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Alcuni motivi per amare il legno riciclato e di recupero

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Che tu sia una persona che nel tempo libero si dedica a progetti fai-da-te in legno o che si guadagni da vivere cercando nuovi modi per lavorare con questa meravigliosa risorsa rinnovabile, trovare una buona fonte di materia prima è fondamentale. Tenendo questo a mente, il seguente post di Nature’s Packaging elenca alcuni motivi per cui dovresti apprezzare il legno riciclato e di recupero.

Alla tua salute, Wood!

Uno dei principali vantaggi dell'utilizzo del legno riciclato e di recupero è che conferisce un aspetto estetico unico. Il legno di recupero è uno dei pochi materiali la cui versatilità nel riutilizzo può portare alla realizzazione di splendide creazioni.

Opere d'arte in legno riciclato

In particolare, il legno riciclato tende ad avere un aspetto unico nel suo genere, impossibile da riprodurre.

Opera d'arte in legno di recupero raffigurante una figura con motivi legnosi.

Queste caratteristiche estetiche uniche ne accrescono il fascino e possono contribuire in modo significativo a trasformare le opere d'arte in legno in pezzi di design e creatività molto ricercati. Gli artisti spesso lavorano sui vari difetti presenti nella figura del legno e scoprono modi originali per integrarli in un nuovo motivo e in una nuova prospettiva.

Sostenibile ed ecologico

Il legno riciclato e di recupero è ecologico. Il legno è una delle risorse più rinnovabili e riciclabili del pianeta. La silvicoltura consiste nella capacità di coltivare e gestire gli alberi per utilizzarli in vari ambiti, dai materiali da costruzione alla lavorazione del legno, fino agli impieghi industriali (come la produzione di pallet).

Durante il loro ciclo di vita, gli alberi rilasciano costantemente ossigeno nell'ambiente, assorbendo e trattenendo l'anidride carbonica. Inoltre, a differenza di alcune materie plastiche o di altri materiali sintetici, il legno non emette vapori nocivi durante il suo processo di decomposizione.

L'utilizzo di legno di recupero o riciclato rappresenta un'opzione ancora più rispettosa dell'ambiente. Il riutilizzo del legno di recupero ne impedisce lo spreco inutile o lo smaltimento in discarica. Contribuisce inoltre a ridurre il consumo energetico necessario per la produzione di nuovi materiali. Il legno riciclato continua inoltre a sequestrare carbonio per molti anni nel corso del suo intero ciclo di vita.

Stabilità strutturale del legno di recupero

Il legno di recupero e di recupero da demolizioni può garantire un elevato livello di stabilità strutturale. Poiché la maggior parte di questo legno è stata esposta alle intemperie per decenni, il legno stagionato può infatti risultare più resistente. Se il legno proviene da strutture più vecchie, spesso si tratta di legno proveniente da foreste secolari. Il legno proveniente da foreste secolari è più denso, più resistente, con una grana più compatta e una maggiore durezza, brucia più lentamente ed è più resistente agli insetti.

Confronto tra legno di foresta matura e legno di foresta giovane in base al conteggio degli anelli

Legname di foreste secolari vs legname di foreste giovani

Riciclaggio dei pallet di legno

Il legno riciclato è un elemento fondamentale per la sostenibilità della moderna catena di approvvigionamento. Il settore dei pallet può vantare con orgoglio un tasso di riciclaggio del 95% per i pallet e i contenitori in legno. Il loro intero ciclo di vita inizia con la costruzione di pallet nuovi utilizzando le parti meno pregiate del legname grezzo (legname industriale), sfruttando così una maggiore quantità di legno dell’albero anziché sprecarlo. Il loro uso ripetuto e la loro riparazione prolungano notevolmente la fase di vita utile all’interno della catena di approvvigionamento. E la loro fase finale viene riutilizzata in prodotti finali come pellet di legno per combustibile, pacciamatura, lettiere per animali e molti altri prodotti. Oppure i componenti dei pallet possono diventare meravigliose opere d'arte o persino mobili.

mobili da giardino realizzati con pallet di legno riciclati

Elemento fondamentale nel ciclo di vita del legno e componente essenziale delle pratiche sostenibili (a livello industriale, commerciale e personale), il legno riciclato e riutilizzato non solo offre una versatilità unica, ma contribuisce anche a un ambiente più sostenibile. Il legno rende il mondo un posto più bello e, al contempo, è proprio lui a far girare il mondo.

Oggi ho imparato

I 7 criteri fondamentali della gestione forestale sostenibile – Parte 1

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I criteri e gli indicatori del Processo di Montreal sono stati definiti nel 1992 in occasione del Vertice della Terra. Essi riguardavano la gestione sostenibile delle foreste al fine di preservarne l'insieme delle funzioni e delle caratteristiche fondamentali, quali i cicli del carbonio, la salute delle foreste, la protezione delle acque e del suolo, la biodiversità e la produttività forestale.

Nel febbraio 1995, i paesi membri, tra cui Stati Uniti, Australia, Argentina, Canada, Cina, Giappone e altri, hanno adottato questa serie di criteri affinché fossero utilizzati dai gruppi di lavoro incaricati di valutarne l'applicabilità e l'utilità.

I criteri denominati«Criteri e indicatori del Processo di Montreal per la gestione sostenibile delle foreste»sono stati elaborati per affrontare la sfida di valutare i progressi concreti compiuti in materia di condizioni delle foreste e sostenibilità.

Gli indicatori sono elementi misurabili relativi a una parte (o) all'intero sistema naturale, in grado di fornire informazioni sullo stato dell'ecosistema forestale.

Nel post di oggi della rubrica "Nature’s Packaging" descriviamo questi criteri fondamentali e ne spieghiamo l'importanza nella gestione sostenibile delle foreste.

Criterio 1: Conservazione della diversità biologica

La diversità biologica si riferisce alla varietà di forme di vita presenti sulla Terra. Comprende diversi livelli, tra cui gli ecosistemi, i geni, le specie e le varie forme di vita. Le interazioni tra questi livelli rendono la Terra abitabile. Tuttavia, a causa delle minacce poste dal cambiamento climatico, l'intero concetto di biodiversità è a rischio; ecco perché il primo criterio si concentra sulla conservazione della diversità biologica.

Sia le foreste gestite che quelle naturali svolgono un ruolo significativo nella biodiversità. Esse fanno parte di ecosistemi in cui diverse forme di vita interagiscono con l'ambiente e consentono al sistema di reagire ai cambiamenti, riprendersi dai disturbi e garantire la sostenibilità dei processi ecologici.

Le attività umane tendono ad avere un impatto negativo sulla biodiversità, alterando gli habitat, causando l'estinzione di specie, riducendo le popolazioni autoctone e introducendo specie invasive. La conservazione della diversità biologica consente agli ecosistemi forestali di funzionare correttamente e di fornire un valore ambientale ed economico più ampio (prodotti forestali).

Questo criterio comprende un totale di nove indicatori. I primi tre riguardano la diversità dell'ecosistema, descrivendo il tipo, l'estensione e l'organizzazione delle foreste, fornendo così informazioni sulla capacità delle foreste di sostenere organismi e processi ecologici. Gli altri sei indicatori riguardano il numero e la diversità biologica delle piante e degli animali presenti in questi habitat, concentrandosi sulle specie e sui geni.

Criterio 2: Mantenimento della capacità produttiva degli ecosistemi forestali

Le popolazioni di tutto il mondo dipendono direttamente dalle foreste per una moltitudine di prodotti di origine forestale. La sostenibilità di questi prodotti è direttamente legata alla capacità produttiva delle foreste e, se la domanda supera i limiti di tale capacità, l'ecosistema viene impoverito o danneggiato.

Pertanto, le popolazioni devono garantire la sostenibilità delle foreste stabilendo livelli accettabili di sfruttamento di tutti i prodotti forestali, in modo da non compromettere l'ecosistema. A tal fine occorre tenere conto anche del tipo di prodotti forestali richiesti e di come tale domanda si evolva in base ai progressi e alle tendenze sociali, tecnologiche ed economiche. Le variazioni nella capacità produttiva di una foresta possono costituire un segnale per modificare tali tendenze o altri fattori che incidono sugli ecosistemi.

Il secondo criterio verte quindi sul mantenimento delle capacità produttive delle foreste. Esso comprende cinque indicatori, i primi quattro dei quali rilevano i dati tradizionali relativi alle tendenze e allo stato delle foreste che garantiscono l'approvvigionamento di legname. L'ultimo indicatore si concentra invece sulle tendenze relative ai prodotti non legnosi ricavati da tali foreste.

Criterio 3: Tutela della salute e della vitalità dell'ecosistema

La salute e la vitalità di una foresta dipendono dal corretto funzionamento dei processi e delle componenti dell'ecosistema. Qualsiasi ecosistema naturale, per mantenere le proprie funzioni e i propri processi attivi, deve essere in grado di riprendersi dai disturbi esterni. Sebbene la maggior parte dei disturbi e delle sollecitazioni sia di natura naturale, alcuni eventi estremi possono sopraffare l'ecosistema, compromettendone l'efficacia.

Di conseguenza, possono verificarsi gravi ripercussioni ecologiche ed economiche, tra cui il degrado ambientale e la perdita dei benefici che le foreste apportano alla società. Gli sforzi volti a preservare la salute e la vitalità degli ecosistemi forestali possono contribuire a ridurre al minimo e a mitigare tali rischi.

Il criterio per il mantenimento della salute e della vitalità dell'ecosistema si basa su tre indicatori. Tali indicatori riguardano l'estensione e la percentuale delle foreste interessate da condizioni che esulano dalle variazioni storiche, i terreni interessati da livelli specifici di inquinanti atmosferici e i terreni che presentano una significativa riduzione delle componenti biologiche a causa di alterazioni nei processi ecologici fondamentali.

Criterio 4: Conservazione e gestione delle risorse idriche e del suolo

Il suolo e l'acqua sono gli elementi fondamentali di un ecosistema forestale funzionante e produttivo. Questi elementi forestali sono essenziali per la regolazione delle acque sotterranee. Inoltre, lo stato di salute dei sistemi idrici sotterranei è direttamente influenzato dalle interazioni tra topografia, suolo e acqua. L'interdipendenza tra suolo, acqua ed ecosistemi forestali rende la loro conservazione un aspetto essenziale della gestione forestale.

Le interazioni in gioco possono incidere in modo significativo sugli habitat e una gestione inadeguata può comportare la perdita della capacità di protezione delle zone ripariali, il degrado degli habitat acquatici e la compattazione del suolo. Le variazioni nella portata d'acqua possono determinare rischi di inondazione che minacciano la vita delle persone e di altri organismi.

Si tratta del quarto criterio, che comprende cinque indicatori. I primi quattro indicatori riguardano le pratiche di protezione e gestione delle risorse idriche e del suolo. L'ultimo indicatore, invece, riguarda le dimensioni dei corpi idrici che presentano cambiamenti significativi nelle proprietà fisiche, chimiche e biologiche.

 

Seguiteci su Nature’s Packaging la prossima settimana, quando tratteremo gli ultimi criteri nel nostro prossimo articolo sul blog, intitolato “I 7 criteri fondamentali per una gestione forestale sostenibile – Parte 2”

Oggi ho imparato: Silvicoltura sana e sostenibile – Parte 2

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I 10 principi per le foreste certificate FSC

Il Forest Stewardship Council stabilisce standard chiari per una gestione forestale responsabile al fine di realizzare la propria missione. Ha definito un elenco di dieci principi che devono essere rispettati in una foresta certificata FSC. Questi principi si applicano a tutte le foreste, indipendentemente dal Paese, dalle dimensioni, dal tipo o dal fatto che si tratti di una foresta naturale o di una piantagione.

Questi dieci principi sono:

  1. Rispetto delle leggi e dei regolamenti applicabili. Ciòinclude tutti i trattati o le convenzioni internazionali pertinenti.
  2. Impegno a favore dei diritti dei lavoratori e di condizioni di lavoro adeguate. Questoimpegno è in linea con l'attenzione che il FSC riserva alle politiche sociali, oltre che a quelle puramente ambientali. L'obiettivo deve essere quello di mantenere o migliorare il benessere economico e sociale dei lavoratori forestali.
  3. Diritti delle popolazioni indigene. Essi promuovono e tutelano i diritti legali e tradizionali delle popolazioni indigene in materia di proprietà, uso e gestione. Tale tutela riguarda i terreni, i territori nel loro complesso e le risorse interessate dalle attività di gestione forestale.
  4. Relazioni con la comunità. Devono contribuire a garantire il mantenimento o il miglioramento del benessere sociale ed economico delle comunità locali.
  5. Gestire i benefici derivanti dalla foresta.Una buonagestione dei prodotti forestali è fondamentale per garantire la sostenibilità finanziaria a lungo termine. Di conseguenza, le foreste potranno continuare a fornire benefici sociali ed ecologici.
  6. Rispettare i valori ambientali e ridurre al minimo l'impatto. L'obiettivo deve essere quello di evitare il più possibile effetti negativi sull'ambiente o di porvi rimedio, se necessario. Ciò comprende la tutela della biodiversità, delle risorse idriche, dei paesaggi, della qualità del suolo e dell'ecosistema forestale nel suo complesso.
  7. Pianificazione della gestione della foresta.Il piano di gestione della forestadeve essere aggiornato regolarmente, sulla base del monitoraggio continuo effettuato, per garantire che sia adeguato a eventuali cambiamenti delle condizioni. Il piano deve definire gli obiettivi a lungo termine e le modalità per raggiungerli.
  8. Monitoraggio e valutazione costanti delle attività di gestione. Viene effettuato un monitoraggio continuo per valutare i progressi rispetto al piano di gestione e tenere sotto controllo lo stato del bosco. Sulla base di tale monitoraggio, il programma può essere aggiornato secondo necessità.
  9. Conservazione delle foreste ad alto valore naturalistico. Qualsiasi attività svolta in foreste ad alto valore naturalistico deve garantire la tutela e la valorizzazione di tale valore.
  10. Conformità nell'attuazione delle attività di gestione. Tali attività devono essere conformi ai dieci principi e ai successivi 70 criteri stabiliti dal FSC che si applicano alle foreste certificate.

Quando le foreste rispettano questi principi e sono certificate FSC, i prodotti realizzati con il loro legno possono recare il logo FSC.

Quali tipi di certificazione offre l'FSC?

Per le aziende sono disponibili diversi tipi di certificazioni FSC, oltre alla più nota certificazione di gestione forestale.

Ottenere la certificazione da parte del Consiglio significa che i prodotti o i progetti dell'azienda sono stati valutati e ritenuti conformi ai criteri FSC in materia di silvicoltura sostenibile, comprese le questioni sociali e ambientali.

Questi sono i principali tipi di certificazioni disponibili:

Gestione forestale.

Affinché una foresta ottenga la certificazione FSC, deve rispettare i dieci principi sopra indicati e i criteri più dettagliati che ne spiegano le modalità di attuazione.

Una foresta certificata FSC concilia la redditività economica a lungo termine con la conservazione della biodiversità ecologica e il benessere delle comunità locali.

Catena di custodia.

Questa certificazione garantisce che il legno certificato FSC sia tracciabile lungo tutta la filiera, dalla foresta al produttore finale e al consumatore finale.

In questo modo, possiamo essere certi che un prodotto finito presente sul mercato provenga da legno certificato ed essere sicuri che non sia stato mescolato con legno non certificato.

Progetti edilizi.

Il legno certificato FSC non è destinato esclusivamente alla realizzazione di prodotti di consumo. Può essere utilizzato anche come materiale da costruzione.

Grazie alla certificazione, le imprese edili possono integrare direttamente i propri obiettivi di sostenibilità aziendale nella progettazione dei propri lavori e utilizzare i marchi FSC per promuoverli.

In che modo l'FSC collabora con i diversi settori?

Collaborano con organizzazioni di diversi settori che condividono l'obiettivo comune di promuovere pratiche forestali sostenibili lungo la catena di approvvigionamento. Questa collaborazione contribuisce asensibilizzare suiniziativedi gestione forestale responsabileall'interno di questi settori e le avvicina al raggiungimento degli obiettivi di responsabilità sociale.

Hanno sviluppato una serie di strumenti per cinque settori chiave, ed ecco come collaborano con ciascuno di essi per sostenerne gli obiettivi di sostenibilità.

Tessili

Il fast fashion sta subendo un'immagine negativa in questi tempi, in quanto considerato uno dei principali responsabili del cambiamento climatico, oltre che dell'inquinamento del suolo e dei corsi d'acqua a causa dell'uso di numerosi materiali a base di plastica. Tuttavia, con la sostenibilità che assume sempre più importanza nell'agenda di tutti i settori, una nuova generazione di tessuti di origine vegetale provenienti dalle foreste, tra cui modal, lyocell, viscosa e rayon, viene utilizzata da un numero sempre maggiore di produttori.

Questi tessuti sono generalmente realizzati con fibre di cellulosa presenti nelle pareti cellulari delle piante, ma spesso provengono da foreste gestite in modo scorretto e contribuiscono alla deforestazione. Altre alternative naturali, come il cotone, comportano un impiego molto elevato di risorse, mentre i materiali sintetici, che tendono ad essere più economici, sono plastiche che comportano un costo ambientale significativo.

Tuttavia, incoraggiando i produttori tessili a utilizzare materiali di origine forestale certificati FSC e ottenuti in modo sostenibile, possiamo ridurre l'impatto ambientale delle materie prime impiegate nell'industria della moda. La certificazione FSC garantisce che i tessuti utilizzati nell'abbigliamento provengano da fonti legali e rispettose dell'ambiente, offrendo ai consumatori la massima tranquillità.

Mobili

I produttori di mobili utilizzano numerosi materiali di origine forestale durante l'intero processo produttivo, tra cui compensato, truciolato e legno massello. Sono particolarmente interessati al legno certificato FSC perché soddisfa gli standard ambientali ed è molto apprezzato dai consumatori.

Sebbene la plastica stia prendendo il sopravvento in molti aspetti della nostra vita, il legno continua a essere molto apprezzato nel settore dell'arredamento. Tuttavia, i consumatori vogliono essere certi che l'arredamento delle loro case non contribuisca alla deforestazione, ed è per questo che cercano il logo FSC.  

Edilizia

Il legno ha sempre riscosso grande successo tra i proprietari di case, soprattutto perché è un materiale sia bello che efficiente dal punto di vista energetico. Tuttavia, il legno proveniente da foreste gestite in modo inadeguato può contribuire alla deforestazione e al degrado ambientale.

L'utilizzo di prodotti in legno provenienti da fonti responsabili e da foreste gestite in modo sostenibile può contribuire a ridurre le emissioni del settore edile.

Inoltre, l'integrazione di standard di gestione forestale responsabile e la possibilità di utilizzare il marchio FSC in un progetto edilizio dimostrano l'impegno a favore degli obiettivi ambientali e possono rappresentare un ulteriore punto di forza nella promozione del progetto.

Imballaggio

Questo settore è stato tradizionalmente una fonte significativa di sprechi e di uso eccessivo della plastica, ma i consumatori stanno iniziando a prestare maggiore attenzione al tipo di imballaggio in cui vengono venduti i prodotti. Le aziende stanno seguendo questa tendenza e stanno trovando il modo sia di ridurre gli imballaggi superflui sia di utilizzare materiali più sostenibili.

La presenza del logo FSC sulla confezione dimostra l'impegno dei marchi a promuovere pratiche più sostenibili. E potrebbe essere proprio questo il fattore decisivo che spinge un consumatore a scegliere un marchio piuttosto che un altro.

Vendita al dettaglio

I rivenditori sono a diretto contatto con i consumatori finali e possono quindi influenzarne in modo significativo le scelte. In risposta alle richieste dei consumatori, molti rivenditori stanno sviluppando le proprie strategie di sostenibilità e stringendo partnership con produttori che vantano anch'essi la certificazione FSC.

Questo trasmette un messaggio forte ai consumatori e contribuisce a plasmare le loro abitudini e preferenze di acquisto.

 

Le iniziative di sostenibilità non sono più solo un'idea carina. Data la grande attenzione che i clienti riservano loro, stanno diventando una parte essenziale della strategia di responsabilità sociale per qualsiasi azienda che voglia crescere nel lungo periodo.

E dato che, secondo un sondaggio di Globescan,il 50% dei consumatori in tutto il mondo riconosce il marchio FSCe ha fiducia nell'impegno ambientale che lo caratterizza, le certificazioni FSC sono diventate uno strumento molto potente che le aziende possono sfruttare per raggiungere i propri obiettivi di sostenibilità.

 

Silvicoltura sostenibile

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La gestione forestale sostenibile mira a garantire un approvvigionamento costante di legname e prodotti forestali non legnosi. Sostenibilità significa anche preservare i processi e le strutture che creano, sostengono e mantengono le foreste, integrando gli obiettivi di conservazione e di sviluppo. Per raggiungere questi obiettivi, la gestione forestale sostenibile combina principi provenienti dai settori della silvicoltura, dell'agricoltura, della tutela ambientale, dell'economia, dell'ecologia e della sociologia.

Il ruolo della gestione sostenibile delle foreste

Il ruolo della gestione forestale sostenibile è quello di garantire che le foreste continuino a fornire i servizi ecosistemici da cui dipende la società. Le foreste sono importanti per una serie di ragioni: prevengono l'erosione del suolo, regolano le risorse idriche, purificano l'aria e proteggono la biodiversità (fornendo un habitat alla fauna selvatica).

Inoltre, possiedono un’enorme capacità di stoccaggio del carbonio. Attualmente, nelle foreste di tutto il mondo sono immagazzinate circa 350 miliardi di tonnellate di carbonio, pari a circa il 65% del totale mondiale. In alternativa alla deforestazione, la gestione sostenibile delle foreste consente di sfruttare il legname preservandone al contempo le funzioni ecologiche, economiche e sociali.

Gestione forestale

Il termine «gestione forestale» si riferisce a una serie di attività necessarie per la cura del bosco, dalla sua creazione fino al raccolto. Tali attività comprendono la pianificazione del calendario di raccolta, la selvicoltura e la costruzione di strade. La gestione forestale richiede informazioni aggiornate sul patrimonio forestale esistente, sia in termini di legname che di prodotti non legnosi quali erbe, resine e fibre, nonché sulla sua interconnessione con altre foreste, al fine di garantire un flusso continuo di prodotti sul mercato. Per mantenere questi collegamenti, è necessario sviluppare una chiara comprensione della foresta; ciò richiede un'analisi di come funziona la foresta.

Indicatori di sostenibilità

Gli indicatori vengono utilizzati per misurare i cambiamenti nelle foreste e stabilire se queste ultime siano gestite in modo sostenibile. È possibile misurare tali cambiamenti raccogliendo dati su indicatori quali lo stoccaggio di carbonio o la biodiversità nel corso del tempo. Questi indicatori sono fondamentali per valutare i progressi compiuti verso il raggiungimento degli obiettivi di sostenibilità. L'indicatore chiave della gestione forestale sostenibile è la variazione della biomassa o dello stoccaggio di carbonio nel corso del tempo.

I ricercatori misurano lo stoccaggio di carbonio utilizzando la biomassa fuori terra, combinata con stime della densità del legno morto a diverse età. Questo approccio consente loro di calcolare la quantità totale di carbonio immagazzinato in una foresta, che varia a seconda delle dimensioni degli alberi e della distribuzione delle classi di età all'interno della foresta.

A volte, anche la variazione dello stoccaggio di carbonio viene considerata un indicatore delle politiche governative, poiché il «modo» in cui una società utilizza le proprie foreste influisce sulla quantità totale di carbonio immagazzinata. Ad esempio, se la deforestazione aumenta mentre il rimboschimento e l’imboschimento diminuiscono, ciò potrebbe indicare che per i paesi non sarà facile raggiungere i propri obiettivi di riduzione delle emissioni di gas serra previsti dal Protocollo di Kyoto.

Emissioni di gas serra

Le foreste svolgono un ruolo fondamentale nella mitigazione del riscaldamento globale, poiché assorbono grandi quantità di carbonio dall'atmosfera, aumentano la biodiversità, proteggono i bacini idrografici e riducono l'erosione. Poiché le foreste rappresentano circa il 46% della fotosintesi terrestre complessiva, assorbono quantità significative di anidride carbonica (CO2) dall'atmosfera.

Gli alberi utilizzanol'anidride carbonica presente nell'atmosfera durante la fotosintesi, trasformandola in legno e foglie. Quando gli alberi muoiono, il processo di decomposizione restituisce questo carbonio all'atmosfera, dove rimane a disposizione delle piante per essere riassorbito durante la loro crescita successiva. La riduzione della copertura forestale e della biodiversità comporterà una diminuzione dei livelli di carbonio immagazzinato.

Capacità di sequestro del carbonio

Le foreste sono in grado di assorbire oltre 1 milione di tonnellate di carbonio per chilometro quadrato (km²) su periodi di tempo prolungati (100 anni o più), con quantità che variano a seconda di fattori quali il clima, le condizioni del suolo e la diversità arborea. La taiga, ad esempio, immagazzina la maggior quantità di carbonio per unità di superficie. Tuttavia, le foreste pluviali tropicali potrebbero contenere complessivamente più carbonio, poiché tendono a presentare una maggiore biodiversità e densità rispetto alle foreste di altre parti del mondo.

L'obiettivo principale della gestione forestale sostenibile è quello di aumentare la biomassa attraverso una gestione attiva, piuttosto che tramite processi naturali quali incendi o malattie. A seconda del tipo di gestione del territorio, un paese può ottenere emissioni nette negative dal proprio settore forestale, riducendo drasticamente il numero di alberi e lasciando che le foreste raggiungano la maturità prima di procedere al raccolto alcuni anni dopo, oppure emissioni nette positive, aumentando i livelli di biomassa attraverso pratiche quali il rimboschimento. Infatti, il rimboschimento è diventato uno degli strumenti di maggior successo nella riduzione dei livelli di emissioni nette a livello globale.

Ai sensi del Protocollo di Kyoto, ogni paese deve includere il carbonio sequestrato dalle proprie foreste nel proprio bilancio nazionale delle emissioni di gas a effetto serra. Tale calcolo si basa sui dati trasmessi da ciascun paese alla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC).

Riduzione delle emissioni di carbonio

Oltre a immagazzinare il carbonio, le foreste riducono anche la concentrazione dei gas serra fungendo da serbatoio per le emissionidi CO₂ nell'atmosfera. Il modo più efficace per ridurre le emissioni nette del settore forestale consiste nel garantire che gli alberi vengano piantati a un ritmo più rapido rispetto a quello con cui vengono abbattuti, almeno fino al raggiungimento di tale equilibrio. L'aumento delle piantumazioni porterà con sé benefici sociali e ambientali, quali il mantenimento della biodiversità e il miglioramento della qualità dell'acqua.

Ricostruzione delle foreste su ex terreni coltivati

Piantare foreste sui terreni coltivati è un modo per combattere il cambiamento climatico. Secondo alcune stime, se il 10% dei terreni coltivabili del mondo venisse riconvertito in foreste, ciò equivarrebbe a togliere dalla circolazione la metà di tutte le automobili o a chiudere 300 centrali a carbone.

Allo stesso modo, in tutto il mondo si possono adottare politiche governative efficaci per contribuire alla lotta contro il cambiamento climatico e alla riforestazione, come ad esempio l'offerta di agevolazioni fiscali alle organizzazioni che piantano alberi o la concessione di sovvenzioni per le energie rinnovabili.

Le sfide della gestione sostenibile delle foreste

  • Le attività umane compromettono la capacità delle foreste di assorbire il carbonio, causando la deforestazione o alterando la composizione delle specie presenti nelle foreste esistenti. Ad esempio, se durante le operazioni di rimboschimento le specie autoctone vengono sostituite con specie non autoctone, i benefici ambientali saranno minori, poiché le nuove piante non favoriscono la fauna selvatica. Questi effetti negativi possono essere evitati solo attraverso una migliore educazione e politiche governative più rigorose.
  • Una gestione efficace delle foreste richiede una comprensione della storia del territorio, nonché delle politiche attuali che influenzano l'utilizzo delle foreste. Ad esempio, se un paese ha sottostimato i livelli di deforestazione in passato e gli sforzi di riforestazione non hanno avuto successo, i livelli di carbonio non diminuiranno e quelli dei gas serra aumenteranno. I paesi dovrebbero impegnarsi a fornire informazioni accurate sui tassi di deforestazione, in modo da poter adottare adeguate misure correttive.
  • Il successo della silvicoltura sostenibile dipende in larga misura dal raggiungimento degli obiettivi generali sia in materia di tutela ambientale che di diritti economici delle persone. Questo approccio alla gestione forestale può funzionare solo se tutte le parti coinvolte si impegnano a proteggere l'ambiente, garantendo al contempo il rispetto dei propri interessi economici.

La gestione forestale sostenibile si avvale dell'uso di indicatori di gestione forestale sostenibile, quali il monitoraggio della biodiversità o la misurazione delle variazioni nello stoccaggio del carbonio. La gestione forestale sostenibile non è solo un insieme di tecniche applicabili alle foreste, ma anche un'ideologia che abbraccia tutti gli aspetti della vita politica, sociale ed economica.

Un uomo al computer portatile che inserisce dati per le valutazioni di sostenibilità

Sei pronto per la valutazione della sostenibilità?

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Per molte aziende, la crisi economica del 2020 ha fatto sì che la sostenibilità passasse in secondo piano rispetto alla sopravvivenza. Le catene di approvvigionamento sono state messe a dura prova, hanno subito forti scossoni e sono state sottoposte a forti pressioni, con il risultato di tempi di attesa prolungati per i rifornimenti essenziali o, in alcuni casi, scaffali completamente vuoti.

La necessità di politiche sostenibili non è venuta meno, dato che le imprese hanno continuato a chiedere misure volte a ridurre il loro impatto sull'ambiente. Tuttavia, garantire la continuità operativa è diventata la priorità assoluta.

Mentre il Paese inizia a tornare a una parvenza di normalità, con la pandemia di coronavirus in fase di recessione e le aziende impegnate nella ripresa, molti stanno cercando di rinnovare il proprio impegno a favore della sostenibilità nella catena di approvvigionamento. Spinti dalle previsioni sul cambiamento climatico, sempre più allarmanti, stanno attuando cambiamenti con rinnovato senso di urgenza.

Per accelerare il raggiungimento dei propri obiettivi, molte aziende si avvalgono di fonti esterne per valutare le proprie attività in materia di sostenibilità. Poiché il settore dei pallet può svolgere un ruolo fondamentale in questo contesto, molti fornitori del nostro settore ricevono domande dai clienti sulle pratiche sostenibili o stanno approfondendo la conoscenza di queste valutazioni. Nel post di oggi sul blog di Nature’s Packaging, daremo un’occhiata a una di queste popolari fonti di terze parti che i clienti utilizzano per valutare e classificare i propri impegni in materia di sostenibilità: un’azienda nota come EcoVadis.

Valutazione della sostenibilità - EcoVadis

Ad oggi, EcoVadis ha valutato oltre 75.000 aziende in tutto il mondo. L'azienda fornisce una valutazione multidimensionale della sostenibilità delle imprese. Il processo di valutazione della sostenibilità di EcoVadis si basa su 7 principi fondamentali, concepiti per misurare la qualità delle politiche, delle azioni e dei risultati di un'azienda in materia di sostenibilità.

  • Basato su prove concrete – i documenti giustificativi costituiscono un onere probatorio fondamentale. Questi possono essere certificazioni, documenti programmatici o indicatori chiave di prestazione (KPI). Il merito viene riconosciuto solo se vengono fornite prove concrete.
  • Settore, ubicazione e dimensioni: la gestione della sostenibilità viene valutata tenendo conto delle questioni rilevanti per il settore, della presenza in paesi a rischio, nonché delle dimensioni e dell'impronta geografica dell'azienda.
  • Diversificazione delle fonti – oltre alla documentazione interna a sostegno basata su dati concreti, si tiene conto anche del punto di vista delle organizzazioni che gravitano attorno all'azienda. Si tratta, ad esempio, di sindacati, autorità locali e altre organizzazioni terze che collaborano con l'azienda.
  • Tecnologia – un sistema di valutazione può essere affidabile solo se supportato dalla tecnologia. La tecnologia è la chiave per l'apprendimento, la crescita e la scalabilità.
  • Valutazione da parte di esperti internazionali di sostenibilità: i documenti di supporto vengono analizzati da un team di esperti di sostenibilità che si tengono aggiornati sulle più recenti best practice in materia.
  • Tracciabilità e trasparenza: ogni documento utilizzato nel processo di valutazione viene archiviato in modo sicuro ed è possibile risalire alla sua origine. Le aziende valutate hanno accesso, se necessario, ai risultati più dettagliati e a ogni singola decisione relativa al punteggio.
  • Eccellenza attraverso il miglioramento continuo – Una metodologia di valutazione professionale è aperta ai controlli di qualità, al miglioramento continuo e al feedback delle parti interessate.

*tratto dalla panoramica e dai principi della metodologia di valutazione di EcoVadis

La valutazione prende in esame una serie di questioni relative alla sostenibilità, raggruppate in quattro grandi temi:

  • Ambiente
  • Lavoro e diritti umani
  • Etica
  • Approvvigionamento sostenibile

Le valutazioni basate su dati concreti vengono sintetizzate in schede di valutazione che, ove applicabile, assegnano punteggi compresi tra zero e cento (0-100).

  • 85-100 Eccellente
  • 65-84 Livello avanzato
  • 45-64 Buono
  • 25-44 Parziale
  • 0-24 Insufficiente

Le schede di valutazione forniscono indicazioni sui punti di forza e sulle aree che potrebbero necessitare di miglioramenti. Le aziende valutate possono utilizzare le proprie schede di valutazione per concentrare gli sforzi e sviluppare piani volti a migliorare le proprie prestazioni in materia di sostenibilità. Un'azienda valutata può inoltre confrontare il proprio punteggio con i valori di riferimento del proprio settore.

Attraverso i propri servizi, EcoVadis offre una piattaforma che incoraggia le aziende a collaborare con i propri fornitori e partner e a far valutare anche questi ultimi. Il tutto è pensato per promuovere il miglioramento continuo del programma di sostenibilità di un'azienda e portarlo a un livello più completo.

La catena di approvvigionamento sostenibile rappresenta una priorità strategica per molti dirigenti. I vantaggi derivanti dal raggiungimento della sostenibilità della catena di approvvigionamento sono numerosi: può ridurre il rischio di interruzioni, fungere da baluardo per la reputazione del marchio, abbassare i costi grazie alla collaborazione con gli attori a monte e a valle e garantire un notevole vantaggio competitivo nei confronti dei consumatori, sempre più attenti agli sforzi compiuti dalle aziende per implementare una catena di approvvigionamento ecologica e responsabile.

Da parte nostra, il settore dei pallet non ha difficoltà con la sostenibilità, ma la abbraccia pienamente. La capacità di integrare prodotti e processi in legno negli obiettivi di sostenibilità dei clienti rappresenta un punto di forza quando si tratta delle politiche relative alla catena di approvvigionamento ecologica di un’azienda. In qualità di fornitori di servizi per le aziende che utilizzano fonti di terze parti come EcoVadis, disponiamo di numerose risorse che contribuiranno a fornire la necessaria documentazione basata su dati concreti. Visitate il sito web della NWPCA per saperne di più, scaricare questi importanti documenti ed essere pronti quando i vostri clienti vi parleranno di rating e scorecard di sostenibilità.

La tripla bottom line

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Man mano che le questioni relative al cambiamento climatico, al riciclaggio delle risorse e alle emissioni di carbonio assumono sempre maggiore rilevanza per l'opinione pubblica, molte aziende, spinte dall'attuale sensibilità sociale e dalle iniziative politiche, stanno integrando pratiche più sostenibili nelle loro normali attività aziendali.

Inoltre, molti dirigenti di alto livello delle aziende stanno mettendo a frutto la propria leadership per concentrarsi su piani di responsabilità sociale d’impresa che integrino la sostenibilità, con l’obiettivo di risparmiare energia, ridurre gli sprechi e trovare impieghi alternativi per i sottoprodotti dei propri processi. Uno degli ambiti chiave di questo approccio è rappresentato dalla catena di approvvigionamento dell’azienda.

Una catena di approvvigionamento sostenibile di successo opera generando rendimenti competitivi dall'utilizzo delle proprie risorse senza trascurare le esigenze degli stakeholder interni e dei partner esterni che ne fanno parte. Ciò si ottiene prestando la dovuta attenzione all'impatto di tali operazioni sull'ambiente e su tutte le persone coinvolte.

Una domanda fondamentale che sorge spontanea è come integrare la pratica della sostenibilità nelle operazioni della catena di approvvigionamento in modo significativo, misurabile e gestibile. È qui che entra in gioco la "Triple Bottom Line" (TBL), ovvero le tre P: Persone, Pianeta, Profitti. Nel post di oggi su Nature’s Packaging, daremo uno sguardo alla Triple Bottom Line e al ruolo fondamentale che il settore dei pallet in legno svolge nelle catene di approvvigionamento sostenibili.

Che cos'è la "tripla bottom line"?

A metà degli anni '90, lo scrittore e attivista John Elkington si è dedicato allo sviluppo di un quadro contabile volto a misurare l'impatto delle attività aziendali lungo tre dimensioni: il servizio alla comunità, l'impatto ambientale e l'economia. Anziché concentrarsi esclusivamente sul risultato economico in termini di profitto, le aziende dovevano perseguire lo sviluppo sostenibile e collegarlo alla responsabilità sociale d'impresa come mezzo per rendere il mondo un posto migliore in modo olistico. Il risultato finale, secondo Elkington e altri sostenitori, è un esito positivo per tutti gli stakeholder e i clienti che migliora le operazioni aziendali.

«Lo sviluppo sostenibile comporta il perseguimento simultaneo della prosperità economica, della qualità ambientale e dell'equità sociale. Le aziende che puntano alla sostenibilità non devono misurare i propri risultati solo in base a un unico parametro finanziario, ma secondo il "triple bottom line"» – John Elkington

Leadership aziendale e TBL

Quando il triplice approccio "persone, pianeta, profitti" viene messo in pratica nelle operazioni della catena di approvvigionamento, i valori delineati sono determinati dalla missione aziendale, dalla strategia, dal management, dai proprietari, dai partner e dai clienti. Ciascuno di questi soggetti contribuisce a definire le strategie, le funzioni, gli obiettivi e le aspettative che dimostrano l'impegno nei confronti delle politiche e delle linee guida elaborate nel piano di sostenibilità.

È compito della dirigenza definire in modo adeguato un programma che preveda un feedback costante dal basso verso l'alto, poiché ogni livello, dall'addetto al magazzino fino ai vertici aziendali, dovrà comprendere il proprio ruolo e come questo possa evolversi per garantire un'efficace esecuzione a tutti i livelli.

Fondamentalmente, un piano attivo di sostenibilità della catena di approvvigionamento integra i principi della gestione snella, poiché viene utilizzato per identificare ed eliminare gli sprechi nei processi e nei materiali. Ciò significa che, dal punto di vista quantitativo, la misurazione degli elementi menzionati in precedenza (strategie, funzioni, obiettivi e aspettative) secondo un quadro di riferimento TBL comporta l'assegnazione di un criterio finanziario ai risultati desiderati e in linea con un modello di sostenibilità.

Persone, Pianeta, Profitti, Pallet

Per rendere più concrete le affermazioni di cui sopra e introdurre una dimensione di criteri finanziari, è opportuno ricorrere a esempi facilmente identificabili non solo nell'ambito delle operazioni della catena di approvvigionamento, ma anche in quello delle attività aziendali in generale, poiché spesso questi due ambiti possono sovrapporsi nel perseguimento degli obiettivi.

Ad esempio, un modo per definire la sostenibilità come obiettivo incentrato sulle persone nelle operazioni della catena di approvvigionamento può essere la riduzione dei giorni di lavoro persi a causa di infortuni. Infatti, questo approccio viene spesso utilizzato nei magazzini e negli stabilimenti produttivi, dove viene esposto in modo ben visibile in un'area di grande passaggio affinché tutti i lavoratori possano vederlo. Un altro metodo consiste nel misurare i miglioramenti nella sicurezza dei lavoratori registrando tutti gli avvisi emessi e confrontandone il numero in un determinato periodo di tempo.

Più intangibili, ma non per questo meno importanti, sarebbero le opportunità formative volte a potenziare le competenze dei lavoratori in prima linea e a consentire al personale dirigenziale di assumere il ruolo di mentore. Tutte queste iniziative sono misurabili in termini di partecipazione e possono migliorare la qualità del lavoro e la produttività del personale.

In senso più ampio, soprattutto per quanto riguarda l'impatto ambientale (ovvero il pianeta), la sostenibilità può essere misurata in base al consumo energetico delle varie strutture e risorse, nonché alla fonte di energia stessa. Ad esempio, molti magazzini stanno adottando l'energia solare come fonte in loco.

Un altro esempio è il consumo complessivo di risorse come l'acqua e il monitoraggio delle quantità utilizzate nei vari processi all'interno della catena di approvvigionamento. Il riciclaggio e il riutilizzo dei vari imballaggi utilizzati nel trasporto dei materiali lungo tutta la catena di approvvigionamento costituiscono un altro indicatore comune, facilmente adattabile agli obiettivi di sostenibilità.

La sostenibilità in termini di profitti può essere misurata come risultato finale di tutte le iniziative attuate nell'ambito di un piano basato sul TBL. Ciò comporta la misurazione del livello di efficienza nell'utilizzo dei ricavi, dal fatturato lordo al risultato netto, in relazione agli obiettivi di sostenibilità dal punto di vista delle singole unità aziendali (operazioni della catena di approvvigionamento, produzione, amministrazione, ecc.).

Nelle operazioni della catena di approvvigionamento, la valutazione dell'utilizzo delle risorse e della produttività del magazzino attraverso indicatori chiave di prestazione (KPI) nel quadro della tripla linea di fondo rappresenta un modo per integrare gli obiettivi di sostenibilità con quelli di rendimento.

Le operazioni di gestione dei pallet per i clienti si inseriscono perfettamente negli obiettivi di sostenibilità. Il settore dei pallet si presta particolarmente bene al raggiungimento di tali obiettivi, in quanto parte integrante delle operazioni della catena di approvvigionamento. Le procedure operative standard in un contesto di gestione dei pallet prevedono il monitoraggio dei materiali destinati al riciclaggio e al riutilizzo.

Inoltre, documenti come la Dichiarazione Ambientale di Prodotto (EPD) relativa ai pallet e la Valutazione del Ciclo di Vita (LCA) contribuiscono ad accrescere la credibilità sia del fornitore di servizi che del cliente. Inoltre, il sito web di The Nature’s Packaging offre strumenti come il calcolatore di emissioni di carbonio, che quantifica in modo concreto l’impegno delle aziende clienti nel riciclaggio dei pallet e il suo effetto positivo diretto sulle emissioni di carbonio delle loro attività operative.

Nelle operazioni della catena di approvvigionamento, il triplice approccio alla sostenibilità è un percorso costruito dagli stakeholder, sia all’interno che all’esterno dell’organizzazione. Il percorso procede man mano che si registrano crescita e miglioramenti nelle unità aziendali, tra i dipendenti, nella leadership e nell’acquisizione delle migliori pratiche in materia di sostenibilità. Le pratiche della catena di approvvigionamento basate sul triplice approccio portano all’innovazione e al progresso. Questi, a loro volta, generano profitti concreti e standard di qualità più elevati lungo tutta la catena. Come sempre, l'industria dei pallet e dei contenitori in legno è pronta, disponibile e in grado di contribuire a questo sforzo.

 

mucchio di scarti di legno da pallet pronti per il riciclaggio

Come i pallet di legno vengono riciclati per creare nuovi prodotti

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I pallet in legno sono estremamente sostenibili, in parte grazie al loro elevato tasso di riciclabilità. Secondo le ultime ricerche disponibili, negli Stati Uniti vengono prodotti ogni anno 508 milioni di pallet in legno, mentre solo 25 milioni finiscono in discarica, in calo rispetto ai 178,5 milioni del 1998.

Il legno proveniente dai pallet usati viene riutilizzato in molti modi creativi. Con un lodevole tasso di riciclaggio del 95%, la maggior parte dei pallet di legno a fine vita viene trasformata per creare altri prodotti. Il legname recuperato viene utilizzato per riparare i pallet o per fabbricare componenti di pallet, oltre che per altri scopi, mentre il legname non utilizzabile viene ridotto in fibra per numerose applicazioni.

Questo approccio migliora sia l'aspetto economico che la sostenibilità del riciclaggio dei pallet. Il legno di recupero è molto più economico del materiale vergine e, di conseguenza, offre vantaggi in termini di costi rispetto ai componenti nuovi, sia per la riparazione che per la rigenerazione dei pallet.

Questa pratica, nota come «utilizzo a cascata», comporta anche vantaggi in termini di sostenibilità. Per «utilizzo a cascata» si intende il metodo di recupero dei materiali per destinarli all’alternativa successiva con il maggior valore, come i pannelli per pallet e, infine, la fibra. Questo approccio riduce l’impronta di carbonio in ogni fase del ciclo di vita grazie alla disponibilità di materiale riciclato, la cui produzione comporta un’impronta di carbonio molto inferiore rispetto alle alternative in fibra vergine.

Ecco cosa succede ai pallet a fine vita:

Componenti di ricambio per pallet di recupero

Quando i pallet sono troppo danneggiati per essere riparati, o se hanno dimensioni poco comuni, le aziende di riciclaggio dei pallet li smontano solitamente utilizzando una sega a nastro. I componenti rotti vengono inviati al trituratore, mentre le aziende di riciclaggio dei pallet utilizzano le assi o i longheroni intatti per riparare altri pallet.

Componenti di recupero utilizzati per la realizzazione di pallet combinati o rigenerati

Le aziende di riciclaggio utilizzano inoltre componenti di pallet recuperati e integri per l'assemblaggio di pallet combinati o rigenerati. La variabilità delle dimensioni delle tavole e delle traverse dei pallet recuperati rende la loro lavorazione più complessa rispetto al materiale nuovo. Il settore dei pallet sta ricorrendo sempre più spesso a sistemi di inchiodatura automatizzati e a macchinari per il taglio e la selezione del legname, al fine di migliorare l'efficienza del processo di rigenerazione.

Legno massello di recupero utilizzato peroggetti artigianalidi upcyclingo progetti architettonici

I vecchi pallet sono diventati estremamente popolari per i progetti di riciclo creativo e per l'arte dei pallet. Tendenze architettoniche come lo "stile industrial chic" valorizzano l'aspetto del legno dei pallet consumato dal tempo. Di conseguenza, alcune aziende di riciclaggio dei pallet vendonoora il legname ricavato dai palleta chi costruisce case per realizzazioni come le pareti decorative.

Fibra utilizzata per la fabbricazione di nuovi prodotti

Laddove siano presenti impianti di produzione nelle vicinanze, la fibra può essere impiegata in prodotti compositi a base di legno, quali pannelli truciolari e pannelli di fibra per l'edilizia, nonché come materiale di riempimento in sacchi assorbenti per il contenimento di sversamenti. La fibra di legno viene inoltre utilizzata in prodotti per la movimentazione dei materiali, quali blocchi per pallet in composito di legno, tasselli in legno stampato e pallet.

Fibra per pacciamatura, lettiere e ammendanti

Tra gli impieghi più diffusi della fibra riciclata figurano il pacciame colorato per giardini, le lettiere per animali e gli ammendanti. Si parla diammendantequando si aggiunge fibra di legno al terreno per migliorarne la ritenzione idrica, la permeabilità, l'infiltrazione dell'acqua, il drenaggio e l'aerazione. L'obiettivo dell'ammendante è quello di creare un ambiente più favorevole all'attecchimento delle radici nel terreno.

Fibra per la biomassa

La fibra di legno viene utilizzata come combustibile per caldaie e in altre applicazioni per la produzione di energia. Oltre che allo stato sfuso, la fibra di legno può anche essere compressa o densificata in prodotti più compatti, quali pellet, cubetti, bricchetti o ceppi da ardere. I prodotti densificati hanno un valore maggiore e sono più economici da trasportare su lunghe distanze.

Fibre per applicazioni emergenti

La ricerca in corso continua a scoprire nuove applicazioni per la fibra di legno, mentre si prevede una crescita in altri mercati. Tra le applicazioni della fibra destinate ad assumere un ruolo più importante in futuro figurano il biochar, un ammendante per il terreno a base di carbone vegetale, e il legno lamellare incrociato (CLT). Il CLT prevede l'utilizzo di pezzi di legno di dimensioni ridotte per la produzione di pannelli di grandi dimensioni.

Quanto sopra illustra come il riciclaggio dei pallet segua il principio dell'uso a cascata, impiegando il materiale per l'applicazione successiva di maggior valore, che si tratti di pannelli per pallet, rivestimenti murali o vari prodotti in fibra. Un approccio di questo tipo ottimizza il valore economico del legno, rafforzandone al contempo il profilo di sostenibilità.

 

pile di pallet riciclati

La catena di approvvigionamento sostenibile – Prodotti forestali (Parte 1)

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Mentre i responsabili delle decisioni nella catena di approvvigionamento rivolgono con urgenza la loro attenzione alla sostenibilità, stanno valutando le opportunità di ridurre le emissioni di CO₂ attraverso iniziative quali le energie rinnovabili, l'ottimizzazione dei trasporti, l'IoT (Internet delle cose) e altro ancora. Ma avete mai pensato a come il riciclaggio dei pallet e degli imballaggi in legno possa fare la differenza per i vostri obiettivi di sostenibilità?

La cosa curiosa dei pallet, come di molte altre cose nella vita, è che se non ci si presta attenzione, è facile non notarli. Negli Stati Uniti ce ne sono 2 miliardi, nascosti in bella vista. Se ipotizziamo che ogni pallet pesi 50 libbre, tale quantità equivale a 100 miliardi di libbre di legno, che sequestrano all’incirca dai 45 ai 50 miliardi di libbre di carbonio. Torneremo sui benefici in termini di riduzione di CO2 derivanti dal riutilizzo e dal riciclaggio dei pallet e dei contenitori in legno nel prossimo post.

Una volta che ci si rende conto dell'importanza dei pallet, tuttavia, alcuni rimangono sorpresi nello scoprire che questi sono presenti praticamente ovunque lungo la catena di approvvigionamento, dall'arrivo delle merci allo stabilimento di produzione fino al supporto dei carichi unitari che giungono al punto vendita.

Come afferma la National Wood Pallet & Container Association, «Pallets Move the World®». Secondo un rapporto, circa il 94% dei beni industriali e di consumo negli Stati Uniti viene trasportato su un pallet in qualche fase del proprio percorso lungo la catena di approvvigionamento, dal produttore al centro di distribuzione fino al cliente finale.

Gli imballaggi in legno nella catena di approvvigionamento

La norma MH1-2016 definisce il pallet come una «piattaforma portatile, orizzontale, rigida e composita utilizzata come base per l'assemblaggio, lo stoccaggio, l'impilaggio, la movimentazione e il trasporto di merci come unità di carico; spesso dotata di una sovrastruttura». Quando i prodotti vengono impilati su un pallet, l'insieme costituito dalle merci e dal pallet è denominato unità di carico.

La movimentazione meccanizzata dei materiali in unità di carico offre numerosi vantaggi rispetto alla movimentazione manuale delle merci. Questa pratica contribuisce a proteggere i prodotti delicati dai danni causati dalla "manipolazione manuale" o dal riposizionamento manuale di ogni singolo collo, ad esempio. Il pallet protegge inoltre i prodotti durante l'interazione con le attrezzature di movimentazione dei materiali quali carrelli elevatori, nastri trasportatori, scaffalature per lo stoccaggio dei pallet e sistemi automatizzati di stoccaggio e prelievo. Le unità di carico pallettizzate possono essere stoccate in modo più efficiente rispetto alle merci non pallettizzate nella maggior parte dei sistemi di stoccaggio o tramite l'impilamento delle unità di carico. La pallettizzazione aumenta inoltre notevolmente la velocità di carico e scarico rispetto alle merci caricate a terra o non pallettizzate e, evitando la movimentazione manuale, migliora la sicurezza sul posto di lavoro.

I pallet o gli imballaggi in legno possono essere utilizzati per un singolo anello della catena di approvvigionamento o per il trasporto delle merci attraverso più anelli. Ad esempio, i cassoni in compensato utilizzati nei frutteti trasportano la frutta fresca fino al capannone di confezionamento, dove viene imballata e pallettizzata su un pallet di legno. La cassetta viene riutilizzata nel frutteto, mentre il pallet viene impiegato per la consegna della frutta imballata a un centro di distribuzione alimentare e, successivamente, magari come base per un carico unitario completo o un carico misto su pallet assemblato per la consegna al punto vendita al dettaglio. In una catena di approvvigionamento di computer mainframe, d'altra parte, i componenti possono arrivare pallettizzati, con il delicato prodotto finito poi spedito in un contenitore di legno personalizzato alla sede del cliente.

Nella seconda parte, esamineremo il ciclo di vita e il riciclaggio degli imballaggi in legno, nonché l'impatto positivo che il riciclaggio ha sulle emissioni di carbonio.

Legami di sostenibilità

Sostenibilità e riciclaggio per i dirigenti aziendali

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Sostenibilità aziendale

Sostenibilità per i dirigenti aziendali

Quando si parla di leadership aziendale e responsabilità ambientale, la responsabilità ricade sui vertici. La sostenibilità è diventata un elemento centrale della strategia aziendale e l’elaborazione di politiche e programmi efficaci svolge un ruolo cruciale nel sostenerla. Da quando il termine è stato coniato oltre 25 anni fa, la “Triple Bottom Line” – che comprende Pianeta (prestazioni ambientali), Persone (prestazioni sociali) e Profitto (prestazioni economiche) – ha trovato sempre più spazio nel lessico della leadership.

Non molti anni fa, le iniziative di riciclaggio e "zero rifiuti" erano considerate dai dirigenti come un comodo surrogato della sostenibilità. L'adozione di un programma di riciclaggio attivo veniva presentata come prova dell'impegno di un'azienda nei confronti dell'ambiente. Oggi, invece, le aziende si confrontano con una visione più ampia della sostenibilità, che si concentra anche sull'impronta di carbonio, sulla conservazione delle risorse idriche, sull'inquinamento da plastica e su altre priorità ambientali.

I dirigenti aziendali devono inoltre prestare attenzione alle accuse di greenwashing e al danno reputazionale che queste possono causare, oltre ad affrontare le sfide legate al raggiungimento di elevati tassi di riciclaggio in catene di approvvigionamento sempre più complesse. Ne vale comunque la pena. Puntare sull’obiettivo “zero rifiuti” e sulla sostenibilità può contribuire a generare risultati economici positivi.

Elaborazione di politiche e programmi di riciclaggio

La politica sul riciclaggio, come altre politiche aziendali, fornisce orientamenti, coerenza, responsabilità e chiarezza sul funzionamento di un'organizzazione. Mentre la politica definisce i principi guida, i programmi sono interventi pensati per contribuire al raggiungimento degli obiettivi fissati dalla politica stessa. Ad esempio, un'azienda può adottare una politica "zero rifiuti" e istituire programmi a sostegno di essa, quali iniziative di riciclaggio o di compostaggio all'interno delle proprie strutture.

Nella politica di riciclaggio di Sony, ad esempio, l’azienda afferma di «aderire al principio della responsabilità individuale del produttore (IPR), ovvero all’idea che un produttore sia responsabile dei propri prodotti per l’intero ciclo di vita». Per rispettare questo impegno, l’azienda «si concentra sulla progettazione di prodotti orientata al riciclaggio, sulla raccolta e sul riciclaggio dei prodotti usati e sulla creazione di sistemi di riciclaggio globali che rispondano alle esigenze dei singoli paesi e delle singole regioni».

Lo sviluppo di un programma di riciclaggio inizia solitamente con la definizione di una linea guida, seguita dalla nomina di un responsabile di progetto e dalla costituzione di un team. Uno dei primi passi del processo consiste nel condurre un audit dettagliato dei rifiuti per chiarire i tipi e i volumi dei materiali coinvolti. Da lì, è possibile creare un piano di riciclaggio. Dopo il lancio del programma, è necessario monitorarlo per misurarne il successo nel deviare i materiali dai rifiuti. E celebrando i risultati del programma, l'azienda può contribuire a rafforzare il coinvolgimento dei dipendenti e a consolidare comportamenti che sostengono l'impegno nel riciclaggio. Recycling@Work offre un piano d'azione in 10 fasi per l'implementazione di un programma di riciclaggio sul posto di lavoro.

Greenwashing

Il termine «greenwashing» indica la pratica con cui un'azienda formula affermazioni ambientali infondate o fuorvianti riguardo ai propri prodotti, servizi o attività. Secondo un'altra definizione, si parla di greenwashing quando un'azienda investe più risorse nel promuoversi come ecologica che nel ridurre al minimo il proprio impatto ambientale. Sia i clienti che i dipendenti stanno diventando sempre più sensibili al fenomeno del greenwashing, che può danneggiare i marchi e compromettere il coinvolgimento dei dipendenti. Si tratta inoltre di una pratica illegale.

Nel 2019, ad esempio, il rivenditore Truly Organic Inc. (Truly Organic), con sede a Miami Beach, e il suo fondatore e amministratore delegato sono stati condannati a pagare 1,76 milioni di dollari per risolvere una denuncia della Commissione Federale per il Commercio (FTC), secondo la quale i loro prodotti da bagno e di bellezza commercializzati a livello nazionale non erano né «100% biologici» né «certificati biologici» dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). L'azienda pubblicizzava i propri prodotti come vegani, anche se, secondo la denuncia, alcuni di essi contengono ingredienti non vegani come il miele e il lattosio.

Le organizzazioni possono proteggersi dalle accuse di greenwashing adottando misure preventive quali:

  1. Evita di usare espressioni vaghe o generiche come "naturale", "ecologico", "sostenibile" o "rispettoso dell'ambiente"
  2. Quando si utilizza una terminologia ambientale più specifica, è importante comprenderne il significato e assicurarsi di utilizzare i termini in modo corretto.
  3. Assicurati che le affermazioni siano fondate su prove concrete e che tu disponga dei dati necessari a sostenerle.
  4. Non vantarti dei miglioramenti ambientali che la tua azienda ha realizzato se questi erano necessari per garantire la conformità alle normative.
  5. La trasparenza è fondamentale. Siate onesti riguardo al punto in cui si trova la vostra azienda nel suo percorso verso la sostenibilità. Non mentite per omissione, ad esempio se i vostri sforzi per diventare più ecologici risultano irrisori rispetto al vostro impatto ambientale complessivo.
  6. Non vantarti della tua superiorità in materia di sostenibilità se hai fornitori o clienti con un bilancio molto negativo in questo campo.

Il riciclaggio nella catena di approvvigionamento

I programmi aziendali di riciclaggio incentrati su un approccio a livello di singolo stabilimento riescono a deviare con successo i materiali riciclabili, ma faticano ad affrontare le sfide poste dai materiali non riciclabili o difficili da riciclare. Le aziende stanno iniziando a riconoscere che, per raggiungere l'obiettivo "zero rifiuti", potrebbe essere necessario un approccio al riciclaggio basato sulla catena di approvvigionamento. Allineando gli acquisti alle iniziative di riciclaggio, le aziende possono apportare cambiamenti più significativi. Possono sfruttare il loro potere d'acquisto per richiedere imballaggi facilmente riciclabili, ad esempio, nonché imballaggi realizzati con materiale riciclato. Adottare una politica aziendale sui pallet e collaborare con i fornitori, ad esempio, può aiutare le aziende a evitare l'accumulo e la gestione di pallet rotti o di dimensioni non standard.

Anche il riciclaggio è un aspetto importante dal punto di vista dei clienti. Come nel caso di Sony, citato in precedenza, le aziende sono sempre più attente alle implicazioni che i loro imballaggi e prodotti hanno sul riciclaggio per i clienti. La facilità di riciclaggio fa parte dell'esperienza complessiva del cliente con un prodotto e non può più essere ignorata. Secondo l'EcoFocus Trend Survey del 2019, il 71% dei consumatori in generale e il 76% dei Millennial hanno dichiarato di avere un'opinione positiva delle aziende che utilizzano imballaggi riciclabili.

L'impatto economico positivo

Adottare un approccio basato sulla "tripla bottom line" è la scelta giusta da fare, oltre che una mossa commerciale vincente. L'attenzione al riciclaggio e alla sostenibilità trova riscontro in molti clienti e contribuisce a migliorare l'immagine del marchio. Inoltre, suscita reazioni positive anche tra i dipendenti. Secondo il Deloitte Millennial Survey 2019, i lavoratori più giovani «dimostrano una maggiore fedeltà nei confronti dei datori di lavoro che affrontano con coraggio le questioni che stanno loro più a cuore, come la tutela dell'ambiente».

Per quanto riguarda il rapporto tra sostenibilità e redditività, nel 2018 Bank of America Merrill Lynch ha rilevato che le aziende con un profilo ESG (Environmental, Social and Governance) migliore rispetto ai loro concorrenti hanno registrato rendimenti triennali più elevati, avevano maggiori probabilità di diventare titoli di alta qualità ed erano meno soggette a forti cali di prezzo o al fallimento.

Con la diffusione sempre maggiore dell'approccio della "tripla bottom line", le questioni relative alla sostenibilità stanno diventando parte integrante della strategia aziendale. I dirigenti aziendali stanno riconoscendo l'importanza del riciclaggio e delle iniziative "zero rifiuti" nel contesto più ampio delle loro aspirazioni in materia di sostenibilità aziendale.

Che cos'è la sostenibilità della catena di approvvigionamento?

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Che cos'è la sostenibilità della catena di approvvigionamento?

Le aziende sono sottoposte a una pressione più forte che mai, mentre ci impegniamo collettivamente per un futuro più sostenibile. Esse riconoscono sempre più che gran parte del lavoro da svolgere va ben oltre le quattro mura delle fabbriche e dei punti vendita. Abbiamo appreso che le decisioni di approvvigionamento prese a livello locale possono avere un impatto di vasta portata sulla sostenibilità, coinvolgendo fornitori lontani o gli anelli a valle della catena, contribuendo direttamente ai flussi di rifiuti a fine vita dei prodotti. Secondo il Global Supply Chain Report 2019 del CDP, le aziende generano 5,5 volte più emissioni lungo la loro catena di approvvigionamento rispetto a quelle prodotte dalle operazioni interne.

Oggi sappiamo che il modo migliore per garantire la sostenibilità è adottare un approccio incentrato sulla catena di approvvigionamento. La nostra visione deve tenere conto dell'impatto sulla sostenibilità sia per i fornitori di materie prime che per i clienti e la società.

La sostenibilità della catena di approvvigionamento è stata definita come «una visione olistica dei processi, della logistica e delle tecnologie della catena di approvvigionamento che tiene conto degli aspetti ambientali, sociali, economici e giuridici delle sue componenti». La SCS tiene conto di variabili quali la produzione di rifiuti solidi, l'impronta di carbonio, l'inquinamento, la deforestazione e il benessere dei lavoratori. Le aziende riconoscono ormai che dare priorità alla SCS non solo è positivo per il pianeta, ma è anche essenziale per costruire un'immagine positiva del marchio e migliorare la redditività a lungo termine.

Origini e storia della sostenibilità nella catena di approvvigionamento

Gli sforzi delle aziende in materia di sostenibilità sono generalmente antecedenti alle iniziative relative alla catena di approvvigionamento. Quest'ultimo approccio ha acquisito maggiore importanza negli ultimi decenni. Le pratiche di sostenibilità specifiche delle aziende risalgono al XVIII e XIX secolo. Nel 1853, Sir Titus Salt, un industriale britannico, creò un villaggio modello per i lavoratori del suo stabilimento chiamato Saltaire. Allo stesso modo, le dinastie Cadbury e Rowntree di quel tempo erano coinvolte in progetti simili, fornendo parchi, ospedali e musei ai propri dipendenti.

Negli anni '80, la responsabilità sociale d'impresa era progressivamente entrata a far parte della strategia aziendale tradizionale, con l'introduzione di criteri di trasparenza e tracciabilità, in particolare per quanto riguarda i diritti dei lavoratori. Negli anni '90, l'importanza di adottare una prospettiva più ampia ha continuato a crescere. Sono emersi diversi casi di sfruttamento da parte di aziende internazionali, che hanno imposto alle imprese di affrontare la questione della sostenibilità dal punto di vista della catena di approvvigionamento.

A partire dagli anni '90 sono stati introdotti anche sistemi di certificazione di terze parti e di commercio equo e solidale per aiutare le aziende a prendere decisioni più consapevoli in materia di sostenibilità. Il Forestry Stewardship Council è stato fondato nel 1990, mentre il Marine Stewardship Council è stato lanciato nel 1997. Questi organismi hanno riunito organizzazioni non governative e imprese con l'obiettivo di definire pratiche responsabili di gestione delle risorse.

La gestione della sostenibilità continua a evolversi, passando da un approccio basato su obiettivi ambiziosi a uno quantificabile. Le aziende puntano sempre più al raggiungimento di indicatori di sostenibilità quali "Zero to Landfill" e la riduzione delle emissioni di CO₂ a "Net Zero". I continui progressi tecnologici hanno reso più facile per le aziende garantire la trasparenza delle proprie catene di approvvigionamento e monitorare i propri progressi verso il raggiungimento di obiettivi quantificabili.

Esempi di pratiche sostenibili nella catena di approvvigionamento

Le aziende hanno sviluppato diverse pratiche volte a migliorare le loro prestazioni in materia di gestione della catena di approvvigionamento sostenibile (SCS). Tra gli approcci più diffusi, come illustrato nell'Introduzione alla gestione della catena di approvvigionamento sostenibile, figurano i seguenti:
Approvvigionamento sostenibile – Spesso definito «il potere del portafoglio». Le aziende possono aumentare la sostenibilità complessiva di una catena di approvvigionamento acquistando materiali e componenti che presentano caratteristiche positive quali rinnovabilità, riutilizzabilità e riciclabilità, se acquistati da fornitori che soddisfano i requisiti di sostenibilità richiesti.
Produzione verde – L’implementazione di misure e pratiche di responsabilità della SCS contribuisce a mitigare gli effetti nocivi dell’attività produttiva.
Miglioramenti nella progettazione dei prodotti – I prodotti possono essere progettati per utilizzare meno materiale, per impiegare contenuti riciclati o per durare più a lungo. Secondo la Commissione Europea, quasi l'80% dell'impatto ambientale di un prodotto può essere migliorato attraverso l'eco-design.
Trasporti ecologici e logistica inversa – Secondo l'U.S. Energy Information Administration, i trasporti sono la principale fonte di emissioni di CO2, generando 1,9 miliardi di tonnellate all'anno. Pertanto, le iniziative volte a ridurre le emissioni attraverso veicoli elettrici o combustibili rinnovabili, nonché una migliore ottimizzazione del trasporto merci, possono fare la differenza. Anche una logistica inversa efficace è diventata sempre più importante, poiché puntiamo ad aumentare il riutilizzo e il recupero di prodotti e materiali a sostegno di un'economia circolare.
Energia rinnovabile e biocarburanti – Le catene di approvvigionamento dipendono fortemente dai combustibili fossili, che sono la causa principale del riscaldamento globale e delle emissioni di gas serra. Una transizione verso l'energia rinnovabile e i biocarburanti può aiutare a spingere le aziende verso i loro obiettivi ambientali.

Settori più adatti alle pratiche SCS

I settori più adatti alle pratiche SCS sono quelli che riescono a distaccarsi più facilmente dal modello "preleva-produce-smaltisci" oggi così diffuso. Ogni settore, tuttavia, può ridurre il proprio impatto ambientale attraverso l'implementazione di pratiche sostenibili, come illustrato nella sezione precedente. In generale, le catene di approvvigionamento che utilizzano risorse rinnovabili sono le più adatte, come ad esempio le pratiche forestali e agricole sostenibili. Lo sfruttamento delle risorse non rinnovabili rappresenta una sfida significativa per l'SCS e richiede l'implementazione di meccanismi quali la condivisione, il riutilizzo, il ricondizionamento e, in ultima analisi, il recupero dei materiali per promuovere la sostenibilità.

Esempi di aziende

Le aziende con le migliori prestazioni in materia di SCS operano in diversi settori. Ad esempio, la classifica delle 10 principali catene di approvvigionamento sostenibili a livello mondiale stilata da Supply Chain Digital include Accenture (servizi professionali), Apple (tecnologia), Coca Cola (alimentare e bevande), Rolls-Royce (produzione), Tokyo Gas (energia), Sky (intrattenimento e comunicazioni), NRG Energy (energia), Microsoft (tecnologia), Sodexo (ristorazione) e Taiwan Semiconductor (tecnologia). Gli approcci comuni alle catene di approvvigionamento di successo includono la transizione verso le energie rinnovabili, la progettazione di prodotti eco-compatibili e pratiche di approvvigionamento all'avanguardia che contribuiscono a migliorare la SCS complessiva.

Imballaggi in legno e SCS

E a proposito di pratiche di approvvigionamento sostenibili, la scelta di imballaggi in legno massiccio contribuisce alla sostenibilità in diversi modi. Il legno proviene da foreste rinnovabili e assorbe il carbonio mentre i pallet e gli imballaggi sono in uso. Inoltre, la sua produzione richiede meno energia rispetto alla maggior parte dei materiali da costruzione comunemente utilizzati e presenta un'impronta di carbonio negativa. Un altro vantaggio è che gli imballaggi in legno sono tipicamente realizzati con legname di bassa qualità meno popolare, garantendo così il pieno utilizzo degli alberi abbattuti. I pallet di legno vengono ampiamente riutilizzati e ricondizionati, e i componenti recuperati vengono utilizzati per costruire nuovi pallet. Nel frattempo, il materiale danneggiato viene macinato in fibra di legno per servire una varietà di mercati di destinazione finale. Nel complesso, i pallet di legno godono di un invidiabile tasso di riciclaggio del 95%.

Le prospettive relative alla sostenibilità delle catene di approvvigionamento (SCS) nel settore degli imballaggi in legno continuano a migliorare grazie alle nuove opportunità offerte dalla tecnologia. Le tecnologie volte a ridurre i chilometri percorsi a vuoto stanno aiutando le catene di approvvigionamento a ridurre i costi e l'impatto dei gas serra legati al riposizionamento dei pallet vuoti. Inoltre, il crescente sviluppo delle tecnologie IoT per il tracciamento promette di fornire nuove informazioni sui processi della catena di approvvigionamento e nuove opportunità per ottenere ulteriori miglioramenti in termini di SCS.

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