Qu'est-ce que la durabilité de la chaîne d'approvisionnement ?

Les entreprises sont soumises à une pression plus forte que jamais alors que nous nous efforçons collectivement de bâtir un avenir plus durable. Elles prennent de plus en plus conscience que l’essentiel du travail à accomplir dépasse largement les quatre murs des usines et des points de vente. Nous avons appris que les décisions d'approvisionnement prises localement peuvent avoir des répercussions considérables sur le développement durable, impliquant des fournisseurs éloignés ou des acteurs en aval, et contribuant directement aux flux de déchets en fin de vie des produits. Selon le rapport 2019 du CDP sur la chaîne d'approvisionnement mondiale, les entreprises génèrent 5,5 fois plus d'émissions tout au long de leur chaîne d'approvisionnement que celles issues de leurs opérations internes.

Nous savons désormais que la meilleure façon de garantir la durabilité consiste à adopter une approche axée sur la chaîne d'approvisionnement. Notre réflexion doit tenir compte des impacts en matière de durabilité tant pour les fournisseurs de matières premières que pour les clients et la société.

La durabilité de la chaîne d'approvisionnement a été définie comme « une vision globale des processus, de la logistique et des technologies de la chaîne d'approvisionnement qui prend en compte les aspects environnementaux, sociaux, économiques et juridiques des différents maillons de cette chaîne ». La durabilité de la chaîne d'approvisionnement tient compte de facteurs tels que la production de déchets solides, l'empreinte carbone, la pollution, la déforestation et le bien-être des travailleurs. Les entreprises reconnaissent désormais que mettre l'accent sur la durabilité de la chaîne d'approvisionnement est non seulement bénéfique pour la planète, mais également essentiel pour renforcer l'image de marque et améliorer la rentabilité à long terme.

Origines et histoire de la durabilité dans la chaîne d'approvisionnement

Les efforts des entreprises en matière de développement durable ont généralement précédé les initiatives liées à la chaîne d'approvisionnement. Cette dernière approche a pris de l'importance au cours des dernières décennies. Les pratiques de développement durable propres aux entreprises remontent aux XVIIIe et XIXe siècles. En 1853, Sir Titus Salt, un industriel britannique, a créé un village modèle pour les ouvriers de son usine, appelé Saltaire. De même, les dynasties Cadbury et Rowntree de l'époque se sont engagées dans des projets similaires, en mettant à la disposition de leurs employés des parcs, des hôpitaux et des musées.

Dans les années 1980, la responsabilité sociale des entreprises s'était progressivement intégrée dans la stratégie générale des entreprises, avec l'introduction de critères de transparence et de traçabilité, notamment en matière de droits du travail. Dans les années 1990, l'importance d'adopter une perspective plus large n'a cessé de croître. Plusieurs cas d'exploitation par des entreprises internationales ont été mis au jour, obligeant ces dernières à aborder la question du développement durable sous l'angle de la chaîne d'approvisionnement.

Les années 1990 et les années suivantes ont également vu l'apparition de systèmes de certification par des organismes tiers et de commerce équitable, destinés à aider les entreprises à prendre des décisions plus éclairées en matière de développement durable. Le Forest Stewardship Council a été créé en 1990, et le Marine Stewardship Council a vu le jour en 1997. Ces organismes ont réuni des organisations non gouvernementales et des entreprises afin de mettre en place des pratiques de gestion responsable des ressources.

La gestion de la chaîne d'approvisionnement durable (SCS) continue d'évoluer, passant d'une approche ambitieuse à une approche quantitative. Les entreprises cherchent de plus en plus à atteindre des objectifs de développement durable tels que le « zéro déchet en décharge » ainsi que la « neutralité carbone » en matière de CO2. Les progrès technologiques constants permettent aux acteurs concernés d'assurer plus facilement la transparence de leurs chaînes d'approvisionnement et de suivre leurs progrès dans la réalisation d'objectifs quantifiables.

Exemples de pratiques en matière de chaîne d'approvisionnement durable

Les entreprises ont mis en place plusieurs pratiques visant à améliorer leurs performances en matière de gestion de la chaîne d'approvisionnement durable (SCS). Parmi les approches courantes, décrites dans l'introduction à la gestion de la chaîne d'approvisionnement durable, on peut citer les suivantes :
Achats écologiques – On parle souvent du « pouvoir de l'argent ». Les entreprises peuvent renforcer la durabilité globale d’une chaîne d’approvisionnement en achetant des matériaux et des composants présentant des caractéristiques positives telles que la renouvelabilité, la réutilisabilité et la recyclabilité, lorsqu’ils sont achetés auprès de fournisseurs qui répondent aux exigences de durabilité requises.
Fabrication verte – La mise en œuvre de mesures et de pratiques de responsabilité en matière de SCS contribue à atténuer les effets néfastes de l’activité de fabrication.
Améliorations de la conception des produits – Les produits peuvent être conçus pour utiliser moins de matériaux, pour intégrer des composants recyclés ou pour durer plus longtemps. Selon la Commission européenne, près de 80 % de l’impact environnemental d’un produit peut être amélioré grâce à l’éco-conception.
Transport durable et logistique inverse – Selon l’Agence américaine d’information sur l’énergie, le transport est la principale source d’émissions de CO2, générant 1,9 milliard de tonnes par an. À ce titre, les initiatives visant à réduire les émissions grâce aux véhicules électriques ou aux carburants renouvelables, ainsi qu’une meilleure optimisation du fret, peuvent faire la différence. Une logistique inverse efficace est également devenue de plus en plus importante alors que nous cherchons à accroître la réutilisation et la valorisation des produits et des matériaux afin de soutenir une économie circulaire.
Énergies renouvelables et biocarburants – Les chaînes d’approvisionnement dépendent fortement des combustibles fossiles, qui sont la principale cause du réchauffement climatique et des émissions de gaz à effet de serre. Une transition vers les énergies renouvelables et les biocarburants peut aider les entreprises à atteindre leurs objectifs environnementaux.

Secteurs les plus adaptés aux pratiques SCS

Les secteurs les mieux adaptés aux pratiques de la chaîne d'approvisionnement durable (SCS) sont ceux qui peuvent le plus facilement s'éloigner du modèle « extraire-fabriquer-jeter » si répandu aujourd'hui. Chaque secteur peut toutefois réduire son impact environnemental grâce à la mise en œuvre de pratiques durables, comme indiqué dans la section ci-dessus. D'une manière générale, les chaînes d'approvisionnement qui utilisent des ressources renouvelables sont les mieux adaptées, comme par exemple les pratiques forestières et agricoles durables. L'exploitation de ressources non renouvelables pose un défi de taille pour la SCS et nécessite la mise en place de mécanismes tels que le partage, la réutilisation, la remise à neuf et, en dernier ressort, la valorisation des matériaux afin de promouvoir la durabilité.

Exemples d'entreprises

Les entreprises les plus performantes en matière de SCS sont présentes dans divers secteurs. Par exemple, le classement des 10 plus grandes chaînes d'approvisionnement durables au monde établi par Supply Chain Digital comprend Accenture (services professionnels), Apple (technologie), Coca-Cola (alimentation et boissons), Rolls-Royce (industrie manufacturière), Tokyo Gas (énergie), Sky (divertissement et communications), NRG Energy (énergie), Microsoft (technologie), Sodexo (restauration) et Taiwan Semiconductor (technologie). Les approches communes aux chaînes d'approvisionnement performantes comprennent la transition vers les énergies renouvelables, la conception de produits respectueux de l'environnement et des pratiques d'approvisionnement éclairées qui contribuent à améliorer la SCS globale.

Emballages en bois et SCS

Et en parlant de pratiques d'approvisionnement responsables, le choix d'emballages en bois massif contribue à la durabilité de plusieurs façons. Ce bois provient de forêts renouvelables et stocke le carbone tant que les palettes et les emballages sont en service. De plus, sa production nécessite moins d'énergie que celle de la plupart des matériaux de construction courants et son empreinte carbone est négative. Un autre avantage est que les emballages en bois sont généralement fabriqués à partir de bois de qualité inférieure moins prisé, ce qui garantit une utilisation optimale des arbres abattus. Les palettes en bois sont largement réutilisées et remises à neuf, et les composants récupérés servent à fabriquer de nouvelles palettes. Parallèlement, les matériaux endommagés sont broyés en fibres de bois pour répondre aux besoins de divers marchés finaux. Dans l'ensemble, les palettes en bois affichent un taux de recyclage enviable de 95 %.

Les perspectives en matière de SCS pour les emballages en bois ne cessent de s'améliorer à mesure que la technologie ouvre de nouvelles perspectives. Les technologies visant à réduire les trajets à vide contribuent à diminuer les coûts et l'empreinte carbone liés au repositionnement des palettes vides dans les chaînes d'approvisionnement. De plus, le développement croissant des technologies IoT pour le suivi promet d'apporter un éclairage inédit sur les processus de la chaîne d'approvisionnement et d'ouvrir de nouvelles perspectives pour améliorer encore les performances en matière de SCS.