Silvicultura urbana e a serração urbana

3 de abril de 2023/no Blog, Silvicultura/por Glenn Meeks

As árvores urbanas estão por todo o lado. Dão sombra às casas, alinham-se ao longo das ruas e proporcionam aos habitantes da cidade uma dose reconfortante de natureza. Todos reconhecem os seus benefícios e apreciam o que elas trazem à paisagem urbana.

Mas, ao contrário das árvores num ambiente florestal natural, quando as árvores urbanas ficam danificadas ou chegam ao fim da sua vida útil, não podem ser deixadas a cair. Em vez de servirem de habitat para a vida selvagem e de fornecerem nutrientes ao solo, podem representar um perigo tanto para as pessoas como para os bens.

No passado, o único destino das árvores urbanas era o triturador, a lareira ou o aterro sanitário. Até mesmo a valiosa madeira de folhosas retirada dos quintais ficava por utilizar. Quando um edifício era demolido, a madeira acabava frequentemente por ter o mesmo destino que aquelas árvores urbanas.

De um modo geral, a indústria de produtos florestais está a reconhecer o valor tanto da madeira recuperada como da madeira proveniente de árvores urbanas. O movimento em prol da madeira sustentável está a impulsionar as serrações urbanas em todo o país. Estas pequenas empresas estão a ter um grande impacto nas suas comunidades.

Serrações urbanas

Quando a maioria das pessoas pensa numa serração, imagina uma operação industrial. Estas serrações industriais processam grandes quantidades de troncos utilizando sistemas automatizados para obter a máxima eficiência.

As serrações urbanas são um tipo diferente de serração. Estas serrações não processam matérias-primas em grande escala, pelo que são mais compactas.

No entanto, fazem o mesmo que as suas congéneres industriais: transformam troncos em madeira serrada e outros produtos florestais. As serrações urbanas fazem-no simplesmente num local mais conveniente e em menor escala.

Uma serração urbana pode oferecer vantagens únicas que as operações industriais não proporcionam. Estas serrações são detidas e geridas por pequenas empresas, situadas nas próprias comunidades que servem. Geram postos de trabalho e produzem madeira que pode ser utilizada por construtores locais, marceneiros e outros amadores.

A serração urbana pode ser realizada por particulares ou por pequenas equipas. As árvores urbanas abatidas são frequentemente carregadas em reboques e transportadas para o local de uma pequena serração urbana. Por vezes, é levada uma serração portátil até ao local onde as árvores foram abatidas.

As árvores urbanas abatidas constituem uma excelente fonte de madeira sustentável. As serrações urbanas conseguem frequentemente processar troncos de menor dimensão, o que resulta em mais madeira serrada aproveitável e menos resíduos.

No entanto, a serração urbana não é uma ideia totalmente nova. Há muito tempo que existem serrações mais pequenas e mais móveis. Contudo, havia pouca organização e quase nenhuma atenção dedicada às árvores urbanas. À medida que a indústria de produtos de madeira, no seu conjunto, se concentra na sustentabilidade, as iniciativas para promover e coordenar a serração urbana estão a aumentar.

O objetivo é tornar a serração urbana acessível, local e benéfica para a comunidade.

Silvicultura Urbana

A silvicultura urbana é complementar à exploração madeireira urbana. A gestão florestal não se limita apenas a vastas extensões de terrenos arborizados. Nos Estados Unidos, mais de 140 milhões de acres de terrenos florestados encontram-se em cidades e vilas.

Estes espaços verdes exigem um tipo de gestão diferente do das florestas tradicionais. Os profissionais de silvicultura urbana selecionam as espécies de árvores mais benéficas, mantêm a copa das árvores das suas cidades e colaboram com as autarquias locais para otimizar a saúde dos seus espaços naturais.

Os benefícios das áreas naturais são amplamente reconhecidos. Proporcionam sombra e alívio do calor, purificam o ar, ajudam a filtrar a água e melhoram a saúde e o bem-estar das pessoas.

Mais de 80 % dos americanos vivem em comunidades urbanas. Planejar, manter e preservar cuidadosamente as florestas nessas comunidades nunca foi tão importante. Os gestores florestais urbanos podem beneficiar-se grandemente ao terem serrações urbanas acessíveis para a prestação de serviços.

A silvicultura urbana depende da cooperação entre municípios, empresas e particulares. As serrações urbanas tornam mais fácil e prático a eliminação de uma árvore da cidade de uma forma que beneficie o ambiente e a comunidade.

Os silvicultores urbanos também estão na linha da frente da luta contra as alterações climáticas. A transformação local das árvores urbanas abatidas poupa energia, mantém o carbono sequestrado e cria uma fonte local de madeira sustentável.

Ninguém quer perder uma árvore do seu jardim ou da sua rua. Mas, quando isso acontece, os gestores florestais urbanos que têm fácil acesso a uma serração podem reduzir ou eliminar o desperdício normalmente associado à eliminação de uma árvore urbana.

As melhores florestas urbanas são meticulosamente planeadas e mantidas. As serrações urbanas oferecem uma forma economicamente vantajosa e ambientalmente responsável de ajudar a manter as florestas urbanas saudáveis, ao mesmo tempo que retribuem à comunidade.

Madeira proveniente de fontes locais

Uma das principais vantagens das serrações urbanas é o facto de serem locais. Transportar uma árvore urbana abatida para uma serração industrial pode ser complicado e dispendioso.

Uma árvore que é serrada localmente contribui para criar o tipo de economia circular que é um elemento fundamental da prática da sustentabilidade nas comunidades urbanas.

Quando uma árvore é abatida pela autarquia e serrada localmente, a madeira pode ser utilizada em projetos comunitários ou vendida. Muitas árvores urbanas são de madeira de folhosas de grande valor, muito procurada para mobiliário, pavimentos e outros produtos de madeira.

Algumas cidades também terão árvores caídas que podem ser recuperadas. Os gestores florestais urbanos supervisionam parques, espaços verdes e outras áreas arborizadas que são menos controladas do que uma rua da cidade ou um jardim particular. Eles determinam se uma árvore caída tem mais valor como parte do ecossistema urbano ou como madeira recuperada.

A utilização de madeira urbana em projetos municipais permite poupar dinheiro. A sua venda gera receitas. Esse dinheiro pode ser utilizado para plantar novas árvores. A maioria das cidades e vilas dispõe de espaço para muito mais árvores do que aquelas que plantam. Algumas estimativas indicam que as cidades dos EUA teriam capacidade para acolher mais 400 milhões de árvores.

As serrações urbanas desempenham um papel fundamental nesta economia circular. As árvores recuperadas localmente permanecem na região, reduzindo as emissões decorrentes do transporte, apoiando as empresas locais e mantendo os benefícios da madeira de valor na comunidade.

A exploração madeireira a nível local traz benefícios que vão além das cidades. As árvores urbanas são abatidas por diversas razões. Doenças, idade avançada e danos estão entre as mais comuns. Muitas delas são árvores de folha caduca maduras que fazem parte dos seus bairros há várias gerações.

À medida que as pessoas se tornam mais conscientes da origem das matérias-primas, passam a preferir produtos locais de todo o tipo, incluindo a madeira. Saber que a madeira que utilizam é produzida de forma sustentável torna-a mais apelativa.

As serrações urbanas também ajudam as cidades, as empresas e os particulares a tirar o máximo partido da madeira recuperada. Esta madeira, proveniente de obras de construção e demolição, pode ter uma nova vida útil em produtos de madeira como mobiliário e outros artigos artesanais.

A madeira recuperada possui uma beleza única. Apresenta marcas do tempo, tem personalidade e constitui uma forma ambientalmente sustentável de construir. Por vezes, a madeira recuperada provém de espécies raras que já não são utilizadas na construção.

O Futuro das Serrarias Urbanas

O que começou com algumas pessoas a abater árvores locais espalhou-se por toda a indústria de produtos de madeira. As organizações sem fins lucrativos estão a começar a coordenar e a apoiar as serrações urbanas.

À medida que estas redes forem crescendo, irão fornecer informações essenciais às cidades e a outros consumidores. Podem tornar-se aliados de confiança para ajudar as pessoas a encontrar fontes fiáveis de madeira sustentável.

Uma rede bem gerida aumentará a confiança dos consumidores, reforçando a reputação das serrações urbanas como entidades competentes e de confiança. A serração urbana pode tornar-se um elemento central da nova silvicultura urbana. A acessibilidade a uma serração torna possível e sustentável a recuperação de árvores urbanas.

A introdução de serrações urbanas portáteis e fixas, de fácil acesso, numa determinada zona pode transformar a sua silvicultura urbana. Os gestores florestais podem tirar melhor partido dos seus orçamentos e das suas árvores, ao mesmo tempo que apoiam a comunidade.

As árvores urbanas abatidas, as árvores caídas recuperadas e a madeira reciclada são contributos valiosos para a sustentabilidade da indústria de produtos de madeira. Com um número suficiente de serrações urbanas, esta madeira pode fornecer materiais de construção, criar postos de trabalho e promover as economias circulares.

As serrações urbanas e outras práticas de silvicultura urbana sustentável ajudam a proteger as árvores e os recursos da cidade. Permitem uma forma de reciclagem e de «upcycling» que gera receitas e evita que as árvores removidas entrem no ciclo de resíduos. O carbono delas permanece sequestrado e não contribui para as alterações climáticas.

A silvicultura urbana está a mudar. À medida que mais árvores urbanas são transformadas localmente, o que começou por ser uma tendência pode tornar-se mais uma história de sucesso em matéria de sustentabilidade para a indústria de produtos de madeira.

Gestão florestal sustentável e paletes de madeira

9 de janeiro de 2023/em Blog, Gestão Florestal, Produtos Florestais, Silvicultura, Sustentabilidade, Embalagens de Madeira, Paletes de Madeira/por Glenn Meeks

O setor das paletes e contentores de madeira adotou a sustentabilidade tanto como uma prática fundamental nos seus processos operacionais, como um importante valor acrescentado para os nossos clientes, ajudando-os a atingir os seus próprios objetivos de sustentabilidade na sua cadeia de abastecimento.

À medida que cada vez mais empresas deste setor utilizam dados para fornecer informações e ilustrar o seu compromisso com práticas sustentáveis, o conhecimento, os dados e as práticas têm um efeito de difusão das maiores empresas do setor até aos pequenos armazéns familiares de paletes, que constituem a espinha dorsal do setor.

No geral, estamos cientes de que os benefícios da sustentabilidade vão além da simples integração nos objetivos, nos dados e no marketing dos nossos clientes. Existe um potencial real para nos tornarmos uma referência na redução das emissões e na ciência do sequestro de carbono.

Estes temas podem ter consequências financeiras concretas para os nossos resultados financeiros, o que terá um impacto profundo no nosso setor. E pode ter a certeza de que, se ficar claro que os nossos processos empresariais estão em total sintonia com os benefícios económicos da captura de carbono e dos créditos de carbono, o nosso setor será transformado pelos investimentos de algumas empresas de grande dimensão.

O setor está agora a sentir os efeitos do interesse por parte de grupos de investimento que perceberam o quão crucial é a indústria das paletes para a cadeia de abastecimento e começaram a consolidar ativos para ganhar vantagem competitiva.

Mas afastemo-nos por um momento dos assuntos do setor e concentremo-nos noutro aspeto da sustentabilidade e na forma como esta pode afetar o nosso setor. Na maioria das vezes, estamos focados no efeito «a jusante» das nossas práticas sustentáveis e no valor acrescentado por elas. Nesta publicação específica da Nature’s Packaging, queremos olhar «a montante» para as práticas sustentáveis numa área crítica do domínio da floresta e dos produtos florestais que acrescenta valor ao nosso setor.

A gestão florestal sustentável já foi abordada pela Nature’s Packaging em publicações anteriores, pelo que não iremos aprofundar o assunto, uma vez que beneficia a própria floresta. Nesta publicação da NP, pretendemos resumir de que forma a gestão florestal sustentável beneficia, em particular, a indústria de paletes de madeira.

À medida que avançamos a nível global com iniciativas destinadas a preservar e gerir as florestas numa perspetiva mais ecológica e holística, a forma como obtemos as matérias-primas irá mudar. Essa mudança implicará também uma evolução nos nossos produtos principais: as paletes e os contentores de madeira. Enquanto setor, temos de estar preparados para as alterações nas políticas e na regulamentação que, inevitavelmente, farão parte desse processo.

Os benefícios da gestão florestal sustentável devem ser ponderados em relação à capacidade do nosso setor de exercer a sua atividade de forma significativa e manter a rentabilidade.

Para tal, vamos analisar algumas das formas como a gestão florestal sustentável beneficia a indústria de paletes de madeira:

Garante um abastecimento constante de madeira: As práticas de gestão florestal sustentável visam manter ou aumentar a saúde e a produtividade dos ecossistemas florestais a longo prazo. Isto ajuda a garantir que haja um abastecimento contínuo de madeira disponível para a indústria de paletes de madeira.
Reduz os custos: As florestas geridas de forma sustentável são, normalmente, mais eficientes e económicas de explorar do que as florestas que não são geridas de forma sustentável. Por exemplo, as práticas de exploração seletiva, que consistem em retirar apenas determinadas árvores de uma floresta, em vez de proceder ao abate total da área, podem ajudar a reduzir os custos e a minimizar o desperdício.
Reforça a reputação do setor: as florestas geridas de forma sustentável são geralmente vistas como mais respeitadoras do ambiente, e o setor das paletes de madeira pode beneficiar desta reputação positiva. A utilização de madeira proveniente de fontes sustentáveis pode ajudar a atrair clientes preocupados com o impacto ambiental das suas decisões de compra.
Protege contra riscos futuros: As alterações climáticas e outras pressões ambientais representam riscos significativos para o setor das paletes de madeira. As florestas geridas de forma sustentável são mais resilientes a esses riscos, uma vez que têm maior capacidade de se adaptar às condições em constante mudança e continuam a constituir uma fonte fiável de madeira.

Estes são pontos concisos que oferecem uma visão abrangente ao leitor. Essencialmente, abordam a oferta, os custos, o marketing e o ambiente no que diz respeito à indústria das paletes. Cabe-lhe a si refletir sobre as implicações de cada um destes pontos e decidir onde (e quando) a sua empresa, e a indústria, devem concentrar os seus esforços.

A gestão florestal sustentável oferece uma série de benefícios para o setor das paletes de madeira. Como irá aproveitar esses benefícios e criar valor para a sua empresa e para o setor?

As Florestas do Gabão

31 de outubro de 2022/no Blog, Gestão Florestal, Produtos Florestais, Silvicultura, Sustentabilidade, Embalagens de Madeira/por Glenn Meeks

Os produtos florestais desempenham um papel crucial em muitos países e nos seus recursos disponíveis. No Gabão, na África, os produtos florestais estão a apontar o caminho a seguir num país que se encontra a reduzir a sua produção petrolífera e que precisa de encontrar fontes alternativas de investimento e recursos.

Os leitores da NP sabem que nós, na Nature’s Packaging, apoiamos a madeira proveniente de fontes sustentáveis e de florestas geridas de forma sustentável. A madeira é um material versátil, utilizado em tudo, desde edifícios (madeira maciça) a mobiliário, passando por paletes e caixotes de madeira.

O governo deste pequeno país africano compreende que as suas florestas representam uma oportunidade para abrir novos mercados e criar postos de trabalho para os seus cidadãos.

Junte-se à Nature’s Packaging para descobrirmos como o país está a trabalhar para equilibrar a sua necessidade de novas receitas e a gestão sustentável das suas vastas áreas florestais.

O Éden de África

Conhecido como o «Éden de África», o Gabão é um país rico em florestas (que cobrem cerca de 90 % do território) e possui uma das maiores manadas de elefantes do mundo. No entanto, há décadas que depende da produção petrolífera para impulsionar a economia. O setor petrolífero tem protegido a economia do país das grandes flutuações decorrentes das dificuldades económicas gerais de África em vários momentos da história.

No entanto, à medida que as reservas de petróleo estimadas começam a esgotar-se, o governo recorreu às suas florestas para fazer a transição do petróleo como principal motor económico para uma diversidade de produtos florestais. O desafio consiste em equilibrar a necessidade de extrair esses recursos com a preservação das suas preciosas florestas e as alterações climáticas que se verificam em todo o mundo.

Para manter esse equilíbrio, as autoridades gabonesas implementaram regras rigorosas em matéria de exploração florestal, que permitem que a maioria das árvores permaneça em pé e se transforme em madeira de floresta antiga. Na verdade, essas regras rigorosas limitam a exploração florestal a duas árvores por hectare a cada 25 anos. Além disso, para combater a exploração ilegal, desenvolveram um programa para rastrear os troncos através de marcações com códigos de barras.

No passado, o Gabão exportava a maior parte da sua madeira em bruto para outros países, para que estes a transformassem. Esta situação alterou-se com a legislação governamental que proíbe a venda direta de matérias-primas a outros países (a França era um grande cliente). Atualmente, o governo está a trabalhar na criação de zonas económicas industriais que oferecem benefícios fiscais e outros incentivos para que as empresas construam fábricas e instalações que produzam produtos florestais acabados no próprio país. Estas incluem:

Mobiliário
Produtos de contraplacado
Folheados de espécies de árvores exóticas

Para avaliar as áreas florestais interiores e avançar no sentido de uma gestão sustentável de uma área tão vasta, as autoridades do Gabão construíram uma estação de investigação por satélite para monitorizar e criar uma base de dados das áreas mais degradadas pela atividade industrial. Isto conduziu diretamente a uma redução do abate ilegal de árvores e da desflorestação em geral. Algumas das áreas anteriormente degradadas foram posteriormente reorientadas para serviços agrícolas de caráter mais industrial, como a produção de óleo de palma.

Esta conservação e gestão sustentável ativa também conduziram a um aumento significativo da população de elefantes. Na década de 1990, a população de elefantes no Gabão rondava os 60 000 indivíduos. Atualmente, a população ascende a mais de 95 000. Diz-se que os elefantes são um sinal de uma floresta próspera e, sem dúvida, os elefantes do Gabão estão a prosperar.

Gabão e produtos florestais

O florescente setor de folheados do Gabão tornou o país no maior produtor de folheados exóticos de África. A sua rica oferta de madeiras exóticas tornou-as um material muito procurado para a confeção de mobiliário de qualidade e de materiais de madeira. Além disso, o país está a desenvolver ativamente os setores de produção de contraplacado através da criação de zonas económicas especiais, estrategicamente localizadas perto dos recursos naturais e das populações que necessitam de emprego.

A indústria madeireira no Gabão é responsável por mais de 30 000 postos de trabalho, prevendo-se que este número aumente à medida que os trabalhadores dos setores do petróleo e do gás migram para empregos na área florestal. Esses 30 000 postos de trabalho representam já cerca de 7 % da força de trabalho total disponível.

Gabão e Carbon

Sendo o segundo maior reservatório de carbono sequestrado por áreas florestais (a Amazónia é o maior), o florescente mercado mundial de créditos de carbono criou novas oportunidades para o Gabão tirar partido do sequestro natural de carbono das suas florestas para obter lucros no mercado de créditos de carbono. O país solicitou e obteve certificações de compensação de carbono emitidas por auditores independentes.

No entanto, isto não se passou sem controvérsia, uma vez que as autoridades gabonesas decidiram reavaliar o seu método de cálculo de créditos e, desde então, quadruplicaram os seus créditos de carbono disponíveis, elevando-os para dezenas de milhões de dólares. A preocupação reside no facto de o mercado poder ficar inundado com estes créditos, o que provocaria uma queda geral dos preços e poria em causa a veracidade dos próprios créditos. As autoridades governamentais apontaram esta iniciativa como um modelo para a utilização de novos mercados com vista a financiar a conservação das suas áreas florestais.

Enquanto a história do Gabão em torno dos produtos florestais como recurso continua a desenrolar-se ao longo do tempo, o modelo que o país apresentou a outras nações africanas levou estas a desenvolver o mesmo tipo de recursos, sempre que possível. No entanto, o desafio reside em saber se estas outras nações irão ou não aderir aos princípios da gestão sustentável das áreas florestais e à necessidade de criar oportunidades económicas. Só o tempo o dirá.

O que são os critérios e indicadores do Processo de Montreal?

24 de outubro de 2022/no Blog, Gestão Florestal, Silvicultura, Sustentabilidade/por Glenn Meeks

A indústria de produtos florestais é, na verdade, um ecossistema de indústrias que se relacionam de forma simbiótica entre si em virtude de um produto comum:

Madeira.

Como um dos nossos maiores recursos, os países de todo o mundo reconheceram que a madeira representa a nossa criatividade na construção, na modelagem e na experimentação para criar novas estruturas e tecnologias.

Reconheceram também o valor das florestas e que a sua gestão sustentável é um elemento importante na luta contra as alterações climáticas e para a nossa sobrevivência. Para tal, uma das ferramentas mais recentes desenvolvidas para monitorizar a saúde e a conservação das florestas são os Critérios e Indicadores do Processo de Montreal.

Nesta publicação do blogue da Nature’s Packaging, vamos dar uma vista de olhos ao Montreal C e ao Montreal I e aprender um pouco sobre a sua origem e para que servem enquanto ferramentas.

A Origem do Processo de Montreal

O nome oficial é «Grupo de Trabalho do Processo de Montreal sobre Critérios e Indicadores para a Conservação e Gestão Sustentável das Florestas Temperadas e Boreais», e estes foram derivados dos Princípios Florestais do Rio , desenvolvidos pelas Nações Unidas em 1992 como um documento não juridicamente vinculativo que apresentava recomendações sobre a gestão florestal sustentável e a conservação.

Estes princípios e a sua visão de que as práticas sustentáveis são essenciais para a preservação das florestas em todo o mundo foram dos primeiros a abordar os problemas que os países enfrentavam em relação à desflorestação e à exploração excessiva das florestas.

Foram o catalisador do grupo de trabalho que começou a definir o que era a gestão sustentável e como esta seria monitorizada através dos Critérios e Indicadores do Processo de Montreal.

Em 1995, estes critérios e indicadores foram formalmente acordados por estes dez países:

Argentina
Austrália
Canadá
Chile
China
Japão
Coreia
México
Nova Zelândia
A Federação Russa
Estados Unidos
Uruguai

Foi apurado que estes países representam:

90 % das florestas temperadas e boreais (incluindo as tropicais) do mundo
58 % das florestas plantadas do mundo
49 % do total das florestas do mundo
49 % da produção mundial de madeira em toro
31 % da população.

Os critérios e o seu objetivo

Como referido, os critérios foram concebidos como instrumentos para avaliar os componentes essenciais da gestão florestal sustentável e fornecer uma estrutura para quantificar e qualificar o valor e as condições das florestas em todo o mundo.

A sua premissa fundamental consiste em encarar as florestas como ecossistemas que proporcionam um conjunto complexo de benefícios ambientais e socioeconómicos para as pessoas em todo o mundo. Os critérios e os indicadores daí decorrentes servem de orientação para monitorizar e avaliar as tendências nacionais no que diz respeito ao estado e à gestão das florestas.

Existem sete critérios que constituem a base do processo:

Conservação da diversidade biológica
Preservação da capacidade produtiva dos ecossistemas florestais
Preservação da saúde e vitalidade do ecossistema florestal
Conservação e manutenção dos recursos hídricos e do solo
Preservação da contribuição das florestas para os ciclos globais do carbono
Manutenção e reforço de múltiplos benefícios socioeconómicos a longo prazo, de modo a satisfazer as necessidades das sociedades
Quadro jurídico, institucional e económico para a conservação e gestão sustentável das florestas

e cada um desses critérios tem vários indicadores que medem ou descrevem o critério em questão, podendo incluir práticas quantitativas e/ou descritivas, como o planeamento florestal ou o investimento em recursos naturais por parte dos países.

No início, existiam, na verdade, sete critérios e sessenta e sete indicadores, mas, ao longo dos anos, o processo, os critérios e os indicadores foram revistos para garantir que continuassem a ser relevantes e/ou atualizados de acordo com novos fatores no âmbito da gestão florestal sustentável. Isto é importante, uma vez que o Processo de Montreal e os seus critérios não são normas ou regulamentos vinculativos e devem permitir uma interpretação comum.

Não foram criados para avaliar se a sustentabilidade foi alcançada. Foram criados para proporcionar um quadro comum que permita aos países manter debates construtivos sobre a forma como cada um dos países participantes pode colaborar para alcançar os objetivos comuns da gestão florestal sustentável.

Madeira de folhosas ou de coníferas: qual é a diferença?

10 de outubro de 2022/no Blog, Gestão Florestal, Produtos Florestais, Silvicultura/por Glenn Meeks

De entre os muitos produtos florestais que os consumidores utilizam diariamente, a madeira serrada é o mais reconhecível. A madeira serrada que utilizamos para construir casas ou fabricar móveis é produzida a partir de árvores de madeira macia ou de madeira dura.

As diferenças entre os dois tipos de árvores parecem óbvias a partir dos seus nomes, mas as diferenças reais são muito mais marcantes. Curiosamente, um facto básico é que as designações de madeira «dura» e «mole» se baseiam, na verdade, nas propriedades botânicas da árvore e não na dureza objetiva da madeira.

Tanto a madeira de folhosas como a de coníferas são essenciais para a indústria e as infraestruturas a nível mundial.

O que é uma árvore de folha caduca?

As árvores angiospermas produzem o que conhecemos como madeira de folhosas. As angiospermas são árvores com flores cujas sementes se encontram dentro de um invólucro. Esse invólucro é frequentemente um fruto ou uma noz.

São geralmente árvores de folha caduca, que perdem as folhas no outono, por vezes com uma exibição de cores vibrantes. As árvores de folha caduca têm folhas largas com nervuras finas.

As angiospermas crescem lentamente, o que torna a sua madeira densa e pesada. Apresentam uma estrutura celular tubular com poros que dão origem a padrões de veios bem visíveis. Encontram-se em florestas tropicais e temperadas em todo o mundo.

Entre as árvores de folha caduca comuns das angiospermas contam-se o carvalho, o ácer e a nogueira.

O que é uma árvore de madeira macia?

A madeira macia provém de árvores gimnospermas que, ao contrário das angiospermas, não florescem. As árvores de madeira macia são geralmente coníferas, como o pinheiro, o cedro e o abeto. As suas sementes não estão envoltas e assumem frequentemente a forma de um cone.

Como as sementes das gimnospermas não estão protegidas por um fruto ou uma noz, espalham-se mais facilmente e por uma área mais vasta do que as das angiospermas. As árvores de madeira macia também crescem mais rapidamente, têm uma estrutura celular mais simples e produzem seiva.

As folhas das gimnospermas têm a forma de agulhas e não caem sazonalmente. São comumente chamadas de árvores perenes. Aproximadamente 80% da madeira provém destas árvores de madeira macia. O grupo mais comum de árvores de madeira macia, as coníferas, é também o mais valorizado pela sua madeira. As coníferas crescem em todo o mundo, mas são especialmente abundantes em climas mais frios e em altitudes mais elevadas.

As árvores de madeira dura e de madeira macia armazenam carbono?

Sim. Através do processo de fotossíntese, tanto as árvores de madeira dura como as de madeira macia removem dióxido de carbono da atmosfera. O dióxido de carbono, a luz e a água transformam-se em açúcares, incluindo glicose, amido e celulose.

Trata-se de uma forma de sequestro de carbono, na qual o carbono é capturado da atmosfera. As árvores são purificadoras naturais de carbono. O carbono que armazenam ajuda a compensar as emissões de carbono provenientes de outras fontes.

O carbono é utilizado e armazenado em todas as partes de uma árvore, desde as folhas até às raízes. O amido encontra-se nas flores, nos frutos e nos cones. A glicose contribui para a respiração, mantendo a árvore viva. A celulose, que constitui 40% da madeira, dá estrutura às paredes celulares. Sem a celulose, as árvores não conseguiriam manter-se de pé.

Surpreendentemente, 50 % da massa seca de uma árvore é constituída por carbono capturado da atmosfera. O abate de árvores e a sua utilização para a produção de madeira ou papel não libertam o carbono que estas armazenaram. Só a queima ou a decomposição o devolverão à atmosfera.

Embora as árvores de madeira macia e de madeira dura absorvam carbono de forma diferente (principalmente devido à taxa de crescimento), são igualmente eficientes.

O que é feito com madeira de folhosas?

A madeira de folhosas é mais cara do que a de coníferas, porque as árvores demoram mais tempo a atingir um tamanho adequado para o abate. A madeira de folhosas é utilizada na fabricação de mobiliário, pavimentos, armários e instrumentos musicais.

Embora a madeira de folhosas seja, em geral, mais densa e resistente, isso não se aplica a todas as espécies. Por exemplo, o teixo (uma madeira de coníferas) é significativamente mais denso do que o álamo (uma madeira de folhosas).

Se um projeto for mais decorativo do que funcional, pode ser utilizada uma madeira de folhosas mais macia devido ao seu veio, em vez de uma madeira de coníferas mais densa, que seria mais duradoura.

A madeira de folhosas é mais difícil de trabalhar do que a madeira de coníferas. É apreciada pelos marceneiros pela sua beleza e resistência.

O que é feito com madeira de coníferas?

A madeira de folhosas é a mais versátil no mundo da madeira serrada. É mais barata e mais fácil de trabalhar e de acabar. É utilizada para tudo, desde a construção de estruturas de casas até à fabricação de papel. É também utilizada para tudo aquilo para que se utiliza a madeira de folhosas, incluindo instrumentos musicais.

A madeira de folhosas é utilizada em árvores de Natal, caixilhos de janelas, paletes de madeira, portas e contraplacado. O cedro é utilizado em decks e revestimentos exteriores devido à sua resistência natural a fungos, insetos, apodrecimento e bactérias. A sua popularidade faz com que o preço do cedro rivalize com o de muitas madeiras de folhosas de crescimento mais lento.

A madeira de coníferas é versátil, renovável, reciclável e onipresente. Estamos rodeados por ela todos os dias.

A madeira é um recurso renovável e reciclável

Tanto a madeira de folhosas como a de coníferas são recursos incríveis e versáteis. A madeira serrada e outros produtos florestais fazem parte do quotidiano das pessoas em todo o mundo.

A madeira é um dos nossos produtos mais reciclados e reutilizados. Os móveis de madeira são transmitidos de geração em geração, a madeira reciclada é utilizada noutros projetos e as paletes de madeira são transformadas em objetos de decoração ou outros artigos após terem sido reutilizadas várias vezes.

As práticas modernas de exploração florestal criam florestas sustentáveis e saudáveis. Os tempos em que se procedia ao corte raso de florestas antigas já lá vão há muito. Hoje em dia, a reflorestação, a exploração seletiva e a prevenção de incêndios estão a criar florestas robustas e produtivas que beneficiam tanto o ambiente como a economia.

A indústria de produtos florestais é eficiente e empenhada na preservação de todos os aspetos da floresta. Desde o habitat da vida selvagem até à conservação do solo, a gestão florestal procura garantir a sustentabilidade destes recursos extraordinários para as gerações futuras. Atualmente, as florestas privadas plantam mais árvores do que aquelas que são abatidas.

Uma árvore abatida não serve apenas para a produção de madeira. Cada parte da árvore tem uma utilidade. Os ramos pequenos, a casca e a serradura podem ser utilizados como biomassa para a produção de energia. Caso contrário, este material seria deixado a apodrecer, queimado no local ou enviado para o aterro. Em qualquer um desses cenários, o carbono é libertado sem qualquer benefício.

Quando utilizado como combustível, este material integra-se na rede energética, reduzindo a dependência dos combustíveis fósseis. É neutro em carbono, não libertando mais carbono do que aquele que teria sido libertado se tivesse sido deixado a decompor-se.

A procura por produtos florestais, incluindo madeira serrada, papel, embalagens de madeira e biomassa, tem vindo a aumentar de forma constante há décadas. Em vez de prejudicar as nossas florestas, a gestão responsável das áreas florestais resultou num aumento de 50 % do número de árvores nos Estados Unidos desde a década de 1950.

A gestão responsável das árvores de folha caduca e das árvores de folha perene em todo o país tornou a indústria de produtos florestais um modelo de sustentabilidade economicamente vantajosa.

Imagem em destaque: Embalagens da Nature

Quais são as diferentes partes de uma árvore?

12 de setembro de 2022/no Blog, Silvicultura, Ciência/por Glenn Meeks

Quando olha para uma árvore, costuma vê-la como um objeto isolado? Pode dar por si a perceber que uma árvore é diferente da outra, mas raramente se detém a pensar porquê. A indústria de produtos florestais acredita que, quanto mais soubermos sobre as árvores, mais responsavelmente poderemos gerir as nossas florestas.

Embora pareçam muito diferentes das flores e das ervas, as árvores são plantas perenes. O tronco é um caule muito longo que sustenta ramos, folhas, flores, frutos e sementes.

Todas as árvores absorvem a luz através das suas folhas e utilizam-na como fonte de energia num processo chamado fotossíntese.

É esse mesmo tronco que distingue as árvores das outras plantas. Por conter fibra lenhosa, o tronco é resistente e permite que as árvores cresçam mais do que as outras plantas. O tronco de uma árvore cresce tanto para cima como para os lados.

Contagem de anéis

A maior parte do tronco de uma árvore não está viva. Apenas a camada mais externa, logo abaixo da casca, é que está ativa. Essa camada viva chama-se câmbio eproduz duas camadas secundárias que fazem todo o trabalho pesado para sustentar a árvore.

A camada exterior é o floema, que transporta os nutrientes resultantes da fotossíntese das folhas para o resto da árvore. A camada interior, o xilema (também chamado de alburno), é responsável pelo transporte da água das raízes da árvore para o topo.

Todos os anos, a árvore desenvolve novas camadas. O floema antigo transforma-se em casca para proteger o exterior da árvore. O xilema antigo passa a fazer parte do cerne interno, que sustenta o resto da árvore.

A morte das camadas antigas e o nascimento de novas camadas formam os anéis que indicam a idade de uma árvore. Todos os anos, uma árvore forma dois anéis, um na primavera e outro no verão, à medida que o tronco cresce.

A idade de uma árvore pode ser determinada contando os anéis de uma árvore abatida ou a partir de uma amostra do cerne. Também pode ser calculada com base na circunferência da árvore, tendo em conta a taxa de crescimento da espécie em questão.

Cada espécie cresce ao seu próprio ritmo. Algumas, como o álamo híbrido de folha caduca, crescem rapidamente (até 2,4 metros de altura por ano). Outras, como o carvalho-bur de folha caduca (menos de 30 centímetros por ano) ou a cicuta-oriental de folha perene (30 a 60 centímetros por ano), crescem muito mais lentamente.

Se vai plantar uma árvore, pense na rapidez com que deseja que ela atinja a sua altura máxima. Pode optar por uma espécie de crescimento rápido para obter sombra ou privacidade, ou por uma de crescimento lento que não sombreie o seu jardim demasiado cedo.

A determinação da idade de uma árvore com base no seu diâmetro deve ser realizada por um arborista, uma vez que o crescimento do diâmetro depende tanto da espécie como das condições ambientais.

Miscelânea

Para além do tronco, todas as árvores têm ramos e galhos. Estes suportam folhas, flores e frutos, permitindo que a árvore se reproduza e capte a luz solar para continuar a crescer. Os novos rebentos da árvore, que não fazem parte do tronco, surgem na extremidade dos galhos e nas pontas das raízes.

As duas categorias básicas de árvores são as árvores de folha caduca e as árvores coníferas.

Árvores de folha caduca

Uma árvore de folha caduca perde as folhas, geralmente no outono. As suas folhas mudam frequentemente de cor à medida que as noites se tornam mais longas e mais frescas. Nas regiões mais quentes dos EUA, as árvores de folha caduca podem perder as folhas durante a estação seca.

As folhas das árvores de folha caduca são planas e, muitas vezes, largas. Estas árvores podem produzir frutos ou flores que contêm sementes.

A maioria de nós conhece muitas espécies de árvores de folha caduca, incluindo carvalhos, áceres, bétulas e macieiras. As árvores de folha caduca são árvores de madeira dura, e a sua madeira é utilizada em artigos como móveis de carvalho, armários de cozinha em madeira de cerejeira e pavimentos em madeira de ácer.

A parte mais valiosa de uma árvore de folha caduca de madeira dura é o seu tronco. Um tronco alto e reto produz tábuas resistentes e densas com um belo veio.

Árvores coníferas

Uma árvore conífera é por vezes chamada de árvore perene, uma vez que as suas folhas não mudam de cor nem caem no inverno. As folhas de uma árvore conífera são as suas agulhas. Estas árvores produzem pinhas que contêm sementes.

A madeira das coníferas é mais macia do que a das árvores de folha caduca e constitui a maior parte da madeira extraída anualmente. As coníferas são utilizadas para a produção de madeira de construção e a sua polpa de madeira é utilizada na fabricação de papel.

Árvores e paletes

As paletes podem ser fabricadas a partir de árvores de folha caduca ou de coníferas. Estas são normalmente classificadas como madeira macia ou madeira dura, sendo o abeto vermelho, o pinheiro e o abeto (SPF) exemplos de madeira macia e o carvalho um exemplo comum de madeira dura.

A indústria de paletes utiliza normalmente produtos de madeira de qualidade industrial para fabricar embalagens e paletes. Todas as indústrias de produtos florestais procuram aproveitar o máximo possível do material proveniente da árvore. Além disso, a indústria de paletes e contentores de madeira atingiu uma taxa de reciclagem superior a 95 % do seu produto principal.

As árvores e a madeira são produtos deste país desde a sua fundação. Quando geridas e conservadas de forma adequada, as árvores constituem um recurso incrível que continua a proporcionar valores novos e inovadores até aos dias de hoje.

O voluntariado para plantar e cuidar de árvores em ambientes urbanos, recreativos e em parques é uma excelente forma de enriquecer a comunidade e fazer novos amigos.

Quem sabe? Talvez encontres um novo caminho na floresta.

Madeira na Internet: 5 excelentes recursos para si

5 de setembro de 2022/no Blog, Produtos Florestais, Silvicultura, Embalagens de Madeira/por Glenn Meeks

A Internet disponibilizou recursos facilmente acessíveis para praticamente todos os setores. O que antes só estava disponível em salas de aula, bibliotecas ou laboratórios pode agora ser encontrado com um simples clique do rato.

Estão disponíveis online dados e informações sobre silvicultura e produtos florestais, para que os leitores possam conhecer os avanços na silvicultura, na investigação, nos produtos florestais, na defesa do ambiente e no progresso económico.

Na Nature’s Packaging, esforçamo-nos por lhe proporcionar recursos interessantes e úteis na Internet. Aqui estão cinco excelentes recursos online sobre silvicultura e produtos florestais. Há aqui algo para todos, desde o consumidor curioso até ao profissional do setor.

Extensão da Penn State - Produtos de Madeira

A Penn State Extension oferece uma variedade de recursos de aprendizagem online, incluindo cursos, artigos, vídeos e webinars. Também organiza conferências e workshops presenciais.

A extensão abrange 11 áreas de estudo, incluindo segurança alimentar, gestão empresarial e operações, desenvolvimento comunitário, animais e pecuária, e florestas e vida selvagem. É nesta última secção que estudantes e alunos de todas as idades encontrarão um verdadeiro tesouro de informações sobre produtos florestais.

Desde a silvicultura urbana até ao xarope de ácer, este site abrange uma vasta gama de temas. A secção «Produtos de Madeira» está repleta de informações que vão desde os conceitos básicos sobre a madeira serrada até à investigação sobre insetos.

O site da Penn Extension tem algo para todos os interessados em produtos de madeira. Desde construtores a proprietários de terrenos, estudantes a simples entusiastas, e desde principiantes a profissionais experientes da indústria de produtos florestais.

O site é fácil de navegar, com filtros de conteúdo eficientes e eficazes. É possível pesquisar por formato educativo, autor ou formador, ou data de publicação. Trata-se de um excelente site de cultura geral que promove a compreensão das múltiplas facetas da indústria de produtos de madeira.

Sociedade Internacional de Ciência e Tecnologia da Madeira

A Sociedade Internacional de Ciência e Tecnologia da Madeira é uma organização profissional internacional sem fins lucrativos. Os membros têm acesso a congressos, encontros internacionais, missões científicas, publicações e muito mais.

O seu site disponibiliza unidades didáticas e outros materiais educativos, informações sobre a acreditação dos programas de Ciência e Tecnologia da Madeira, bem como acesso às edições mais recentes das suas publicações.

Os membros têm acesso ao arquivo completo. Estão disponíveis adesões a preços reduzidos para estudantes, bem como adesões normais. Um dos maiores destaques desta organização, e do seu site, é a Missão Científica de Curta Duração.

Os membros podem candidatar-se a estas bolsas de investigação especiais. Estas bolsas destinam-se a enviar pessoas para o estrangeiro, a fim de colaborarem e realizarem investigação fora da sua base de origem.

O que torna este site especial é o facto de qualquer pessoa poder consultar projetos anteriores realizados com bolsas STSM. Os artigos e vídeos abordam os objetivos dos projetos e os resultados alcançados durante a estadia do investigador visitante.

Pense na madeira

O site Think Wood destina-se a construtores, empreiteiros e arquitetos. Trata-se de um site elegante que irá cativar o olhar de design destes profissionais. A Think Wood estabelece parcerias com grupos do setor para proporcionar formação e inspiração em torno dos avanços nos produtos de madeira.

O site disponibiliza artigos, vídeos e infográficos gratuitamente. O objetivo é fornecer ao público os recursos necessários para tirar partido da construção em madeira.

Os temas vão desde a gestão florestal e o sequestro de carbono até ao cumprimento das normas de construção e de segurança contra incêndios. Oferecem até cursos de formação contínua.

Embora tenha sido concebido para profissionais da construção, este site é muito acessível. Contém muita informação sobre silvicultura sustentável e medidas proativas para reduzir a pegada de carbono de todo o tipo de projetos. É também um excelente local para aprender os conceitos básicos sobre a construção em madeira maciça.

A Think Wood destaca-se pelo seu apelo visual. O site apresenta imagens incríveis de projetos em madeira em todas as fases de execução. A sua galeria de projetos está repleta de fotografias impressionantes, acompanhadas de muita informação útil.

É na inspiração que a Think Wood se destaca.

Orgulho da Floresta

A ForestProud dedica-se inteiramente às soluções climáticas. A Sociedade de Silvicultores Americanos fundiu-se recentemente com o projeto #forestproud para criar uma comunidade que apoia e promove a ação climática nas nossas florestas.

O site está repleto de artigos que associam a gestão florestal a resultados positivos no mundo real. Abordam temas como a madeira maciça e a renovação urbana. Debatem questões como a biomassa, os incêndios florestais e os créditos de carbono.

Toda esta informação pode parecer um pouco avassaladora. Mas está bem organizada e ajuda os visitantes a concentrarem-se na ligação com as florestas enquanto solução climática.

Este é um site que está sempre a par das últimas tendências. Incentiva os membros da comunidade a enviar selfies vestindo as suas t-shirts da marca ou com os seus autocolantes.

Direciona os visitantes para vídeos sobre florestas sustentáveis e recursos florestais. Oferece artigos com caráter educativo. Dá até sugestões de podcasts relevantes. Este grupo tem presença nas redes sociais e sabe como utilizá-la para promover a sua causa.

O ForestProud é um site muito acessível. É acolhedor e simpático. Os visitantes podem navegar e aprender, ou podem optar por interagir. Trata-se de uma iniciativa bem concebida para promover a gestão florestal e a ação climática.

Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira

A Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira é uma associação profissional sem fins lucrativos que apoia o setor das embalagens de madeira. O seu site está repleto de informações, tanto para profissionais como para internautas curiosos.

Na qualidade de defensora do setor, a associação oferece oportunidades de networking, formação e ferramentas de software especializadas para o projeto de paletes. Os membros podem inscrever-se em eventos e ficar a par das últimas notícias do setor.

Além disso, utilizam o seu site para dar voz ao herói desconhecido da cadeia de abastecimento: o palete de madeira. Tanto os membros como os não membros podem aceder às edições da revista «Pallet Central» da organização diretamente no site.

O site da NWPCA foi concebido para profissionais do setor. No entanto, também contém muita informação sobre sustentabilidade destinada ao público em geral.

Recursos favoritos na Web

Estes cinco sites são um excelente ponto de partida para quem se interessa por silvicultura e produtos florestais. O segredo está em criar uma rede de sites que contribua para aprofundar e ampliar os seus conhecimentos sobre o setor.

Tem algum site favorito relacionado com a madeira que queira partilhar? Junte-se a nós na nossa página do LinkedIn e comente sobre os sites da área da silvicultura e dos produtos florestais de que gosta.