Los logros del Protocolo de Montreal
El Protocolo de Montreal
Este mes se cumple el 26.º aniversario del Protocolo de Montreal, uno de los tratados internacionales más exitosos que, entre otras cosas, ha reducido la cantidad de dióxido de carbono emitida a la atmósfera. Los bosques también son fundamentales para hacer frente al reto de la reducción total de las emisiones, gracias a su capacidad para actuar como sumideros de carbono y eliminar de forma segura el dióxido de carbono (CO₂) de la atmósfera. Los árboles ayudan al planeta al absorber dióxido de carbono. Liberan el oxígeno de vuelta al medio ambiente y utilizan el carbono internamente para producir azúcares que les permiten crecer. Los árboles siguen almacenando carbono, manteniéndolo fuera de la atmósfera mientras dura su uso, y esos beneficios se prolongan cuando los productos de madera se reciclan una y otra vez. Para obtener más recursos sobre la sostenibilidad de los bosques norteamericanos, visita la sección de referencias al final de esta página.
Historia
La capa de ozono actúa como un escudo que protege a la Tierra y a todas las plantas y animales que la habitan de la radiación ultravioleta. En la década de 1970, los científicos descubrieron que los clorofluorocarbonos, o CFC, habían estado migrando hacia la atmósfera superior, lo que provocaba el agotamiento de la capa de ozono.
Atribución de la foto: Fotografía de la NASA, distribuida bajo una licencia CC-BY 2.0
Los científicos que participaron en el descubrimiento inicial, Mario Molina y F. Sherwood Rowland, recibieron posteriormente el Premio Nobel de Química por su trabajo sobre la formación y el agotamiento de la capa de ozono. Sin embargo, durante la década de 1970, los CFC se encontraban habitualmente en productos de uso doméstico como la laca para el pelo y los desodorantes. Años más tarde, en 1985, los científicos descubrieron que el agujero de la capa de ozono antártica, una capa de ozono situada sobre la Antártida, se había estado reduciendo a un ritmo mayor de lo que habían calculado inicialmente, y se demostró que el uso generalizado de los CFC había sido la causa. La comunidad internacional respondió con el Protocolo de Montreal para eliminar la producción y la venta de sustancias que dañan la capa de ozono.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, a continuación se enumeran algunos de los logros del Protocolo de Montreal
- La capa de ozono se está recuperando. Se prevé que vuelva a los niveles anteriores a 1980 a mediados de siglo.
- Ha ayudado a la comunidad internacional a evitar millones de casos de cáncer de piel mortal y no mortal, así como de cataratas
- Desde 2010, se ha puesto fin al consumo y la producción de sustancias que agotan la capa de ozono
- Se convirtió en el primer tratado en ser ratificado universalmente
Acuerdo de París de 2015
Dado que los CFC y otras sustancias que agotan la capa de ozono son también gases que contribuyen al calentamiento global, la reducción de unos ayudó a reducir el otro. Sin embargo, aún queda trabajo por hacer. Los científicos estiman que el tamaño del agujero de ozono del Ártico no volverá a los niveles anteriores a 1970 hasta mediados del siglo XXI, por lo que es posible que el impacto total del Protocolo de Montreal no se aprecie hasta dentro de al menos cuarenta años. Además, el planeta sigue calentándose. En la Conferencia sobre el Clima de París, celebrada en diciembre de 2015, 195 países acordaron un plan de acción global que limitará el calentamiento global a menos de 2 grados centígrados. Este avance histórico es el resultado de nueve años de trabajo conjunto de los diplomáticos de las Naciones Unidas para detener el calentamiento global, lo que requiere la acción de todos los países. En una entrevista, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, afirmó: «Por primera vez, contamos con un acuerdo verdaderamente universal sobre el cambio climático, uno de los problemas más cruciales del planeta».
