Os sucessos do Protocolo de Montreal
O Protocolo de Montreal
Este mês marca o 26.º aniversário do Protocolo de Montreal, um dos tratados internacionais de maior sucesso que, entre outras coisas, reduziu a quantidade de dióxido de carbono emitida para a atmosfera. As florestas são também fundamentais para enfrentar o desafio da redução total das emissões, graças à sua capacidade de atuarem como sumidouros de carbono e de removerem com segurança o dióxido de carbono (CO₂) da atmosfera. As árvores ajudam o planeta ao absorverem dióxido de carbono. Elas libertam o oxigénio de volta para o ambiente e utilizam o carbono internamente, para produzir açúcares para o seu crescimento. As árvores continuam a armazenar carbono, mantendo-o fora da atmosfera durante o tempo em que é utilizado, e esses benefícios são prolongados quando esses produtos de madeira são reciclados repetidamente. Para mais recursos sobre a sustentabilidade das florestas norte-americanas, visite a secção de referências no final desta página.
História
A camada de ozono funciona como um escudo que protege a Terra e todas as plantas e animais que nela vivem da radiação ultravioleta. Na década de 1970, os cientistas descobriram que os clorofluorocarbonetos, ou CFC, estavam a migrar para a atmosfera superior, causando o empobrecimento da camada de ozono.
Créditos da foto: Fotografia da NASA, distribuída ao abrigo de uma licença CC-BY 2.0
Os cientistas envolvidos na descoberta inicial, Mario Molina e F. Sherwood Rowland, acabaram por receber o Prémio Nobel da Química pelo seu trabalho sobre a formação e a destruição da camada de ozono. No entanto, durante a década de 1970, os CFC eram frequentemente encontrados em produtos domésticos, como lacas para o cabelo e desodorizantes. Anos mais tarde, em 1985, os cientistas descobriram que o buraco na camada de ozono da Antártida, uma camada de ozono acima da Antártida, vinha a diminuir a um ritmo mais rápido do que o inicialmente calculado, tendo-se provado que o uso generalizado de CFCs era a causa. A comunidade internacional respondeu com o Protocolo de Montreal para eliminar a produção e a venda de substâncias prejudiciais ao ozono.
De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Ambiente, seguem-se alguns dos sucessos do Protocolo de Montreal
- A camada de ozono está a recuperar. Deverá regressar aos níveis anteriores a 1980 até meados do século
- Isso ajudou a comunidade global a evitar milhões de casos de cancro da pele, com ou sem consequências fatais, e de cataratas
- Desde 2010, o consumo e a produção de substâncias que empobrecem a camada de ozono foram interrompidos
- Foi o primeiro tratado a ser ratificado universalmente
Acordo de Paris de 2015
Uma vez que os CFC e outras substâncias que empobrecem a camada de ozono são também gases que contribuem para o aquecimento global, a redução de uns ajudou a reduzir os outros. No entanto, ainda há trabalho a fazer. Os cientistas estimam que a dimensão do buraco na camada de ozono do Ártico só voltará aos níveis anteriores a 1970 em meados do século XXI, pelo que o impacto total do Protocolo de Montreal poderá não se concretizar antes de, pelo menos, mais quarenta anos. Além disso, o planeta continua a aquecer. Na Conferência de Paris sobre o Clima, em dezembro de 2015, 195 países chegaram a acordo sobre um plano de ação global que limitará o aquecimento global a menos de 2 graus Celsius. Este avanço histórico é o resultado de nove anos de trabalho conjunto dos diplomatas das Nações Unidas para travar o aquecimento global, exigindo a ação de todos os países. Numa entrevista, o secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, afirmou: «Pela primeira vez, temos um acordo verdadeiramente universal sobre as alterações climáticas, um dos problemas mais cruciais do planeta.»
