Cómo surgieron las organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la certificación forestal

En 1992, las Naciones Unidas se reunieron en Río de Janeiro en lo que hoy se conoce como la Cumbre de la Tierra. En esta reunión participaron 172 gobiernos para debatir los efectos continuos del cambio climático y cómo detenerlo. Uno de los documentos no vinculantes jurídicamente que surgieron de este evento, la Agenda 21, formuló varias recomendaciones sobre la necesidad de prácticas forestales sostenibles para limitar la deforestación. Esta reunión impulsó la creación de organizaciones sin ánimo de lucro de certificación forestal que actualmente supervisan las prácticas de gestión forestal sostenible en todo el mundo. En América del Norte predominan tres de estas organizaciones: FSC, SFI y PEFC.

Consejo de Administración Forestal (FSC)

Fotografía de Wikipedia, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0.

La primera organización internacional sin ánimo de lucro creada tras la Cumbre de la Tierra de 1992 en respuesta a la necesidad de supervisar la gestión forestal es el FSC. En 1990 se celebraron en California una serie de reuniones informales entre ecologistas, comerciantes de madera, usuarios de madera y organizaciones de derechos humanos. Según el sitio web del FSC, estas reuniones «pusieron de relieve la necesidad de un sistema que pudiera identificar de forma fiable los bosques bien gestionados como fuentes de productos de madera producidos de forma responsable».

Tras la Cumbre de la Tierra de 1992, quedó claro que este grupo debía transformarse en la entidad internacional sin ánimo de lucro que es hoy en día. El FSC es el segundo programa de certificación forestal más grande del mundo y, a fecha de octubre de 2016, ha certificado más de 191 millones de hectáreas de superficie forestal en 82 países participantes (una hectárea equivale a 100 acres). Cuenta con el respaldo de The Nature Conservancy y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Iniciativa Forestal Sostenible (SFI)

El programa SFI se puso en marcha en 1994 en Estados Unidos, también como respuesta a la Cumbre de la Tierra de 1992, con el fin de promover prácticas forestales sostenibles. Fue la contribución del sector forestal estadounidense para fomentar prácticas forestales sostenibles. Los fundadores de SFI consideran que existen diferentes formas de gestionar los bosques de manera sostenible que les permiten ser más competitivos en el mercado. Desde su creación, han obtenido un gran apoyo por parte del sector. En 2005, recibieron el respaldo del Programa para el Reconocimiento de la Certificación Forestal (PEFC), que es el programa de certificación internacional más grande del mundo. Hasta la fecha, más de 30 grupos indígenas de toda América del Norte gestionan más de 2 millones de hectáreas de terrenos forestales, certificados según las normas de SFI.

Con el fin de contribuir al sector, los participantes en el programa SFI están obligados a invertir fondos en investigación, tecnología y ciencia forestales. Desde 1995, los participantes en el programa han invertido 1.400 millones de dólares estadounidenses.

Programa para el Reconocimiento de la Certificación Forestal (PEFC)

El PEFC es el programa sin ánimo de lucro de certificación forestal más grande del mundo. Fue creado en 1999 por organizaciones nacionales de 11 países. Mientras que los programas FSC y SFI son auditados por terceros en lo que se considera un proceso «de arriba abajo», el PEFC se considera un proceso «de abajo arriba». El programa permite «el desarrollo de normas nacionales adaptadas a las realidades políticas, económicas, sociales, medioambientales y culturales de los respectivos países, al tiempo que garantiza el cumplimiento de los requisitos aceptados internacionalmente y el reconocimiento mundial». En otras palabras, este sistema permite a los propietarios de terrenos de los países participantes utilizar un sistema de gestión forestal que cumple con sus leyes locales y con las normas forestales internacionales.

Los primeros países en obtener la certificación PEFC fueron los de la Unión Europea. En 2004, se certificaron bosques de Australia y Sudamérica, y en 2011 se sumó China. A fecha de junio de 2016, más de 300 millones de hectáreas cuentan con la certificación PEFC.

Estos programas se crearon para garantizar que los bosques sigan capturando carbono y proporcionando árboles a las generaciones futuras. Aunque cada programa es objeto de críticas, su labor ha demostrado que existen diferentes formas eficaces de gestionar los bosques de manera sostenible en el seno de la comunidad internacional.

Recursos

Este es el tercer artículo de una serie de cinco sobre los bosques y el cambio climático.

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El futuro de la silvicultura

El Protocolo de Montreal

Este mes se cumple el 26.º aniversario del Protocolo de Montreal, uno de los tratados internacionales más exitosos que, entre otras cosas, ha reducido la cantidad de dióxido de carbono emitida a la atmósfera. Los bosques también son fundamentales para hacer frente al reto de la reducción total de las emisiones, gracias a su capacidad para actuar como sumideros de carbono y eliminar de forma segura el dióxido de carbono (CO₂) de la atmósfera. Los árboles ayudan al planeta al absorber dióxido de carbono. Liberan el oxígeno de vuelta al medio ambiente y utilizan el carbono internamente para producir azúcares que les permiten crecer. Los árboles siguen almacenando carbono, manteniéndolo fuera de la atmósfera mientras dura su uso, y esos beneficios se prolongan cuando los productos de madera se reciclan una y otra vez. Para obtener más recursos sobre la sostenibilidad de los bosques norteamericanos, visita la sección de referencias al final de esta página.

Historia

La capa de ozono actúa como un escudo que protege a la Tierra y a todas las plantas y animales que la habitan de la radiación ultravioleta. En la década de 1970, los científicos descubrieron que los clorofluorocarbonos, o CFC, habían estado migrando hacia la atmósfera superior, lo que provocaba el agotamiento de la capa de ozono.

Atribución de la foto: Fotografía de la NASA, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0

Los científicos que participaron en el descubrimiento inicial, Mario Molina y F. Sherwood Rowland, recibieron posteriormente el Premio Nobel de Química por su trabajo sobre la formación y el agotamiento de la capa de ozono. Sin embargo, durante la década de 1970, los CFC se encontraban habitualmente en productos de uso doméstico como la laca para el pelo y los desodorantes. Años más tarde, en 1985, los científicos descubrieron que el agujero de la capa de ozono antártica, una capa de ozono situada sobre la Antártida, se había estado reduciendo a un ritmo mayor de lo que habían calculado inicialmente, y se demostró que el uso generalizado de los CFC había sido la causa. La comunidad internacional respondió con el Protocolo de Montreal para eliminar la producción y la venta de sustancias que dañan la capa de ozono.

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, a continuación se enumeran algunos de los logros del Protocolo de Montreal

La capa de ozono se está recuperando. Se prevé que vuelva a los niveles anteriores a 1980 a mediados de siglo.

Ha ayudado a la comunidad internacional a evitar millones de casos de cáncer de piel mortal y no mortal, así como de cataratas

Desde 2010, se ha puesto fin al consumo y la producción de sustancias que agotan la capa de ozono

Se convirtió en el primer tratado en ser ratificado universalmente

Acuerdo de París de 2015

Dado que los CFC y otras sustancias que agotan la capa de ozono son también gases que contribuyen al calentamiento global, la reducción de unos ayudó a reducir el otro. Sin embargo, aún queda trabajo por hacer. Los científicos estiman que el tamaño del agujero de ozono del Ártico no volverá a los niveles anteriores a 1970 hasta mediados del siglo XXI, por lo que es posible que el impacto total del Protocolo de Montreal no se aprecie hasta dentro de al menos cuarenta años. Además, el planeta sigue calentándose. En la Conferencia sobre el Clima de París, celebrada en diciembre de 2015, 195 países acordaron un plan de acción global que limitará el calentamiento global a menos de 2 grados centígrados. Este avance histórico es el resultado de nueve años de trabajo conjunto de los diplomáticos de las Naciones Unidas para detener el calentamiento global, lo que requiere la acción de todos los países. En una entrevista, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, afirmó: «Por primera vez, contamos con un acuerdo verdaderamente universal sobre el cambio climático, uno de los problemas más cruciales del planeta».

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