidad naturales

La mayoría de la gente opta por los árboles artificiales simplemente porque no hay que recoger las agujas caídas. Muchas personas también creen que los árboles artificiales son más respetuosos con el medio ambiente que los naturales. Sin embargo, muchos árboles artificiales están fabricados con plástico de PVC y no son reciclables. En otras palabras, no hay otra forma de reciclar un árbol de Navidad artificial una vez que ha llegado al final de su vida útil. Además, existen prácticas cuestionables en torno a la producción de PVC. Según un informe publicado por Greenpeace Reino Unido, la producción de PVC puede emitir sustancias cancerígenas como dioxinas, dicloruro de etileno y cloruro de vinilo.

Los árboles de Navidad naturales son neutros en carbono, son seguros para su uso en interiores y son reciclables. El mero hecho de elegirlo es una tradición muy apreciada y arraigada en muchas familias. Comprar un árbol de Navidad natural es una decisión mucho más respetuosa con el medio ambiente. Los árboles de Navidad cultivados en fincas son sostenibles.

Cómo elegir el mejor árbol de Navidad

La NCTA anima a todo el mundo a comprar el árbol con antelación para poder elegir el mejor, independientemente de dónde vivan. Antes de llevárselo a casa, pida siempre que le hagan un corte fresco en la base del tronco. Luego, una vez en casa, coloque inmediatamente el tronco del árbol en un cubo con agua, sobre todo si no va a colocarlo en su soporte hasta dentro de un tiempo. Para obtener los mejores resultados y que su árbol de Navidad natural se mantenga bonito durante más tiempo, manténgalo siempre bien regado durante todas las fiestas.

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Árboles de Navidad en la Casa Blanca

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Árboles de Navidad en la Casa Blanca

Hace dos semanas se celebraron en Estados Unidos las 58.ª elecciones presidenciales cuatrienales y, el 20 de enero de 2017, el presidente electo Donald J. Trump tomará posesión de su cargo. Cada año, desde hace 93 años, el presidente de Estados Unidos ha decorado la Casa Blanca con dos árboles de Navidad naturales. Uno se coloca en el exterior para que lo vea el público y el segundo se instala tradicionalmente en el Salón Azul de la Casa Blanca.

La Casa Blanca sirve de telón de fondo al Árbol Nacional de Navidad en la Elipse de Washington, D.C., el 16 de diciembre de 2009. (Fotografía oficial de la Casa Blanca por Chuck Kennedy) Esta fotografía oficial de la Casa Blanca se pone a disposición exclusivamente para su publicación por parte de medios de comunicación y/o para su impresión con fines personales por parte de los sujetos que aparecen en la fotografía. La fotografía no puede ser manipulada de ninguna manera y no puede utilizarse en materiales comerciales o políticos, anuncios, correos electrónicos, productos o promociones que sugieran de alguna forma la aprobación o el respaldo del presidente, la primera familia o la Casa Blanca.

La Casa Blanca sirve de telón de fondo al Árbol Nacional de Navidad en la Elipse de Washington D. C., el 16 de diciembre de 2009. (Fotografía oficial de la Casa Blanca por Chuck Kennedy). Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Cada año, la Fundación de Parques Nacionales y el Servicio de Parques Nacionales organizan la ceremonia de encendido del Árbol de Navidad Nacional al aire libre en la Casa Blanca. Esta tradición se remonta a 1923, cuando el presidente Calvin Coolidge encendió un abeto de 14,6 metros decorado con 2.500 luces rojas, blancas y verdes, mientras actuaba un «cuarteto» de la Banda del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Aunque no todos los presidentes desde 1923 han encendido un árbol de Navidad en la Casa Blanca, muchos sí lo han hecho, entre ellos el presidente Franklin D. Roosevelt, el presidente Truman, el presidente Eisenhower, el presidente Carter, el presidente Reagan, el presidente George W. Bush y el presidente Obama.

En 1963, el presidente Lyndon Johnson retrasó el encendido del árbol de Navidad para respetar los treinta días de luto tras la muerte del presidente John F. Kennedy el 22 de noviembre. Ese año, el árbol se encendió el 22 de diciembre.

Decorar el árbol

En 1954, una empresa llamada Hargrove, Inc., propiedad de Earl Hargrove, comenzó a decorar el Árbol Nacional de Navidad. Ese año, el árbol medía 18 metros de altura y el Servicio de Parques Nacionales instaló varias plataformas elevadas para facilitar su decoración. Sin embargo, en aquella época aún no existían las guirnaldas de luces para árboles de Navidad. Según el Servicio de Parques Nacionales, Hargrove «instaló manualmente casquillos cada 30 centímetros a lo largo de varios cientos de metros de cable, atornilló y probó cada bombilla. Cuando una bombilla fallaba, ¡Hargrove se subía y la arreglaba vestido de Papá Noel!». Hargrove, Inc. sigue decorando el Árbol Nacional de Navidad de la Casa Blanca.

Encender el árbol

En las décadas de los setenta y los ochenta, los niños empezaron a ayudar al presidente a encender el árbol de Navidad. En 1983, el presidente Reagan y la primera dama Nancy Reagan contaron con la ayuda de Amy Bentham, de siete años. Los registros del Servicio de Parques Nacionales indican que «Amy había escrito al programa “Make a Wish” diciendo: “El árbol de Navidad que ilumina nuestro país debe verse desde el cielo. Me gustaría mucho ayudar al presidente a encender esas luces navideñas’». Desde entonces, varios presidentes han contado con la ayuda de niños para encender el árbol.

Cómo mejorar la eficiencia energética de los árboles

En 2007, la Casa Blanca iluminó por primera vez el Árbol Nacional de Navidad con luces LED, lo que lo hizo más eficiente desde el punto de vista energético. El Árbol Nacional de Navidad de 2008 fue un 50 % más eficiente energéticamente que el del año anterior. En 2015, la Casa Blanca rindió homenaje al centenario del Servicio de Parques Nacionales, que se celebraba en 2016, con un árbol de Navidad decorado con una temática especial.

Árbol de la Sala Azul

Cada año, desde 1966, la Asociación Nacional del Árbol de Navidad (NCTA) entrega a la Casa Blanca su árbol de Navidad oficial para que se exponga en el Salón Azul. La NCTA organiza un concurso en el que cultivadores, expertos del sector y consumidores votan para elegir al cultivador que proporcionará el árbol de Navidad a la Casa Blanca. El árbol de Navidad de la Casa Blanca de 2016, un abeto balsámico de 5,8 metros de altura, fue seleccionado el 27 de septiembre de Whispering Tree Farms, en Oconto, Wisconsin. Se considera un gran honor ser seleccionado para suministrar el árbol de Navidad a la Casa Blanca.

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La historia de los árboles de Navidad en América del Norte

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La historia de los árboles de Navidad en América del Norte

Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Los árboles de Navidad naturales son reciclables. A menudo se reutilizan como mantillo para el jardín, o bien su biomasa se puede convertir en energía en plantas de cogeneración. Ahora que Norteamérica se prepara para las fiestas, queremos dedicar un momento a repasar la historia de los árboles de Navidad en Norteamérica.

En los primeros tiempos de la historia de Estados Unidos, los árboles de Navidad eran rechazados por motivos religiosos, pero hoy en día gozan de gran popularidad. En este artículo, analizaremos cómo los árboles de Navidad se han convertido en un elemento imprescindible de la tradición navideña norteamericana.

Los árboles que permanecen verdes todo el año han tenido históricamente un significado especial para personas de todo el mundo. Se atribuye a los alemanes el inicio de la tradición del árbol de Navidad en el siglo XVI. Sin embargo, esta tradición no se generalizó en Estados Unidos hasta mucho más tarde. Los puritanos de Nueva Inglaterra creían que la Navidad era sagrada y que celebrar la festividad con adornos se consideraba una burla a la fe. De hecho, la Corte General de Massachusetts promulgó una ley en 1659 que multaba a quienes colgaran adornos el 25 de diciembre. Esto continuó hasta el siglo XIX, cuando la popularidad de los árboles de Navidad se disparó.

Creciente popularidad

En 1846, el periódico London News publicó un dibujo en el que aparecían la reina Victoria y el príncipe Alberto de Alemania con sus hijos alrededor de un árbol de Navidad. La reina Victoria gozaba de gran popularidad y todo lo que hacía solía ponerse muy de moda tanto en Gran Bretaña como en la sociedad de la costa este de Estados Unidos. A medida que la imagen se difundía, el número de personas que deseaban tener un árbol de Navidad acabó superando al de los puritanos; y decorar los hogares con árboles de Navidad se convirtió en una práctica ampliamente aceptada en Estados Unidos.

Adornos para el árbol

A principios del siglo XX, la gente solía decorar sus árboles con adornos caseros, manzanas, frutos secos o galletas de mazapán. En un momento dado, se empezó a teñir las palomitas de maíz de colores vivos y a entrelazarlas con bayas y frutos secos para usarlas como adornos. Más tarde, la llegada de la electricidad allanó el camino para las luces navideñas.

La explosión de Halifax de 1917

Cuando los colonos alemanes emigraron a Canadá en el siglo XVIII, trajeron consigo las tradiciones navideñas que celebramos hoy en día, como las casitas de pan de jengibre, las galletas, los calendarios de Adviento y, por supuesto, los árboles de Navidad. Cuando la reina Victoria puso de moda los árboles de Navidad, esta costumbre se extendió rápidamente también a Canadá, donde se adoptó la tradición.

El 6 de diciembre de 1917 se produjo un terrible accidente en Halifax, Nueva Escocia. Dos barcos chocaron en el puerto. El accidente se cobró la vida de unas 2.000 personas y destruyó casi la mitad de la ciudad. Los equipos de socorro de Boston fueron los primeros en llegar al lugar, a pesar de que se retrasaron 24 horas debido a una tormenta de nieve. Enviaron suministros médicos, médicos y enfermeras para hacer frente a las consecuencias del accidente.

La siguiente Navidad, en 1918, Nueva Escocia envió un árbol de Navidad a Boston, Massachusetts, en agradecimiento por la ayuda prestada durante el accidente. Sin embargo, esta costumbre quedó en suspenso durante varios años hasta que se retomó en 1971. Cada año desde 1971, Nueva Escocia ha enviado a Boston un árbol de Navidad de su provincia. Se sintieron especialmente vinculados a la tradición a raíz del atentado con bomba en la maratón de Boston de 2013. En 2016 será el 45.º año consecutivo en que Nueva Escocia envía un árbol de Navidad a Boston.

El árbol de Navidad del Rockefeller Center

El primer árbol de Navidad del Rockefeller Center fue colocado en 1931 por los obreros de la obra en el centro de la misma. Se dice que era pequeño y que no llevaba adornos. Dos años más tarde, se colocó otro árbol en el mismo lugar, pero esta vez con luces navideñas. Entre 1931 y 2016, el único año en el que no hubo árbol de Navidad en el Rockefeller Center fue 1932. Históricamente, los árboles eran donados, y la especie predominante es el abeto de Noruega. Sin embargo, en los últimos años, los responsables del jardín seleccionan personalmente un abeto de Noruega de los estados vecinos, e incluso de Canadá. A día de hoy, el famoso árbol del Rockefeller Center está decorado con más de 25 000 luces. Normalmente llega el Día de los Veteranos.

En la actualidad, es muy habitual que ciudades norteamericanas de todos los tamaños organicen ceremonias de encendido del árbol de Navidad. Este tipo de eventos suelen atraer a grandes multitudes, ya que las ceremonias de encendido del árbol han adquirido una gran importancia cultural en Norteamérica y en muchos países de todo el mundo.

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El futuro de la silvicultura

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El futuro de la silvicultura

Los bosques gestionados de forma sostenible capturan el carbono de la atmósfera y garantizan que siempre haya un suministro de productos madereros disponible para satisfacer nuestras necesidades. Las prácticas de tala norteamericanas distan mucho de ser aceptadas universalmente debido a las limitaciones de los países en desarrollo; sin embargo, los avances tecnológicos han supuesto una innovación en las prácticas del sector que podría acelerar este proceso. A medida que más países certifiquen sus bosques a través de sus programas locales de certificación forestal sin ánimo de lucro, podrían utilizar esas tecnologías para aumentar su eficiencia operativa.

Programas de simulación por ordenador

Fotografías aéreas tomadas con el dron con cámara DJI Phantom 3 Pro. Fotografía de Flickr, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Fotografías aéreas tomadas con el dron con cámara DJI Phantom 3 Pro. Fotografía de Flickr, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Los programas de simulación por ordenador ayudan a los silvicultores a adaptar sus prácticas de gestión a las condiciones cambiantes de los bosques. Las condiciones meteorológicas, como el aumento de las temperaturas y la sequía, podrían ralentizar la velocidad de recuperación de un bosque tras un incendio forestal o una tala total.

Los científicos han desarrollado modelos matemáticos para predecir cómo se recuperarán los bosques tras fenómenos como los incendios forestales. Curiosamente, han utilizado drones para ilustrar las visualizaciones correspondientes. Un programa de simulación, LES, con la ayuda del Servicio Forestal de EE. UU., hizo volar drones sobre un bosque para tomar fotografías. Como afirma uno de sus creadores, Jean Lienard: «Utilizamos estos datos para desarrollar modelos 3D que reflejan distribuciones reales del espacio y características ecológicas». Esos datos les ayudan a hacer predicciones sobre cómo reaccionarán los bosques ante las condiciones climáticas cambiantes y otros fenómenos.

El uso de drones en la silvicultura

En los últimos años, la tecnología de los drones ha ampliado nuestro conocimiento sobre los bosques y ha permitido mejorar las prácticas de gestión forestal. Cuando se combinan con software avanzado, las imágenes captadas por los drones mejoran la planificación forestal operativa, permiten evaluar los inventarios, vigilar las actividades ilegales, valorar el estado de una zona y permiten a los propietarios de terrenos responder rápidamente a los daños causados por las inclemencias meteorológicas.

Los drones también contribuyen a la reforestación. La replantación manual de bosques siempre ha sido una tarea que requiere mucho tiempo, es costosa y ardua; sin embargo, la tecnología de los drones ofrece una solución única para hacer frente a estos problemas. Pueden equiparse con cápsulas de semillas, sobrevolar una zona y lanzar plántulas. Las oportunidades que ofrecen los drones para mejorar las prácticas de gestión forestal sostenible son numerosas.

El futuro de la silvicultura

El futuro de la silvicultura norteamericana es prometedor. Los bosques capturan carbono de la atmósfera y desempeñan un papel importante en la eliminación de los gases de efecto invernadero de la atmósfera. Las empresas madereras norteamericanas han desarrollado métodos que reducen su huella de carbono durante el proceso de tala, lo que demuestra su compromiso con la causa.

Los Estados miembros de las Naciones Unidas que son países en desarrollo podrían inspirarse en las prácticas norteamericanas para aplicar las mejores estrategias. Es necesario superar numerosos obstáculos para que los bosques del mundo obtengan la certificación. Además, la comunidad internacional parece mostrarse favorable a ello y los avances tecnológicos podrían agilizar algunas de estas tareas. Es probable que el futuro de la silvicultura incluya el uso de programas informáticos y tecnología de drones para mejorar la eficiencia de la reforestación y supervisar de forma continua la salud de los bosques.

Recursos

 

Con esto concluye la última entrega de una serie de cinco artículos sobre los bosques y el cambio climático. A continuación se enumeran los temas de los artículos anteriores:

El ciclo del carbono
Cómo los silvicultores reducen su huella de carbono
Cómo surgieron las organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la certificación forestal
REDD+ y UN-REDD

REDD+ y los programas de la ONU-REDD

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REDD+ y los programas de la ONU-REDD

El mayor logro del Acuerdo de París de 2015 es que 195 países acordaron tomar medidas contra el cambio climático. Su objetivo es que todos los países participantes alcancen la neutralidad en carbono entre 2050 y 2100. Las Naciones Unidas estiman que la deforestación y la pérdida de bosques representan el 17 % de las emisiones de carbono. Este objetivo no puede alcanzarse sin abordar la deforestación y la degradación forestal que se producen fuera de América del Norte. Para obtener más información, consulte la Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales de 2015 de las Naciones Unidas en los recursos que figuran a continuación.

REDD+

Dos programas que respaldan esta iniciativa son REDD+ y UN-REDD. Su objetivo es incentivar a los países en desarrollo para que gestionen sus bosques de forma sostenible con el fin de mitigar el cambio climático. Según el sitio web de las Naciones Unidas, «REDD+ incentiva a los países en desarrollo a conservar sus bosques ofreciendo pagos basados en resultados por las medidas adoptadas para reducir o eliminar las emisiones de carbono forestal». La implementación del programa se divide en tres fases.

Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

1. Desarrollar una estrategia respaldada por subvenciones
2. Poner en práctica la estrategia respaldada por subvenciones para recibir pagos por la reducción de emisiones de carbono
3. Continuar con la aplicación de la estrategia REDD+

Según el Fondo de Colaboración para el Carbono Forestal, cuya misión es ayudar a los países en sus iniciativas relacionadas con el programa REDD+, hay 47 países en desarrollo que participan en REDD+ (18 en África, 18 en América Central y del Sur, y 11 en Asia).

UN-REDD

Sin embargo, no todos los países cuentan con la infraestructura necesaria para incorporarse al programa REDD+. El programa ONU-REDD ayuda a los países a desarrollar las capacidades necesarias para cumplir los requisitos de REDD+, «de modo que puedan optar a recibir pagos basados en resultados en el marco de la convención».

Una diferencia entre los programas REDD+ y UN-REDD es que el programa UN-REDD colabora más estrechamente con los pueblos indígenas y las comunidades que dependen de los bosques para su supervivencia.

Caso práctico: Zambia

Según la ficha informativa del proyecto UN-REDD, Zambia cuenta con 50 millones de hectáreas de bosques y pierde entre 250 000 y 300 000 hectáreas de bosque al año. La producción de carbón vegetal es la principal causa de la deforestación en Zambia. Se utiliza como combustible para cocinar y calentar en la mayoría de los hogares zambianos. Debido a su amplio uso, la demanda es constante. Su economía depende del carbón vegetal porque ya existe la infraestructura necesaria para producirlo con la madera que proporciona el bosque. Uno de los principales objetivos del programa es alejar su economía del carbón vegetal.

Esto no está exento de dificultades. Se calcula que el 75 % de los zambianos carece de electricidad y que desarrollar una fuente de energía alternativa llevará tiempo. Sin embargo, con el firme apoyo de la comunidad internacional, el personal de las Naciones Unidas y sus colaboradores confían en que países como Zambia puedan reducir sus emisiones de carbono mediante la conservación y la gestión sostenible de sus bosques a través de estos programas.

A fecha de octubre de 2026, hay 64 países participantes en el programa ONU-REDD.

Recursos

 

Esta es la cuarta entrega de una serie de cinco artículos sobre los bosques y el cambio climático. A continuación se enumeran los temas de los artículos anteriores:

El ciclo del carbono
Cómo los silvicultores reducen su huella de carbono
Cómo surgieron las organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la certificación forestal

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» El futuro de la silvicultura

Cómo surgieron las organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la certificación forestal

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Cómo surgieron las organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la certificación forestal

En 1992, las Naciones Unidas se reunieron en Río de Janeiro en lo que hoy se conoce como la Cumbre de la Tierra. En esta reunión participaron 172 gobiernos para debatir los efectos continuos del cambio climático y cómo detenerlo. Uno de los documentos no vinculantes jurídicamente que surgieron de este evento, la Agenda 21, formuló varias recomendaciones sobre la necesidad de prácticas forestales sostenibles para limitar la deforestación. Esta reunión impulsó la creación de organizaciones sin ánimo de lucro de certificación forestal que actualmente supervisan las prácticas de gestión forestal sostenible en todo el mundo. En América del Norte predominan tres de estas organizaciones: FSC, SFI y PEFC.

Consejo de Administración Forestal (FSC)

Fotografía de Wikipedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

Fotografía de Wikipedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

La primera organización internacional sin ánimo de lucro creada tras la Cumbre de la Tierra de 1992 en respuesta a la necesidad de supervisar la gestión forestal es el FSC. En 1990 se celebraron en California una serie de reuniones informales entre ecologistas, comerciantes de madera, usuarios de madera y organizaciones de derechos humanos. Según el sitio web del FSC, estas reuniones «pusieron de relieve la necesidad de un sistema que pudiera identificar de forma fiable los bosques bien gestionados como fuentes de productos de madera producidos de forma responsable».

Tras la Cumbre de la Tierra de 1992, quedó claro que este grupo debía transformarse en la entidad internacional sin ánimo de lucro que es hoy en día. El FSC es el segundo programa de certificación forestal más grande del mundo y, a fecha de octubre de 2016, ha certificado más de 191 millones de hectáreas de superficie forestal en 82 países participantes (una hectárea equivale a 100 acres). Cuenta con el respaldo de The Nature Conservancy y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Iniciativa Forestal Sostenible (SFI)

El programa SFI se puso en marcha en 1994 en Estados Unidos, también como respuesta a la Cumbre de la Tierra de 1992, con el fin de promover prácticas forestales sostenibles. Fue la contribución del sector forestal estadounidense para fomentar prácticas forestales sostenibles. Los fundadores de SFI consideran que existen diferentes formas de gestionar los bosques de manera sostenible que les permiten ser más competitivos en el mercado. Desde su creación, han obtenido un gran apoyo por parte del sector. En 2005, recibieron el respaldo del Programa para el Reconocimiento de la Certificación Forestal (PEFC), que es el programa de certificación internacional más grande del mundo. Hasta la fecha, más de 30 grupos indígenas de toda América del Norte gestionan más de 2 millones de hectáreas de terrenos forestales, certificados según las normas de SFI.

Con el fin de contribuir al sector, los participantes en el programa SFI están obligados a invertir fondos en investigación, tecnología y ciencia forestales. Desde 1995, los participantes en el programa han invertido 1.400 millones de dólares estadounidenses.

Programa para el Reconocimiento de la Certificación Forestal (PEFC)

El PEFC es el programa sin ánimo de lucro de certificación forestal más grande del mundo. Fue creado en 1999 por organizaciones nacionales de 11 países. Mientras que los programas FSC y SFI son auditados por terceros en lo que se considera un proceso «de arriba abajo», el PEFC se considera un proceso «de abajo arriba». El programa permite «el desarrollo de normas nacionales adaptadas a las realidades políticas, económicas, sociales, medioambientales y culturales de los respectivos países, al tiempo que garantiza el cumplimiento de los requisitos aceptados internacionalmente y el reconocimiento mundial». En otras palabras, este sistema permite a los propietarios de terrenos de los países participantes utilizar un sistema de gestión forestal que cumple con sus leyes locales y con las normas forestales internacionales.

Los primeros países en obtener la certificación PEFC fueron los de la Unión Europea. En 2004, se certificaron bosques de Australia y Sudamérica, y en 2011 se sumó China. A fecha de junio de 2016, más de 300 millones de hectáreas cuentan con la certificación PEFC.

Estos programas se crearon para garantizar que los bosques sigan capturando carbono y proporcionando árboles a las generaciones futuras. Aunque cada programa es objeto de críticas, su labor ha demostrado que existen diferentes formas eficaces de gestionar los bosques de manera sostenible en el seno de la comunidad internacional.

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Este es el tercer artículo de una serie de cinco sobre los bosques y el cambio climático.

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Cómo reducen los silvicultores su huella de carbono

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Cómo reducen los silvicultores su huella de carbono

Los bosques absorben el dióxido de carbono de la atmósfera, almacenan carbono en la madera y devuelven oxígeno puro y fresco a la atmósfera. Sin embargo, a medida que ese proceso continúa, los gases de la atmósfera absorben el calor del planeta y lo irradian en todas direcciones. Cuando ese calor no puede escapar de la atmósfera terrestre, la temperatura del planeta aumenta.

Fotografía de Flickr, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

Fotografía de Flickr, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

Los científicos estiman que la naturaleza solo es capaz de eliminar aproximadamente la mitad de todo el dióxido de carbono que se emite al medio ambiente. La buena noticia es que los bosques, especialmente los de América del Norte, están absorbiendo continuamente dióxido de carbono de la atmósfera y almacenándolo en madera sólida. Dado que estos bosques crecen más de lo que se tala, el Servicio Forestal de EE. UU. estima que los bosques estadounidenses actúan actualmente como un «sumidero» de carbono, compensando aproximadamente el 13 % de las emisiones de EE. UU. procedentes de la quema de combustibles fósiles.

Prácticas de recolección en Canadá

Los productos de madera procedentes de los bosques siguen almacenando carbono a lo largo de todo su ciclo de vida. Según el documento temático n.º 4 del Foro Canadiense sobre el Clima, publicado en otoño de 2015, las prácticas de tala de madera en Canadá generan emisiones mínimas de gases de efecto invernadero. Se están introduciendo mejoras continuas en los procesos de fabricación de madera de la industria con el fin de reducir su huella de carbono.

El consumo de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por la producción de productos forestales son menores que las de los materiales a los que la madera suele sustituir, como los metales, el hormigón y el plástico. La industria de productos forestales de Canadá ha sido pionera en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de sus procesos de fabricación. Desde 1990, la industria de la pasta y el papel en Canadá ha reducido las emisiones en aproximadamente un 65 %. Esto se ha logrado sustituyendo los combustibles fósiles utilizados en los procesos de las fábricas por energía con bajas emisiones netas de carbono, generada mediante la quema de residuos de madera que antes se eliminaban mediante incineración sin recuperación de energía.

Prácticas de cosecha en Estados Unidos

Estados Unidos cuenta con unos 751 millones de acres de superficie forestal, lo que equivale aproximadamente a un tercio de la superficie total del país. Según el Informe Nacional sobre Bosques Sostenibles de 2010, el 44 % de los bosques de Estados Unidos son propiedad de las administraciones locales, estatales o nacionales, y el resto pertenece a propietarios privados. Sierra Pacific Industries, una empresa de productos forestales, es uno de los mayores propietarios privados del país y es un ejemplo típico de cómo los propietarios abordan la sostenibilidad. En cuanto a la gestión de sus terrenos, Mark Pawlicki, director de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de Sierra Pacific Industries, afirma:

«Sierra Pacific gestiona sus terrenos forestales de forma sostenible. En California, operamos bajo la estricta Ley de Prácticas Forestales y las Normas de Prácticas Forestales del estado, que exigen a los grandes propietarios de terrenos forestales no talar más de lo que crece. Tanto en California como en Washington, las talas solo se llevan a cabo tras una revisión y aprobación por parte de los organismos reguladores estatales. Además, los 1,9 millones de acres de bosques de SPI cuentan con la certificación de la Iniciativa Forestal Sostenible (SFI), una entidad independiente que garantiza que gestionamos nuestras tierras de forma sostenible en lo que respecta a los productos madereros, el hábitat de la fauna silvestre, la calidad del agua y otros aspectos medioambientales».

Certificación forestal

La certificación forestal voluntaria por parte de terceros se inició en la década de 1990 como respuesta a las preocupaciones del mercado sobre la gestión forestal y la tala ilegal, principalmente en los países en desarrollo. Otros programas de certificación forestal muy utilizados en América del Norte son el Consejo de Administración Forestal (FSC) y el Programa para el Reconocimiento de la Certificación Forestal. Programas como estos están diseñados para garantizar a los consumidores que los productos de madera que compran se han producido de forma sostenible. También se les garantiza que estos bosques están contribuyendo a compensar las emisiones de carbono de los combustibles fósiles.

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Este es el segundo de una serie de cinco artículos sobre los bosques y el cambio climático.

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El ciclo del carbono

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El ciclo del carbono

Los ecosistemas forestales desempeñan un papel importante en la regulación de la composición química de la atmósfera. Los árboles jóvenes absorben dióxido de carbono de la atmósfera, almacenan el carbono en sus troncos a medida que crecen y liberan oxígeno, lo que nos proporciona aire limpio para respirar. De hecho, los árboles absorben tanto carbono que su composición química es, ¡aproximadamente, un 50 % de carbono!

Neutralidad en carbono

Imagen cortesía de Sierra Pacific Industries. (Haga clic en la imagen para ampliarla).

Imagen cortesía de Sierra Pacific Industries. Haga clic aquí para ver la infografía a mayor tamaño.

El exceso de dióxido de carbono en la atmósfera agota la capa de ozono y afecta a las temperaturas globales. Los árboles jóvenes y de rápido crecimiento extraen carbono del oxígeno durante la fotosíntesis, almacenan el carbono en sus troncos, ramas y hojas, y liberan oxígeno de vuelta a la atmósfera. Cuando los árboles, las ramas y las hojas arden en un incendio forestal, el carbono almacenado en ellos se libera de nuevo a la atmósfera. Sin embargo, las emisiones se reducen drásticamente cuando los subproductos forestales se queman en una central eléctrica alimentada con biomasa. Cuando se trata de esta manera, las emisiones de la combustión se consideran neutras en carbono.

Sierra Pacific Industries y la Forest Foundation son pioneras en la investigación sobre la neutralidad en carbono de los bosques gestionados de forma sostenible. Tal y como explican en su infografía,

«Los bosques jóvenes y sanos absorben el carbono más rápidamente que los bosques más viejos y densos. Los bosques más viejos liberan carbono al mismo ritmo que lo absorben, lo que neutraliza su efecto sobre el calentamiento global. La gestión sostenible de los bosques es una forma eficaz de almacenar carbono. A medida que un árbol crece, almacena carbono en su tronco, sus ramas y sus raíces. Cuando se talan los árboles, el carbono sigue almacenándose en los productos de madera».

Los árboles llegan a un punto en su proceso de envejecimiento en el que las emisiones derivadas de la descomposición natural superan el carbono que capturan. Es como llenar un vaso de agua. El espacio vacío dentro de un vaso tiene una capacidad limitada para contener agua. Una vez que se llena, se desborda. Los bosques demasiado maduros liberan el exceso de carbono a la atmósfera, de forma similar a como el agua se desborda de un vaso cuando se intenta verter demasiada en él.

La importancia de la biodiversidad

Sin embargo, esto no significa que los árboles maduros sean perjudiciales y deban eliminarse de los bosques. Tampoco significa que los árboles jóvenes de un bosque sean las únicas plantas que absorben carbono. Los árboles maduros desempeñan un papel importante en la preservación del ecosistema forestal. Estudios recientes sugieren que ciertas especies de árboles maduros tienen formas de transferir carbono bajo tierra a los árboles más jóvenes para ayudarles a crecer, adaptarse y sobrevivir. Además, la biodiversidad de los bosques favorece la absorción de carbono por parte de una gran variedad de plantas. Los ecosistemas forestales son increíblemente diversos y dependen de esa diversidad para prosperar, sobrevivir y absorber carbono de la atmósfera.

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Este artículo es el primero de una serie de cinco partes sobre cómo los bosques ayudan a combatir el cambio climático. Los próximos artículos y temas serán:

  • Cómo reducen los silvicultores su huella de carbono
  • Cómo surgieron los programas de certificación forestal sin ánimo de lucro
  • REDD+ y ONU-REDD
  • El futuro de la silvicultura

tarimas de madera recicladas: el restaurante «The Forklift & Palate»

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El restaurante Forklift & Palate

Si las paredes del restaurante Forklift & Palate pudieran hablar, contarían una historia de iniciativa y visión estadounidenses, entremezcladas con el respeto y el cuidado por el medio ambiente.

tarimas de madera recicladas tarimas toda la atención en el restaurante «The Forklift & Palate». Fotografía © Stephanie Jordan

tarimas de madera recicladas tarimas toda la atención en el restaurante «The Forklift & Palate». Fotografía © Stephanie Jordan

El restaurante Forklift & Palate comparte sede con el hotel The Warehouse y las instalaciones deportivas Spooky Nook en un almacén industrial reconvertido en Manheim, Pensilvania. Situado en el corazón de la famosa región de los «Pennsylvania Dutch», el restaurante ofrece una auténtica hospitalidad americana casera, nuevas versiones de los platos clásicos favoritos de la cocina estadounidense y un entorno que incorpora usos imaginativos de los elementos industriales originales del edificio, como tarimas, listones de palés y bobinas de cable. Sí, estamos hablando de tarimas, unas plataformas de madera para el transporte de mercancías que se guardaron en el recinto cuando el antiguo centro de distribución de Armstrong World Industries fue adquirido y reconvertido en un centro de entrenamiento deportivo y entretenimiento de primer nivel en 2011.

Fotografía © Stephanie Jordan

Fotografía © Stephanie Jordan

El restaurante «Forklift & Palate» cuenta con materiales reciclados y reutilizados del almacén original en todas sus instalaciones, desde el cemento del camino de acceso hasta las tarimas enmarcan los murales decorativos de las paredes. Las mesas de la zona del restaurante y del bar, fabricadas con listones de palés usados, se encuentran junto a otras mesas hechas con grandes bobinas circulares de alambre, lo que confiere al espacio un ambiente informal y rústico. Cada pared del restaurante es única; muchas están revestidas con listones de palé y otros materiales reciclados. Incluso el soporte para la carta situado en el mostrador de la recepcionista está hecho con listones de palé usados.

«A todo el mundo le encanta la decoración. Es muy natural, muy auténtica. Y es un ambiente acogedor donde la gente puede relajarse y pasar un rato agradable con amigos, compañeros y compañeros de equipo», afirmó Tim Brandt, gerente del restaurante Forklift & Palate. «El local tiene un ambiente estupendo y a la gente le gusta mucho la temática ecológica de reutilizar, reciclar y ser respetuosos con el medio ambiente. Por supuesto, también les encanta la excelente comida y el servicio amable».

Fotografía © Stephanie Jordan

Fotografía © Stephanie Jordan

La filosofía medioambiental del restaurante va mucho más allá de su decoración de estilo industrial contemporáneo, ya que incorpora sistemas medioambientales de última generación, como la calefacción geotérmica y el reciclaje de agua de lluvia. «En nuestras tres entidades, estamos comprometidos con prácticas respetuosas con el medio ambiente, desde los tipos de productos de limpieza que utilizamos hasta la conservación del agua en nuestros aseos, el riego del césped y las cocinas», afirmó Stephanie Jordan, directora de marketing de Spooky Nook. «Al utilizar materiales de construcción reutilizados en nuestro complejo, restaurante y hotel, esperamos preservar no solo el hermoso condado de Lancaster, sino también la historia de este edificio único».

El restaurante Forklift & Palate abrió sus puertas y comenzó a recibir clientes durante el fin de semana del Día de la Independencia de 2015. El complejo Spooky Nook, que ocupa una superficie de 26 hectáreas y debe su nombre a su ubicación en Spooky Nook Road, es el mayor complejo deportivo de experiencias integrales del país. El Nook acoge torneos, ligas, campamentos y cursos de formación en deportes que van desde el béisbol, el baloncesto, el fútbol americano y el hockey sobre hielo hasta la esgrima, el tenis, el fútbol y decenas de otras actividades deportivas.

(Artículo escrito para y publicado en PalletCentral, septiembre-octubre de 2015)

2 tipos de tarimas recicladas tarimas la exportación

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2 tipos de tarimas recicladas tarimas la exportación

Las normas de sostenibilidad de la norma NIMF 15 se aplican a tarimas de madera reciclada tarimas evitan que estos productos propaguen insectos xilófagos a través de las fronteras internacionales. Estas normas contribuyen a garantizar que las empresas de palés y cajas de madera reciclada contribuyan a la protección del medio ambiente. La norma NIMF 15 clasifica tarimas recicladas tarimas dos categorías: reparadas y reacondicionadas.

Es como comprar un coche de segunda mano

Cuando una empresa de palés compra tarimas rotas, tratadas térmicamente o recicladas tarimas sus clientes, la mayoría de tarimas algún tipo de reparación. La empresa de palés lleva las tarimas recicladas tarimas sus instalaciones para clasificarlas. Repara las tarimas que se pueden arreglar tarimas aprovecha las demás para obtener piezas de recambio.

Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Fotografía de Wikimedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

Comprar tarimas de segunda mano tarimas como comprar un coche de segunda mano. Podrías comprar un coche de segunda mano fiable al que quizá le hayan cambiado la caja de cambios, el radiador u otras piezas, y aun así seguirá siendo seguro y eficaz para conducir. Es el mismo coche de siempre; simplemente se le han cambiado una o dos piezas. Del mismo modo, sustituir las piezas defectuosas de un palé prolonga la vida útil de este. La norma ISPM 15 establece dos categorías para tarimas recicladas. La primera categoría es la de tarimas reparadas, a las que se hace referencia en la sección 4.3.2 de la ISPM 15.

En tarimas reparadas tarimas sustituido hasta un tercio de los componentes. Es como un coche nuevo al que le han cambiado el radiador: todo sigue siendo nuevo, excepto esa pieza concreta. Sin embargo, una vez que un palé llega al final de su vida útil, se desmonta y las tablas que aún se pueden utilizar se apilan y se separan para reutilizarlas en otras tarimas. Las tablas inservibles se reciclan para fabricar productos como virutas de madera o serrín destinados a diferentes sectores industriales.

Es posible fabricar un palé utilizando exclusivamente tablas recicladas. Si se ha sustituido más de un tercio de las tablas de un palé, la NIMF 15 lo considera «reacondicionado», tal y como se indica en la sección 4.3.3 de la NIMF 15. Es como un coche al que se le han sustituido el motor, la transmisión y el radiador por piezas (nuevas o usadas) procedentes todas de lugares diferentes. Cuando un palé remanufacturado ha sido reparado con madera procedente de diferentes lugares, se aplican normas distintas. Es necesario seguir unos procesos para garantizar que el palé cumple con la NIMF 15 y no propagará plagas de insectos xilófagos de un país a otro.

Estampado para la exportación

El organismo regulador de cada país participante en la NIMF 15 asigna un número único que debe figurar en un sello. Cada empresa que participa en el programa de la NIMF 15 debe marcar claramente con su número cada producto de madera tratada térmicamente que salga de sus instalaciones. De este modo, se puede rastrear el origen de cada producto de madera en caso de que surja algún problema. Dependiendo del origen del palé, un palé usado puede tener a veces más de un sello que certifique el tratamiento térmico. En Estados Unidos, es obligatorio borrar todos los sellos anteriores antes de someter el palé a tratamiento térmico. Solo entonces se puede aplicar un nuevo sello.

El texto de la NIMF 15 se utiliza como requisito mínimo para todos los países participantes. La agencia que supervisa la NIMF 15 en cada país tiene la autoridad para incluir normas adicionales. Dicho de otro modo, las normas que se aplican a las empresas en Canadá son diferentes de las que se aplican a las empresas en Estados Unidos. La agencia que supervisa el programa canadiense de la NIMF 15 es la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria. En Estados Unidos, es el Comité Americano de Normas de la Madera. Consulte los enlaces que figuran a continuación para obtener más información.

Recursos

UBICACIÓN

225 Reinekers Lane, Suite 560
Alexandria, VA 22314 EE. UU.

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