Los 5 tipos de productos forestales innovadores – Parte 2
¡Bienvenidos lectores de NP! En el primera parte de nuestra serie de Productos Forestales Innovadores, investigamos estas tecnologías de vanguardia en la ciencia de los productos forestales:
- Compuestos avanzados y cómo la tecnología de productos forestales como la fibra de árboles y los desechos de madera se utilizan en procesos como la construcción de muebles.
- Estructuras avanzadas y cómo los productos de madera se utilizan en la arquitectura para reducir la huella de carbono de los edificios y crear un diseño hermoso.
- Biorrefinería Forestal y cómo se pueden utilizar los procesos biológicos asociados con la madera para crear combustibles como el etanol y otras sustancias fermentadas.
Ahora exploremos tecnologías de productos forestales más innovadoras.
Nanotecnología de la madera
La nanotecnología representa un campo de vanguardia dentro de las esferas multidisciplinares de la ciencia y la tecnología. En términos generales, se refiere al análisis y la ingeniería de la materia a escala molecular y atómica. Para poner la práctica en perspectiva, un nanómetro equivale a una milmillonésima parte de un metro.
¿Cómo se relaciona la nanotecnología con la silvicultura y los productos madereros? Bueno, los científicos actualmente están investigando y desarrollando materiales y sistemas relacionados con la madera que comprenden diferentes propiedades químicas, físicas y biológicas que los materiales que se encuentran a mayor escala. Los investigadores de FPL, por ejemplo, están realizando estudios a escala nanométrica para explorar conceptos como la porosidad de la madera, que es el espacio vacío entre las paredes celulares, y cómo utilizarlo para crear propiedades magnéticas o conductividad eléctrica.
Nuestra creciente capacidad para explorar y manipular materiales a pequeña escala es emocionante para los investigadores en los sectores de ingeniería y tecnología. Los nanomateriales de madera podrían agregarse a todo, desde cemento hasta productos de tela, para aumentar su durabilidad y sostenibilidad. En algunos casos, incluso podrían usarse para producir materiales resistentes al calor. La nanocelulosa tiene un potencial prometedor como sustituto económico de los materiales no renovables a base de petróleo en prácticamente todos los sectores de fabricación.
Utilización de biomasa leñosa
El oeste de los Estados Unidos ha experimentado un número creciente de incendios forestales intensos en los últimos años. Parte de la razón de este aumento se relaciona con el hecho de que estas áreas forestales contienen cantidades significativas de madera de diámetro pequeño y crecimiento excesivo que prefiere condiciones de sombra en lugar de luz solar. Estos bosques de sobrecrecimiento son propensos a infestaciones, enfermedades y un mayor riesgo de incendios forestales que se desarrollan por medios naturales y provocados por el hombre.
¿Existe una solución a este peligroso problema? Gran parte de las tierras forestales de los EE. UU. son de propiedad privada y la gestión es responsabilidad del propietario. Como tal, algunas tierras se gestionan mediante técnicas adecuadas de silvicultura y gestión. Otras tierras forestales se dejan crecer de forma silvestre porque el proceso de manejo puede ser costoso y laborioso.
La FPL ha estado investigando las mejores formas de utilizar los subproductos de este tipo de tierras forestales y la utilización de la biomasa leñosa puede ofrecer una alternativa sostenible viable. La FPL está investigando cómo ayudar a las comunidades rurales y pequeñas a utilizar el potencial de la biomasa leñosa para alimentar los sistemas de calefacción de los edificios e incorporar el uso de madera de diámetro pequeño en estructuras grandes como cobertizos, puentes, senderos, refugios para picnic y otra arquitectura. El objetivo es ayudar a estas comunidades a encontrar un método sostenible y económicamente viable para gestionar los bosques.
El resultado final: los productos forestales innovadores están cambiando el mundo
Existen numerosas formas para que las industrias y las comunidades utilicen los subproductos forestales y madereros innovadores. En el futuro, las innovaciones de productos forestales incluirán procesos aún más sostenibles con el objetivo de ayudar a las empresas y comunidades a ser más conscientes ecológicamente y tener un efecto más positivo sobre el cambio climático.
