Che cos'è il sequestro del carbonio?
Il sequestro del carbonio è il processo che consiste nel catturare il carbonio e immagazzinarlo in modo tale da non contribuire al cambiamento climatico.
Se conosci già il concetto di impronta di carbonio, sei già a buon punto. L'impronta di carbonio misura la quantità di emissioni di gas serra (GHG) generate da attività quali la guida di un veicolo o l'utilizzo di energia elettrica per il funzionamento di impianti e macchinari.
I gas serra intrappolano il calore nell'atmosfera e contribuiscono al riscaldamento globale. Sono chiamati "gas serra" perché funzionano come i vetri di una serra: lasciano entrare la luce solare, ma impediscono al calore generato di fuoriuscire dall'atmosfera terrestre verso lo spazio. Di conseguenza, le temperature globali aumentano e gli eventi meteorologici diventano più estremi e meno prevedibili.
L'anidride carbonica e il metano sono due gas serra molto diffusi prodotti da attività quali la combustione di combustibili fossili o l'allevamento del bestiame.
Ma la natura ha sviluppato un ottimo strumento per contribuire a eliminare il carbonio dall'ambiente.
L'albero meraviglioso.
Man mano che gli alberi crescono, assorbono la luce solare attraverso la fotosintesi e immagazzinano il carbonio sotto forma di carboidrati, che vengono utilizzati dall'albero per la crescita. Questo processo di assorbimento del carbonio avviene in tutte le piante per convertire la luce solare in energia chimica. Gli alberi sono particolarmente efficienti in questo processo perché dispongono in genere di un apparato radicale e di una chioma molto estesi.
Se l'albero viene abbattuto per essere trasformato in un prodotto forestale come il legname, trattiene quel carbonio: ciò significa chei prodotti in legno fungono da «serbatoi»per l'anidride carbonica presente nell'atmosfera. In altre parole, l'uso del legno contribuisce a rimuovere il carbonio dall'atmosfera, il che può aiutare a mitigare i cambiamenti climatici.
Il legno: un vero e proprio serbatoio di carbonio
Le radici, il tronco, i rami, le foglie e la linfa di un albero contengono tutti carbonio e, mentre crescono, assorbono ancora più anidride carbonica.
La quantità di carbonio immagazzinata in un determinato albero varia a seconda delle sue dimensioni e della sua età, del tipo di legno che produce (latifoglia o conifera) e della densità del legno stesso. È possibile determinare la densità misurando lo spazio occupato da un campione di legno essiccato in forno.
La capacità della biomassa vegetale, come gli alberi, di immagazzinare il carbonio rende possibile la creazione di una fonte energetica sostenibile.
Il processo di sequestro del carbonio prevede tre fasi principali:
- Cattura dell'anidride carbonica dall'atmosfera
- Trasportarlo nel deposito sotterraneo.
- Stoccaggio della CO₂ catturata
La quantità di carbonio sequestrata dipenderà da diversi fattori, tra cui il clima, la geografia e le pratiche di gestione del territorio.
Da secoli l'umanità fa affidamento sulle foreste e sul legno per la produzione di una vasta gamma di prodotti. Oggi le industrie abbattono e utilizzano gli alberi per una vasta gamma di scopi, dai materiali da costruzione ai cosmetici.
Tuttavia, risulta che i prodotti forestali siano in grado di continuare il loro processo di sequestro del carbonio. Anziché rilasciare carbonio nell'atmosfera attraverso la decomposizione, i prodotti in legno possono immagazzinare il carbonio all'interno della loro struttura cellulare, impedendone il rilascio nell'atmosfera. Ciò significa che i prodotti in legno sono un'ottima fonte di energia rinnovabile!
In quanto risorsa rinnovabile, il legno è una componente fondamentale dell'economia circolare. I prodotti in legno immagazzinano carbonio durante tutto il loro ciclo di vita e possono contribuire a ridurre le emissioni di gas serra.
Il legno è molto spesso uno dei pochi materiali che vengono prodotti e utilizzati all'interno della stessa area geografica. Ciò comporta un'impronta di carbonio ridotta rispetto a molti altri materiali (ad esempio, cemento, acciaio, plastica).
Ridurre > Riutilizzare > Riciclare > Rinnovare
Incoraggiare l'uso di prodotti in legno che assorbono il carbonio è solo una piccola parte del più ampio impatto positivo sull'ambiente e sul cambiamento climatico. Un altro tassello di questo quadro è quello di ridurre, riutilizzare e riciclare ogni volta che è possibile.
Il legno è una risorsa rinnovabile. Le foreste gestite in modo responsabile contribuiscono alla lotta contro il cambiamento climatico assorbendo l'anidride carbonica dall'atmosfera su scala globale. E lo fanno a un ritmo sorprendente. Un singolo albero di latifoglia può assorbire fino a22 kg di anidride carbonica all'anno, mentre un acro di foresta può assorbire il doppio di CO2 rispetto a un acro di terreno agricolo.
Quando acquisti prodotti come i pallet di legno da utilizzare nella tua catena di approvvigionamento, sostieni un settore che utilizza una risorsa rinnovabile e la ricicla milioni di volte al giorno, ogni giorno.
