Historia del Día de la Tierra

El Día de la Tierra fue una idea original del senador estadounidense Gaylord Nelson, quien quedó horrorizado tras presenciar un terrible vertido de petróleo ocurrido en 1969 cerca de Santa Bárbara, California. El senador Nelson esperaba aprovechar la energía inquieta que aún manifestaban los movimientos contraculturales de la época para dar a conocer y fomentar la concienciación nacional sobre el medio ambiente. Hasta ese momento, los medios de comunicación apenas habían prestado atención al medio ambiente, y solo unas pocas voces llamaban la atención sobre la disminución de los recursos, el aumento de la contaminación y la imprudencia indiscriminada hacia la Tierra.

La organización del primer Día de la Tierra
El senador Nelson convenció al congresista republicano Pete McCloskey para que fuera copresidente y nombró a Denis Hayes, de Harvard, coordinador nacional. El Sr. Hayes reunió rápidamente a un equipo nacional de 85 personas con ideas afines para ayudar en la organización del evento, y se eligió el 22 de abril de 1970 como fecha para el primer Día de la Tierra en Estados Unidos.

Ese día, la impresionante cifra de 20 millones de estadounidenses salió a la calle para manifestarse a favor de una mayor concienciación y protección medioambiental, contando con la ayuda de millones de personas que ya llevaban tiempo luchando contra la contaminación y otros aspectos concretos del daño medioambiental. La oleada de apoyo al movimiento condujo directamente a la creación de la Agencia de Protección Medioambiental y a la aprobación de una ley que promovía el aire limpio, el agua limpia y la protección de las especies animales en peligro de extinción.

El Día de la Tierra se convierte en un evento mundial
Veinte años después, en 1990, Denis Hayes volvió a ser el centro de atención al organizar un Día de la Tierra a escala mundial. En esa iniciativa participaron más de 200 millones de personas de casi 150 países, lo que puso de relieve la cuestión de la conservación del medio ambiente ante el mundo entero. Uno de los principales resultados de esta participación global fue un programa formal de reciclaje que comenzó a adoptarse en casi todo el mundo. En 1995, el presidente Bill Clinton concedió al senador Gaylord Nelson la Medalla Presidencial de la Libertad por sus esfuerzos en la fundación del Día de la Tierra.

Hoy es el Día de la Tierra
En 2010, la Red del Día de la Tierra reunió a más de 250 000 personas en el National Mall para una manifestación centrada en el clima, y puso en marcha la iniciativa de servicio medioambiental más grande del mundo, denominada «A Billion Acts of Green». Esta iniciativa promovía la preservación y conservación de los bosques mediante la plantación de árboles en 192 países, a cargo de más de 22 000 socios de la Red del Día de la Tierra.

El Día de la Tierra se ha convertido en la celebración más importante del mundo entre la ciudadanía, con más de mil millones de participantes cada año. Cada año sigue ganando adeptos. Además, el movimiento sigue impulsando nuevas leyes destinadas a proteger el medio ambiente y a los seres vivos que lo habitan. Dado que el cambio climático ya está provocando graves consecuencias y se prevén otras aún más graves, la importancia del Día de la Tierra se hace más evidente y crucial con cada año que pasa.

Recursos

Te presentamos a Gaylord Nelson, fundador del Día de la Tierra