Foreste urbane e città degli alberi

Gli urbanisti di tutto il mondo riconoscono sempre più l'importanza degli alberi e si stanno impegnando per aumentare la copertura arborea. Le ricerche sul patrimonio arboreo urbano dimostrano che la copertura verde può svolgere un ruolo fondamentale nella vivibilità delle città. Una maggiore copertura arborea contribuisce ad abbassare le temperature urbane, bloccando la radiazione a onde corte e favorendo l'evaporazione dell'acqua. Gli alberi aiutano inoltre a ridurre l'inquinamento atmosferico, mentre le loro radici, grazie alla loro capacità di assorbimento, possono contribuire a ridurre il rischio di allagamenti in caso di forti piogge e temporali.

Non sorprende che il Global Agenda Council on the Future of Cities del World Economic Forum (WEF) abbia inserito la copertura del patrimonio arboreo nella sua classifica delle dieci migliori iniziative urbane.Per sostenere le città nei loro sforzi di implementazione della copertura arborea, Treepedia del MIT, in collaborazione con il WEF, ha sviluppato un indicatore — il Green View Index — con cui valutare e confrontare la copertura arborea. Si basa su calcoli che utilizzano i dati di Google Street View. Utilizzando le immagini panoramiche di Street View anziché quelle satellitari, il GVI riflette la percezione umana.

L'indice GVI è espresso su una scala da 0 a 100 e indica la percentuale di copertura arborea di una determinata località. Il gruppo avverte che il calcolo è impreciso. A causa dei limiti di Google Street View, nel calcolo vengono considerati solo gli alberi lungo le strade. Sebbene i parchi boschivi siano importanti, ad esempio, non vengono presi in considerazione, a meno che non siano visibili dalla strada.

Gli sviluppatori di Treepedia sottolineano che le sue classifiche non devono essere interpretate come una competizione. «Treepedia non mira a classificare le città per una sorta di "Olimpiadi del verde"», precisano. «Treepedia punta piuttosto a promuovere una consapevolezza proattiva riguardo alla vegetazione urbana».

Un altro limite importante è che lo studio non è esaustivo. Comprende infatti solo 30 città a livello mondiale. È interessante notare che quattro delle prime dieci città con la maggiore copertura arborea si trovano in Nord America, tra cui Tampa (1° posto), Vancouver (BC) (4° posto), Montreal (6° posto) e Sacramento (9° posto).

Di seguito è riportata una classifica di alcune città nordamericane, seguita dalla percentuale stimata di copertura arborea urbana:

Tampa, Florida — 36,1%

Vancouver, Canada — 25,9%

Montreal, Canada — 25,5%

Sacramento, California — 23,6%

Seattle, Washington — 20%

Toronto, Canada — 19,5%

Miami, Florida — 19,4%

Boston, Massachusetts — 18,2%

Los Angeles, California — 15,2%

Treepedia sottolinea che nel suo Green View Index sono state incluse solo alcune città selezionate. L'organizzazione incoraggia altre città a calcolare il proprio GVI. Maggiori informazioni sono disponibili a questo link: (https://github.com/mittrees/Treepedia_Public)

Le città degli alberi nel mondo

Le principali città nordamericane dedite alla cura degli alberi sono inoltre riconosciute nell'ambito del programma «Tree Cities of the World», promosso dalla FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura) e dalla Arbor Day Foundation. L'obiettivo è quello di promuovere città più resilienti e sostenibili.

Piuttosto che per una classifica relativa alla copertura arborea complessiva o alla superficie verde, queste città vengono premiate per «aver dato prova di leadership nella gestione del proprio patrimonio arboreo urbano e per aver contribuito a risolvere molte delle sfide globali che ci troviamo ad affrontare oggi». Delle 68 «Tree Cities of the World» premiate, nove sono canadesi e 27 provengono dagli Stati Uniti.

Un'altra utile fonte di informazioni è il Servizio Forestale degli Stati Uniti. I suoi dati sulle foreste urbane vengono raccolti in tutto il territorio degli Stati Uniti attraverso un approccio aerofotografico dall'alto e una raccolta di dati sul campo dal basso. Questo sito rimanda a varie serie di dati e relazioni sulle foreste urbane a livello statale, di contea, di suddivisione della contea e di comunità locale o località. Si invitano gli utenti a esplorare gli stati o le comunità di loro interesse per verificare quali dati siano disponibili.

Risorse citate in questo articolo:

Treepedia: https://senseable.mit.edu/treepedia

Le città degli alberi nel mondo: https://treecitiesoftheworld.org/directory.cfm

Dati sulle foreste urbane del Servizio Forestale degli Stati Uniti: https://www.nrs.fs.fed.us/data/urban/