Les 5 types de produits forestiers innovants – 2e partie
Bienvenue à nouveau, chers lecteurs de NP ! Dans la première partie de notre série consacrée aux produits forestiers innovants, nous avons examiné ces technologies de pointe dans le domaine de la science des produits forestiers :
- Les composites avancés et la manière dont les technologies issues des produits forestiers, telles que la fibre de bois et les déchets de bois, sont utilisées dans des processus comme la fabrication de meubles.
- Les structures avancées et la manière dont les produits dérivés du bois sont utilisés en architecture pour réduire l'empreinte carbone des bâtiments et créer de superbes designs.
- La bioraffinerie forestière et la manière dont les processus biologiques liés au bois peuvent être mis à profit pour produire des carburants tels que l'éthanol et d'autres substances issues de la fermentation.
Explorons maintenant d'autres technologies innovantes dans le domaine des produits forestiers.
Nanotechnologie du bois
La nanotechnologie est un domaine de pointe au sein des disciplines scientifiques et technologiques. D'une manière générale, elle désigne l'étude et la manipulation de la matière à l'échelle moléculaire et atomique. Pour mieux cerner cette notion, un nanomètre équivaut à un milliardième de mètre.
Quel est le lien entre la nanotechnologie et la sylviculture ainsi que les produits du bois ? Eh bien, les scientifiques mènent actuellement des travaux de recherche et de développement sur des matériaux et des systèmes liés au bois qui présentent des propriétés chimiques, physiques et biologiques différentes de celles des matériaux à plus grande échelle. Les chercheurs du FPL, par exemple, mènent des études à l'échelle nanométrique pour explorer des concepts tels que la porosité du bois, c'est-à-dire l'espace vide entre les parois cellulaires, et la manière de l'exploiter pour créer des propriétés magnétiques ou une conductivité électrique.
Notre capacité croissante à explorer et à manipuler des matériaux à une échelle aussi infime suscite l'enthousiasme des chercheurs dans les secteurs de l'ingénierie et de la technologie. Les nanomatériaux à base de bois pourraient être incorporés à toutes sortes de produits, du ciment aux textiles, afin d'en améliorer la durabilité et le caractère écologique. Dans certains cas, ils pourraient même servir à fabriquer des matériaux résistants à la chaleur. La nanocellulose présente un potentiel prometteur en tant que substitut peu coûteux aux matériaux non renouvelables dérivés du pétrole dans pratiquement tous les secteurs industriels.
Utilisation de la biomasse ligneuse
L'ouest des États-Unis a connu ces dernières années une recrudescence des incendies de forêt de grande ampleur. Cette augmentation s'explique en partie par le fait que ces zones forestières abritent d'importantes quantités de bois de petit diamètre et de végétation envahissante qui préfère l'ombre à la lumière du soleil. Ces forêts envahies sont sujettes aux infestations et aux maladies, et présentent un risque accru de voir des incendies se déclarer, qu'ils soient d'origine humaine ou naturelle.
Existe-t-il une solution à ce problème dangereux ? Aux États-Unis, la plupart des terres forestières sont des propriétés privées, et leur gestion incombe aux propriétaires fonciers. Ainsi, certaines terres sont gérées selon des techniques sylvicoles et de gestion appropriées. D'autres, en revanche, sont laissées à l'état sauvage, car leur gestion peut s'avérer coûteuse et demander beaucoup de main-d'œuvre.
La FPL étudie les meilleures façons d'utiliser les sous-produits de ce type de terres forestières, et l'exploitation de la biomasse ligneuse pourrait constituer une alternative viable et durable. Le FPL étudie comment aider les petites communautés rurales à exploiter le potentiel de la biomasse ligneuse pour alimenter les systèmes de chauffage des bâtiments et à intégrer l'utilisation de bois de petit diamètre dans de grandes structures telles que des hangars, des ponts, des sentiers, des abris de pique-nique et d'autres ouvrages architecturaux. L'objectif est d'aider ces communautés à trouver une méthode durable et économiquement viable pour gérer leurs terres forestières.
En résumé : les produits forestiers innovants changent le monde
Il existe de nombreuses façons pour les industries et les collectivités d'utiliser de manière innovante les sous-produits forestiers et dérivés du bois. À l'avenir, les innovations dans le domaine des produits forestiers s'accompagneront de procédés encore plus durables, dans le but d'aider les entreprises et les collectivités à adopter une attitude plus respectueuse de l'environnement et à avoir un impact plus positif sur le changement climatique.
