5 projetos de reflorestação nos Estados Unidos
5 projetos de reflorestação nos Estados Unidos
Fotografia do Flickr; distribuída ao abrigo de uma licença CC-BY 2.0
Se alguma vez duvidou que as grandes florestas dos EUA estão sob ataque, considere as seguintes forças que atuam diariamente para diminuir um dos maiores recursos naturais desta nação. As infestações de besouros xilófagos prejudiciais destroem literalmente dezenas de milhares de hectares de árvores todos os anos. Os incêndios florestais consomem vastas extensões de terras arborizadas todos os anos e, embora acabe por ocorrer um novo crescimento, isso leva muito tempo. As alterações climáticas, especialmente a seca, também estão a colocar as florestas sob um enorme stress, tornando-as mais suscetíveis aos impactos nocivos das pragas e dos incêndios florestais.
Felizmente, existem alguns projetos em curso para ajudar a contrariar todas estas forças negativas, pelo que ainda há esperança de que as árvores continuem a ser as guardiãs da Terra, proporcionando a sua influência benéfica. Programas internacionais de certificação florestal, como a Iniciativa Florestal Sustentável (SFI) e o Conselho de Gestão Florestal (FSC), garantem que as florestas sejam geridas de forma sustentável, de modo que, por cada árvore abatida, seja plantada pelo menos uma nova árvore no seu lugar. Sem eles, haveria uma quantidade muito maior de dióxido de carbono nocivo na atmosfera, grande parte do nosso abastecimento de água não seria filtrada e não haveria um abastecimento fiável e consistente de madeira para as gerações futuras.
Embora todas as florestas da América do Norte sejam certificadas há décadas, continuamos a observar os efeitos das alterações climáticas, das pragas que atacam a madeira, dos incêndios florestais e das práticas inadequadas de gestão florestal que ocorreram nas décadas e séculos anteriores. Estes cinco projetos apoiados pela The Nature Conservancy constituem um esforço para reverter esses impactos.
Projeto dos Apalaches Centrais
As florestas de abetos vermelhos desta região foram dizimadas pela exploração madeireira intensiva e pelos incêndios florestais ao longo do século XIX e no início do século XX. Algumas árvores foram replantadas, mas o abeto vermelho não voltou a crescer com a mesma facilidade que outras espécies. A Nature Conservancy estabeleceu parcerias com outras organizações empenhadas nesta causa para ajudar a restaurar algumas das grandes florestas de abetos vermelhos da Virgínia Ocidental, Virgínia, Tennessee, Carolina do Norte e Maryland. Este programa ganhou verdadeiramente força nas décadas de 1970 e 1980, e continua a ser muito ativo até hoje.
Projeto do Pinheiro-de-folhas-longas
Há 200 anos, vastas florestas de pinheiro-de-folhas-longas estendiam-se por grande parte do sudeste dos EUA, mas essa enorme extensão de pinheiros foi praticamente dizimada por métodos de exploração florestal inadequados e pela conversão das terras para fins agrícolas e industriais. Há mais de uma década, foi iniciado um esforço sério para reverter esta política lamentável e, hoje, as pequenas populações isoladas de pinheiro-de-folhas-longas estão a registar um notável regresso em algumas áreas, com cerca de 4 milhões de acres agora a beneficiarem de proteção contra a exploração madeireira e outros usos.
Projeto das Florestas de Folhosas das Planícies Aluviais do Mississippi
A maior extensão de zonas húmidas florestadas da América situava-se outrora ao longo das planícies aluviais do Mississippi, onde ciprestes e outras árvores ocupavam 24 milhões de acres de zonas húmidas e serviam de habitat a uma grande variedade de animais e outras plantas. Após anos de agricultura e desmatamento para a construção de habitações, restam apenas cerca de 5 milhões de acres dessas zonas húmidas. A Nature Conservancy tem trabalhado nos últimos 30 anos para tentar proteger e restaurar estas áreas das planícies aluviais do Mississippi, e os progressos estão finalmente a começar a ganhar força.
Projeto do Pinheiro-de-folhas-curtas
Nos últimos 30 anos, o outrora prolífico pinheiro-de-folhas-curtas viu enormes extensões de floresta desaparecerem devido a pragas e a políticas de gestão florestal. A The Nature Conservancy liderou recentemente uma iniciativa denominada «Shortleaf Pine Initiative» com o objetivo de proteger e gerir melhor as populações remanescentes de pinheiro-de-folhas-curtas.
Projeto Árvores Urbanas
Várias áreas metropolitanas uniram forças com a The Nature Conservancy e outras organizações para promover a reflorestação em ambientes urbanos. Chicago, Boston, Nova Iorque, Filadélfia e Los Angeles são apenas algumas das grandes cidades que reconheceram a importância de plantar o maior número possível de árvores nas suas paisagens urbanas, com o objetivo de ajudar a melhorar a qualidade de vida de todos os seus cidadãos.
