Les petites palettes peuvent offrir d'énormes avantages

En matière de manutention efficace des palettes, on pourrait penser que plus elles sont grandes, mieux c'est. Pourquoi déplacer 100 cartons à la fois alors qu'on peut en déplacer 125 ? Une palette plus grande permet une manutention plus productive par les chariots élévateurs. Cependant, lors du choix des palettes, d'autres facteurs peuvent inciter les décideurs à opter pour des palettes moins encombrantes.

Qu'est-ce que l'empreinte d'une palette ?

Pour résumer, l'encombrement d'une palette correspond à sa longueur et à sa largeur. La longueur de la palette est déterminée par la longueur de la traverse ou, dans le cas d'une palette à blocs, par la longueur de la planche de traverse. La largeur d'une palette correspond à la longueur des planches du plateau.

Par exemple, pour une palette à longerons de 48 × 40 pouces, les longerons mesurent 48 pouces et les planches de plateau 40 pouces. Dans une palette à blocs de 48 × 40 pouces, les planches de longeron, qui se trouvent entre les planches de plateau et les blocs, mesurent 48 pouces et les planches de plateau 40 pouces.

Qu'est-ce qu'une palette fractionnée ?

Les petites palettes peuvent être des palettes fractionnées, telles que les demi-palettes et les quarts de palette. Elles sont dites fractionnées dans la mesure où, combinées, elles forment l'équivalent d'une palette standard. En Amérique du Nord, où la dimension de palette la plus courante est de 48 × 40 pouces, une demi-palette correspond généralement à la moitié de cette mesure.

Pour se représenter une demi-palette, imaginez une palette standard coupée en deux, soit aux dimensions 48 × 20 pouces, soit 24 × 40 pouces. De même, un quart de palette mesure souvent 24 × 20 pouces ou 20 × 24 pouces. Comme les palettes fractionnées peuvent être combinées pour occuper l'espace d'une palette standard, elles s'intègrent facilement dans les systèmes de transport et de manutention de la chaîne logistique conçus pour les palettes standard de taille normale.

Quels sont les avantages des petites palettes ?

Réduction des manipulations manuelles en entrepôt et en magasin. Les demi-palettes et les quarts de palettes permettent de bénéficier des avantages du transport par unités de chargement pour des commandes de plus petite taille. Le transport par unités de chargement depuis un centre de distribution vers le détaillant se traduit par une réduction des manipulations manuelles pour les préparateurs de commandes, ce qui se traduit par une amélioration de la productivité. De même, lorsque les petites palettes sont exposées en rayon ou placées dans les allées, les opérations de réapprovisionnement en magasin peuvent être en grande partie supprimées.

Moins de dommages aux produits. Selon une étude, 80 % des dommages subis par les produits dans la chaîne d'approvisionnement des biens de grande consommation surviennent entre le centre de distribution et le point de vente. Étant donné que les présentoirs de demi-palettes ou de quarts de palettes restent intacts jusqu'à leur arrivée au point de vente, les dommages liés aux opérations de préparation des commandes, d'empilage et de mise en rayon sont évités.

Stimulation des ventes en magasin. Les données montrent que les clients sont attirés par les présentoirs en magasin, ce qui contribue à stimuler les ventes. Les petites palettes peuvent encore renforcer ce effet en permettant de proposer davantage de références aux clients. Comme elles prennent moins de place, il est possible d'augmenter le nombre de présentoirs en même temps. Les petites palettes sont également plus pratiques pour les clients, car elles leur évitent d'avoir à se pencher par-dessus une palette de taille standard pour attraper un article.

Une navigation plus aisée pour les clients et les manutentionnaires. Les petites palettes sont mieux adaptées à la livraison de produits par des passages étroits ou à l'entrée et à la sortie des chambres froides situées en arrière-boutique et dotées de petites ouvertures. Pour les livraisons aux magasins de proximité, par exemple, il a été constaté que l'utilisation de petites palettes permettait de réduire le temps passé par le livreur à chaque arrêt. Les petites palettes offrent également aux détaillants la possibilité de créer des présentoirs moins encombrants et donc plus pratiques pour les clients.

Lorsqu'elles répondent mieux aux exigences du produit. Les petites palettes présentent également un intérêt lorsqu'elles sont adaptées à un produit spécifique à expédier, ce qui permet d'éviter que le produit ne dépasse des bords de la palette et de ne pas gaspiller d'espace (le produit n'occupant pas toute la surface de la palette).

Davantage de rangées dans l'entrepôt ou sur la chaîne de montage. Les petites palettes étant moins larges que les palettes complètes, il est possible de créer davantage de rangées sur une même distance, ce qui réduit le temps de déplacement des assembleurs.

Quels sont les inconvénients des petites palettes ?

Capacité de chargement réduite. Comme indiqué plus haut, les demi-palettes ne peuvent contenir que la moitié de la quantité de marchandises des palettes standard. Par conséquent, il faut deux fois plus de palettes et manipuler deux fois plus de lots individuels pour traiter la même quantité de marchandises.

Les petites palettes peuvent compliquer les choses. Les unités de chargement de faible encombrement peuvent également poser des difficultés aux opérateurs chargés de la manutention. Certaines configurations peuvent s'avérer plus instables que les palettes pleines, ce qui nécessite de veiller à la formation des opérateurs d'engins mobiles. Une fois vidées, les petites palettes doivent être triées en vue de leur retour ou de leur recyclage. Les petites palettes, en particulier celles qui ne sont pas de dimensions standard, peuvent être moins prisées par les recycleurs de palettes.

Les avantages des petites palettes ne s'appliquent pas dans ce cas. Bien que les petites palettes soient de plus en plus utilisées pour la présentation en magasin, elles ne conviennent pas forcément à de nombreuses autres chaînes d'approvisionnement.

En résumé, dans certains secteurs, comme le commerce de détail, les petits présentoirs sur palettes aident les commerçants à stimuler leurs ventes et à réduire la main-d'œuvre nécessaire au réapprovisionnement. Quelle que soit la taille de palette qui répond le mieux à vos besoins actuels ou futurs, la bonne nouvelle est que les fabricants de palettes sont en mesure de produire des palettes en bois aux dimensions optimales pour votre chaîne d'approvisionnement.