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Oggi ho imparato: pallet con traverse in legno - Parte 1

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Per chi opera nel settore dei pallet in legno, i tipi di pallet, le loro parti e il gergo specifico sono ormai una seconda natura. Questi termini e argomenti fanno parte della quotidianità lavorativa.

Per chi non opera nel settore dei pallet ma si trova a doverne acquistare, questi termini e argomenti possono risultare di difficile comprensione o lasciare qualche punto in sospeso.

Oggi noi di Nature’s Packaging vogliamo aiutarti (in quanto acquirente di pallet) con una guida breve e semplice sul pallet con travi di legno più comune nella catena di approvvigionamento e su alcuni termini ad esso correlati: il pallet con travi di legno da 48×40 (raffigurato sopra nell’immagine in evidenza).

Pallet con travi in legno 48×40

Sebbene nella catena di approvvigionamento esista certamente un'ampia gamma di dimensioni di pallet in legno, il pallet standard da 48″x40″ è di gran lunga il più diffuso e utilizzato per il trasporto delle merci. Il pallet da 48″x40″ viene talvolta chiamato anche pallet“GMA”. GMA è l'acronimo di“Grocery Manufacturers Association”(Associazione dei produttori alimentari) e il pallet GMA è uno standard sviluppato da tale associazione per facilitare il trasporto dei prodotti nel settore alimentare.

Come si può vedere nell'immagine qui sopra, il pallet standard da 48″x40″ è solitamente composto da alcuni elementi diversi:

  • traverse
  • assiti
  • elementi di fissaggio (chiodi)

I longheroni –noti anche come «traverse» – sono elementi strutturali continui disposti longitudinalmente che fungono da supporto per le assi del piano e consentono di distanziarle in base alle esigenze dell’utilizzatore del pallet. Su un tipico pallet da 48×40 si trovano 3 longheroni distanziati in modo uniforme: uno centrale e due ai bordi.

Si notino le tacche presenti nelle travi di sostegno nell'immagine sopra. Un pallet standard da 48×40 è noto anche come pallet a 4 vie parziale. Ciò significa che un carrello elevatore o un transpallet può accedere al pallet dalla parte anteriore o posteriore per spostare il carico, ma solo un carrello elevatore è in grado di sollevare un pallet da 48×40 accedendovi lateralmente tramite le tacche. La maggior parte dei transpallet non riesce a inserirsi in quello spazio.

Assi di copertura – componenti in legno solitamente inchiodati perpendicolarmente lungo i bordi superiore e inferiore del pallet alle traverse. Le assi di copertura sono distanziate in base alle esigenze dell'utilizzatore del pallet e al carico unitario. Le assi di copertura superiori e inferiori che poggiano sui bordi anteriore e posteriore sono comunemente note come assi di testa, mentre le altre sono le assi di copertura interne. Le configurazioni tipiche per il numero di assi superiori e inferiori su un pallet da 48″x40″ sono 7 assi superiori e 5 assi inferiori. Spesso le assi di testa sono più larghe di quelle interne, il che contribuisce alla stabilità e può aiutare a ridurre il tasso di riparazioni dovuto al frequente urtare dei carrelli elevatori contro i bordi.

A volte le assi del fondo sono “smussate”, ovvero presentano un taglio obliquo lungo una parte o l’intera larghezza dell’asse per facilitare l’inserimento delle forche del transpallet nel pallet.

I dispositivi di fissaggio – o “chiodi” – sono quasi sempre filettati, a differenza dei comuni chiodi utilizzati in falegnameria, poiché la filettatura contribuisce alla durata e alla resistenza del pallet. Di solito si utilizzano 2-3 chiodi per ogni tavola per fissarla al longherone. Di seguito è riportato un esempio per una migliore comprensione.

Elementi di fissaggio o chiodi

Dimensioni del pallet

Quando si discute con il fornitore di un pallet con longheroni in legno, la lunghezza e la larghezza del pallet dipendono rispettivamente dalla lunghezza dei longheroni e dalla larghezza delle assi di copertura. Pertanto, un pallet con longheroni da 48″x40″ presenta longheroni di 48″ a tutta lunghezza e assi di copertura larghe 40″. Le dimensioni di un pallet con longheroni partono SEMPRE dalla lunghezza dei longheroni. Tenetelo a mente.

Tipi di pallet

Un pallet in legno da 48×40 può essere realizzato in diversi modi. Ciò che conta sono i componenti utilizzati per la sua costruzione. Di seguito sono riportati i diversi tipi di costruzione:

  • Novità
  • Pacchetto
  • Custodia cautelare
  • Riciclato

Novità – Un pallet in legno realizzato con componenti tutti nuovi

Combo – Un pallet in legno realizzato con una combinazione di componenti nuovi e riciclati. In genere, i longheroni sono nuovi, mentre le assi del piano sono riciclate. Spesso rappresenta un'alternativa più conveniente rispetto ai pallet completamente nuovi.

Remand – Un pallet in legno “ricondizionato” interamente con componenti riciclati (ad eccezione dei chiodi utilizzati). Spesso queste strutture hanno dimensioni inferiori rispetto a un pallet 48×40, poiché i componenti provengono dal riciclaggio di pallet di dimensioni maggiori. I pallet 36×36 sono una misura comune per i pallet Remand.

Riciclato – Un pallet in legno i cui componenti sono stati riparati in modo da poter essere riutilizzato. In genere, ciò comporta la rimozione di alcune assi danneggiate e il fissaggio con chiodi di una "nuova" asse riciclata al loro posto. Può anche esserci una traversa di rinforzo, altrimenti nota come “tappo” o “stampella”, che viene inchiodata lungo l’interno di una traversa per fungere da supporto quando la traversa originale è incrinata o parzialmente rotta.

I pallet in legno vantano un tasso di riciclaggio del 95%, il che rende questo settore uno dei più rispettosi dell'ambiente nell'ambito dei servizi della catena di approvvigionamento. Noi di Nature’s Packaging speriamo che questa breve guida vi sia d'aiuto nel prendere decisioni relative all'acquisto di pallet. Rivolgetevi sempre al vostro fornitore di servizi di pallet per trovare la soluzione più adatta alle vostre esigenze.

 

*L'Associazione Nazionale dei Pallet e dei Contenitori in Legno dispone di un'eccellente raccolta di risorse che comprende documenti quali lo " Standard Uniforme per i Pallet in Legno ", che offrono un'analisi approfondita dell'argomento. Vi invitiamo a utilizzare i link per visitare la raccolta e ottenere ulteriori informazioni.

 

I pallet di piccole dimensioni possono offrire enormi vantaggi

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Quando si parla di movimentazione efficiente dei pallet, è logico pensare che più grandi siano, meglio è. Perché spostare 100 cartoni alla volta quando se ne possono spostare 125? Un pallet più grande si traduce in una movimentazione più produttiva con il carrello elevatore. Nel caso della scelta dei pallet, tuttavia, altri fattori possono indurre i responsabili delle decisioni a optare per pallet di dimensioni più ridotte.

Che cos'è l'ingombro di un pallet?

Per chiarire meglio, l'ingombro di un pallet si riferisce alla sua lunghezza e larghezza. La lunghezza del pallet è determinata dalla lunghezza della traversa o, nel caso di un pallet a blocchi, dalla lunghezza della tavola della traversa. La larghezza di un pallet si riferisce invece alla lunghezza delle tavole del piano.

Ad esempio, in un pallet con travi longitudinali da 48×40 pollici, le travi longitudinali misurano 48 pollici e le assi del piano 40 pollici. In un pallet a blocchi da 48×40 pollici, le travi longitudinali, che si trovano tra le assi del piano e i blocchi, misurano 48 pollici e le assi del piano 40 pollici.

Che cos'è un pallet frazionato?

I pallet di piccole dimensioni possono essere pallet frazionati, come i mezzi pallet e i quarti di pallet. Si definiscono frazionati nel senso che, combinati tra loro, equivalgono a un pallet di dimensioni standard. In Nord America, dove la misura più diffusa è 48×40 pollici, un mezzo pallet corrisponde in genere alla metà di tale misura.

Per immaginare un mezzo pallet, pensate a un pallet intero tagliato a metà, in dimensioni di 48×20 pollici o 24×40 pollici. Allo stesso modo, un quarto di pallet misura spesso 24×20 pollici o 20×24 pollici. Poiché i pallet frazionati possono essere combinati per occupare lo spazio di un pallet standard, si integrano facilmente nei sistemi di trasporto e movimentazione della catena di approvvigionamento progettati per i pallet standard a grandezza intera.

Quali sono i vantaggi dei pallet di piccole dimensioni?

Meno lavoro manuale in magazzino e nei punti vendita. I mezzi pallet e i quarti di pallet consentono di sfruttare i vantaggi della spedizione a carico unitario anche per ordini di quantità ridotte. La spedizione a carico unitario dal centro di distribuzione al rivenditore si traduce in una riduzione del lavoro manuale per gli addetti al prelievo degli ordini, con un conseguente aumento della produttività. Allo stesso modo, quando i piccoli pallet vengono esposti sul pavimento o posizionati nei corridoi, le attività di rifornimento nei punti vendita possono essere in gran parte eliminate.

Meno danni ai prodotti. Secondo uno studio, l'80% dei danni ai prodotti nella catena di approvvigionamento dei beni di largo consumo si verifica tra il centro di distribuzione e il punto vendita. Poiché gli espositori composti da mezzo o un quarto di pallet rimangono intatti fino all'arrivo al punto vendita, si evitano i danni ai prodotti associati alle operazioni di prelievo delle casse, impilaggio e rifornimento degli scaffali.

Aumento delle vendite nell'area di vendita. I dati indicano che gli acquirenti sono attratti dagli espositori a terra e che questi, di conseguenza, contribuiscono ad aumentare le vendite. I pallet di piccole dimensioni possono incrementare ulteriormente le vendite, consentendo di mettere a disposizione degli acquirenti un maggior numero di articoli. Poiché occupano meno spazio, è possibile aumentare il numero di espositori presenti contemporaneamente. Inoltre, i pallet più piccoli sono più comodi per gli acquirenti, poiché eliminano la necessità di allungarsi per raggiungere un articolo su un pallet di dimensioni standard.

Una maggiore facilità di spostamento per gli acquirenti e gli addetti alla movimentazione delle merci. I pallet di piccole dimensioni sono più adatti per la consegna di prodotti attraverso porte strette o per l'entrata e l'uscita da celle frigorifere con aperture ridotte. Per le consegne ai minimarket, ad esempio, è stato riscontrato che l'uso di pallet di piccole dimensioni contribuisce a ridurre il tempo di sosta dell'autista ad ogni fermata. I pallet di piccole dimensioni offrono inoltre ai rivenditori l'opportunità di allestire espositori che occupano meno spazio e risultano quindi più agevoli per i passanti.

Laddove si adattano meglio alle esigenze del prodotto. I pallet di piccole dimensioni offrono inoltre un valore aggiunto quando si adattano perfettamente al prodotto da spedire, evitando così che il carico sporga dal bordo del pallet e si crei uno spreco di spazio (poiché il prodotto non occupa l'intera superficie del pallet).

Più file di prodotti nel magazzino o sulla linea di assemblaggio. Poiché i pallet di piccole dimensioni non sono larghi quanto quelli standard, è possibile creare più file di prodotti nello stesso spazio, riducendo così i tempi di spostamento per gli addetti all'assemblaggio.

Quali sono gli svantaggi dei pallet di piccole dimensioni?

Capacità di carico ridotta. Come accennato in precedenza, i mezzi pallet contengono solo la metà della quantità di merce rispetto ai pallet standard. Di conseguenza, per movimentare la stessa quantità di merce sono necessari il doppio dei pallet e occorre gestire il doppio delle unità di carico.

I pallet di piccole dimensioni possono complicare le operazioni. Le unità di carico di ingombro ridotto possono inoltre rappresentare una sfida per gli addetti alla movimentazione dei materiali. Alcune configurazioni potrebbero risultare più instabili rispetto ai pallet pieni, rendendo necessaria una formazione adeguata degli operatori delle attrezzature mobili. Una volta svuotati, i pallet di piccole dimensioni devono essere smistati per essere restituiti o altrimenti riciclati. I pallet di piccole dimensioni, in particolare quelli di misure non standard, potrebbero risultare meno appetibili per le aziende di riciclaggio.

I vantaggi dei pallet di piccole dimensioni non sono applicabili. Sebbene i pallet di piccole dimensioni stiano diventando sempre più diffusi nell'esposizione al dettaglio, potrebbero non essere adatti a molte altre catene di approvvigionamento.

In sostanza, in alcuni settori, come quello della vendita al dettaglio, gli espositori su piccoli pallet aiutano i rivenditori ad aumentare le vendite e a ridurre il lavoro di stoccaggio. Tuttavia, indipendentemente dalle dimensioni del pallet più adatte alle vostre esigenze attuali o future, la buona notizia è che i produttori di pallet sono in grado di lavorare il legno per realizzare le dimensioni ottimali per la vostra catena di approvvigionamento.

Babbo Natale alla guida di un carrello elevatore

Quattro consigli fondamentali per gestire i pallet durante le festività natalizie

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Babbo Natale e i suoi aiutanti prestano sempre attenzione alla sicurezza nella movimentazione dei pallet

Non è certo il momento di festeggiare se la catena di approvvigionamento si blocca per mancanza di pallet. Se gli addetti alla preparazione degli ordini si trovano a dover cercare disperatamente dei pallet per allestire le spedizioni, i tempi di consegna possono subire rapidi ritardi e complicare il programma di consegna. Ecco quattro consigli fondamentali per garantire la soddisfazione dei clienti e la sicurezza dei lavoratori durante le festività natalizie.

Prevedere in anticipo le necessità

Sulla base delle esperienze passate e delle previsioni, assicuratevi di avere a disposizione i pallet necessari per evadere gli ordini. Quest'anno (2020) presenta una sfida particolare per quanto riguarda la previsione della domanda, quindi è opportuno agire con flessibilità nel definire con precisione il fabbisogno di pallet. Una comunicazione chiara e un dialogo costante con i vostri fornitori di pallet sono fondamentali.

Un consiglio utile è quello di chiedere al fornitore di tenere a disposizione un stock di pallet pronti per la spedizione, in modo che siano disponibili quando ne avete bisogno. Evitate di ritrovarvi nella situazione di rimanere senza pallet e di dover contattare a freddo i fornitori per una consegna urgente.

Formare i lavoratori stagionali

I volumi di lavoro durante l'alta stagione e il supporto dei dipendenti stagionali vanno di pari passo. Dedicando il tempo necessario alla formazione dei nuovi membri del team sulla movimentazione manuale sicura dei pallet e sull'uso efficiente del carrello elevatore, è possibile ridurre il rischio di infortuni e di danni sia ai prodotti che ai pallet stessi.

Si tenga presente anche il resto del personale stagionale che prende decisioni relative ai pallet, come i nuovi autisti addetti alle consegne e i lavoratori a tempo determinato assunti per lo smistamento dei pallet. Dispongono delle conoscenze necessarie per garantire che i pallet danneggiati vengano sistematicamente ritirati dalla circolazione e che gli autisti adempiano alle proprie responsabilità in merito alla restituzione dei pallet vuoti o ad altri compiti legati alla gestione dei pallet?

Non dimenticate di riportare i pallet

Quando i sistemi logistici raggiungono il picco di attività e la capacità dei corrieri è al limite, una soluzione a cui ricorrono le aziende è quella di ritardare il ritiro dei materiali di distribuzione, come cartoni, vassoi riutilizzabili e, ovviamente, pallet vuoti. Con i camion impegnati a stare al passo con le spedizioni in uscita, i punti vendita si trovano a dover accumulare pallet nei magazzini o nei parcheggi.

Un accumulo eccessivo di pallet può ostacolare le operazioni del negozio e impedire che tali pallet vengano restituiti al magazzino, dove potrebbero essere urgentemente necessari. Inoltre, occorre tenere presente che lo stoccaggio all'aperto e non protetto di pallet e imballaggi riutilizzabili nei punti vendita aumenta notevolmente il rischio di furti.

Valuta la possibilità di affidarti al tuo fornitore di pallet

Durante le festività natalizie, nel settore della distribuzione al dettaglio può verificarsi una situazione in cui tutti devono dare una mano. Poiché c'è un urgente bisogno di manodopera per l'evasione e la consegna degli ordini, mansioni come lo smistamento dei pallet vengono spesso considerate secondarie. Le pile di pallet non smistati possono accumularsi negli angoli del magazzino o riempire i rimorchi indispensabili per le spedizioni in uscita.

L'altra alternativa, ovvero l'introduzione di pallet non smistati nel vostro sistema, può causare ulteriori inefficienze. Inoltre, come già accennato, i limiti degli autisti e delle attrezzature stradali possono ostacolare il vostro processo di logistica inversa.

I rivenditori possono evitare questo sovraccarico stagionale collaborando con i propri partner nel settore dei pallet per organizzare il ritiro dei pallet e degli altri scarti di distribuzione. Il risultato è una capacità di trattamento dei pallet e degli scarti che non grava sulla disponibilità di manodopera e garantisce la fornitura di pallet "pronti all'uso" secondo le esigenze del centro di distribuzione.

Quando si parla di periodo festivo e di pallet, si può trovarsi di fronte a situazioni estreme: troppo pochi per la preparazione degli ordini o troppi da restituire e smistare. Prestare attenzione alla pianificazione, alla formazione e al coordinamento con i fornitori di pallet può fare davvero la differenza.

Sicurezza sul lavoro e movimentazione dei pallet in legno

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Le aziende riconoscono l'importanza dei pallet in legno e la necessità di lavorare in sicurezza in loro presenza. Con l'80% delle merci negli Stati Uniti trasportate su pallet, il loro ruolo è fondamentale nelle operazioni di magazzino e nella catena di approvvigionamento. Sebbene ogni luogo di lavoro presenti un profilo di rischio specifico che, in ultima analisi, determinerà l'approccio da adottare per lavorare in sicurezza con i pallet, è essenziale tenere conto delle interazioni dei lavoratori con i pallet nei programmi di salute e sicurezza. In questo post, esaminiamo le pratiche di lavoro sicure relative alla movimentazione dei pallet in legno e al lavoro in loro prossimità.

La sicurezza dei pallet nei programmi di salute e sicurezza sul lavoro

Il Dipartimento per la sicurezza e la prevenzione sul lavoro (WSPS) della provincia dell'Ontario raccomanda alle aziende di adottare un programma di sicurezza relativo ai pallet, che comprenda l'ispezione dei pallet, il ritiro dalla circolazione di quelli danneggiati e la corretta movimentazione e stoccaggio degli stessi. Si raccomanda di tenere conto delle migliori pratiche elencate di seguito quando si integra la sicurezza dei pallet nell'approccio alla salute e sicurezza della propria organizzazione:

  • Formare i supervisori e i lavoratori su tutte le pratiche e le procedure di sicurezza – I lavoratori che movimentano i pallet e operano nelle loro vicinanze sono esposti a stiramenti e distorsioni, tagli e abrasioni, oltre che ad altri rischi. I dipendenti possono ridurre al minimo tali rischi mettendo in pratica le migliori procedure, illustrate durante la formazione e rafforzate quotidianamente da un'efficace supervisione.
  • Utilizzare dispositivi di protezione individuale (DPI) adeguati – L'uso di guanti e scarpe antinfortunistiche è spesso obbligatorio per il personale che maneggia i pallet di legno. I guanti proteggono da tagli e ferite da perforazione, mentre le scarpe antinfortunistiche proteggono dall'impatto di un pallet caduto o dal rischio di calpestare un chiodo sporgente da un pallet rotto.
  • Attuare una procedura per individuare e ritirare dal servizio i pallet danneggiati, e ricaricare i carichi su pallet integri – WSPS sottolinea l'importanza di stabilire una routine di ispezione dei pallet e di ritiro dal servizio di quelli danneggiati, da restituire al fornitore. In assenza di una procedura formale per il ritiro dei pallet danneggiati, questi possono facilmente confondersi con quelli integri e rientrare in servizio. L'uso di pallet danneggiati può aumentare il rischio di infortuni per i lavoratori.
  • Eliminare i rischi di inciampo e caduta: pallet nei corridoi pedonali e detriti di pallet – Evitare di collocare pallet nei corridoi pedonali, anche solo temporaneamente, laddove possano costituire un pericolo di inciampo e caduta. Inoltre, rimuovere i detriti dei pallet di legno dal pavimento con la frequenza necessaria per ridurre al minimo il rischio di distorsioni alle caviglie o cadute. All’interno del magazzino, le banchine di carico e i punti di partenza e di stoccaggio temporaneo dei commissionatori sono spesso le aree in cui si accumulano più detriti.
  • Eliminare i rischi di inciampo e caduta: camminare sopra i pallet e tra di essi – Si può perdere l'equilibrio e cadere quando si cammina sulla superficie superiore dei pallet di legno o tra pallet posizionati a distanza ravvicinata. Riorganizzare il processo in modo da eliminare la necessità di camminare sui pallet o tra di essi può rivelarsi molto vantaggioso. Un modo semplice per evitare di salire sulla superficie di un pallet per raggiungere una scatola situata all'estremità opposta è quello di utilizzare un gancio di prelievo che consenta all'addetto al magazzino di allungare il proprio raggio d'azione.
  • Adottare un approccio di sollevamento in squadra per la movimentazione manuale di pallet più pesanti e di grandi dimensioni – Sebbene per il sollevamento o il posizionamento dei pallet si preferiscano generalmente soluzioni meccanizzate come il carrello elevatore o il distributore di pallet, la movimentazione manuale è una realtà in molti magazzini. Le strutture possono incoraggiare il sollevamento in squadra di pallet vuoti da parte di due dipendenti, in particolare nel caso di pallet più pesanti o di grandi dimensioni. Quando si solleva un pallet da soli, tenerlo vicino al busto aiuta a mantenere il baricentro vicino al corpo.
  • Non utilizzare mai i pallet come piattaforme di sollevamento: per sollevare i lavoratori, utilizzare esclusivamente piattaforme di sollevamento omologate e progettate a tale scopo, e solo dopo aver seguito e superato la formazione necessaria. I pallet sono progettati per sostenere carichi distribuiti uniformemente, non persone. Un pallet non deve mai essere utilizzato come piattaforma di sollevamento per persone.
  • Non appoggiare mai i pallet vuoti in verticale – Anche se può sembrare comodo, evitate di appoggiare i pallet vuoti in verticale. I pallet in verticale sono estremamente instabili. Se si ribaltano, possono causare lesioni alla parte inferiore del corpo.

In definitiva, i pallet in legno sono un elemento fondamentale per il funzionamento sicuro ed efficiente dei magazzini e delle catene di approvvigionamento. Dedicate del tempo a comprendere i rischi e ad adottare le migliori pratiche. Inserite la sicurezza dei pallet in legno nelle vostre discussioni in materia di salute e sicurezza.

La particolare struttura dei prezzi dei pallet in legno

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Foto di Frank Busch su Unsplash

Per spiegare perché i prezzi dei pallet in legno variano, prendiamo come termine di paragone i prezzi della benzina. I consumatori accettano con riluttanza le oscillazioni al rialzo e al ribasso dei prezzi pagati alla pompa. È risaputo che i prezzi della benzina dipendono in gran parte dal prezzo del petrolio greggio, e quindi le variazioni del costo del greggio si riflettono rapidamente sul prezzo al dettaglio della benzina. I pallet in legno presentano una situazione simile, in quanto gran parte del loro costo è legato a un'altra materia prima: il legname.

Si consideri che ben il 65% del costo di un pallet nuovo è direttamente correlato al legno e agli elementi di fissaggio utilizzati per la sua realizzazione. E dato che i margini nel settore dei pallet sono generalmente molto bassi, è difficile evitare di trasferire gli aumenti dei costi sui prezzi. Di conseguenza, i prezzi dei pallet sono estremamente sensibili al costo delle materie prime. Altri fattori possono influenzare i prezzi dei pallet in legno, tra cui l'offerta e la domanda, le condizioni meteorologiche, le politiche governative e altro ancora.

Variazioni regionali per i pallet in legno nuovi

Gli acquirenti di pallet a livello nazionale si rendono presto conto che i prezzi dei pallet variano da una zona all'altra del Nord America. È probabile che il prezzo che pagherete per un pallet nuovo in legno da 48×40 pollici sia diverso in Arkansas rispetto al Texas orientale. Variabili quali il costo del legname, la manodopera e la disponibilità di spazi giocano tutte un ruolo importante.

Da una rapida analisi di un recente rapporto sul mercato dei pallet è emerso che, a livello nazionale, il divario di prezzo per un pallet in legno nuovo da 48×40 supera l’8%. Dato che i costi dei materiali rappresentano una componente fondamentale del prezzo dei pallet in legno, è logico che le regioni che hanno accesso a legname più economico siano in grado di produrre pallet a un costo inferiore rispetto ad altre zone. Le regioni vicine alle fonti locali di approvvigionamento di legname possono infatti evitare costi di trasporto significativi.

Variabilità regionale per i pallet riciclati

Per quanto riguarda i pallet in legno riciclato di buona qualità utilizzabile (noti talvolta come...), un recente rapporto di mercato ha evidenziato che il loro prezzo variava di quasi il 25% tra il minimo registrato nel New England e il massimo nel Pacifico nord-occidentale. A differenza dei pallet nuovi, tuttavia, il costo del legname nuovo non è un fattore determinante per il prezzo.

La disponibilità a livello regionale di pallet in legno riciclato e la domanda di tali prodotti determinano l'andamento del mercato. Nei mercati in forte espansione del settore ortofrutticolo, la domanda di pallet riciclati può essere molto elevata. L'offerta di pallet riciclati, tuttavia, deriva in gran parte dal consumo di beni di consumo.

Nei mercati metropolitani più grandi si produce una maggiore quantità di pallet riciclati. Nei mercati in cui la domanda è molto elevata, ma la popolazione e la produzione di pallet sono basse, è prevedibile che i prezzi siano più alti. Al contrario, in una regione densamente popolata che produce molti pallet riciclati, ma senza una forte domanda locale, è prevedibile che i prezzi siano più bassi.

Stagioni e clima

Le stagioni delle piogge prevedibili e gli eventi estremi possono influire sui prezzi del legname e dei pallet. Le piogge stagionali o eventi quali uragani, inondazioni o incendi boschivi possono limitare l'accesso alle aree boschive, ponendo notevoli difficoltà agli operatori del settore.

Investimenti e ottimizzazione nei mulini

I pallet sono realizzati con legname di bassa qualità o industriale, che costituisce un sottoprodotto della produzione di legname di prima scelta da parte delle segherie. Le segherie ricavano maggiori profitti dal legname di prima scelta rispetto a quello industriale, quindi cercano di recuperare quanto più legname di prima scelta possibile. Le nuove segherie di conifere, dotate di tecnologie come la scansione laser computerizzata, offrono una resa di legname di prima scelta notevolmente migliorata. Anche se la produzione complessiva sta aumentando nel sud degli Stati Uniti, la produzione totale di legname industriale è in calo, il che influisce negativamente sull'offerta di legname per pallet, con un conseguente aumento del prezzo del materiale.

Mercati concorrenti e complementari del legno

Anche una maggiore concorrenza per il legname industriale da parte di altri settori, come quello delle traversine ferroviarie o dei pavimenti, può determinare un aumento dei prezzi. Possono inoltre verificarsi effetti complementari: una maggiore domanda di legname di prima scelta e un aumento della produzione possono portare a una maggiore disponibilità di legname industriale e, di conseguenza, a prezzi vantaggiosi. Al contrario, un calo dei consumi può determinare una minore disponibilità di legname industriale sul mercato, come è avvenuto dopo che i dazi cinesi sul legname di latifoglie hanno contribuito a una riduzione della produzione di legname di latifoglie negli Stati Uniti orientali.

Shock esterni: politiche e pandemia

Il 2020 offre ottimi esempi di come le politiche governative e gli shock esogeni possano influire sull'offerta di legname e, in ultima analisi, sui prezzi dei pallet in legno. La decisione del Regno Unito di uscire dall'UE dimostra l'influenza che la politica può avere sul mercato dei pallet. L'uscita dall'UE comporterà l'obbligo di conformità alla norma ISPM 15 per tutti i pallet in legno che circolano tra i due mercati. Molte aziende hanno prudentemente scelto di costituire scorte di prodotti e materiali prima della data di entrata in vigore, determinando così un aumento della domanda a breve termine e un aumento dei prezzi dei pallet a fronte di una scarsità di legname a livello internazionale.

In Nord America, quando nei primi mesi della pandemia di COVID-19 settori come quello edile si sono praticamente fermati, molte segherie hanno ridotto la produzione. Entro l'estate, tuttavia, l'attività edilizia è ripresa e il mercato delle nuove costruzioni ha registrato un boom. A causa della chiusura delle segherie, la disponibilità di legname era limitata, il che ha portato a prezzi del legname ai massimi storici nei mesi successivi, fino a quando l'offerta non è riuscita a recuperare il ritardo.

In definitiva, un pallet nuovo in legno, in quanto prodotto a base di legno, è soggetto alle fluttuazioni di prezzo. La buona notizia è che, nonostante le variazioni di prezzo, il legno rimane il materiale più conveniente e sostenibile disponibile per la costruzione di pallet.

Lista di controllo

Evita questi 6 errori quando acquisti i pallet di legno

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Quando si tratta di acquistare pallet in legno, ci sono diversi fattori da considerare. Il sondaggio annuale del 2018 della rivista Modern Materials Handling ha rilevato che il prezzo di acquisto era il fattore più importante nel processo di selezione per il 57% degli intervistati, sebbene questo dato fosse in calo rispetto al 59% e al 60% dei due anni precedenti. Altri criteri che hanno registrato punteggi elevati includevano resistenza, durata, riutilizzabilità, disponibilità, soddisfazione dei requisiti dei clienti e costo per utilizzo. Ecco alcuni errori da evitare.

Basarsi su specifiche obsolete relative ai pallet in legno

Le catene di approvvigionamento si evolvono nel tempo. Le aziende acquisiscono altre società che dispongono di attrezzature e processi diversi. Anche negli stabilimenti esistenti, gli investimenti in attrezzature per la movimentazione dei materiali, l'evoluzione dell'offerta di prodotti e il cambiamento della clientela possono comportare nuove sfide nel trasporto delle unità di carico su pallet tradizionali.

Una revisione periodica delle specifiche dei pallet insieme al vostro fornitore può consentire di ottimizzare costantemente le unità di carico, anche in un contesto di trasformazione della catena di approvvigionamento.

Il fornitore di pallet autorizzato non può effettuare un sopralluogo

Per un acquirente di pallet molto impegnato, può sembrare scomodo consentire agli offerenti approvati di recarsi in loco per verificare le condizioni dei pallet e i processi, soprattutto alla luce delle misure di prevenzione relative al COVID-19. Si tratta tuttavia di una fase fondamentale del processo che darà i suoi frutti.

Un sopralluogo consente all'offerente di acquisire in modo accurato e tempestivo informazioni importanti sull'utilizzo dei pallet. Questo approccio può contribuire ad accelerare il processo di gara. Un sopralluogo può inoltre aiutare i fornitori di pallet a individuare opportunità di risparmio sui costi o altri spunti in grado di apportare valore aggiunto agli utenti dei pallet.

Intransigente riguardo ai tipi di pallet in legno duro e in legno tenero

Negli Stati Uniti, l'Ovest e il Sud sono solitamente associati al legno di conifere, mentre l'Est è tipicamente orientato alla produzione di legno di latifoglie. Le specifiche dei pallet possono prevedere l'utilizzo sia di legno di latifoglie che di conifere nella loro realizzazione.

Tuttavia, qualora un nuovo stabilimento entrasse in funzione in un'altra zona del Paese, oppure qualora i prezzi comparativi del legno duro e del legno tenero subissero variazioni a causa delle condizioni di mercato, sarebbe opportuno rivedere le specifiche dei pallet alla luce della disponibilità di legname.

Quando la volatilità del mercato fa aumentare il divario tra i prezzi del legno duro e del legno tenero, può essere opportuno valutare con un fornitore di pallet le possibilità di riprogettare i pallet.

ISPM-15: Trattamento termico e muffa sui pallet di legno

È opinione diffusa che il trattamento termico richiesto per la conformità alla norma ISPM 15 contribuisca a prevenire la formazione di muffa sui pallet.

Sebbene il trattamento termico uccida inizialmente la muffa presente sulla superficie dei pallet, questa può facilmente ricolonizzare i pallet in legno che presentano un tasso di umidità superiore al 19%. Un approccio più efficace alla prevenzione della muffa consiste nell’assicurarsi che i pallet arrivino dal fornitore in condizioni di asciutto e che vengano mantenuti asciutti al momento della ricezione e durante lo stoccaggio prima dell’uso.

Sottovalutare le opportunità di trasporto

Prodotti come i pallet hanno un valore relativamente basso rispetto al loro peso e volume. Si dice che tali prodotti abbiano una bassa densità di valore.

Data la scarsa densità di valore dei pallet, il trasporto può rapidamente diventare una voce di spesa significativa nel costo complessivo dei pallet. Allo stesso tempo, il numero di camion che viaggiano a vuoto è considerevole, stimato al 20% o più. Collaborando con i fornitori di pallet per analizzare le informazioni relative ai vettori e ai percorsi, è possibile individuare possibili sinergie che contribuiscano a ridurre i costi e le distanze di trasporto.

Sottovalutare l'importanza del servizio clienti

Quando si acquistano i pallet, non bisogna considerare solo il prezzo. Non sottovalutate l'importanza del servizio clienti. La vostra azienda avrà delle aspettative in merito alla qualità e alla disponibilità, ai tempi di consegna, al tipo di veicolo utilizzato per la consegna, alla presenza o meno di reggette sui pallet e ad altri aspetti.

Le carenze nel servizio clienti possono comportare costosi tempi di inattività, doppie operazioni di movimentazione e insoddisfazione dei clienti. Ciò può tradursi in un aumento dei costi di produzione e distribuzione, nonché in una potenziale perdita di ricavi. I risparmi diretti derivanti dall'acquisto di pallet possono essere vanificati dall'aumento dei costi indiretti.

L'elenco degli errori sopra citati costituisce un utile punto di partenza per affrontare i punti deboli che gli acquirenti di pallet possono incontrare. Il filo conduttore di questi avvertimenti è l'importanza di mantenere un canale di comunicazione aperto con il proprio fornitore di pallet. La comunicazione e la fiducia sono fondamentali per ottimizzare l'acquisto di nuovi pallet per la propria catena di approvvigionamento.

Individuazione e trattamento della muffa sui pallet di legno

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Con l'avvicinarsi dei caldi mesi estivi in Nord America, un numero crescente di lettori di Nature’s Packaging sta effettuando ricerche relative alla muffa sui pallet. Che siate fornitori di pallet, utenti di pallet o anche semplici appassionati, esistono misure pratiche che potete adottare per prevenire o ridurre la formazione di muffa. Questo articolo offre un rapido punto di partenza per comprendere meglio il problema della muffa sui pallet di legno e le opzioni disponibili per gestirlo.

Che cos'è lo stampo per pallet e quali sono i problemi che comporta?

La muffa (o "mould" in altri paesi anglofoni) è un fungo che cresce sotto forma di filamenti multicellulari.


Filamenti di muffa

Le spore della muffa sono presenti ovunque nell'ambiente e tendono a colonizzare più facilmente le superfici in legno con un tasso di umidità superiore al 19%.

Sui pallet di legno, la muffa può produrre spore colorate sulla superficie del legno. Queste possono presentarsi in vari colori, mentre alcune potrebbero non essere visibili a occhio nudo.

Negli ultimi anni si è registrato un aumento della domanda di imballaggi in legno privi di muffa da parte dei settori alimentare e farmaceutico. La preoccupazione principale legata alla muffa riguarda la trasmissione delle spore. Le spore presenti nell'aria possono depositarsi sulle superfici circostanti, contaminando potenzialmente i materiali vicini o sviluppandosi su di essi.

Le spore possono inoltre colonizzare altri imballaggi in legno o pallet adiacenti, aggravando così la portata del problema. Tra i rischi secondari per la salute figurano l'asma e la produzione di tossine. Come altre particelle sospese nell'aria, le spore possono provocare l'asma. Maggiore è la quantità di spore presenti, maggiore è il rischio. Come osserva un ricercatore, alcuni funghi muffosi sono anche in grado di produrre tossine, ma mentre livelli elevati di tossine possono avere effetti sulla salute, quelli prodotti dai funghi sul legno tendono ad essere bassi.

Non tutti gli scolorimenti del legno sono motivo di preoccupazione

Prima di segnalare o scartare un pallet a causa della presenza di muffa, tenete presente che lo scolorimento che vedete potrebbe essere dovuto a qualcos’altro. Prendendovi il tempo necessario per comprendere i diversi tipi di macchie che possono comparire sul legno, potrete evitare di sprecare tempo e denaro ed evitare potenziali interruzioni nella vostra catena di approvvigionamento.

Ad esempio, la "macchia blu" provoca un'alterazione cromatica di colore nero, ma non comporta rischi per la salute umana. Altre cause di alterazioni cromatiche non nocive che potrebbero essere presenti sui pallet includono le macchie di ferro, le macchie marroni (o "macchie zebrate"), l'alterazione naturale dovuta agli agenti atmosferici e altre ancora. La NWPCA mette a disposizione un utile opuscolo scaricabile da questo link.

Bonifica della muffa

Sebbene richieda un certo impegno, una semplice soluzione di acqua e candeggina (in rapporto 10 a 1) o di perossido di idrogeno al 3% è in grado di rimuovere la muffa. Si consiglia di strofinare o lavare con un'idropulitrice i blocchi o gli imballaggi in legno interessati. È necessario asciugarli accuratamente per evitare che la muffa si riformi.

Consigli per prevenire la formazione di muffa

Per prevenire la formazione di muffa occorre innanzitutto comprendere quali sono le condizioni necessarie affinché essa si sviluppi. Gli ingredienti essenziali sono quattro. L'elenco comprende:

  • ossigeno,
  • una temperatura adeguata,
  • una fonte di cibo (il legno),
  • acqua allo stato libero o liquido.

La variabile più facile da controllare è l'acqua. Limitando l'esposizione dei pallet di legno all'umidità, è possibile evitare quasi del tutto i problemi di muffa.

Mantenere le scorte fresche ed eliminare il materiale ammuffito.

In segheria o negli stabilimenti di produzione di pallet, un esperto sconsiglia di conservare il legname umido in cataste compatte per più di tre giorni, soprattutto in condizioni di clima caldo.

Assicurare una buona circolazione dell'aria per accelerare l'asciugatura superficiale ed evitare l'accumulo di materiale vecchio e ammuffito. Tale legname può aumentare il rischio che i funghi si diffondano al materiale appena segato.

Scarica rapidamente i pallet e proteggili dalle intemperie.

Gli utenti di pallet possono trarne vantaggio se pensano a un rimorchio pieno di pallet come a un vero e proprio incubatore. Sebbene i professionisti della logistica ricorrano spesso ai rimorchi per lo stoccaggio temporaneo, lasciare i pallet sui rimorchi durante la stagione calda, anche solo per un breve periodo, può trasformarsi rapidamente in un esperimento scientifico involontario.

Inoltre, evitate di lasciare i pallet all'aperto in condizioni di umidità. Se i pallet dovessero bagnarsi, asciugateli immediatamente.

Conservare i pallet in un luogo asciutto, ben illuminato e ventilato.

Non riporre i pallet in un angolo buio e appartato dell'edificio. Cerca un'area asciutta, ben illuminata e ventilata. Per i pallet con traverse, lascia uno spazio sul lato delle traverse delle pile per garantire una buona circolazione dell'aria.

Per lo stesso motivo, orientare le aperture alle estremità nella direzione del flusso d'aria. Inoltre, sollevare le pile di pallet di almeno 15-20 cm dal pavimento aiuta a evitare che entrino in contatto con le pozzanghere d'acqua.

Un trattamento chimico per la prevenzione della muffa potrebbe essere una soluzione.

È possibile utilizzare diverse sostanze chimiche registrate per prevenire la formazione di muffa, a condizione che tali trattamenti siano consentiti per la specifica applicazione. Un dialogo tra fornitori di pallet, clienti e altri soggetti coinvolti nella catena di approvvigionamento può aiutare a individuare la soluzione più adatta a un determinato caso d'uso.

Non fare affidamento sul trattamento termico previsto dalla norma ISPM 15 come misura preventiva.

Un malinteso diffuso è che il trattamento termico possa essere una misura efficace per prevenire la formazione di muffa. Questa convinzione non è fondata. Il trattamento termico degli imballaggi in legno viene effettuato per eliminare gli insetti xilofagi.

Sebbene il trattamento termico possa eliminare la muffa superficiale già presente durante il processo, non impedisce la ricomparsa della muffa dopo il trattamento. È vero che, quando si utilizza legname essiccato in forno per la realizzazione di pallet, il basso tenore di umidità del legno contribuisce a prevenire la formazione di muffa, ma solo se i pallet vengono mantenuti asciutti.

In sostanza, mantenere i pallet e gli imballaggi in legno a un tasso di umidità pari o inferiore al 19% può aiutare a prevenire la formazione di muffa. Anche la rotazione delle scorte, la rapidità nello scarico dei pallet dai rimorchi, la garanzia di un'adeguata ventilazione in un magazzino ben illuminato e la rimozione di qualsiasi materiale ammuffito possono essere d'aiuto. Se consentito dalla vostra catena di approvvigionamento, prendete in considerazione l'uso di trattamenti chimici per aumentare il livello di protezione. Prestare attenzione a mantenere i pallet asciutti durante le operazioni di movimentazione dei materiali può fare la differenza.

scaffalature da magazzino con pallet di merci

COVID-19, tendenze nella catena di approvvigionamento e scelta dei pallet: ecco cosa conta oggi!

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scaffalature da magazzino con pallet di merci

COVID-19, tendenze nella catena di approvvigionamento e scelta dei pallet: ecco cosa conta oggi!

La pandemia di COVID-19 ha avuto ripercussioni sulle catene di approvvigionamento e sui comportamenti dei consumatori in tutto il mondo. Ha accresciuto la consapevolezza in materia di igiene e sta accelerando i cambiamenti relativi alle preferenze dei consumatori in termini di formato e all'automazione della movimentazione dei pallet. Ecco tre cambiamenti da tenere in considerazione dal punto di vista dell'utilizzo dei pallet.

Pallet in legno igienizzati

Sulla scia della pandemia di COVID-19, la questione dell'igiene dei pallet e della contaminazione incrociata è stata brevemente al centro dell'attenzione, quando inizialmente si temeva che le superfici di contatto potessero favorire la diffusione del contagio.

Sebbene il dibattito si sia in qualche modo affievolito, l'igiene rimane un tema di costante interesse per gli spedizionieri più attenti. Secondo la legge statunitense sulla modernizzazione della sicurezza alimentare (FSMA – Regola definitiva sul trasporto igienico di alimenti destinati al consumo umano e animale), la progettazione e la manutenzione dei mezzi di trasporto, compresi i pallet, devono «…garantire che non compromettano la sicurezza degli alimenti trasportati».

Pertanto, chi utilizza i pallet deve assicurarsi che quelli impiegati per le spedizioni di prodotti alimentari siano puliti, asciutti e in buone condizioni.

I pallet in legno risultano migliori rispetto a quelli realizzati con altri materiali. Una ricerca pubblicata di recente, condotta dall’Institut für Holztechnologie di Dresda per conto dell’Associazione Europea dei Pallet (EPAL) in Germania, ha messo a confronto le proprietà microbiche dei pallet in legno e di quelli in plastica. È emerso che i batteri presentavano un tasso di sopravvivenza inferiore sulla superficie in legno rispetto a quella in plastica.

I pallet in legno sono adatti all'uso in aree in cui l'igiene è fondamentale, tra cui la lavorazione e il trasporto degli alimenti. Come indicato nel rapporto, il legno possiede proprietà antibatteriche naturali che impediscono la proliferazione dei microrganismi. È stato riportato che i pallet in legno presentano un'attività antibatterica oltre 13 volte superiore rispetto a quella dei pallet in plastica equivalenti.

Comportamento dei consumatori e pallet in legno

Si consideri che nell'aprile 2020 le vendite al dettaglio online sono aumentate del 120%, rappresentando quasi il 10% del totale delle vendite. Il COVID-19 ha modificato il comportamento dei consumatori, con un numero crescente di persone che ha iniziato a effettuare ordini online e a frequentare negozi di dimensioni più ridotte.

Allo stesso modo, si è registrato un notevole spostamento dal settore della ristorazione verso la vendita al dettaglio online e di generi alimentari, poiché i ristoranti hanno dovuto affrontare le chiusure durante la pandemia. Lo shopping online e le modalità di vendita al dettaglio preferite dai clienti potrebbero influenzare la scelta dei pallet in futuro.

I pallet di dimensioni ridotte possono facilitare la movimentazione nei corridoi stretti dei minimarket e contribuire ad accelerare le consegne. L'aumento della vendita al dettaglio in piccoli punti vendita suggerirebbe maggiori opportunità per i pallet di legno di dimensioni ridotte.

Tuttavia, il calo dell'affluenza nei supermercati e l'aumento delle consegne a domicilio o del ritiro davanti al negozio lascerebbero presagire una minore domanda di pallet espositivi destinati alla collocazione sul pavimento e nei corridoi. L'affermarsi di nuove tecnologie, come i sistemi automatizzati di micro-fulfillment nel settore della vendita al dettaglio, aumenta l'efficienza dell'e-commerce e contribuirà ad accelerare questa tendenza. Un simile cambiamento nel comportamento dei consumatori potrebbe frenare la crescita prevista per i pallet di dimensioni ridotte (metà e un quarto) e per gli espositori nei punti vendita.

I cambiamenti attuali e futuri nel comportamento dei consumatori aggiungono un ulteriore elemento di incertezza alla scelta ottimale dei pallet nel settore alimentare. I pallet in legno, che possono essere facilmente personalizzati in base a dimensioni specifiche, a differenza dei pallet in plastica che richiedono costosi stampi, offrono una flessibilità molto maggiore e una risposta molto più rapida ai possibili cambiamenti causati dalla pandemia.

Il COVID-19 e l'automazione della catena di approvvigionamento

Un altro motivo di incertezza riguarda l'impatto che la pandemia avrà sulla diffusione dell'automazione. Secondo un rapporto di McKinsey, nel breve termine il COVID-19 ha avuto un effetto negativo sugli investimenti di capitale. Diversi osservatori ritengono tuttavia che la pandemia aumenterà l'interesse per le soluzioni automatizzate.

«L’automazione, che protegge i lavoratori dal rischio di contagio garantendo al contempo la fornitura di beni e servizi essenziali, potrebbe inizialmente essere accolta con favore sia dai lavoratori che dall’opinione pubblica», ha osservato di recente un esperto. Egli ha aggiunto che le aziende che investono nell’automazione «probabilmente si riprenderanno più rapidamente – e forse ne usciranno più forti – quando l’economia tornerà a crescere».

L'automazione può influire sui requisiti dei pallet. In genere, l'automazione richiede pallet uniformi e sottoposti a controlli di qualità. Problemi quali tavole di fondo di scarsa qualità o mancanti, componenti mancanti o danneggiati e una flessione eccessiva possono compromettere le prestazioni dei pallet nei sistemi automatizzati.

Se dovessimo assistere a una corsa all'automazione, i pallet dovranno essere considerati parte integrante del processo di progettazione. Inoltre, una volta installati, un solido programma di controllo qualità contribuirà a garantire che i pallet in legno continuino a funzionare in modo ottimale.

La pandemia ha generato numerose incertezze per gli operatori della filiera, e tali cambiamenti potrebbero influire sulla scelta dei pallet. Fortunatamente, la flessibilità offerta dai pallet in legno e la professionalità del settore consentiranno agli operatori di stare al passo con qualsiasi evoluzione della domanda dei clienti mentre ci avviciniamo al futuro.

Riciclaggio e prodotti riutilizzabili

Pallet combinati e rigenerati: una strada verso la sostenibilità e il valore aggiunto

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Foto di Shirley810–9355

Se non avete mai sentito parlare dei pallet in legno combinati e rigenerati, potreste perdervi un'importante opportunità. I pallet in legno rigenerati, sia standard che su misura, possono offrire un grande valore aggiunto e migliorare la sostenibilità della vostra catena di approvvigionamento. Possono risultare più convenienti rispetto ai pallet nuovi e garantiscono uniformità, oltre alla possibilità di personalizzazione. Come hanno osservato i sostenitori dell'economia circolare, il ricondizionamento e la rigenerazione dei materiali esistenti sono opzioni più sostenibili rispetto al riciclaggio a fine vita. La costruzione di pallet rigenerati a partire da componenti riciclati è una soluzione ecologica in grado di migliorare le prestazioni aziendali in materia di sostenibilità e aumentare i profitti.

Pallet misto (Combo) – un pallet in legno realizzato con una combinazione di componenti in legno nuovi e riciclati. 

Pallet rigenerato (Remand) – un pallet in legno realizzato interamente con componenti in legno riciclato. Alcune aziende produttrici di pallet utilizzano una terminologia diversa, quindi assicurati di verificare con il tuo fornitore.

I pallet rigenerati offrono una nuova opportunità

Fin dai suoi esordi, il settore del riciclaggio dei pallet in legno si è dimostrato aperto alle nuove idee e opportunità. Oggi sembra difficile da credere, ma negli anni ’80 molte aziende non riutilizzavano i pallet. Man mano che le scorte di pallet usati vuoti si accumulavano negli stabilimenti e nei magazzini di tutto il Paese, si accese una lampadina. Gli imprenditori hanno capito che potevano ricondizionarli e venderli. Bastava solo che i clienti accettassero l'idea che i pallet usati, più economici, potessero soddisfare le loro esigenze. Con questo consenso, il mercato dei pallet riciclati ha iniziato a crescere a ritmi sostenuti.

Ma cosa succede quando i pallet in legno non possono più essere riparati in modo economicamente conveniente? Una soluzione adottata dai riciclatori di pallet consiste nello smontarli. Le assi e le traverse (componenti) ancora utilizzabili possono essere impiegate per riparare altri pallet. Tuttavia, con il passare del tempo, i riciclatori si sono ritrovati con un eccesso di materiale di scarto e un numero insufficiente di pallet riciclati per soddisfare tutta la domanda del mercato. Negli anni '90, alcune aziende hanno iniziato a costruire pallet combinati, una pratica che ha permesso loro di utilizzare al meglio le parti in eccedenza dei pallet. Più recentemente, i pallet rigenerati sono emersi come sbocco per il materiale in eccesso recuperato dai pallet irreparabili. Il pallet rigenerato rappresenta una nuova fase nell'evoluzione del settore del riciclaggio dei pallet.

Quali sono i vantaggi dei pallet rigenerati?

Poiché i pallet riciclati possono provenire da una grande varietà di fonti, possono presentare alcune variazioni in termini di spessore e disposizione delle assi, altezza del pallet e altri dettagli. I pallet rigenerati, invece, garantiscono una maggiore uniformità. Le aziende di riciclaggio solitamente classificano le assi recuperate come“sottili”(generalmente assi da ⅜” a ½”) o“spesse”(tipicamente assi da 5/8″ a ¾”). Alcuni riciclatori ridimensionano anche i longheroni recuperati per garantire un'altezza uniforme. Di conseguenza, i pallet in legno rigenerati possono fornire un prodotto più uniforme rispetto a quelli riciclati.

Ci sono ulteriori vantaggi. I pallet rigenerati non si limitano alle dimensioni standard. I pallet rigenerati possono anche essere realizzati su misura, sebbene in genere siano limitati a dimensioni uguali o inferiori a quelle del materiale recuperato. Con la rigenerazione, l'acquirente ha anche un controllo molto maggiore sulle specifiche relative al numero e alla disposizione delle tavole, nonché alla chiodatura. Per essere chiari, il grado di precisione non eguaglia quello dei pallet nuovi, ma può rappresentare un passo avanti rispetto ai pallet riciclati. 

Una delle sfide legate al riciclaggio dei pallet è che spesso si tratta ancora di un processo manuale, in cui gli operai assemblano i pallet utilizzando pistole sparachiodi. Tuttavia, la situazione sta cambiando. Sono sempre più diffuse le attrezzature automatizzate per l'inchiodatura progettate appositamente per i pallet riciclati, un'evoluzione che dovrebbe renderli più facilmente reperibili in futuro. 

Se utilizzati nel contesto giusto, i pallet rigenerati possono offrire un valore aggiunto concreto e rappresentare una soluzione sostenibile e di qualità superiore. Rivolgiti al tuo fornitore di pallet per verificare se i pallet rigenerati potrebbero essere adatti alla tua catena di approvvigionamento.

pile di pallet riciclati

La catena di approvvigionamento sostenibile – Prodotti forestali (Parte 1)

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Mentre i responsabili delle decisioni nella catena di approvvigionamento rivolgono con urgenza la loro attenzione alla sostenibilità, stanno valutando le opportunità di ridurre le emissioni di CO₂ attraverso iniziative quali le energie rinnovabili, l'ottimizzazione dei trasporti, l'IoT (Internet delle cose) e altro ancora. Ma avete mai pensato a come il riciclaggio dei pallet e degli imballaggi in legno possa fare la differenza per i vostri obiettivi di sostenibilità?

La cosa curiosa dei pallet, come di molte altre cose nella vita, è che se non ci si presta attenzione, è facile non notarli. Negli Stati Uniti ce ne sono 2 miliardi, nascosti in bella vista. Se ipotizziamo che ogni pallet pesi 50 libbre, tale quantità equivale a 100 miliardi di libbre di legno, che sequestrano all’incirca dai 45 ai 50 miliardi di libbre di carbonio. Torneremo sui benefici in termini di riduzione di CO2 derivanti dal riutilizzo e dal riciclaggio dei pallet e dei contenitori in legno nel prossimo post.

Una volta che ci si rende conto dell'importanza dei pallet, tuttavia, alcuni rimangono sorpresi nello scoprire che questi sono presenti praticamente ovunque lungo la catena di approvvigionamento, dall'arrivo delle merci allo stabilimento di produzione fino al supporto dei carichi unitari che giungono al punto vendita.

Come afferma la National Wood Pallet & Container Association, «Pallets Move the World®». Secondo un rapporto, circa il 94% dei beni industriali e di consumo negli Stati Uniti viene trasportato su un pallet in qualche fase del proprio percorso lungo la catena di approvvigionamento, dal produttore al centro di distribuzione fino al cliente finale.

Gli imballaggi in legno nella catena di approvvigionamento

La norma MH1-2016 definisce il pallet come una «piattaforma portatile, orizzontale, rigida e composita utilizzata come base per l'assemblaggio, lo stoccaggio, l'impilaggio, la movimentazione e il trasporto di merci come unità di carico; spesso dotata di una sovrastruttura». Quando i prodotti vengono impilati su un pallet, l'insieme costituito dalle merci e dal pallet è denominato unità di carico.

La movimentazione meccanizzata dei materiali in unità di carico offre numerosi vantaggi rispetto alla movimentazione manuale delle merci. Questa pratica contribuisce a proteggere i prodotti delicati dai danni causati dalla "manipolazione manuale" o dal riposizionamento manuale di ogni singolo collo, ad esempio. Il pallet protegge inoltre i prodotti durante l'interazione con le attrezzature di movimentazione dei materiali quali carrelli elevatori, nastri trasportatori, scaffalature per lo stoccaggio dei pallet e sistemi automatizzati di stoccaggio e prelievo. Le unità di carico pallettizzate possono essere stoccate in modo più efficiente rispetto alle merci non pallettizzate nella maggior parte dei sistemi di stoccaggio o tramite l'impilamento delle unità di carico. La pallettizzazione aumenta inoltre notevolmente la velocità di carico e scarico rispetto alle merci caricate a terra o non pallettizzate e, evitando la movimentazione manuale, migliora la sicurezza sul posto di lavoro.

I pallet o gli imballaggi in legno possono essere utilizzati per un singolo anello della catena di approvvigionamento o per il trasporto delle merci attraverso più anelli. Ad esempio, i cassoni in compensato utilizzati nei frutteti trasportano la frutta fresca fino al capannone di confezionamento, dove viene imballata e pallettizzata su un pallet di legno. La cassetta viene riutilizzata nel frutteto, mentre il pallet viene impiegato per la consegna della frutta imballata a un centro di distribuzione alimentare e, successivamente, magari come base per un carico unitario completo o un carico misto su pallet assemblato per la consegna al punto vendita al dettaglio. In una catena di approvvigionamento di computer mainframe, d'altra parte, i componenti possono arrivare pallettizzati, con il delicato prodotto finito poi spedito in un contenitore di legno personalizzato alla sede del cliente.

Nella seconda parte, esamineremo il ciclo di vita e il riciclaggio degli imballaggi in legno, nonché l'impatto positivo che il riciclaggio ha sulle emissioni di carbonio.

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