La tarification particulière des palettes en bois

Pour expliquer pourquoi les prix des palettes en bois varient, prenons l'exemple des prix de l'essence. Les consommateurs acceptent à contrecœur les fluctuations à la hausse ou à la baisse des prix pratiqués à la pompe. Ils comprennent que les prix de l'essence dépendent en grande partie du prix du pétrole brut, et que les variations du coût du brut se répercutent donc rapidement sur le prix de vente de l'essence. Il en va de même pour les palettes en bois, dont le coût est lui aussi largement lié à une autre matière première : le bois.

Il faut savoir que jusqu’à 65 % du coût d’une palette neuve est directement lié au bois et aux fixations utilisés pour sa fabrication. Et comme les marges de l’industrie des palettes sont généralement très faibles, il est difficile d’éviter de répercuter les hausses de coûts. De ce fait, les prix des palettes sont extrêmement sensibles au coût des matières premières. D’autres facteurs peuvent influencer les prix des palettes en bois, notamment l’offre et la demande, les conditions météorologiques, les politiques gouvernementales, etc.

Variabilité régionale pour les palettes en bois neuves

Les acheteurs nationaux de palettes se rendent rapidement compte que les prix des palettes varient d'une région à l'autre en Amérique du Nord. Il y a de fortes chances que le prix que vous payez pour une palette en bois neuve de 48 × 40 pouces soit différent en Arkansas de celui pratiqué dans l'est du Texas. Des facteurs tels que le coût du bois, la main-d'œuvre et la disponibilité des locaux jouent tous un rôle.

Un rapide coup d'œil à un rapport récent sur le marché des palettes a révélé un écart de prix de plus de 8 % à l'échelle nationale pour une palette en bois neuve de 48 × 40. Étant donné que le coût des matériaux représente une part importante du prix des palettes en bois, il va de soi que les régions ayant accès à du bois moins cher pourront produire des palettes à moindre coût que d'autres. Les régions situées à proximité d'un approvisionnement local en bois peuvent ainsi éviter des frais de transport importants.

Variabilité régionale concernant les palettes recyclées

En ce qui concerne les palettes en bois recyclé de bonne qualité (parfois appelées « palettes de récupération »), un rapport de marché récent a montré que leur prix variait de près de 25 % entre le prix le plus bas en Nouvelle-Angleterre et le prix le plus élevé dans le nord-ouest du Pacifique. Contrairement aux palettes neuves, cependant, le coût du bois neuf n'est pas un facteur déterminant du prix.

La disponibilité régionale des palettes en bois recyclées et la demande dont elles font l'objet déterminent le marché. Sur les marchés dynamiques du secteur des produits frais (c'est-à-dire les fruits et légumes), la demande en palettes recyclées peut être très forte. L'offre de palettes recyclées provient toutefois en grande partie de la consommation de biens de consommation.

Dans les grandes agglomérations, la production de palettes recyclées est plus importante. Sur les marchés où la demande est très forte, mais où la population et la production de palettes sont faibles, on peut s'attendre à ce que les prix soient plus élevés. À l'inverse, dans une région densément peuplée qui produit beaucoup de palettes recyclées, mais où la demande locale est faible, on peut s'attendre à ce que les prix soient plus bas.

Les saisons et la météo

Les saisons des pluies prévisibles et les phénomènes extrêmes peuvent avoir une incidence sur les prix du bois et des palettes. Les intempéries saisonnières, ou des phénomènes tels que les ouragans, les inondations ou les incendies de forêt, peuvent limiter l'accès aux zones forestières, ce qui pose des défis de taille aux exploitants forestiers.

Investissement et optimisation des moulins

Les palettes sont fabriquées à partir de bois de qualité inférieure ou de bois industriel, qui est un sous-produit de la production de bois de construction par les scieries. Les scieries tirent davantage de bénéfices du bois de construction que du bois industriel ; elles s'efforcent donc de récupérer autant de bois de construction que possible. Les nouvelles scieries de résineux, équipées de technologies telles que le balayage laser assisté par ordinateur, offrent un rendement en bois de qualité nettement amélioré. Même si la production globale augmente dans le sud des États-Unis, la production totale de bois industriel est en baisse, ce qui affecte négativement l'approvisionnement en bois pour palettes et entraîne une hausse des prix des matériaux.

Marchés concurrents et complémentaires du bois

Une concurrence accrue pour le bois d'œuvre industriel de la part d'autres secteurs, tels que les traverses de chemin de fer ou les revêtements de sol, peut également entraîner une hausse des prix. Des effets complémentaires peuvent également se produire. Une demande accrue de bois d'œuvre de qualité et une augmentation de la production peuvent conduire à une production plus importante de bois d'œuvre industriel, et donc à des prix avantageux. À l'inverse, une baisse de la consommation peut entraîner une diminution de l'offre de bois d'œuvre industriel sur le marché, comme ce fut le cas lorsque les droits de douane chinois sur le bois dur ont contribué à une réduction de la production de bois dur dans l'Est des États-Unis.

Chocs externes : politiques et pandémie

L'année 2020 offre d'excellents exemples de la manière dont les politiques gouvernementales et les chocs exogènes peuvent influencer l'approvisionnement en bois d'œuvre et, en fin de compte, les prix des palettes en bois. La décision du Royaume-Uni de quitter l'UE illustre l'influence que la politique peut avoir sur le marché des palettes. La sortie de l'UE impliquera que toutes les palettes en bois circulant entre les deux marchés devront être conformes à la norme NIMP 15. De nombreuses entreprises ont prudemment choisi de constituer des stocks de produits et de matériaux avant la date d'entrée en vigueur, ce qui a entraîné une augmentation de la demande à court terme et une hausse des prix des palettes face à une offre de bois d'œuvre restreinte à l'échelle internationale.

En Amérique du Nord, alors que des secteurs tels que la construction ont été paralysés au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19, de nombreuses scieries ont réduit leur production. À l'approche de l'été, cependant, l'activité de construction a repris et le marché de la construction neuve a connu un essor fulgurant. En raison de la fermeture des scieries, l'offre de bois d'œuvre était limitée, ce qui a entraîné des prix historiquement élevés au cours des mois qui ont suivi, jusqu'à ce que l'offre puisse rattraper la demande.

En fin de compte, une palette en bois neuve, en tant que produit dérivé du bois, est soumise aux fluctuations de prix. La bonne nouvelle, c'est que malgré ces variations, le bois reste le matériau le plus économique et le plus durable qui soit pour la fabrication de palettes.