Développement durable et recyclage : un enjeu pour les dirigeants d'entreprise

Le développement durable pour les dirigeants d'entreprise

En matière de direction d'entreprise et de responsabilité environnementale, la responsabilité incombe aux dirigeants. Le développement durable est devenu un élément central de la stratégie d'entreprise, et la mise en place de politiques et de programmes efficaces joue un rôle crucial pour le soutenir. Depuis l'apparition de ce concept il y a plus de 25 ans, le « triple résultat » (Planète, Personnes et Profit) s'est progressivement imposé dans le vocabulaire des dirigeants.

Il n'y a pas si longtemps, les initiatives de recyclage et de zéro déchet étaient considérées par les dirigeants comme des substituts pratiques au développement durable. La mise en place d'un programme de recyclage actif servait alors à démontrer l'engagement d'une entreprise en faveur de l'environnement. Aujourd'hui, cependant, les entreprises s'efforcent d'adopter une vision plus large du développement durable, qui met également l'accent sur l'empreinte carbone, la préservation de l'eau, la pollution plastique et d'autres priorités environnementales.

Les chefs d'entreprise doivent également se méfier des pratiques de « greenwashing » et des atteintes à la réputation qu'elles peuvent causer, tout en relevant les défis liés à l'atteinte de taux de recyclage élevés dans des chaînes d'approvisionnement de plus en plus complexes. L'effort en vaut toutefois largement la peine. Mettre l'accent sur le « zéro déchet » et la durabilité peut contribuer à générer des retombées économiques positives.

Élaboration de politiques et de programmes de recyclage

À l'instar des autres politiques d'entreprise, la politique de recyclage apporte des orientations, garantit la cohérence, favorise la responsabilisation et clarifie le fonctionnement d'une organisation. Alors que la politique énonce des principes directeurs, les programmes constituent des mesures concrètes destinées à contribuer à la réalisation des objectifs de cette politique. Par exemple, une entreprise peut adopter une politique « zéro déchet » et mettre en place des programmes pour la soutenir, tels que des initiatives de recyclage ou de compostage au sein de ses locaux.

Dans sa politique de recyclage, par exemple, Sony précise qu’elle « adhère au principe de la responsabilité individuelle du producteur (RIP), c’est-à-dire à l’idée selon laquelle un producteur est responsable de ses produits tout au long de leur cycle de vie ». Afin de respecter cet engagement, l’entreprise « met l’accent sur la conception de produits axée sur le recyclage, la collecte et le recyclage des produits usagés, ainsi que la mise en place de systèmes de recyclage mondiaux adaptés aux besoins de chaque pays et de chaque région ».

La mise en place d'un programme de recyclage commence généralement par l'élaboration d'une politique, suivie de la désignation d'un chef de projet et de la constitution d'une équipe. L'une des premières étapes du processus consiste à réaliser un audit détaillé des déchets afin de déterminer les types et les volumes de matériaux concernés. À partir de là, un plan de recyclage peut être élaboré. Une fois le programme lancé, il doit faire l'objet d'un suivi afin de mesurer son efficacité en matière de détournement des matériaux des poubelles. Et en célébrant les réussites du programme, l'entreprise peut contribuer à renforcer l'engagement des employés et à encourager les comportements favorables à l'effort de recyclage. Recycling@Work propose un plan d'action en 10 étapes pour la mise en œuvre d'un programme de recyclage sur le lieu de travail.

Écoblanchiment

Le terme « greenwashing » désigne la pratique consistant, pour une entreprise, à faire des allégations environnementales non fondées ou trompeuses concernant ses produits, ses services ou ses activités. Une autre définition y voit une situation dans laquelle une entreprise investit davantage dans la promotion de son image « verte » que dans la réduction de son impact environnemental. Les clients comme les employés sont de plus en plus sensibles au greenwashing. Ce phénomène peut nuire à l'image de marque et à l'engagement des employés. Il est également illégal.

En 2019, par exemple, le détaillant Truly Organic Inc. (Truly Organic), basé à Miami Beach, ainsi que son fondateur et PDG, ont été condamnés à verser 1,76 million de dollars pour régler une plainte déposée par la Commission fédérale du commerce (FTC), qui leur reprochait de commercialiser à l'échelle nationale des produits de bain et de beauté qui n'étaient ni « 100 % biologiques » ni « certifiés biologiques » par le ministère américain de l'Agriculture (USDA). Selon la plainte, l'entreprise présentait ses produits comme étant végétaliens, alors que certains d'entre eux contiennent des ingrédients non végétaliens tels que le miel et le lactose.

Les organisations peuvent se prémunir contre les accusations de « greenwashing » en mettant en place des mesures de protection telles que celles-ci :

1. Évitez d'utiliser des termes vagues ou généraux tels que « naturel », « écologique », « durable » ou « respectueux de la planète »
2. Lorsque vous utilisez une terminologie écologique plus spécifique, assurez-vous d'en comprendre le sens et d'employer ces termes avec précision.
3. Assurez-vous que vos affirmations reposent sur des preuves et que vous disposez des données nécessaires pour les étayer.
4. Ne vantez pas les améliorations environnementales réalisées par votre entreprise si celles-ci étaient nécessaires pour se conformer à la réglementation.
5. La transparence est essentielle. Soyez honnête quant à la situation actuelle de votre entreprise dans son parcours vers le développement durable. Ne mentez pas par omission, par exemple si vos efforts pour réduire votre empreinte écologique sont insignifiants par rapport à votre empreinte globale.
6. Ne vous vantez pas de votre supériorité en matière de développement durable si certains de vos fournisseurs ou clients ont un bilan très médiocre dans ce domaine.

Le recyclage dans la chaîne d'approvisionnement

Les programmes de recyclage d'entreprise axés sur une approche au niveau des sites parviennent certes à détourner les matériaux recyclables, mais peinent à relever les défis posés par les matériaux non recyclables ou difficiles à recycler. Les entreprises prennent conscience que pour atteindre l'objectif « zéro déchet », une approche du recyclage axée sur la chaîne d'approvisionnement peut s'avérer nécessaire. En alignant leurs achats sur leur initiative de recyclage, les entreprises peuvent opérer des changements plus significatifs. Elles peuvent tirer parti de leur pouvoir d'achat pour exiger, par exemple, des emballages facilement recyclables, ainsi que des emballages fabriqués à partir de matériaux recyclés. La mise en place d'une politique d'entreprise en matière de palettes et la collaboration avec les fournisseurs, par exemple, peuvent aider les entreprises à éviter l'accumulation et la gestion de palettes cassées ou de dimensions non standard.

Le recyclage est également un aspect important du point de vue du client. Comme dans le cas de Sony, évoqué plus haut, les entreprises sont de plus en plus conscientes des implications de leurs emballages et de leurs produits en matière de recyclage pour les clients. La facilité de recyclage fait partie intégrante de l'expérience globale du client avec un produit et ne peut plus être ignorée. Selon l'enquête EcoFocus Trend Survey de 2019, 71 % des consommateurs dans leur ensemble, et 76 % de la génération Y, ont déclaré avoir une opinion favorable des entreprises qui utilisent des emballages recyclables.

L'impact économique positif

Adopter une approche fondée sur le triple résultat est non seulement la bonne chose à faire, mais c'est aussi une stratégie commerciale judicieuse. L'attention portée au recyclage et au développement durable trouve un écho favorable auprès de nombreux clients et contribue à améliorer l'image de marque. Elle suscite également un écho positif auprès des employés. Selon l'enquête Deloitte Millennial Survey 2019, les jeunes travailleurs « font preuve d'une plus grande loyauté envers les employeurs qui s'attaquent avec détermination aux enjeux qui leur tiennent le plus à cœur, tels que la protection de l'environnement ».

En ce qui concerne le lien entre durabilité et rentabilité, Bank of America Merrill Lynch a constaté en 2018 que les entreprises affichant de meilleurs résultats en matière d'ESG (environnement, social et gouvernance) que leurs concurrents généraient des rendements sur trois ans plus élevés, avaient plus de chances de devenir des titres de grande qualité et étaient moins susceptibles de subir des baisses de cours importantes ou de faire faillite.

À mesure que l'approche du « triple résultat » se généralise, les questions de développement durable s'intègrent de plus en plus dans la stratégie des entreprises. Les dirigeants d'entreprise reconnaissent l'importance du recyclage et des initiatives « zéro déchet » dans le cadre plus large de leurs ambitions en matière de développement durable.