Le donne del Togo utilizzano la tecnologia per preservare le foreste

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Le donne del Togo utilizzano la tecnologia per preservare le foreste

Il Togo è un paese piccolo ma fiero, situato tra il Ghana e il Benin nell'Africa occidentale, ed è uno dei tanti paesi che partecipano al programma REDD+. Il programma REDD+, coordinato dalle Nazioni Unite, aiuta i paesi partecipanti a ridurre le emissioni di carbonio causate dalla deforestazione.

Brigitte Ackapo-Addra, del Togo, ha recentemente scoperto che esiste un grave squilibrio in materia di parità di genere nel settore della conservazione delle foreste. Ha constatato che nel suo Paese le donne non vengono coinvolte nelle decisioni relative al programma REDD+ in materia di conservazione delle foreste, nonostante, come tutti i togolesi, utilizzino le foreste e dipendano da esse per ottenere risorse preziose.

Successivamente ha fondato Le Consortium Femmes REDD+ Togo per riunire le donne delle cinque regioni del Togo e prendere decisioni in merito alla gestione sostenibile delle foreste nel suo Paese. Tuttavia, si è presto resa conto che sarebbe stato difficile per le donne di tutto il Paese incontrarsi regolarmente, quindi utilizzano WhatsApp per organizzare le loro riunioni, condividere informazioni importanti e urgenti e tenere corsi di formazione.

WhatsApp è un servizio multipiattaforma di VoIP e messaggistica istantanea. Consente agli utenti di inviare messaggi di testo, effettuare chiamate telefoniche e condividere video e altri contenuti multimediali su dispositivi mobili. Nel 2014 WhatsApp è stata acquisita da Facebook e, a febbraio 2017, contava 1,2 miliardi di utenti in tutto il mondo.

I partecipanti al gruppo WhatsApp di Brigitte Ackapo-Addra hanno un'età compresa tra i 30 e i 60 anni e sono più di 60. Il suo gruppo ha contribuito a organizzare un tour di sensibilizzazione per promuovere l'uso di fornelli migliorati e un consumo limitato di carbone in 60 diverse comunità. Si stima che il tour abbia raggiunto 7.000 donne e 300 uomini in Togo. Ackapo-Addra è stata nominata rappresentante delle donne nel Comitato Nazionale REDD+ del Togo, il massimo organo decisionale per il programma REDD+ nel Paese.

Nature’s Packaging è un’iniziativa nordamericana impegnata nell’utilizzo di pallet e casse in legno provenienti da foreste gestite in modo sostenibile. Sosteniamo la crescita delle foreste gestite in modo sostenibile in tutto il mondo e il progresso tecnologico a sostegno di tale obiettivo.

Risorse

Come crescono gli alberi?

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Come crescono gli alberi?

Il legno è resistente, flessibile e viene utilizzato da centinaia di anni in una vasta gamma di applicazioni edilizie perché è sicuro e rappresenta una risorsa rinnovabile. Esistono molti fattori esterni che possono influire sugli alberi e, di conseguenza, sulla qualità del legname che producono. Questi fattori esterni possono avere un impatto significativo sulle proprietà meccaniche del legno e determinare cambiamenti notevoli, quali variazioni nella densità, nel tasso di crescita, nelle dimensioni dell’albero e altro ancora.  Gli anelli di crescita annuali sono gli anelli che si trovano all'interno dell'albero e spesso forniscono agli ambientalisti gli indizi più significativi sul percorso che un albero ha vissuto nel corso della sua vita.

Come crescono gli alberi?

Gli alberi crescono in due direzioni. Innanzitutto, crescono verso l'alto per assorbire più luce solare. Poi crescono in larghezza, aumentando di diametro man mano che l'albero matura. La crescita verso l'alto e quella in larghezza avvengono in momenti diversi a seconda della specie e della stagione.

La corteccia esterna protegge l'albero dagli sbalzi di temperatura, dagli insetti e dalle malattie, e costituisce la prima linea di difesa dell'albero nei confronti dell'ambiente circostante. Quando un albero è sano, la sua corteccia rimane intatta, consentendogli di difendersi dagli attacchi degli insetti, come la devastante epidemia del coleottero del pino di montagna.

Gli anelli degli alberi, visibili nella sezione trasversale di un tronco, sono le linee che rivelano maggiormente le caratteristiche della crescita dell'albero. Ogni anello corrisponde a un anno di crescita. Si formano perché gli alberi crescono più rapidamente in alcune stagioni e rimangono in letargo in altre, come l'inverno. La larghezza di questi anelli varia a seconda delle condizioni ambientali a cui l'albero è stato sottoposto. In caso di piogge abbondanti e condizioni ambientali favorevoli, gli anelli annuali saranno molto più larghi rispetto alle stagioni di siccità, in cui gli anelli risultano molto più sottili.

In alcuni casi, gli alberi possono impiegare fino a cinquant’anni per raggiungere la maturità e poter essere abbattuti a fini commerciali. Man mano che un albero cresce, assorbe carbonio dall’atmosfera, che viene immagazzinato nel legno per tutto il suo ciclo di vita. Il carbonio forma lunghe catene che costituiscono la struttura portante della cellulosa, il componente principale del legname che contribuisce a renderlo un materiale resistente e durevole. Molti dei prodotti e delle risorse che utilizziamo ogni giorno arrivano nei nostri negozi di alimentari locali su pallet di legno. I pallet di legno rappresentano un modo sicuro, durevole e sostenibile per trasportare merci e materiali necessari in tutto il mondo.

Bibliografia

Una breve panoramica sul ciclo di crescita degli alberi

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Una breve panoramica sul ciclo di crescita degli alberi

Gli alberi delle foreste sono simili all'energia eolica e solare in quanto costituiscono una risorsa rinnovabile. Mentre l'energia eolica e solare possono rigenerarsi in modo relativamente continuo, gli alberi necessitano di più tempo per convertire l'energia solare in legno, in modo che possa essere utilizzato. In questo articolo daremo una rapida occhiata al ciclo di crescita di un albero.

Le piantine di albero spesso attendono che si verifichino le condizioni ambientali ideali prima di germogliare. Alcuni tipi di semi di albero rimangono intatti per molti anni, in attesa dell'ambiente perfetto, mentre altri germogliano solo in condizioni estreme, come ad esempio un incendio boschivo. Solo quando i semi vengono esposti alle condizioni giuste germogliano.

Una piantina spunterà dal terreno e le prime due foglie inizieranno ad assorbire la luce solare per fornire l'energia necessaria alla crescita successiva. Le piantine inizieranno quindi a sviluppare caratteristiche legnose e continueranno a crescere e a orientarsi verso il sole. Gli alberelli hanno solitamente un diametro compreso tra 2,5 e 10 cm e un'altezza di circa 1,4 metri. Molti vivai vendono gli alberelli in questa fase del ciclo di crescita dell'albero, poiché in questa fase possono essere trapiantati con un alto tasso di sopravvivenza.

È proprio durante le prime fasi di crescita che un albero assorbe la maggior parte del carbonio. Attraverso il processo di fotosintesi, gli alberi giovani trasformano l'anidride carbonica in ossigeno respirabile e utilizzano il carbonio per la propria crescita. Quando centinaia di migliaia di alberi all'interno di una foresta compiono questo processo contemporaneamente, contribuiscono a contrastare il riscaldamento globale riducendo la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera.

Circa la metà del peso netto di un dato pezzo di legname è costituita da carbonio che è stato assorbito dall’atmosfera, e il legname continuerà a immagazzinare quel carbonio fino a quando non si disintegrerà naturalmente o verrà bruciato per produrre energia. Nessuna parte di un albero va sprecata! La corteccia e i rami vengono utilizzati per prodotti come il pacciame da giardino e le lettiere per animali, mentre il legname di qualità inferiore ricavato da un albero viene impiegato per realizzare pallet di legno. Secondo l'articolo di ricerca "Il riutilizzo e il riciclaggio dei pallet salvano materiale di alto valore dalle discariche", solo negli Stati Uniti ci sono circa 4 miliardi di pallet di legno in circolazione. I pallet di legno sono utilizzati da decenni e si sono affermati come il modo più sicuro e affidabile per trasportare beni e servizi, immagazzinando al contempo il carbonio sequestrato dall'atmosfera.

Bibliografia

Mars Corp elabora un piano sostenibile

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Mars Corp elabora un piano sostenibile

Le risorse naturali del nostro pianeta sono limitate e sempre più grandi aziende sembrano prendere l'iniziativa per ridurre il proprio impatto ambientale, preservando queste risorse limitate e preziose. La Mars Corp. ha recentemente lanciato il suo piano "Sustainable in a Generation", che mira a creare un pianeta più sano agendo in modo corretto piuttosto che semplicemente cercando di ottenere risultati migliori.

Chi è la Mars Corporation?

Immagine fornita da Pixabay e distribuita con licenza CC-BY 2.0

La Mars Corporation è stata fondata da Frank C. Mars più di 100 anni fa. I suoi primi prodotti erano a base di cioccolato e il primo marchio lanciato fu Milky Way. Nel corso degli anni, l'azienda si è sviluppata e ampliata notevolmente, espandendosi in molti altri settori, tra cui quello dei prodotti per animali domestici, delle gomme da masticare e delle bevande. La Mars Corporation distribuisce i propri prodotti in tutto il mondo con oltre 80.000 dipendenti, influenzando la vita di centinaia di migliaia di persone.

Sostenibile nella produzione

Mars Corp ha lanciato un imponente piano d'azione denominato "Sustainable in Generation". Secondo quanto riportato sul loro sito web, il piano mira a creare un pianeta migliore avvalendosi di un'analisi dei limiti planetari per monitorare l'impatto delle loro attività sul mondo. Alcuni dei loro obiettivi sono:

  • Azzerare tutte le emissioni di gas serra entro il 2040
  • Gestire tutte le risorse in un'ottica di sostenibilità entro il 2020
  • Ridurre l'impatto sul consumo idrico
  • Ridurre l'impatto sull'uso del suolo

Il riciclaggio dei pallet di legno riduce le emissioni di carbonio

I pallet di legno sono comunemente utilizzati nel trasporto e nello stoccaggio di prodotti alimentari, oltre che per molti altri scopi. Si tratta di un aspetto positivo, poiché l'utilizzo di legname proveniente da fonti sostenibili contribuisce alla tutela dell'ambiente. Man mano che gli alberi delle foreste gestite in modo sostenibile crescono, assorbono anidride carbonica dall'atmosfera e il legno continua a immagazzinare carbonio fino a quando non si decompone o viene bruciato. Infatti, secondo il nostro Carbon Calculator, basato sul Waste Reduction Model (WARM) dell'EPA per il legname da costruzione, il riciclaggio di soli 100 pallet di legno consente di risparmiare 2,81 tonnellate di emissioni di anidride carbonica al mese. Ciò equivale a togliere dalla circolazione 10 automobili!

Punta a una soluzione vantaggiosa per tutti

Secondo il sito web di Mars, Barry Parkin, responsabile della sostenibilità e della salute e del benessere, ritiene che siano quattro gli aspetti che distinguono questo approccio dagli altri:

  1. Fai ciò che è giusto, invece di ciò che è meglio
  2. Punta a una soluzione vantaggiosa per tutti
  3. Collaborazioni insolite
  4. Aumentare l'impatto

L'industria nordamericana dei pallet in legno ha iniziato a riciclare i pallet negli anni '70, evitando che finissero in discarica. Le stime attuali indicano che ci sono più di 4 miliardi di pallet in legno in circolazione, più di qualsiasi altro tipo di pallet, poiché i pallet in legno sono resistenti, durevoli e riciclabili al 100%. Infatti, circa la metà del peso di un pallet in legno è costituita da carbonio, che è stato sequestrato dall'atmosfera! L'uso dei pallet in legno è vantaggioso per tutti perché aiuta l'ambiente e garantisce che i prodotti arrivino a destinazione in modo sicuro.

 

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Il disboscamento illegale è stato bloccato sul nascere

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Il disboscamento illegale è stato bloccato sul nascere

Il disboscamento illegale è un grave problema che ha un impatto enorme sull'industria del legno e sulle risorse forestali mondiali. Si ritiene che il disboscamento illegale sia una delle cause principali del degrado delle foreste mondiali. Fortunatamente, la tecnologia basata sull'IoT potrebbe cambiare il corso degli eventi legati al disboscamento illegale e potrebbe persino salvare completamente le nostre foreste.

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La rivoluzionaria tecnologia basata sull'IoT

Gli scienziati dell’Istituto di Scienze e Tecnologie del Legno (IWST) di Bengaluru si sono impegnati a fondo per risolvere questo problema. Il loro sistema rivoluzionario si basa sulla tecnologia dell’Internet delle cose (IoT). Il sistema prevede l’installazione di un piccolo dispositivo su alberi di grande valore come il sandalo, il palissandro e altri.  Il dispositivo è progettato per inviare un allarme ogni volta che l'albero subisce una minaccia. Queste minacce possono includere il taglio, l'abbattimento o lo sradicamento dell'albero e del dispositivo.

Messaggistica istantanea non appena si presenta un problema

Grazie alla tecnologia di messaggistica istantanea, gli addetti ricevono un avviso speciale inviato tramite cloud dai dispositivi IoT ogni volta che vengono rilevate anomalie su determinati alberi. Si tratta di un progresso straordinario per gli amanti e i difensori delle foreste, poiché consentirà loro di cogliere i responsabili in flagrante e di impedire l'abbattimento di molti alberi.

Processi in India

Nel campus di Malleswaram sono già stati installati più di 45 sensori, che stanno già fornendo preziose informazioni ai guardie forestali e agli scienziati. Il campus di Malleswaram prevede di installare molti altri sensori nel prossimo futuro e si spera che, in breve tempo, tutte le foreste possano beneficiare della protezione offerta da questi dispositivi tecnologici.

Le foreste sono serbatoi di carbonio

Gli effetti del disboscamento illegale sono devastanti per il nostro pianeta. Secondo il World Carfree Network, la deforestazione è responsabile fino al 15% delle emissioni globali di carbonio. Le foreste sono risorse preziose e possono essere oggetto di disboscamento illegale per le loro risorse o essere rase al suolo per consentire l'utilizzo del terreno a fini agricoli. Quando le foreste prosperano, assorbono più carbonio di quanto ne producano e sono note come pozzi di assorbimento del carbonio. Quando invece le foreste si degradano, diventano una fonte di carbonio.

Di fronte agli effetti devastanti del disboscamento illegale, la FDD e gli altri servizi forestali sperano vivamente in un rapido progresso delle tecnologie basate sull'IoT e di soluzioni simili contro il disboscamento illegale, in grado di prevenire la deforestazione illegale. Se i disboscatori illegali dovessero subire conseguenze immediate per le loro azioni, potremmo sperare in una drastica riduzione dei casi di disboscamento illegale.

Nature’s Packaging sostiene le industrie nordamericane di imballaggi in legno nella misura in cui il legname proveniente dalle foreste nordamericane è ottenuto in modo sostenibile. Le foreste gestite in modo sostenibile sono benefiche per l'ambiente, poiché le foreste sane assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera, contribuendo così a contrastare il riscaldamento globale.

Bibliografia

La vita su Marte potrebbe prosperare grazie a foreste gestite in modo sostenibile?

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La vita su Marte potrebbe prosperare grazie a foreste gestite in modo sostenibile?

Il pianeta rosso è uno degli ultimi luoghi che normalmente si associerebbe alla sostenibilità. Eppure, questa situazione potrebbe cambiare nel prossimo futuro.

Un team di ingegneri e architetti del Massachusetts Institute of Technology (MIT) ha recentemente vinto il concorso "Mars City Design" con i propri progetti edilizi, concepiti non solo per garantire la sopravvivenza umana, ma anche per preservare la vita delle foreste e della flora.

Hanno battezzato i loro progetti urbanistici vincitori "Redwood Forest". Queste foreste artificiali prevedono la realizzazione di cupole che ospiteranno grandi habitat arborei in grado di fornire cibo, acqua e ossigeno a un massimo di 50 persone.

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La Foresta di Sequoie potrebbe essere costituita da singole cupole forestali, ma chi vivrà al loro interno non sarà affatto isolato. Secondo la loro proposta, queste cupole offrirebbero ai residenti ampi spazi aperti, aree pubbliche, vegetazione, acqua e attività, e sarebbero gli stessi residenti a doversi occupare di garantire la sostenibilità forestale all’interno delle cupole. Le cupole saranno inoltre collegate tra loro da tunnel sotterranei che consentiranno ai residenti di spostarsi da un habitat arboreo all’altro.  In totale, queste cupole ospiteranno una comunità di migliaia di persone.

Le cupole della Redwood Forest sono inoltre progettate per garantire ai residenti e alle foreste tutta la protezione necessaria contro le radiazioni cosmiche, gli impatti dei micrometeoriti, le variazioni termiche e molto altro ancora.

Valentia Sumini e la professoressa assistente Caitlin Mueller guidano il lavoro del team e hanno dichiarato quanto segue riguardo alla loro geniale invenzione: «Su Marte, la nostra città imiterà fisicamente e funzionalmente una foresta, utilizzando risorse marziane locali quali ghiaccio e acqua, regolite (o suolo) e il sole per sostenere la vita».

L'architetto George Lordos, responsabile della progettazione dei moduli, ha ideato il suo progetto con l'obiettivo di sfruttare l'energia solare per sostenere la vita umana e vegetale e di conservare il più possibile le risorse idriche all'interno degli ecosistemi vegetali. Ha inoltre previsto l'introduzione di veicoli elettrici progettati per rendere la vita e gli spostamenti tra i moduli molto più semplici e sostenibili.

Foreste sostenibili

Le foreste creano un ambiente favorevole alla vita umana e i loro cicli di crescita ci forniscono le materie prime necessarie al sostentamento della civiltà. Se è vero che la vita su Marte potrebbe favorire la presenza umana attraverso la coltivazione di foreste sostenibili, perché lo stesso non dovrebbe valere anche sulla Terra? Ogni parte di un albero può essere utilizzata e riciclata. Nature’s Packaging sostiene un maggiore utilizzo di pallet in legno riciclabili, purché provengano da foreste gestite in modo sostenibile.

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Le aziende produttrici di pallet in legno riciclano gli alberi bruciati dagli incendi boschivi

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Le aziende produttrici di pallet in legno riciclano gli alberi bruciati dagli incendi boschivi

Gli incendi boschivi sono una delle catastrofi naturali più distruttive che possano colpire le aree boschive fitte. È difficile immaginare perché qualcuno possa mai ritenere che gli incendi boschivi siano «necessari», visto che durante questi incendi vengono distrutti così tanti alberi, animali, piante e risorse. Tuttavia, alcune di queste risorse, in particolare gli alberi bruciati, possono spesso essere recuperate dopo un incendio boschivo e riutilizzate per la produzione di pallet di legno.

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Gli incendi boschivi purificano l'ambiente

Gli incendi sono fondamentali per la rigenerazione e il rinnovamento delle foreste in tutto il mondo. Questi incendi eliminano il materiale infiammabile presente sul suolo forestale, come foglie, tronchi e altro. Grazie alla rimozione di tutto questo materiale, la foresta rimane sana poiché molti parassiti e malattie vengono distrutti nel processo.  La pulizia del sottobosco previene inoltre il verificarsi di incendi estesi ed estremi, poiché è molto più facile tenere sotto controllo o spegnere gli incendi quando c'è meno materiale in giro. Gli incendi riducono anche la densità e aprono la chioma, consentendo alla luce solare di raggiungere altre piante e stimolando una crescita nuova e rigogliosa.

Riciclaggio di alberi bruciati per la produzione di pallet

In alcuni casi, i boscaioli possono raccogliere gli alberi bruciati dopo un incendio boschivo per recuperare i tronchi. In molti casi, una volta che un tronco è stato trasformato in legname, è impossibile capire che provenga da una foresta colpita da un incendio. Questi prodotti superano i controlli di qualità e vengono utilizzati nell'edilizia residenziale e nella produzione di mobili. In altri casi, il tronco presenta difetti visibili; in questo caso, l'applicazione ideale per questi prodotti scoloriti è quella di pallet e casse di legno. Lo scolorimento che si riscontra spesso in questi tronchi non è solitamente un problema per i riciclatori di pallet di legno. Infatti, per molti acquirenti, si tratta spesso di un buon affare perché, dato che il difetto principale è lo scolorimento, è possibile ottenere un prodotto di qualità complessiva migliore!

Favorisce i picchi di crescita

Anche quando gli incendi boschivi bruciano il sottobosco, gli alberi rimangono comunque risorse preziose e rinnovabili. Le aree bruciate si rigenerano e la vegetazione ricresce molto più rapidamente rispetto al normale ciclo di crescita. Questo perché il fuoco stesso fornisce alla vegetazione preziose sostanze nutritive e minerali. Inoltre, la foresta torna rapidamente a assomigliare a una foresta di conifere, poiché gli alberi e le piante giovani hanno molto più spazio per prosperare e crescere grazie alla minore densità e alla maggiore esposizione alla luce solare sul sottobosco.

Bibliografia

Sovvenzioni dell'USDA per la sostenibilità forestale

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Sovvenzioni dell'USDA per la sostenibilità forestale

Tutte le foreste sono importanti. Senza di esse, il nostro mondo precipiterebbe rapidamente nel caos a causa della mancanza di risorse naturali necessarie al sostentamento della civiltà. È importante prendersi cura delle nostre foreste, ma non è un compito semplice.  I settori governativi stanno compiendo enormi progressi nei programmi di protezione, conservazione e riserve naturali. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e l'Istituto Nazionale per l'Alimentazione e l'Agricoltura (NIFA) hanno recentemente annunciato di aver approvato tre sovvenzioni per migliorare le pratiche di gestione sostenibile per i proprietari di terreni forestali e di ranch americani. Tutte le foreste nordamericane sono gestite in modo sostenibile e queste sovvenzioni governative forniranno ulteriore assistenza.

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Il direttore della NIFA, Sonny Ramaswamy, ha affermato che «questi premi rafforzano il nostro impegno a migliorare la sostenibilità delle risorse forestali e dei pascoli di proprietà privata del Paese». Ha inoltre aggiunto che «grazie a questi progetti innovativi realizzati da educatori e specialisti del servizio di divulgazione, i proprietari terrieri e i gestori saranno in grado di prendere decisioni più informate e scientificamente fondate riguardo ai propri terreni, al fine di raggiungere i propri obiettivi di conservazione e di sviluppo economico».

Le tre sovvenzioni, per un importo complessivo di 300.000 dollari, sono state assegnate ai seguenti destinatari e per i seguenti scopi.

75.000 dollari all'Arkansas Cooperative Extension Service di Little Rock
Questa sovvenzione sarà utilizzata per avviare un progetto dell'Arkansas Cooperative Extension Service. Il progetto mira a impiegare strumenti di supporto decisionale basati sulla ricerca per aiutare il settore forestale a gestire, pianificare e proteggere le grandi aree forestali nella regione del Golfo occidentale degli Stati Uniti.

110.000 dollari alla Michigan State University di East Landing
Un gruppo di esperti forestali della Michigan State University realizzerà materiale didattico online per adulti su varie discipline forestali, tra cui la gestione del carbonio, al fine di informare e migliorare le conoscenze dei proprietari terrieri e dei gestori di pascoli. Ciò consentirà a questi proprietari di prevedere l'impatto delle iniziative economiche sul carbonio, in modo da poterne ridurre al minimo gli effetti.

115.000 dollari all'Università del Minnesota a St. Paul
L'Università avvierà un progetto incentrato sull'impatto delle specie invasive sull'ecosistema e sulle foreste locali. Grazie ai risultati di questo progetto di ricerca, i proprietari terrieri e i professionisti del settore saranno in grado di prendere decisioni ecologiche sostenibili riguardo a queste specie invasive.

Nature’s Packaging sostiene le foreste gestite in modo sostenibile come strumento a sostegno dell'industria nordamericana degli imballaggi in legno. L'USDA ha inoltre avviato in passato iniziative come "Ask for Wood", grazie alle quali sono state sensibilizzate più persone sul proprio ruolo nelle foreste e sono state istruite su come contribuire a creare un ambiente migliore attraverso progetti di riciclaggio del legno; inoltre, ai proprietari di foreste familiari sono stati illustrati i vantaggi derivanti dall'utilizzo di risorse rinnovabili. Un maggiore impegno nell'ambito dell'educazione pubblica e un sostegno da parte delle istituzioni potrebbero migliorare la salute e la sostenibilità complessive delle foreste.

 

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I benefici microbici dei pallet di legno

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I benefici microbici dei pallet di legno

I microbiologi alimentari studiano costantemente i microrganismi che spesso colonizzano o contaminano gli alimenti. Lo scopo principale delle loro ricerche e dei loro studi è prevenire il deterioramento degli alimenti causato dalla contaminazione e impedire la diffusione di malattie nell'uomo. I microbiologi alimentari sviluppano costantemente nuovi metodi e forniscono indicazioni per prevenire il deterioramento o la contaminazione degli alimenti. Una delle ultime scoperte è stata particolarmente significativa, poiché è stato accertato che i pallet di legno potrebbero svolgere un ruolo importante nella prevenzione della contaminazione alimentare e della colonizzazione da parte di batteri e microrganismi.

Il legno assorbe i batteri

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La plastica è generalmente considerata più sicura perché la sua superficie appare liscia e può essere pulita e disinfettata. Il legno, invece, è molto diverso. Il legno non può essere disinfettato come la plastica, ma i microbiologi alimentari hanno scoperto che i pallet di legno migliorano effettivamente la sicurezza alimentare. Il motivo è che il legno assorbe batteri, germi e microrganismi, impedendo a questi elementi nocivi di diffondersi da una fonte all'altra.

Il professor Dean Cliver dell’Università della California, Davis, ha studiato le differenze nel modo in cui la plastica e il legno assorbono i batteri nei taglieri da cucina.  In uno studio, il professor Cliver osserva che una volta che la cellulosa del legno assorbe i batteri, non li rilascia più. La plastica, invece, assorbe i batteri in modo diverso. Quando si formano piccole crepe sulla superficie della plastica, queste si irradiano, creando uno spazio in cui i batteri possono spostarsi. I batteri possono diventare dormienti e, sebbene l'asciugatura ne uccida la maggior parte, il resto potrebbe persistere per settimane.

“In un test, del succo di pollo crudo è stato spalmato su campioni di taglieri usati, uno in legno e uno in plastica. Entrambi i taglieri sono stati lavati con acqua calda e sapone e asciugati, poi sono stati utilizzati dei coltelli per simulare il taglio delle verdure per un’insalata. Sui coltelli utilizzati sul tagliere di legno non sono stati rilevati batteri, mentre sui coltelli utilizzati sul tagliere di plastica ne sono stati trovati in abbondanza.”

Sicurezza dei pallet in legno

Secondo l'articolo "Il ruolo dei pallet nella sicurezza alimentare dal punto di vista microbico", i pallet di qualsiasi tipo non sono mai destinati a entrare in contatto diretto con gli alimenti. Inoltre, analogamente a quanto emerso dalle ricerche del professor Cliver sui taglieri di plastica, le imperfezioni presenti sulla plastica usata tendono a ospitare batteri, che sembrano trasferirsi meno facilmente dal legno rispetto alla plastica.

Che si tratti di un tagliere da cucina o di un pallet in legno, le proprietà del legno rimangono le stesse: assorbe i batteri e, una volta assorbiti, non li rilascia. Oltre a provenire da fonti sostenibili ed essere riciclabile al 100%, le proprietà cellulari del legno gli consentono di assorbire i batteri che potrebbero causare malattie all'uomo. I pallet in legno sono infatti il tipo di pallet più sicuro.

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Il settore forestale canadese fa da apripista alla bioeconomia

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Il settore forestale canadese fa da apripista alla bioeconomia

Nel nostro mondo moderno e fortemente digitalizzato, le risorse naturali limitate come il petrolio, il carbone e il gas sono sottoposte a una forte pressione a causa dell’enorme domanda di prodotti in plastica e di energia. Sembra che quasi tutto stia diventando di plastica, con il conseguente esaurimento delle risorse naturali della Terra. È davvero incoraggiante vedere il settore forestale canadese fare da apripista nella bioeconomia.  Questo perché il portafoglio dei prodotti forestali è cambiato molto negli ultimi anni. La tecnologia avanzata sta consentendo al settore produttivo di realizzare prodotti a basso o nullo spreco a partire da fonti legnose e questi prodotti rappresentano validi sostituti della plastica.

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Come i residui forestali alimentano la bioeconomia

Il settore forestale genera numerosi sottoprodotti durante l'intero processo di raccolta del legname. Questi bioprodotti conferiscono valore aggiunto a materiali di scarto che possono essere trasformati in additivi alimentari, tessuti, pallet di legno, materiali da costruzione e persino carburante per aerei e automobili. Questi prodotti di alto valore vengono realizzati combinando tecnologie avanzate con segatura, trucioli di legno e persino foglie e rami degli alberi. Attingendo a queste risorse rinnovabili presenti nelle foreste, riduciamo la nostra dipendenza dai combustibili fossili.

La sostenibilità delle foreste canadesiè essenziale

Le foreste canadesi sono fondamentali per il benessere dell'ambiente, delle comunità, della popolazione e dell'economia del Canada. Le pratiche di gestione forestale sono sottoposte a rigorosi controlli e verifiche per garantire la sostenibilità e la crescita a lungo termine. È di fondamentale importanza che il settore forestale monitori la sostenibilità di queste foreste. Grazie a un'adeguata gestione della sostenibilità, queste foreste saranno curate e preservate il più possibile e, nel tempo, si creerà un ecosistema sano.

I pallet di legno sono un bioprodotto

Uno degli scopi principali del disboscamento è l'edilizia residenziale. Tuttavia, la qualità del legname utilizzato per la produzione di pallet in Nord America non è del tutto all'altezza. In media, solo il 10-15% di un tronco viene impiegato per la produzione di pallet, poiché il legname di alta qualità viene utilizzato principalmente per l'edilizia residenziale, la produzione di mobili e la posa di pavimenti. Il legname utilizzato per la produzione di nuovi pallet è un sottoprodotto e, in quanto tale, contribuisce a una bioeconomia rinnovabile e riciclabile.

I pallet in legno sono certificati "Biopreferred" dall'USDA

Negli Stati Uniti, il Dipartimento dell'Agricoltura ha recentemente aggiunto i pallet di legno al proprio ampio elenco di prodotti a base biologica. Secondo quanto riportato sul suo sito web, i prodotti a base biologica derivano da piante e da altri materiali rinnovabili di origine agricola, marina e forestale. I prodotti a base biologica rappresentano un'alternativa ai tradizionali prodotti derivati dal petrolio e comprendono una vasta gamma di articoli, dai prodotti per l'edilizia, la pulizia e la manutenzione del verde – specificati e acquistati dalle agenzie federali – ai prodotti per la cura personale e l'imballaggio utilizzati quotidianamente dai consumatori.

Il legno è resistente e i pallet in legno sono riciclabili. Scegliendo i pallet in legno, si opta per una risorsa rinnovabile che contribuisce alla salute e alla sostenibilità delle foreste, favorendone il sequestro del carbonio.

Bibliografia

 

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