Palettes en bois et virus Zika : ce qu’il faut savoir
Comment les moustiques franchissent les frontières
La propagation du virus Zika aux États-Unis a entraîné une modification des procédures d'exportation vers d'autres pays. Cela n'a toutefois pas changé la manière dont les palettes en bois sont préparées pour l'exportation. Comme décrit dans notre précédent article, les exigences de la norme NIMP 15 visent à empêcher la propagation des insectes xylophages au-delà des frontières internationales. Les moustiques ne sont pas des insectes xylophages. Les espèces de moustiques qui transmettent le virus Zika se reproduisent dans des flaques d'eau. Afin de prévenir la propagation du virus Zika, les conteneurs de fret et les avions font l'objet d'un traitement spécial.
Réglementation chinoise
Photo publiée sur Flickr, sous licence CC-BY 2.0.
La Chine, en particulier, applique cette règle de manière stricte. Selon l’American Journal of Transportation, l’obligation de fumigation imposée par la Chine s’applique à tous les envois en provenance des États-Unis depuis le 5 août 2016. Le 2 septembre, elle a modifié cette exigence pour qu’elle ne s’applique plus qu’aux envois en provenance de Floride. Les produits expédiés ne doivent pas nécessairement être soumis au processus de fumigation si certaines conditions sont remplies. Par exemple, la fumigation du conteneur vide avant le chargement de la marchandise est considérée comme acceptable. Une autre méthode consiste à maintenir la température à 15 °C ou moins pendant le transport. Les avions de passagers et de fret doivent également se conformer à ces réglementations. L'espace réservé au stockage des bagages et les zones de sièges passagers dans les avions commerciaux doivent être fumigés avant le départ. Les compagnies aériennes doivent fournir une preuve de fumigation au gouvernement chinois.
Conformité des palettes
Les entreprises de palettes en bois qui fournissent des palettes destinées à l'exportation ne sont pas tenues de procéder à la fumigation des conteneurs de fret. Les fournisseurs de palettes n'ont aucune obligation, au-delà des exigences de la norme NIMP 15, de certifier que le bois utilisé pour leurs palettes a été traité thermiquement. Les exigences de la norme NIMP 15 auxquelles les entreprises de palettes doivent se conformer visent à prévenir la propagation d'insectes xylophages susceptibles de nuire à la durabilité des forêts. L'Association nationale des palettes et conteneurs en bois (National Wood Pallet and Container Association) a travaillé en étroite collaboration avec le ministère américain de l'Agriculture (USDA) sur ce sujet et a déterminé :
Le virus Zika constitue un problème de santé publique lié aux moustiques, et non aux insectes xylophages. Par conséquent, le traitement thermique ou la fumigation des palettes en bois destinées à l'exportation, reconnus pour la conformité à la norme NIMP 15, ne s'appliquent pas à la conformité Zika de l'envoi. L'ensemble du chargement et du conteneur doit faire l'objet d'un traitement anti-moustiques et être certifié avant l'expédition. Aucune mesure ne peut être prise par un fabricant de palettes en bois pour garantir la conformité ZIKA de l'envoi de son client. Il incombe à l'expéditeur de s'assurer que l'ensemble de l'envoi est conforme aux exigences relatives au virus Zika.
Les marchandises importées non accompagnées d'une attestation de traitement anti-moustiques seront soumises à une fumigation par les autorités au port de déchargement en Chine, sans préavis. Il incombe au destinataire d'informer l'expéditeur (à l'origine) de la nécessité de fournir un certificat attestant du traitement avant le chargement de la marchandise.
Ces réglementations ont été mises en place pour empêcher la propagation du virus Zika par les moustiques. Le virus Zika a été découvert en Ouganda en 1947 et est répandu en Afrique et en Asie. Selon le CDC, au 14 septembre 2016, 43 cas de Zika contractés localement avaient été recensés aux États-Unis, tous en Floride. Ainsi, seules les expéditions en provenance de Floride et à destination de la Chine sont soumises à une fumigation ; toutefois, ces exigences sont susceptibles d'être modifiées. Au 14 septembre 2016, on comptait 3 132 cas de citoyens américains ayant contracté le virus Zika dans le cadre d'un voyage.
