Enzimas fúngicas clave para el uso de biomasa leñosa en biocombustible

29 de mayo de 2018/en Blog/por Glenn Meeks

Enzimas fúngicas clave para el uso de biomasa leñosa en biocombustible

Las economías globales están creciendo debido a la mayor demanda de energía renovable en forma de energía solar, eólica y biocombustibles. Con respecto a la conversión de biomasa leñosa en biocombustibles, la tecnología ha luchado por desarrollar un método de uso rentable y eficiente, hasta ahora.

Conceptos básicos sobre biocombustibles

Los dos biocombustibles más populares en el transporte en la actualidad son, de hecho, el etanol y el biodiésel. El etanol es un alcohol conocido y el biodiésel es una combinación de alcohol (generalmente metanol) y algo de biomasa. El uso predominante del etanol es como agente de mezcla con gasolina para aumentar el octanaje y reducir los contaminantes del aire. El biodiésel se utiliza principalmente como aditivo que mitiga los efectos contaminantes o como combustible renovable para motores diésel. Los investigadores también están investigando formas de producir combustible de transporte a partir de microalgas que pueden crear biomasa de manera más efectiva y con efectos mínimos en el medio ambiente.

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El proceso de convertir la madera en combustibles hasta ahora es caro y consume energía, y la respuesta a estas deficiencias puede estar en los hongos. La celulosa de la madera es difícil de descomponer, lo que es una de las razones por las que convertir la biomasa leñosa en biocombustible es tan caro. En la naturaleza, los hongos tienen mecanismos naturales para descomponer la madera en energía. La investigación de estos mecanismos descubrió enzimas fúngicas que contienen cobre y el cobre ahora se usa ampliamente en el proceso de descomposición de otras formas de biomasa. Estas enzimas podrían potencialmente usarse a mayor escala para convertir biomasa leñosa en biocombustibles. Los científicos ahora creen que estos descubrimientos nos han acercado a convertir los desechos forestales en un producto de alto valor.

Nature's Packaging está comprometido con el uso de madera de origen sostenible de América del Norte en los embalajes de madera. Los bosques de América del Norte se gestionan de forma sostenible y el mayor uso de productos de madera de origen sostenible contribuye a la lucha contra el cambio climático. El desarrollo de usos sostenibles de alto valor para los desechos de madera de los bosques ayuda a garantizar que los bosques prosperen y continúen secuestrando carbono de la atmósfera.

Referencias:

4 formas de prevenir la mancha azul

17 de marzo de 2017/en Blog/por Glenn Meeks

4 formas de prevenir la mancha azul

Bluestain es el tipo de hongo más común que se encuentra en los productos de madera y que comúnmente se confunde con el moho. A diferencia de los hongos del moho, la mancha azul no está relacionada con problemas de salud humana. Bluestain no se transmite por el aire. Además, debido a que los hongos de la mancha azul no digieren la pared celular de la madera, tienen un impacto mínimo en la integridad estructural de la madera. En otras palabras, aunque parezca dañino, no deteriorará la madera.

Según el informe “Decoloraciones de la madera y sus prevenciones, con énfasis en la tinción azul”, existen dos tipos de tinción azul: profunda y superficial.

Mancha azul profunda

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Los hongos mancha azul profunda son típicamente de los géneros Ceratocystis, Ophiostoma, Grosmannia, Leptographium y Sphaeropsis que crecen profundamente en la albura causando una decoloración azul oscuro o gris. Los hongos se adhieren a insectos que atacan árboles o troncos, especialmente los escarabajos de la corteza y la ambrosía, como el escarabajo del pino de montaña. Cualquier árbol o tronco que sea atacado por escarabajos probablemente esté teñido de azul. Por lo tanto, si un árbol tiene su corteza intacta, no se verá afectado. Los árboles y troncos con corteza dañada también son susceptibles de ser colonizados por hongos mancha azul. Una vez que el tronco teñido de azul se convierte en madera, muestra largas rayas de color azul o gris, de ahí el nombre "mancha azul".

A diferencia de los hongos de descomposición (o podredumbre seca), los hongos de tinción azul no destruyen la pared de la celda de la madera. Su impacto en la resistencia de la madera es mínimo y dejará de crecer una vez que la madera haya sido tratada térmicamente o tenga un contenido de humedad de 19% o menos. Debido a que la mancha azul profunda se infiltra en el árbol a través de los insectos antes de que sea talado o como un registro en el inventario, no se puede hacer mucho para evitar que decolore la madera. Algunas industrias pueden intentar blanquear químicamente la madera impactada, pero esta no es una práctica industrial generalizada.

Superficie Bluestain

La mancha azul de la superficie es causada por hongos de mancha azul similares del género Ophiostoma, con anamorfos de Sporothrix o Pesotum que invaden la albura después de que los troncos se hayan procesado a través de un aserradero para convertirlos en madera. No penetran profundamente en la madera, pero causan decoloración en la superficie de la madera que a veces se confunde con el moho de descomposición. Bluestain no destruye la pared de la celda de madera para forzar la descomposición. Al igual que con los mohos que crecen en la superficie, estos hongos se pueden eliminar de la superficie de la madera cepillándola.

Siga estos pasos para reducir las posibilidades de que los hongos afecten su inventario de empaques de madera.

1. Manténgalo seco. Bluestain prospera en madera que tiene un contenido de humedad superior a 19%. Mantenerlo seco y en condiciones de baja humedad evitará que crezca. Si su inventario se almacena en el exterior, las lonas o envoltorios de papel son útiles, pero asegúrese de que haya agujeros que permitan la ventilación.
2. Manténgalo ventilado. Almacenar tarimas de madera en un espacio sin ventilación crea las condiciones ideales para el crecimiento de nuevas manchas azules, especialmente en climas cálidos. Si debe almacenar sus productos de madera en el interior, proporcionar suficiente ventilación reducirá la probabilidad de manchas azules.
3. Manténgalo claro. Recuerde, la mancha azul de la superficie se transmite a través de insectos. Asegúrese de que el área que rodea sus productos de madera esté libre de vegetación o escombros que puedan albergar insectos o plagas que transmiten la mancha azul.
4. Manténgalo alejado del suelo. Una elevación de 6 a 8 pulgadas asegurará que la capa inferior se mantenga seca de los charcos de lluvia que puedan formarse. Esto mantendrá sus productos secos.

Recursos

"Decoloraciones de la madera y sus prevenciones, con énfasis en el tinte azul"

Salud forestal y hongos

febrero 17, 2017/en Blog/por Glenn Meeks

Salud forestal y hongos

Fotografía de Wikimedia; distribuido bajo una licencia CC-BY 2.0. Modificado por CombineZP

Los hongos nos rodean. Se estima que hay al menos 5,1 millones de especies diferentes de hongos en el mundo. Una de las razones por las que los árboles crecen tanto es que ciertos tipos de hongos les transmiten nutrientes vitales bajo tierra a los que de otro modo no tendrían acceso.

Estos nutrientes ayudan a los árboles a crecer, lo que les permite secuestrar carbono de la atmósfera durante su fase de crecimiento.

Los bosques necesitan hongos

En los bosques, ciertos tipos de hongos juegan un papel muy interesante. El investigador científico y micólogo Adnan Uzunovic señala:

“Los hongos son muy importantes para la naturaleza y los bosques, ya que son recicladores naturales y muchos hongos en descomposición hacen un trabajo muy importante. Muchos hongos presentes en los bosques tienen varias funciones en el ecosistema forestal. Aparte de los que son recicladores, algunos son hongos micorriza que forman relaciones simbióticas con las plantas que proporcionan los nutrientes necesarios a los árboles. Una pequeña minoría de hongos son patógenos de plantas que pueden matar árboles vivos o afectar hojas y agujas o causar cancros en tallos y ramitas, o causar pudrición de raíces ”.

Cuando algo en un bosque muere, los hongos en descomposición ayudan a garantizar que esos subproductos sean reutilizables para otras formas de vida forestal. En otras palabras, ayudan a garantizar que nada se desperdicie. Los hongos micorrizas, por otro lado, ayudan a las plantas en los bosques a absorber agua y nutrientes. A cambio, la planta proporciona al hongo los carbohidratos que formó a partir de la fotosíntesis. Es una relación simbiótica porque el hongo y la planta se ayudan mutuamente a sobrevivir.

Recursos de comercio de árboles

En 1997, Suzanne Simard de la Universidad de British Columbia en Vancouver descubrió una de las primeras pruebas de que los hongos Mycorrhizae son capaces de transferir carbono entre un abeto Douglas y un abedul de papel. Más tarde se descubrió que también facilitan el intercambio de nitrógeno y fósforo entre plantas y que cuando este tipo de hongos se emparejan con un árbol, el sistema inmunológico del árbol aumenta, lo que le permite defenderse mejor de amenazas más dañinas, como las de insectos o escarabajos.

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