Em conversa com a fonte: Uma conversa com Leigh Greenwood, da The Nature Conservancy

*Nota do editor: Os pontos de vista e as declarações contidos na publicação que se segue podem não refletir as opiniões da Nature’s Packaging; no entanto, estamos sempre empenhados em proporcionar um fórum aberto a todos os membros da comunidade florestal e de produtos florestais.

Em que consiste a atividade da sua organização e por que razão as embalagens de madeira maciça são uma área de interesse para ela?

A The Nature Conservancy é uma organização global sem fins lucrativos cuja missão é conservar as terras e as águas das quais toda a vida depende. Isto significa que somos uma organização que trabalha em todo o mundo para proteger todos os ecossistemas contra diversos tipos de danos — e as florestas são um ecossistema de importância inestimável.

As florestas enfrentam inúmeras ameaças — desflorestação ilegal, incêndios florestais, seca, ataques de insetos e doenças, entre outras — e, infelizmente, as embalagens de madeira maciça podem tornar-se uma ameaça para a saúde das florestas quando estão infestadas ou contaminadas (seja na madeira ou na superfície da embalagem) com insetos e doenças que matam as árvores.

Qual é a sua função? Como é o seu dia-a-dia?

Sou o diretor do Programa de Saúde Florestal, o que significa que passo os meus dias a trabalhar com colegas e parceiros de toda a América do Norte nas áreas em que acredito que podemos fazer a maior diferença no que diz respeito a insetos e doenças não nativas que prejudicam a saúde, a segurança e a beleza das nossas árvores e florestas.

Na maior parte dos dias, dedico o meu tempo a trocar e-mails e a realizar videoconferências com os meus parceiros sobre as minhas áreas de foco atuais: pragas que podem ser melhor controladas através de uma melhor sensibilização e regulamentação no que diz respeito à lenha, e pragas que podem ser transportadas acidentalmente como parte da cadeia de abastecimento global.

Por que precisamos da ISPM-15? O que aconteceu no passado que justificou a sua criação?

As pragas florestais que infestam árvores vivas, como os escaravelhos da casca e os escaravelhos xilófagos, são particularmente problemáticas, uma vez que são muito prejudiciais e podem ser facilmente transportadas em materiais de embalagem infestados. A Norma ISPM 15 foi criada para estabelecer um conjunto de tratamentos aprovados (geralmente o tratamento térmico, mas outros tratamentos indicados também são aceitáveis) que tornam a madeira utilizada em embalagens de madeira maciça funcionalmente muito improvável de conter pragas vivas.

Vários tipos de insetos altamente nocivos — em particular o escaravelho asiático de chifres longos — estavam a ser repetidamente transportados a nível internacional em paletes infestadas, o que acabou por provocar uma série de infestações muito graves nos países de destino.

A Norma ISPM-15 foi concebida para reduzir drasticamente os riscos associados à utilização de embalagens de madeira maciça, de modo a que esta importante componente da cadeia de abastecimento global pudesse continuar a ser utilizada em todo o mundo sem causar mais destruição das florestas por parte destas pragas.

Qual é um exemplo de uma questão que esteja atualmente no seu radar do ponto de vista da ISPM-15?

A norma ISPM 15 depende da eficácia da organização de proteção fitossanitária (PPO) do país de origem do palete para garantir que o tratamento e a aposição do selo sejam realizados e aplicados de forma adequada. Por exemplo, se um produto for produzido, embalado e paletizado em Inglaterra e depois enviado para os EUA, é da responsabilidade do Departamento de Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais do Reino Unido garantir que o tratamento é aplicado corretamente, e não da entidade destinatária nos EUA.

Assim, as pragas florestais que mais me preocupam não são insetos ou doenças específicos, mas sim a possibilidade de surgirem pragas florestais novas e potencialmente muito prejudiciais em paletes provenientes de países onde os tratamentos exigidos pela Norma ISPM-15 não estão a ser aplicados de forma adequada ou consistente pelas respetivas autoridades fitossanitárias. Embora uma determinada praga possa ser preocupante, a ideia de que muitos tipos diferentes de pragas possam estar a entrar repetidamente a partir de regiões com fraca aplicação da legislação é, na minha opinião, uma questão ainda mais grave.

Quais são os tipos de pragas mais preocupantes — e por que razão são particularmente preocupantes?

As pragas que são acidentalmente transportadas dentro ou sobre embalagens de madeira maciça podem ser divididas, em termos gerais, em dois tipos: as pragas primárias (que infestam a madeira), que já se encontram na casca ou na madeira quando esta é inicialmente colhida da árvore, e as pragas secundárias (que se fixam na superfície), que se fixam posteriormente nas superfícies das embalagens.

As pragas primárias, como o escaravelho asiático de chifres longos, podem ser bem controladas através do cumprimento rigoroso e consistente da Norma ISPM-15 por todos os parceiros comerciais; no entanto, existem algumas pragas primárias e muitas pragas «apanhadas de boleia» para as quais, na minha opinião, não existem atualmente políticas e regulamentos suficientes para impedir a sua entrada na América do Norte. O que me preocupa, portanto, é o que pode escapar ao controlo: pragas altamente resistentes ao calor, pragas «apanhadas na boleia» que contaminam paletes ou caixotes após a conclusão dos tratamentos da ISPM-15, entre outras.

Qual seria a mensagem que gostaria de transmitir à indústria de produtos florestais e, em particular, ao setor das embalagens de madeira?

A viabilidade a longo prazo dos materiais de embalagem de madeira maciça no transporte internacional dependerá de uma cooperação internacional excecional no cumprimento da Norma ISPM-15. É extremamente importante colaborar com organizações comerciais e especialistas em transporte no estrangeiro para garantir que conhecem a Norma ISPM-15, a sua importância e como a cumprir. As embalagens de madeira maciça podem ser tão seguras como qualquer outro material de transporte, desde que sejam tratadas de forma adequada.