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Riciclato vs riciclabile: qual è la differenza?

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Riciclato vs riciclabile: qual è la differenza?

Nel mondo degli affari si registra una tendenza sempre più diffusa a mettere in risalto il rispetto dell’ambiente o quanto il proprio prodotto o la propria azienda siano “ecologici”. Il settore dei pallet non fa eccezione, e di certo non mancano le affermazioni da parte dei concorrenti nel settore dei pallet in legno. Questo è uno dei motivi principali per cui la NWPCA ha stretto una partnership con l'USDA Forest Products Lab e per cui la Pallet Foundation ha sostenuto il finanziamento della Dichiarazione Ambientale di Prodotto (EPD) per i pallet in legno: per dare sostanza alle affermazioni ambientali con calcoli certificabili e verificati da terzi sull'impatto ambientale. Lo sviluppo di strumenti di comunicazione come l'EPD rappresenta un passo promettente nella giusta direzione, tuttavia vengono fatte altre affermazioni ambientali che potrebbero causare confusione sul mercato.

Una pratica molto diffusa consiste nell’indicare che un prodotto è riciclabile al 100%. Si tratta di una strategia di marketing efficace perché associa la piena circolarità al riciclaggio e, dato che il riciclaggio è un concetto così radicato nella nostra mente, tendiamo immediatamente a trascurare il significato reale di tale termine. In fin dei conti, la maggior parte degli oggetti può essere riciclata al 100%. La vera domanda è: quanta parte viene effettivamente riciclata? Per rispondere a questa domanda è necessario esaminare alcune condizioni del settore:

  1. Esiste un sistema per il ritiro del prodotto dopo l'uso?
  2. Quanto è difficile trasformarlo in qualcosa di utilizzabile?
  3. È economicamente sostenibile continuare a riciclare (c'è un mercato)?

Se non è facile rispondere a tutte e tre queste domande, allora è meno probabile che l'oggetto venga riciclato, a meno che non intervenga un soggetto esterno, come il governo, per sovvenzionare l'iniziativa.

Un buon esempio è il riciclaggio delle bottiglie di plastica per l'acqua. In generale, le bottiglie di plastica per l'acqua sono considerate altamente riciclabili, ma l'EPA stima che solo il 29% di esse venga effettivamente riciclato. Com'è possibile?

C'è un alto grado di familiarità con la pratica del riciclaggio, sia a casa che negli spazi pubblici. La società continua a muoversi in una direzione positiva per quanto riguarda il riciclaggio delle bottiglie di plastica, con la consapevolezza ambientale che diventa sempre più diffusa, ma ci sono ancora molti comuni che non offrono il servizio di raccolta differenziata porta a porta e non c'è un contenitore per il riciclaggio accanto a ogni bidone della spazzatura che si vede. L'uso della plastica come combustibile per la produzione di energia è un'altra opzione per l'utilizzo della plastica riciclata, ma con benefici limitati (non vi è alcuna compensazione dei combustibili fossili), questa pratica non è molto diffusa.

Il processo di rifusione e stampaggio di una nuova bottiglia di plastica a partire da materiale riciclato è relativamente semplice, ma è altamente soggetto a contaminazioni, che si tratti di sostanze estranee o di altri tipi di plastica. Una volta raccolte, le bottiglie di plastica devono essere separate dagli altri materiali plastici e lavate accuratamente, il che richiede attrezzature e tempo aggiuntivi che, in definitiva, fanno aumentare i costi.

Infine, il mercato delle bottiglie di plastica riciclate è cresciuto nel tempo, ma rimane ancora molto più ridotto rispetto a quello delle materie prime vergini. Secondo le stime, il mercato del riciclato negli Stati Uniti rappresenta solo una piccola frazione rispetto a quello delle materie prime vergini. Il mercato del riciclato è stimato in decine di milioni di dollari, mentre quello del vergine è di circa 12 miliardi di dollari. È difficile ottenere resine riciclate con prestazioni costanti come quelle vergini, quindi spesso vengono miscelate in percentuali molto più basse (5-10%) per mitigare i problemi di controllo qualità. Le resine riciclate vengono invece lavorate in determinate applicazioni che richiedono prestazioni inferiori, come i tessuti.

Tutte queste condizioni non ottimali del settore fanno sì che questo prodotto, riciclabile al 100%, non venga riciclato in misura pari al suo potenziale.

D'altra parte, è stato stimato che circa il 95% dei pallet in legno venga riciclato. Un'analisi più approfondita del settore dei pallet in legno chiarisce il motivo per cui questi ultimi vengono riciclati in misura molto maggiore.

Negli ultimi decenni, negli Stati Uniti si è sviluppata una vasta rete di riciclaggio. Essa è cresciuta in modo naturale attorno alle aree in cui si trovano i centri di distribuzione, dove è necessario un gran numero di pallet per garantire il funzionamento della catena di approvvigionamento. Alcune aziende indipendenti collaborano con gli utenti di pallet per raccogliere i pallet usati da riparare, rigenerare o riciclare. Esiste anche il modello di noleggio dei pallet, che obbliga gli utenti a restituire il pallet dopo l'uso. I pool di noleggio dei pallet hanno sviluppato reti proprie che integrano la rete indipendente.

Esistono diverse possibilità di riutilizzare i pallet usati. Molti pallet integri vengono semplicemente riutilizzati “così come sono” oppure riparati con facilità, in modo che le loro prestazioni possano soddisfare le esigenze di trasporto di molti utenti. I pallet in legno sono costituiti principalmente da elementi di fissaggio in metallo (acciaio) e da legno massiccio privo di altre sostanze. Un pallet inutilizzabile può essere facilmente smontato per recuperare i componenti, oppure semplicemente separato meccanicamente dai dispositivi di fissaggio metallici durante la triturazione per produrre fibra di legno da utilizzare come pacciamatura, biomassa o lettiera per animali.

L'ultima indagine di mercato del settore ha rivelato che nel 2016 sono stati prodotti 326 milioni di pallet riciclati contro i 513 milioni di pallet nuovi, per cui quasi il 40% dei pallet in legno realizzati era costituito da pallet riciclati. Poiché i pallet riciclati possono generalmente essere prodotti a costi inferiori rispetto a quelli nuovi, sono diventati una componente preziosa dell'intero settore dei pallet. Inoltre, in quanto materiale rinnovabile non derivato da combustibili fossili, la fibra di legno macinata proveniente dai pallet in legno massiccio ha un valore intrinseco per gli utenti a valle. Esistono compensazioni di carbonio per gli utenti di biomassa, mentre chi utilizza pacciamatura e lettiere per animali può stare tranquillo sapendo che il materiale si biodegraderà senza alcun impatto negativo sull'ambiente.

Il contesto è sempre importante e, nel caso del riciclaggio, è fondamentale comprendere la differenza tra ciò che è riciclabile e ciò che viene effettivamente riciclato. Comprendendo la differenza tra questi due concetti, un fornitore di pallet può contribuire a chiarire il motivo per cui i pallet in legno rappresentano un prodotto ecologicamente superiore.

1. EPA. (26 maggio 2021). Plastica: dati specifici sui materiali. Disponibile all'indirizzo:https://www.epa.gov/facts-and-figures-about-materials-waste-and-recycling/plastics-material-specific-data

2. GrandView Research. (Maggio 2021). Rapporto: Analisi delle dimensioni, delle quote di mercato e delle tendenze del mercato del polietilene tereftalato riciclato. Estratto dahttps://www.grandviewresearch.com/industry-analysis/recycled-polyethylene-terephthalate-pet-market

3.Ibis World. (29 luglio 2021). Il settore della produzione di bottiglie di plastica negli Stati Uniti – Rapporto di ricerca di mercato. Disponibile all'indirizzo:https://www.ibisworld.com/united-states/market-research-reports/plastic-bottle-manufacturing-industry/

4.Stima dei rifiuti solidi urbani (RSU) e dei rifiuti da costruzione e demolizione conferiti in discarica. Dati sui RSU tratti da: Shiner, Z., Horvath, L., Araman, P. e Gething, B. 2021.“An Investigation of Wood Pallets Landfilled and Recovered at US Municipal Solid Waste Facilities.” Bioresources16 (1).

5. Gerber, Nathan, Laszlo Horvath, Phil Araman e Brad Gething. 2020. “Indagine sulle piattaforme di spedizione in legno nuovo e di recupero negli Stati Uniti.” Bioresources15 (2). Gerber, Nathan, Laszlo Horvath, Phil Araman e Brad Gething. 2020. “Indagine sulle piattaforme di spedizione in legno nuovo e di recupero negli Stati Uniti.” Bioresources 15 (2).

Brad Gething, PhD, vicepresidente per la scienza e la tecnologia della NWPCA, è il responsabile di numerosi progetti di ricerca, tra cui la prevenzione dei rifiuti destinati alla discarica, le indagini di mercato sui pallet, la dichiarazione ambientale di prodotto e la valutazione del ciclo di vita. È possibile contattarlo viae-mailo al numero 703.519.6104.

L'economia circolare: un'idea nuova, ripensata

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La definizione di economia circolare è chiara, ma il passaggio al nuovo modello rimane impegnativo. I consumatori e i leader aziendali si sono abituati a un ciclo di vita dei prodotti lineare e dispendioso. I produttori fabbricano beni, li spediscono ai punti vendita e le persone acquistano gli articoli che ritengono offrano il valore maggiore. Ma cosa succede dopo? La maggior parte delle persone getta via i prodotti vecchi o rotti senza pensarci due volte. Tuttavia, un'economia circolare rompe il ciclo dello spreco, fornendo un'alternativa al sistema attuale e un modo per combattere il cambiamento climatico.

L'economia circolare: una nuova prospettiva

Secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti, un'economia circolare «mantiene materiali, prodotti e servizi in circolazione il più a lungo possibile». Il ciclo di vita tipico di un prodotto prevede la fabbricazione di nuovi articoli a partire da materie prime, talvolta risorse naturali, ma si presta scarsa attenzione alla sostenibilità. Se si deve scegliere tra risparmiare sui costi di produzione e operare in modo sostenibile, la maggior parte delle persone opta per la via più facile.

L'economia circolare adotta una prospettiva diversa. Si tratta di uno sforzo concertato volto a eliminare i rifiuti a un livello fondamentale e sistemico. I prodotti fabbricati nell'attuale struttura economica lineare non saranno restituiti al produttore né riciclati.

In un modello economico circolare, sarebbe così. Il produttore può riparare, riprodurre o riciclare i prodotti utilizzando componenti rigenerati, creando un ciclo chiuso che favorisce la riduzione dei rifiuti e comporta minori costi di produzione. Il concetto fondamentale è quello di essere il più efficienti possibile, garantendo al contempo la sostenibilità, anche attraverso l'uso (se possibile) di energie rinnovabili.

Economia circolare: materiali recuperati e riciclati

L'economia circolare non è un concetto puramente teorico, poiché esistono esempi concreti. La differenza sta nel fatto che l'economia globale deve ancora passare a un nuovo modello. Ciononostante, le imprese continuano a dimostrare come raggiungere questo obiettivo e a contrastare il cambiamento climatico.

Catena di approvvigionamento

Molte aziende internazionali operanti in settori rivolti al consumatore, come quello automobilistico o elettronico, stanno implementando programmi di logistica inversa a ciclo chiuso per ottenere risparmi nei propri processi produttivi. Queste aziende hanno messo in atto un sistema di “logistica inversa” in collaborazione con partner e fornitori. Queste organizzazioni raccolgono e rimontano componenti dismessi per poi rivenderli attraverso la propria catena di approvvigionamento di logistica inversa. Il risultato è una maggiore efficienza, poiché i pezzi riassemblati costano molto meno dei componenti nuovi. Questi risparmi vengono trasferiti ai consumatori, a vantaggio di tutte le parti coinvolte. Questi settori hanno rinnovato centinaia di migliaia di parti e componenti che soddisfano specifiche simili a quelle dei componenti nuovi.

Pallet di legno

Le aziende del settore dei pallet in legno hanno adottato sistemi simili, in cui i prodotti nuovi vengono riciclati e rifabbricati a partire da pallet esistenti. L'economia circolare in questo settore ha dato vita ad attività che recuperano il legno sotto forma di pallet usati e altri scarti legnosi e lo riutilizzano per realizzare prodotti validi per tutta la durata del proprio ciclo di vita e oltre. I pallet riciclati mantengono la stessa funzionalità nonostante vengano riutilizzati più volte nella catena di approvvigionamento. Se si generano sottoprodotti di scarto, questi vengono utilizzati in altri modi, ad esempio utilizzando il legno avanzato per il compost o persino per i pellet di legno. In questo modo, ogni grammo di legno riciclato ha uno scopo e riduce il numero di alberi necessari per soddisfare la domanda.

Perché è importante?

I principi "Riduci, riutilizza e ricicla" sembrano puntare inizialmente su un livello di responsabilità individuale, e questo è ottimo. Tuttavia, un modello di economia circolare offre una prospettiva diversa. Consente alle imprese e ai consumatori di partecipare a un sistema economico sano che tutela l'ambiente e combatte il cambiamento climatico. L'idea che l'economia circolare comporti costi superflui è errata, poiché esempi concreti dimostrano che è possibile. Il passo successivo è la diffusione capillare dei principi dell'economia circolare, ed è proprio questo il punto in cui si trova oggi l'economia globale. C'è una scelta chiara tra continuare a fare affari come al solito o passare a un sistema sostenibile.

Alberi danneggiati dalla tempesta recuperati per il loro valore

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Alberi danneggiati dalla tempesta recuperati per il loro valore

In passato, ogni volta che gli alberi venivano abbattuti o completamente distrutti da forti venti e tempeste, o anche da qualche tipo di malattia che devastava interi boschi, dovevano essere smaltiti in discarica o triturati per essere bruciati. Tuttavia, una segheria a conduzione familiare a Mississauga, nell’Ontario (Canada), sta aprendo la strada al riciclaggio e al riutilizzo di tali alberi, in modo che non vadano sprecati.

Informazioni sull'immagine: Immagine fornita da Flickr; distribuita con licenza CC-BY 2.0

Sebbene il nome commerciale di questa struttura sia in realtà Sawmill Sid’s, il suo proprietario, Sidney Gendron, la definisce un «Centro di recupero di alberi e legno». Ogni volta che la sua azienda a conduzione familiare riceve alberi danneggiati o malati, questi vengono trasformati in materiali utili per l’edilizia residenziale e civile, per mobili e, talvolta, persino per opere d’arte. L'attività di Sawmill Sid's è solo un esempio di un settore completamente nuovo che sta nascendo, volto a ridurre la quantità di materiali conferiti in discarica riciclandoli in prodotti commerciali molto richiesti. Questo settore ha una chiara componente di conservazione, con l'obiettivo di ridurre l'impronta di carbonio del pianeta, sfruttando al massimo le risorse rinnovabili come gli alberi.

Le conseguenze della tempesta

Ogni volta che tempeste accompagnate da forti venti colpiscono zone raggiungibili in camion dalla segheria Sawmill Sid’, camion carichi di alberi danneggiati vengono portati alla segheria per essere riutilizzati, e il numero di alberi danneggiati da tali eventi meteorologici può arrivare a migliaia. Quando Madre Natura non fornisce legno danneggiato da riciclare, la segheria riceve donazioni dalle città vicine o da aziende private che vogliono smaltire i loro prodotti in legno usati. Si è già sviluppato un mercato fiorente per il legno riciclato prodotto da Sawmill Sid’s, che comprende artigiani, restauratori, sviluppatori e ristrutturatori, molti dei quali vogliono fare la loro parte per la conservazione dell’ambiente e tutti desiderano semplicemente sfruttare prodotti utili alle loro attività.

Evitare la discarica

Come ben sa Sidney Gendron, è fondamentale che il maggior quantitativo possibile di legno di scarto venga sottratto alle discariche vicine o trasformato in trucioli, poiché in caso contrario si finirebbe per rilasciare ulteriore anidride carbonica nell’atmosfera terrestre, aggravando l’effetto serra. In un solo anno, il legno riutilizzato proveniente dal centro di recupero di Gendron ha impedito il rilascio nell'atmosfera di oltre 7.000 tonnellate di emissioni di carbonio, catturando tali potenziali emissioni nei prodotti in legno riutilizzati.

Il riciclaggio del legno nel futuro

Gendron e tutta la sua famiglia sono fermamente convinti che il futuro del riciclaggio del legno sia estremamente promettente, soprattutto perché attualmente sono in pochi a rendersi conto delle potenzialità offerte dal riutilizzo degli alberi danneggiati. In un'altra regione del Canada, il Canadian Wood Waste Recycling Business Group, con sede in Alberta, sta portando avanti una campagna volta a sensibilizzare gli enti governativi sulle potenzialità del riciclaggio del legno.

L'obiettivo del suo gruppo e di altre iniziative simili è quello di sensibilizzare i funzionari pubblici, fino ad arrivare ai singoli cittadini, sul valore del riciclaggio dei prodotti in legno. Sebbene all'inizio i progressi siano stati lenti, i sostenitori del riciclaggio del legno sono convinti che, una volta diffuso il messaggio, le persone in tutto il mondo nutriranno per il riciclaggio del legno lo stesso interesse che hanno per materiali come la plastica, le bottiglie e altri.

Nature’s Packaging si impegna a favore del riutilizzo e della riciclabilità dei prodotti in legno, in particolare degli imballaggi in legno. Oltre il 95% dei pallet in legno viene recuperato dalle discariche e riciclato per essere trasformato in pacciamatura da giardino, lettiera per animali e altri usi creativi.

Risorse

Le segherie locali fanno in modo che gli alberi abbattuti dalla forte tempesta di vento non vadano sprecati

 

BestInAU elogia i vantaggi degli imballaggi in legno

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BestInAU elogia i vantaggi degli imballaggi in legno

Il sito web "BestInAU" setaccia regolarmente Internet alla ricerca delle migliori offerte, dei migliori articoli e delle informazioni più utili per il suo pubblico australiano, e recentemente ha pubblicato un articolo in cui si elogiavano i contenitori in legno per lo stoccaggio, l'imballaggio e la consegna. Le informazioni contenute in quell'articolo sono rilevanti per le persone di tutto il mondo, poiché i vantaggi degli imballaggi in legno sono applicabili praticamente a chiunque, in ogni parte del mondo. Ecco alcuni dei motivi più importanti per cui il legno è considerato un contenitore così versatile ed efficace per l'imballaggio e la conservazione delle merci.

Resistenza

Immagine fornita da Flickr; distribuita con licenza CC-BY 2.0

Le casse di legno sono ideali per il trasporto di grandi quantità di merci, poiché mantengono la loro forma e l'integrità strutturale anche se sottoposte a pressioni sia dall'interno che dall'esterno. Ciò può rivelarsi fondamentale per le aziende che desiderano garantire la sicurezza delle proprie merci durante il trasporto e il periodo di stoccaggio. Se confrontati con materiali come il cartone, i vantaggi in termini di resistenza offerti dagli imballaggi in legno sono evidenti.

Accessibilità economica

Le casse di legno sono molto convenienti quando sono nuove, ma lo sono ancora di più se acquistate di seconda mano e riutilizzate. Sebbene altri materiali possano risultare inizialmente più economici, la riutilizzabilità del legno lo rende un affare migliore e una scelta più conveniente per lo stoccaggio e l'imballaggio.

Riutilizzabilità

A proposito di riutilizzabilità, il fatto che siano così ben costruite rende le casse di legno altamente riutilizzabili, quasi letteralmente fino a quando non si rompono. Quando le vostre casse di legno iniziano a mostrare segni di usura, possono essere smontate e ricostruite in casse di legno nuove di zecca.

Non corrosivo

Quando si utilizzano casse di legno per l'imballaggio, non c'è da preoccuparsi della corrosione, poiché il legno costituisce una barriera molto efficace contro sporco, polvere, umidità e molti altri tipi di detriti che potrebbero danneggiare i prodotti se conservati in un altro tipo di contenitore.

Impilabile

Quando lo spazio è limitato, è molto utile poter impilare le casse di legno in verticale, in modo da risparmiare spazio sul pavimento e nel magazzino. Ciò le rende anche facilmente trasportabili e può rendere più conveniente spedire pile di casse di legno contenenti le vostre merci.

Versatilità

Una volta che non ti servono più come imballaggio, le cassette di legno possono essere riutilizzate per una serie di altri progetti. Si possono facilmente trasformare, ad esempio, in semplici sedie, scaffali o tavolini, e trovare così impiego in ogni angolo della casa.

Personalizzabile

Se avete bisogno di casse di legno di dimensioni o forme particolari, è piuttosto facile trovare un fornitore in grado di soddisfare le vostre esigenze. Se pensate di utilizzare le casse di legno in casa, esistono numerosi artigiani del legno in grado di realizzare oggetti in legno di alta qualità, secondo le vostre specifiche.

Ecologico

Non ci sono molti materiali più ecologici del legno, che si distingue per la sua riutilizzabilità e rinnovabilità. Se ti rifornisci di casse di legno da un produttore che utilizza fonti sostenibili, puoi essere certo che i tuoi imballaggi in legno verranno riciclati al termine del loro ciclo di vita, completando così il ciclo di rinnovabilità.

Nature’s Packaging si impegna a favore della sostenibilità e della riciclabilità nel settore degli imballaggi in legno. Studi recenti dimostrano che il 95% dei materiali di imballaggio in legno viene riciclato ed evitato dalle discariche. Quando le foreste sono gestite in modo sostenibile, assorbono il carbonio dall’atmosfera contribuendo a contrastare il cambiamento climatico, e il settore degli imballaggi in legno sta facendo la sua parte per garantire che il legname ricavato dagli alberi non vada sprecato.

Risorse:

Il 95% dei pallet in legno viene riciclato

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Il 95% dei pallet in legno viene riciclato

Da una recente indagine condotta dai ricercatori della Virginia Tech University, in collaborazione con la National Wood Pallet and Container Association e il Servizio Forestale degli Stati Uniti, è emerso che circa il 95% di tutti i pallet in legno non finisce in discarica, ma viene invece rivenduto, riparato per essere riutilizzato o triturato per ottenere un utile pacciame.

Uno studio simile era stato condotto nel 1998, e il confronto tra i dati dei due studi è sorprendente. Fattori quali una maggiore consapevolezza delle questioni ambientali, il sovraffollamento delle discariche e delle aree di smaltimento, nonché un crescente desiderio di gestire i rifiuti in modo più efficiente, sembrano aver determinato questi risultati così significativi. Il numero di pallet di legno che finiscono nelle discariche è diminuito di un incredibile 86% nei 20 anni trascorsi dall’ultima volta che è stata condotta la stessa indagine.

Immagine fornita da Flickr; distribuita con licenza CC-BY 2.0

Maggiore riciclaggio

Il riciclaggio avviene sia presso le aziende che li utilizzano per lo stoccaggio e l'imballaggio, sia nelle discariche e nelle aree di smaltimento dove molti dei pallet di legno finiscono per essere conferiti. I centri di riciclaggio di entrambi i tipi di strutture dispongono di personale che ispeziona regolarmente i pallet di legno in arrivo e li smista in base alle loro condizioni. Quelli ancora in buone condizioni e adatti a essere riutilizzati dopo le riparazioni vengono venduti a un prezzo molto conveniente alle aziende che possono ancora farne uso. I pallet che hanno davvero esaurito la loro vita utile e non possono più essere utilizzati come contenitori di stoccaggio vengono solitamente triturati in trucioli di legno, per essere poi utilizzati nei giardini di tutto il paese come pacciamatura.

Nel 1998, quando l'indagine fu condotta l'ultima volta, solo circa il 33% di tali strutture disponeva di proprie strutture di riciclaggio, ma questa ultima indagine ha rilevato che il 62% delle stesse strutture ora effettua il riciclaggio in loco per estendere la riutilizzabilità. Mentre nel 1998 il numero totale di pallet di legno che finivano in discarica era di circa 180 milioni, tale cifra è ora scesa a poco più di 25 milioni, il che rappresenta un calo incredibile in soli 20 anni.

Il riciclaggio fa bene a tutti

Uno dei motivi di questo enorme aumento del riciclaggio e della riutilizzabilità è che per gli stabilimenti industriali è diventato estremamente facile partecipare al riciclaggio. Le aziende di riciclaggio di pallet che trattano abitualmente pallet in legno effettuano persino viaggi regolari direttamente presso gli stabilimenti industriali allo scopo di ritirare pallet e casse in legno usati. Entrambe le parti ne traggono vantaggio, poiché le aziende industriali vengono pagate per le loro casse e i loro pallet di legno usati, mentre le aziende di riciclaggio possono poi rivendere o ricondizionare le casse per la rivendita, realizzando così un profitto. Le casse o i pallet che non superano i controlli vengono semplicemente inseriti in una cippatrice e riutilizzati come biocarburante, pacciamatura o lettiera per animali.

Nature’s Packaging si impegna a favore della riciclabilità e della sostenibilità dei pallet in legno, poiché il loro riciclaggio è benefico per l'ambiente. Il nostro calcolatore di emissioni di carbonio, basato su modelli scientifici utilizzati dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente, lo dimostra: ogni 100 pallet in legno riciclati si ottiene lo stesso impatto ambientale che si avrebbe togliendo dalla circolazione 10 automobili.

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Le aziende produttrici di pallet in legno riciclano gli alberi bruciati dagli incendi boschivi

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Le aziende produttrici di pallet in legno riciclano gli alberi bruciati dagli incendi boschivi

Gli incendi boschivi sono una delle catastrofi naturali più distruttive che possano colpire le aree boschive fitte. È difficile immaginare perché qualcuno possa mai ritenere che gli incendi boschivi siano «necessari», visto che durante questi incendi vengono distrutti così tanti alberi, animali, piante e risorse. Tuttavia, alcune di queste risorse, in particolare gli alberi bruciati, possono spesso essere recuperate dopo un incendio boschivo e riutilizzate per la produzione di pallet di legno.

Immagine fornita da Pixabay e distribuita con licenza CC-BY 2.0

Gli incendi boschivi purificano l'ambiente

Gli incendi sono fondamentali per la rigenerazione e il rinnovamento delle foreste in tutto il mondo. Questi incendi eliminano il materiale infiammabile presente sul suolo forestale, come foglie, tronchi e altro. Grazie alla rimozione di tutto questo materiale, la foresta rimane sana poiché molti parassiti e malattie vengono distrutti nel processo.  La pulizia del sottobosco previene inoltre il verificarsi di incendi estesi ed estremi, poiché è molto più facile tenere sotto controllo o spegnere gli incendi quando c'è meno materiale in giro. Gli incendi riducono anche la densità e aprono la chioma, consentendo alla luce solare di raggiungere altre piante e stimolando una crescita nuova e rigogliosa.

Riciclaggio di alberi bruciati per la produzione di pallet

In alcuni casi, i boscaioli possono raccogliere gli alberi bruciati dopo un incendio boschivo per recuperare i tronchi. In molti casi, una volta che un tronco è stato trasformato in legname, è impossibile capire che provenga da una foresta colpita da un incendio. Questi prodotti superano i controlli di qualità e vengono utilizzati nell'edilizia residenziale e nella produzione di mobili. In altri casi, il tronco presenta difetti visibili; in questo caso, l'applicazione ideale per questi prodotti scoloriti è quella di pallet e casse di legno. Lo scolorimento che si riscontra spesso in questi tronchi non è solitamente un problema per i riciclatori di pallet di legno. Infatti, per molti acquirenti, si tratta spesso di un buon affare perché, dato che il difetto principale è lo scolorimento, è possibile ottenere un prodotto di qualità complessiva migliore!

Favorisce i picchi di crescita

Anche quando gli incendi boschivi bruciano il sottobosco, gli alberi rimangono comunque risorse preziose e rinnovabili. Le aree bruciate si rigenerano e la vegetazione ricresce molto più rapidamente rispetto al normale ciclo di crescita. Questo perché il fuoco stesso fornisce alla vegetazione preziose sostanze nutritive e minerali. Inoltre, la foresta torna rapidamente a assomigliare a una foresta di conifere, poiché gli alberi e le piante giovani hanno molto più spazio per prosperare e crescere grazie alla minore densità e alla maggiore esposizione alla luce solare sul sottobosco.

Bibliografia

La storia degli alberi di Natale in Nord America

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La storia degli alberi di Natale in Nord America

Foto di Wikimedia, distribuita con licenza CC-BY 2.0

Foto di Wikimedia, distribuita con licenza CC-BY 2.0

Gli alberi di Natale veri sono riciclabili. Spesso vengono riutilizzati come pacciamatura per il giardino oppure la loro biomassa può essere trasformata in energia negli impianti di cogenerazione. Mentre il Nord America si prepara alle festività natalizie, vogliamo dedicare un momento a riflettere sulla storia degli alberi di Natale in questa regione.

All'inizio della storia americana, gli alberi di Natale erano malvisti per motivi religiosi, ma oggi sono molto diffusi. In questo articolo vedremo come gli alberi di Natale siano diventati un elemento fondamentale della tradizione natalizia nordamericana.

Gli alberi che rimangono verdi tutto l'anno hanno storicamente rivestito un significato speciale per le persone di tutto il mondo. Si ritiene che siano stati i tedeschi a dare inizio alla tradizione dell'albero di Natale nel XVI secolo. Tuttavia, negli Stati Uniti questa tradizione non si diffuse su larga scala che molto più tardi. I puritani del New England credevano che il Natale fosse sacro e celebrare la festa con decorazioni era considerato una beffa alla fede. Infatti, nel 1659 la Corte Generale del Massachusetts applicò una legge che multava chi appendeva decorazioni il 25 dicembre. Questa situazione continuò fino al XIX secolo, quando la popolarità degli alberi di Natale esplose.

Crescente popolarità

Nel 1846, il «London News» pubblicò un disegno che ritraeva la regina Vittoria e il principe Alberto di Germania con i loro figli attorno a un albero di Natale. La regina Vittoria era molto amata e le sue abitudini diventavano spesso di gran moda sia in Gran Bretagna che nella società della costa orientale degli Stati Uniti. Man mano che l'immagine si diffondeva, il numero di persone che desideravano un albero di Natale finì per superare quello dei puritani; così, addobbare le case con gli alberi di Natale divenne una pratica ampiamente accettata negli Stati Uniti.

Decorazioni per l'albero

All'inizio del XX secolo, la gente decorava gli alberi soprattutto con addobbi fatti in casa, mele, noci o biscotti di marzapane. A un certo punto, si iniziò a tingere i popcorn con colori vivaci e a intrecciarli con bacche e noci per usarli come decorazioni. In seguito, l'elettricità aprì la strada alle luci natalizie.

L'esplosione di Halifax del 1917

Quando i coloni tedeschi emigrarono in Canada nel XVIII secolo, portarono con sé le tradizioni natalizie che celebriamo oggi, tra cui le casette di pan di zenzero, i biscotti, i calendari dell’Avvento e, naturalmente, gli alberi di Natale. Quando la regina Vittoria rese di moda gli alberi di Natale, questa usanza si diffuse rapidamente anche in Canada, dove la tradizione fu accolta con entusiasmo.

Il 6 dicembre 1917 si verificò un terribile incidente a Halifax, in Nuova Scozia. Due navi si scontrarono nel porto. L'incidente causò la morte di circa 2.000 persone e distrusse quasi metà della città. I soccorritori di Boston furono i primi ad arrivare sul posto, nonostante un ritardo di 24 ore causato da una bufera di neve. In risposta all'incidente, inviarono forniture mediche, medici e infermieri.

Il Natale successivo, nel 1918, la Nuova Scozia inviò un albero di Natale a Boston, nel Massachusetts, per ringraziare la città dell’aiuto prestato durante l’incidente. Questa tradizione, tuttavia, cadde in disuso per diversi anni, fino a quando non fu ripresa nel 1971. Ogni anno dal 1971, la Nuova Scozia invia a Boston un albero di Natale proveniente dalla propria provincia. La popolazione si è sentita particolarmente legata a questa tradizione alla luce dell'attentato alla maratona di Boston del 2013. Il 2016 sarà il 45° anno consecutivo in cui la Nuova Scozia invia un albero di Natale a Boston.

L'albero di Natale del Rockefeller Center

Il primo albero di Natale del Rockefeller Center fu collocato nel 1931 dagli operai edili al centro di un cantiere. Si dice che fosse piccolo e privo di decorazioni. Due anni dopo, un altro albero fu collocato nello stesso punto, ma questa volta adornato con luci natalizie. Tra il 1931 e il 2016, l'unico anno in cui non vi fu un albero di Natale al Rockefeller Center fu il 1932. Storicamente, gli alberi venivano donati e la specie predominante era l'abete rosso. Tuttavia, negli ultimi anni i responsabili del giardino selezionano personalmente un abete rosso proveniente dagli stati confinanti, persino dal Canada. Ad oggi, il famoso albero del Rockefeller Center è decorato con oltre 25.000 luci. Di solito arriva il Giorno dei Veterani.

Attualmente, è molto comune che le città nordamericane di ogni dimensione organizzino cerimonie di accensione dell'albero di Natale. Eventi come questi tendono ad attirare grandi folle, poiché le cerimonie di accensione dell'albero hanno acquisito un'importanza culturale in Nord America e in molti paesi del mondo.

Risorse

Pallet di legno riciclati: il ristorante "The Forklift & Palate"

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Il ristorante Forklift & Palate

Se le pareti del ristorante Forklift & Palate potessero parlare, racconterebbero una storia di intraprendenza e lungimiranza americane, intrecciate con il rispetto e l'attenzione per l'ambiente.

I pallet di legno riciclati sono i protagonisti del ristorante The Forklift & Palate. Foto © Stephanie Jordan

I pallet di legno riciclati sono i protagonisti del ristorante The Forklift & Palate. Foto © Stephanie Jordan

Il ristorante Forklift & Palate condivide la sede con il Warehouse Hotel e il centro sportivo Spooky Nook in un capannone industriale riconvertito a Manheim, in Pennsylvania. Situato nel cuore della famosa regione dei Pennsylvania Dutch, il ristorante offre un'autentica ospitalità americana in stile casalingo, rivisitazioni dei classici piatti della cucina americana e un ambiente che integra un uso creativo degli elementi industriali originali dell'edificio, tra cui pallet, doghe di pallet e bobine di cavi. Sì, stiamo parlando proprio di pallet, quei supporti di legno per il trasporto merci che erano stati accatastati in loco quando l'ex centro di distribuzione della Armstrong World Industries fu acquistato e trasformato in un centro di allenamento sportivo e di intrattenimento di livello mondiale nel 2011.

Foto © Stephanie Jordan

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Il ristorante Forklift & Palate presenta materiali riciclati e riutilizzati provenienti dal magazzino originale in ogni angolo della struttura, dal cemento del vialetto ai pallet che incorniciano i murales espositivi sulle pareti. I tavoli dell'area ristorante e bar, realizzati con doghe di pallet usate, si affiancano a tavoli ricavati da grandi bobine di filo metallico circolari, conferendo all'ambiente un'atmosfera informale e rustica. Ogni parete del ristorante è unica; molte sono rivestite con doghe di pallet e altri materiali riciclati. Anche il porta-menu presso la postazione della hostess è realizzato con doghe di pallet usate.

«Tutti apprezzano l'arredamento. È molto naturale, molto autentico. Ed è un ambiente accogliente dove le persone possono rilassarsi e stare in compagnia di amici, compagni e colleghi», ha dichiarato Tim Brandt, direttore del ristorante Forklift & Palate. «Il locale ha un'atmosfera fantastica e la gente apprezza molto il tema ecologico del riutilizzo, del riciclaggio e del rispetto per l'ambiente. Naturalmente, apprezzano anche l'ottimo cibo e il servizio cordiale».

Foto © Stephanie Jordan

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La filosofia ecologica del ristorante va ben oltre il suo arredamento in stile industriale contemporaneo, integrando sistemi ecologici all’avanguardia come il riscaldamento geotermico e il riciclaggio dell’acqua piovana. "Con tutte e tre le nostre entità, ci impegniamo a seguire pratiche rispettose dell'ambiente, dai tipi di detergenti che utilizziamo alla conservazione dell'acqua nei nostri bagni, alle pratiche di irrigazione del prato e alle cucine", ha affermato Stephanie Jordan, responsabile marketing di Spooky Nook. "Utilizzando materiali da costruzione riutilizzati nel nostro complesso, nel ristorante e nell'hotel, speriamo di preservare non solo la bellissima contea di Lancaster, ma anche la storia di questo edificio unico".

Il ristorante Forklift & Palate ha aperto i battenti e ha iniziato ad accogliere i clienti durante il weekend della Festa dell'Indipendenza del 2015. Il complesso Spooky Nook, che si estende su una superficie di 65 acri e deve il proprio nome alla sua ubicazione su Spooky Nook Road, è la più grande destinazione sportiva del Paese dedicata all'esperienza a 360 gradi. Il Nook ospita tornei, campionati, campi estivi e corsi di perfezionamento in discipline che spaziano dal baseball, al basket, al football americano e all'hockey su ghiaccio, fino alla scherma, al tennis, al calcio e a decine di altre attività sportive.

(Articolo scritto per e pubblicato su PalletCentral, settembre-ottobre 2015)

I pallet muovono il mondo: Urban Coffee Farm

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I pallet muovono il mondo: Urban Coffee Farm

Riciclaggio urbano

I pallet di legno sono stati al centro dell'attenzione durante i 17 giorni del Melbourne Food and Wine Festival. Il legno è un prodotto naturale che può essere riciclato, riutilizzato o valorizzato in vari modi. Comunque lo si voglia chiamare, il team di progettazione di HASSELL ha utilizzato i pallet donati da un produttore locale per l'Urban Coffee Farm. Oltre che per la disponibilità e l'economicità, il team di progettazione ha scelto i pallet anche per raccontare visivamente la storia del caffè, facendo capire da dove proviene il caffè che bevono e il percorso che ha compiuto lungo il tragitto, dalla piantagione al bar. Al termine del festival, i pallet sono stati restituiti al produttore.

Informazioni sul progetto

Nel marzo 2013, l’Urban Coffee Farm and Brew Bar, progettato dallo studio di architettura HASSELL, ha riunito i visitatori del Melbourne Food and Wine Festival in un ambiente coinvolgente, all’insegna dell’apprendimento e della socializzazione, in linea con il tema del festival di quell’anno: la terra.

I materiali da costruzione principali dell'Urban Coffee Farm erano container e pallet. Questi materiali provenienti dal settore dei trasporti hanno ispirato il team di progettazione, per ricordarci il viaggio compiuto dai chicchi di caffè: dalla piantagione nella giungla al bar di città. Il Tasting Café e le aree dedicate alle presentazioni didattiche sono stati ricavati all'interno di container, nascosti dal terreno modellato con pallet e casse piantumati.

Il gruppo di giovani designer di HASSELL ha sfruttato l'iconico anfiteatro pubblico delle "Red Stairs" di Melbourne Square per creare un paesaggio a terrazze in cui allestire la propria fattoria e la propria caffetteria. Lo spazio è stato poi riempito di piante di caffè per offrire ai visitatori uno sguardo sulla storia del caffè – dalla piantina alla tazzina – mentre passeggiano per la fattoria. I pallet e i container utilizzati nel paesaggio hanno dato vita alla storia del caffè, ispirando gli amanti del caffè a riflettere sulle sue origini, sulla produzione e sul trasporto.

HASSELL è riuscita a trasformare questo spazio in un'esperienza pop-up innovativa che ha soddisfatto non solo il palato, ma anche il senso estetico. Il team di progettazione ha valorizzato il RIUTILIZZO degli oggetti per servire il proprio caffè alla cultura urbana. Alla Farm sono stati utilizzati in totale 125 alberi di caffè provenienti da una piantagione in disuso nel New South Wales, successivamente venduti a qualcuno che li ripianterà nel Victoria. Oltre 2.000 piante tropicali utilizzate per creare l'effetto giungla sono state restituite al vivaio che le aveva donate per la durata del Festival.

Per il Festival sono stati donati anche circa 1.500 pallet. Al termine del Festival, questi pallet sono stati restituiti al proprietario. I tre container del porto di Melbourne, trasformati in bistrot e cucina, avevano ormai raggiunto la fine del loro ciclo di vita; quella era la loro destinazione finale.

Ripensare i pallet

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Ripensare i pallet

A B sq. Design sono bastati solo 105 pallet, ciascuno alto 12,7 cm, largo 101,6 cm e lungo 121,9 cm, per realizzare il giardino di pallet definitivo in occasione della loro installazione annuale al festival Canada Blooms. Lo studio di design voleva fare qualcosa di diverso: ripensare le opportunità per i modesti pallet in modo da estenderne i benefici in termini di ciclo di vita ambientale. L'uso ingegnoso dei pallet per creare una piccola casetta da giardino e incorporarli come elementi del giardino ha dato un nuovo significato all'utilizzo di questi comuni materiali di spedizione commerciale che normalmente verrebbero sminuzzati in pacciame alla fine del loro ciclo di vita tradizionale.

Al termine del festival Canada Blooms, l'intera installazione è stata smantellata e i pallet sono stati riportati nei magazzini in attesa del loro prossimo utilizzo.

Al termine del festival Canada Blooms, l'intera installazione è stata smantellata e i pallet sono stati riportati nei magazzini in attesa del loro prossimo utilizzo.

Lo studio di design B sq. è solo uno dei tanti studi di architettura e design che PalletCentral ha osservato di recente e che stanno integrando i pallet di legno e utilizzandoli in modi innovativi nelle fiere, negli spazi commerciali e in contesti sia commerciali che residenziali.

Al termine del festival Canada Blooms, l'intera installazione è stata smantellata e i pallet sono stati riportati nei magazzini in attesa del loro prossimo utilizzo.

Architetti e designer sono costantemente chiamati a pensare fuori dagli schemi e a creare spazi unici ed economici per i propri clienti. Una scelta naturale è quella di integrare i pallet di legno nel progetto, poiché spesso sono più facilmente reperibili rispetto ad altri materiali di rivestimento. L'A.R.E. (Association for Retail Environment) prevede un aumento dei negozi temporanei per i rivenditori, l'industria e i consumatori. Probabilmente vedrete i pallet di legno integrati sempre più spesso nei progetti commerciali in tutto il mondo. Inviateci le vostre foto di questi utilizzi unici e creativi dei pallet, oppure condividete un tweet su @palletcentral e in futuro presenteremo altri di questi progetti di ispirazione.

POSIZIONE

225 Reinekers Lane, Suite 560
Alexandria, VA 22314 USA

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