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Reciclado vs. Reciclável – Qual é a diferença?

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Reciclado vs. Reciclável – Qual é a diferença?

Existe uma tendência crescente no mundo dos negócios para promover a sustentabilidade ambiental ou o quão «ecológico» é o seu produto ou empresa. O setor das paletes não é exceção, e certamente não faltam alegações feitas pelos concorrentes no mercado das paletes de madeira. Essa é uma das principais razões pelas quais a NWPCA estabeleceu uma parceria com o Laboratório de Produtos Florestais do USDA e pela qual a Pallet Foundation apoiou o financiamento da Declaração Ambiental de Produto (EPD) para uma palete de madeira – para dar substância às alegações ambientais com cálculos de impactos ambientais certificáveis e verificados por terceiros. O desenvolvimento de ferramentas de comunicação como a EPD é um passo promissor na direção certa; no entanto, existem outras alegações ambientais a serem feitas que podem causar confusão no mercado.

Uma afirmação comum é a de identificar um produto como sendo 100% reciclável. Trata-se de um recurso de marketing útil, pois associa a circularidade total à reciclagem e, como a reciclagem está tão enraizada na nossa mente, ignoramos imediatamente o que esse termo realmente significa. No fundo, a maioria das coisas pode ser 100% reciclável. A verdadeira questão é: quanto é que é realmente reciclado? Para responder a essa pergunta, é necessário analisar algumas condições do setor:

  1. Existe alguma infraestrutura para recolher o material após a utilização?
  2. É muito difícil transformá-lo em algo utilizável?
  3. Será economicamente sustentável continuar a reciclar (existe mercado para isso)?

Se não for fácil responder a estas três perguntas, a probabilidade de o produto ser reciclado é menor, a menos que uma entidade externa, como o governo, intervenha para subsidiar a iniciativa.

Um bom exemplo disso é a reciclagem de garrafas de água de plástico. Em geral, as garrafas de água de plástico são consideradas altamente recicláveis, mas a EPA estima que apenas 29 % das garrafas de plástico são recicladas. Como é que isto pode acontecer?

Existe um elevado nível de familiaridade com a prática da reciclagem, seja em casa ou em espaços públicos. A sociedade continua a evoluir numa direção favorável no que diz respeito à reciclagem de garrafas de plástico, com a consciência ambiental a tornar-se cada vez mais comum; no entanto, ainda há muitos municípios que não oferecem recolha seletiva à porta e não existe um contentor de reciclagem ao lado de todas as caixotes do lixo que se vêem. A utilização de plásticos como combustível para a produção de energia é outra opção para a utilização de plástico reciclado, mas com benefícios limitados (não há compensação de combustíveis fósseis), a prática não está generalizada.

O processo de refundição e moldagem de uma nova garrafa de plástico a partir de plástico reciclado é relativamente simples, mas é altamente suscetível a contaminações, quer se trate de substâncias estranhas ou de outros plásticos. Depois de recolhidas, as garrafas de plástico têm de ser separadas de outros plásticos e cuidadosamente lavadas, o que implica equipamento e tempo adicionais que, em última análise, aumentam os custos.

Por fim, o mercado de garrafas de plástico recicladas tem vindo a crescer ao longo do tempo, mas continua a ser muito mais reduzido em comparação com o mercado de material virgem. As estimativas indicam que o mercado de material reciclado nos EUA representa uma pequena fração do mercado de material virgem. O mercado de materiais reciclados está estimado em dezenas de milhões de dólares, enquanto o mercado de materiais virgens ronda os 12 mil milhões de dólares. É difícil conseguir que as resinas recicladas tenham um desempenho tão consistente quanto as virgens, pelo que são frequentemente misturadas numa percentagem muito mais baixa (5-10%) para mitigar problemas de controlo de qualidade. Em vez disso, as resinas recicladas são transformadas em determinadas aplicações que exigem um desempenho inferior, como os têxteis.

Todas estas condições pouco favoráveis do setor fazem com que este objeto, que é 100 % reciclável, não seja reciclado nem de longe ao nível do seu potencial.

Por outro lado, estima-se que cerca de 95 % das paletes de madeira sejam recicladas. Uma análise mais aprofundada do setor das paletes de madeira permite compreender claramente por que razão estas são recicladas numa proporção muito mais elevada.

Ao longo das últimas décadas, surgiu uma vasta rede de reciclagem nos Estados Unidos. Esta rede desenvolveu-se naturalmente em torno de centros de distribuição, onde são necessárias muitas paletes para manter a cadeia de abastecimento em funcionamento. Empresas independentes colaboram com os utilizadores de paletes para recolher paletes usadas, que serão reparadas, remanufaturadas ou recicladas. Existe também o modelo de aluguer de paletes, que obriga os utilizadores a devolverem a palete após a sua utilização. Os sistemas de aluguer de paletes desenvolveram as suas próprias redes, que complementam a rede independente.

Existem várias oportunidades para reutilizar paletes usadas. Muitas paletes em bom estado são simplesmente reutilizadas «tal como estão» ou facilmente reparadas, de modo a que o seu desempenho possa satisfazer os requisitos de transporte de muitos utilizadores de paletes. As paletes de madeira são, na sua maioria, fabricadas com fixadores metálicos (de aço) e madeira maciça isenta de outras substâncias. Uma palete inutilizável pode ser facilmente desmontada para recuperar componentes, ou simplesmente separada mecanicamente dos fixadores metálicos durante a trituração, para produzir fibra de madeira para cobertura vegetal, biomassa ou cama para animais.

O mais recente estudo de mercado do setor revelou que, em 2016, foram produzidos 326 milhões de paletes recicladas, contra 513 milhões de paletes novas, o que significa que quase 40% das paletes de madeira fabricadas eram paletes recicladas. Como as paletes recicladas podem, geralmente, ser produzidas a um custo menor em comparação com as paletes novas, tornaram-se uma parte valiosa da indústria global de paletes. Além disso, como material renovável não derivado de combustíveis fósseis, a fibra de madeira triturada proveniente de paletes de madeira maciça tem um valor intrínseco para os utilizadores a jusante. Existem compensações de carbono para os utilizadores de biomassa, e os utilizadores de cobertura vegetal e de camas para animais podem ficar tranquilos, sabendo que o material se biodegradará sem impactos negativos para o ambiente.

O contexto é sempre importante e, no caso da reciclagem, é fundamental compreender a diferença entre o que é reciclável e o que é reciclado. Ao conhecer a diferença entre estes dois conceitos, um fornecedor de paletes pode ajudar a esclarecer a razão pela qual as paletes de madeira são um produto ambientalmente superior.

1. EPA. (26 de maio de 2021). Plásticos: Dados específicos por material. Disponível em:https://www.epa.gov/facts-and-figures-about-materials-waste-and-recycling/plastics-material-specific-data

2. GrandView Research. (Maio de 2021). Relatório: Análise do tamanho, quota de mercado e tendências do mercado do polietileno tereftalato reciclado. Disponível em:https://www.grandviewresearch.com/industry-analysis/recycled-polyethylene-terephthalate-pet-market

3.Ibis World. (29 de julho de 2021). Indústria de fabrico de garrafas de plástico nos EUA – Relatório de estudo de mercado. Disponível em:https://www.ibisworld.com/united-states/market-research-reports/plastic-bottle-manufacturing-industry/

4.Estimativa do volume total de resíduos sólidos urbanos (RSU) e de resíduos de construção e demolição depositados em aterros. Dados sobre RSU extraídos de: Shiner, Z., Horvath, L., Araman, P. e Gething, B. 2021.«An Investigation of Wood Pallets Landfilled and Recovered at US Municipal Solid Waste Facilities.» Bioresources16 (1).

5. Gerber, Nathan, Laszlo Horvath, Phil Araman e Brad Gething. 2020. «Investigação sobre plataformas de transporte de madeira nova e recuperada nos Estados Unidos.» Bioresources15 (2). Gerber, Nathan, Laszlo Horvath, Phil Araman e Brad Gething. 2020. «Investigação sobre plataformas de transporte de madeira nova e recuperada nos Estados Unidos.» Bioresources 15 (2).

Brad Gething, PhD, vice-presidente de Ciência e Tecnologia da NWPCA, é o responsável por vários projetos de investigação, incluindo a prevenção da deposição em aterros, estudos de mercado sobre paletes, a declaração ambiental de produtos e a avaliação do ciclo de vida. Pode contactá-lo pore-mailou por telefone: 703.519.6104.

A Economia Circular: uma nova ideia, repensada

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A definição de economia circular é simples, mas a transição para o novo modelo continua a ser um desafio. Os consumidores e os líderes empresariais habituaram-se a um ciclo de vida linear e desperdiçador dos produtos. Os fabricantes produzem bens, enviam-nos para os pontos de venda e as pessoas compram os artigos que consideram oferecer o maior valor. Mas o que acontece depois? A maioria das pessoas deita fora produtos velhos ou avariados sem pensar duas vezes. No entanto, uma economia circular quebra o ciclo do desperdício, oferecendo uma alternativa ao sistema atual e uma forma de combater as alterações climáticas.

A Economia Circular – A Nova Ideia

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, uma economia circular «mantém os materiais, produtos e serviços em circulação durante o máximo de tempo possível». O ciclo de vida típico de um produto envolve a fabricação de novos artigos a partir de matérias-primas, por vezes recursos naturais, mas há pouca ênfase na sustentabilidade. Se houver de escolher entre poupar dinheiro na produção ou operar de forma sustentável, a maioria opta pelo caminho mais fácil.

A economia circular adota uma perspetiva diferente. Existe um esforço concertado para eliminar os resíduos a um nível fundamental e sistémico. Os produtos fabricados na atual estrutura económica linear não serão devolvidos ao fabricante nem reciclados.

Num modelo de economia circular, sim. O fabricante pode reparar, reproduzir ou reciclar produtos utilizando peças refabricadas, criando um ciclo de retorno que promove e funciona com menos resíduos – e custos de fabrico mais baixos. O conceito mais importante é ser o mais eficiente possível, mantendo a sustentabilidade, incluindo (se possível) a utilização de energias renováveis.

Economia Circular – Recuperado e Reciclado

A economia circular não é um quadro teórico, pois existem exemplos concretos. A diferença é que a economia global ainda não fez a transição para um novo modelo. Ainda assim, as empresas continuam a demonstrar como alcançar esse objetivo e a combater as alterações climáticas.

Cadeia de abastecimento

Muitas empresas internacionais em setores voltados para o consumidor, como o automóvel ou a eletrónica, estão a implementar programas de logística reversa em circuito fechado para obter poupanças nos seus processos de fabrico. Estas empresas implementaram um sistema de «logística reversa» em coordenação com parceiros e fornecedores. Estas organizações recolhem e remontam componentes fora de uso, revendendo-os através da sua cadeia de abastecimento de logística reversa. O resultado é uma maior eficiência, uma vez que as peças remontadas custam significativamente menos do que os componentes novos. Essas poupanças são repassadas aos consumidores, beneficiando todas as partes. Estas indústrias renovaram centenas de milhares de peças e componentes que cumprem especificações semelhantes às dos componentes novos.

Paletes de madeira

As empresas do setor das paletes de madeira adotaram sistemas semelhantes, nos quais os novos produtos são reciclados e remanufaturados a partir de paletes existentes. A economia circular neste setor deu origem a empresas que recuperam madeira sob a forma de paletes usadas e outros resíduos de madeira e a reutilizam como produtos viáveis ao longo de todo o ciclo de vida do produto e para além dele. As paletes recicladas mantêm a mesma funcionalidade, apesar de serem reutilizadas na cadeia de abastecimento mais do que uma vez. Se surgirem subprodutos residuais, estes são utilizados de outras formas, como a utilização de restos de madeira para compostagem ou mesmo para a produção de pellets de madeira. Desta forma, cada grama de madeira reciclada tem uma finalidade e reduz o número de árvores necessárias para satisfazer a procura.

Por que é importante?

«Reduzir, Reutilizar e Reciclar» parecem apontar para um nível de responsabilidade individual como ponto de partida, o que é excelente. No entanto, um modelo de economia circular oferece um caminho diferente a seguir. Permite que as empresas e os consumidores participem num sistema económico saudável que protege o ambiente e combate as alterações climáticas. A ideia de que a economia circular acarreta custos desnecessários é incorreta, pois exemplos reais comprovam que é possível. O próximo passo é a implementação generalizada dos princípios da economia circular, e é aí que a economia global se encontra hoje. Há uma escolha clara entre continuar a fazer negócios como de costume ou avançar para um sistema sustentável.

Árvores danificadas pela tempestade recuperadas para revenda

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Árvores danificadas pela tempestade recuperadas para revenda

No passado, sempre que as árvores eram derrubadas ou completamente destruídas por ventos fortes e tempestades, ou mesmo por algum tipo de doença que devastava florestas inteiras, essas árvores tinham de ser descartadas em aterros sanitários ou trituradas para serem queimadas. No entanto, uma serração familiar em Mississauga, Ontário, no Canadá, está a abrir caminho para que essas árvores sejam recicladas e reutilizadas, para que não sejam desperdiçadas.

Atributo da imagem: Imagem fornecida pelo Flickr; Distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0

Embora o nome comercial desta instalação seja, na verdade, Sawmill Sid’s, o seu proprietário, Sidney Gendron, refere-se a ela como um Centro de Recuperação de Árvores e Madeira. Sempre que a sua empresa familiar recebe árvores danificadas ou doentes, estas são transformadas em materiais úteis para habitação e construção, mobiliário e, por vezes, até mesmo peças de arte. O negócio da Sawmill Sid’s é apenas um exemplo de uma indústria totalmente nova que está a surgir, com o objetivo de reduzir a quantidade de materiais depositados em aterros, reciclando-os em produtos comerciais altamente procurados. Esta indústria tem um elemento de conservação bem definido, com a intenção clara de reduzir a pegada de carbono do planeta, ao mesmo tempo que aproveita ao máximo recursos renováveis como as árvores.

Consequências da tempestade

Sempre que tempestades com ventos fortes assolam áreas a uma distância que pode ser percorrida por camião até à Sawmill Sid’, camiões cheios de árvores danificadas são levados para a serração para serem reutilizadas, e o número de árvores danificadas por tais fenómenos meteorológicos pode chegar aos milhares. Quando a Mãe Natureza não fornece madeira danificada para reciclagem, chegam à serração doações de cidades vizinhas ou de empresas privadas que pretendem descartar os seus produtos de madeira usados. Já se desenvolveu um mercado próspero para a madeira reciclada produzida na Sawmill Sid’s, incluindo artesãos, restauradores, promotores imobiliários e renovadores, muitos dos quais querem contribuir para a conservação e todos os quais pretendem simplesmente tirar partido de produtos que são úteis para os seus negócios.

Evitar o aterro

Como Sidney Gendron bem sabe, é fundamental que a maior quantidade possível de madeira descartada seja poupada dos aterros sanitários da região ou transformada em aparas de madeira, pois estas práticas acabariam por libertar dióxido de carbono adicional para a atmosfera terrestre, contribuindo para o efeito de estufa. Num único ano, a madeira reutilizada do centro de recuperação de Gendron impediu que mais de 7 000 toneladas de emissões de carbono fossem libertadas para a atmosfera, ao capturar essas emissões potenciais em produtos de madeira reutilizados.

A reciclagem da madeira no futuro

Gendron e toda a sua família acreditam firmemente que o futuro da reciclagem da madeira é extremamente promissor, sobretudo porque, atualmente, poucas pessoas têm consciência do potencial da reutilização de árvores danificadas. Noutra região do Canadá, o Canadian Wood Waste Recycling Business Group, com sede em Alberta, está a liderar uma iniciativa para sensibilizar os organismos governamentais para o potencial da reciclagem da madeira.

O objetivo deste grupo e de outros grupos semelhantes é sensibilizar tanto os responsáveis governamentais como os cidadãos comuns para a importância da reciclagem de produtos de madeira. Embora o processo tenha sido lento no início, os defensores da reciclagem de madeira estão plenamente convictos de que, assim que a mensagem se espalhar, as pessoas em todo o mundo passarão a demonstrar o mesmo interesse pela reciclagem de madeira que demonstram por materiais como o plástico, as garrafas e outros.

A Nature’s Packaging está empenhada na reutilização e reciclagem de produtos de madeira, especialmente embalagens de madeira. Mais de 95 % das paletes de madeira são recuperadas dos aterros sanitários e recicladas para servir de cobertura vegetal, cama para animais e outras utilizações criativas.

Recursos

As serrações locais garantem que as árvores derrubadas pela forte tempestade não sejam desperdiçadas

 

A BestInAU destaca as vantagens das embalagens de madeira

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A BestInAU destaca as vantagens das embalagens de madeira

O site «BestInAU» pesquisa regularmente a Internet para encontrar as melhores ofertas, os melhores artigos e as informações mais úteis para o seu público australiano, e publicou recentemente um artigo elogiando as caixas de madeira para armazenamento, embalagem e entrega. A informação contida nesse artigo é relevante para pessoas em todo o mundo, uma vez que as vantagens das embalagens de madeira são aplicáveis a praticamente todos, em qualquer parte do mundo. Aqui estão algumas das razões mais importantes pelas quais a madeira é considerada um material tão versátil e eficaz para embalar e armazenar mercadorias.

Durabilidade

Imagem fornecida pelo Flickr; Distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0

As caixas de madeira são ideais para transportar grandes quantidades de mercadorias, uma vez que mantêm a sua forma e a integridade da sua estrutura, mesmo sob pressão interna e externa. Isto pode ser essencial para as empresas que pretendem manter as suas mercadorias em segurança durante o transporte e o período de armazenamento. Quando comparadas com materiais como o cartão, é fácil perceber a vantagem em termos de durabilidade que as embalagens de madeira oferecem.

Acessibilidade

As caixas de madeira são muito económicas quando novas, mas tornam-se ainda mais económicas quando compradas em segunda mão e reutilizadas. Embora outros materiais possam ser inicialmente mais baratos, o facto de a madeira ser reutilizável torna-a uma opção mais vantajosa e económica para armazenamento e embalagem.

Reutilização

Por falar em reutilização, o facto de serem tão bem construídas torna as caixas de madeira altamente reutilizáveis, quase literalmente até se desfazerem. Quando as suas caixas de madeira começarem a mostrar sinais de desgaste, podem ser desmontadas e transformadas em caixas de madeira novas em folha.

Não corrosivo

Ao embalar em caixotes de madeira, não precisa de se preocupar com a corrosão, pois a madeira constitui uma barreira muito eficaz contra a sujidade, o pó, a humidade e muitos outros tipos de detritos que poderiam danificar os seus produtos se fossem transportados noutro tipo de embalagem.

Empilhável

Quando o espaço é escasso, é muito útil poder empilhar as caixas de madeira na vertical, de modo a poupar espaço no chão e no armazém. Isto também as torna muito fáceis de transportar e pode tornar mais económico enviar pilhas de caixas de madeira com a sua mercadoria.

Versatilidade

Quando já não precisar das suas caixas de madeira para embalagem, estas também podem ser utilizadas em vários outros projetos. Podem ser facilmente transformadas em cadeiras simples, prateleiras ou mesas, por exemplo, pelo que podem ser utilizadas em toda a casa.

Personalizável

Se precisar de caixotes de madeira com um tamanho ou formato específico, é bastante fácil encontrar um fornecedor que possa satisfazer os seus desejos. Se tenciona utilizar caixotes de madeira em casa, há inúmeros especialistas em marcenaria capazes de criar peças de madeira de alta qualidade, de acordo com as suas especificações.

Ecológico

Não há muitos materiais mais ecológicos do que a madeira, sendo este um material de embalagem que se destaca pela sua reutilização e renovável. Desde que adquira as suas caixas de madeira junto de um fabricante que utilize fontes sustentáveis, pode garantir que as suas embalagens de madeira são recicladas após o seu período de utilização, completando assim o ciclo de renovável.

A Nature’s Packaging está empenhada na sustentabilidade e na reciclabilidade do setor das embalagens de madeira. Estudos recentes revelam que 95% dos materiais de embalagem de madeira são reciclados e não acabam em aterros. Quando as florestas são geridas de forma sustentável, fixam carbono da atmosfera, contribuindo para combater as alterações climáticas, e o setor das embalagens de madeira está a fazer a sua parte para garantir que nenhuma madeira extraída das árvores seja desperdiçada.

Recursos:

95 % das paletes de madeira são recicladas

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95 % das paletes de madeira são recicladas

Um estudo recente realizado por investigadores da Universidade Virginia Tech, em colaboração com a Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira e o Serviço Florestal dos EUA, revelou que aproximadamente 95 % de todas as paletes de madeira não acabam em aterros sanitários, sendo, em vez disso, revendidas, reparadas para continuarem a ser utilizadas ou trituradas para se tornarem cobertura vegetal útil.

Este mesmo tipo de estudo foi realizado em 1998, e a comparação dos números entre os dois estudos é surpreendente. Fatores como uma maior sensibilização para as questões ambientais, aterros e zonas de eliminação de resíduos sobrelotados e um desejo crescente de gerir os resíduos de forma mais eficiente conduziram, aparentemente, a estes resultados dramáticos. O número de paletes de madeira que agora chegam aos aterros diminuiu em uns impressionantes 86 % nos 20 anos que decorreram desde a última vez que o mesmo inquérito foi realizado.

Imagem fornecida pelo Flickr; Distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0

Aumento da reciclagem

A reciclagem ocorre tanto em empresas que as utilizam para armazenamento e embalagem, como em aterros e áreas de eliminação, para onde muitas das paletes de madeira acabam por ser encaminhadas. Os centros de reciclagem em ambos os tipos de instalações contam com trabalhadores que inspecionam regularmente as paletes de madeira recebidas e as classificam de acordo com o seu estado. As que ainda se encontram em bom estado e são adequadas para reutilização após reparação são vendidas a um preço muito acessível a empresas que ainda lhes podem dar uso. As paletes que realmente já ultrapassaram a sua vida útil e que já não podem ser eficazes como recipientes de armazenamento são normalmente trituradas em aparas de madeira, para eventual utilização em jardins por todo o país como cobertura morta.

Em 1998, quando o inquérito foi realizado pela última vez, apenas cerca de 33 % dessas instalações dispunham de meios próprios de reciclagem; no entanto, este último inquérito revelou que 62 % dessas mesmas instalações realizam agora a reciclagem no local, com vista a prolongar a reutilização. Enquanto o número total de paletes de madeira que chegavam aos aterros em 1998 era de aproximadamente 180 milhões, esse número baixou agora para pouco mais de 25 milhões, o que representa uma diminuição incrível em apenas 20 anos.

A reciclagem é boa para todos

Parte da razão para este enorme aumento na reciclagem e na reutilização deve-se ao facto de se ter tornado extremamente fácil para as instalações industriais participarem na reciclagem. As empresas de reciclagem de paletes que lidam habitualmente com paletes de madeira chegam mesmo a fazer visitas regulares diretamente às instalações industriais com o objetivo de recolher paletes e caixotes de madeira usados. Ambas as partes beneficiam, uma vez que as empresas industriais são pagas pelas suas caixas e paletes de madeira usadas e as empresas de reciclagem podem então revender ou reabilitar as caixas para revenda, obtendo assim também um lucro. Quaisquer caixas ou paletes que não cumpram os requisitos são simplesmente introduzidas numa trituradora de madeira e reutilizadas como biocombustível, cobertura vegetal ou cama para animais.

A Nature’s Packaging está empenhada na reciclabilidade e sustentabilidade das paletes de madeira, pois a reciclagem destas paletes é benéfica para o ambiente. A nossa calculadora de carbono, baseada em modelos científicos utilizados pela Agência de Proteção Ambiental, comprova este facto: cada 100 paletes de madeira recicladas têm o mesmo impacto ambiental que retirar 10 carros da estrada.

Recursos:

Empresas de paletes de madeira reciclam árvores queimadas em incêndios florestais

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Empresas de paletes de madeira reciclam árvores queimadas em incêndios florestais

Os incêndios florestais são uma das catástrofes naturais mais destrutivas que podem atingir áreas de floresta densa. É difícil compreender por que razão alguém consideraria os incêndios florestais «necessários», quando tantas árvores, animais, plantas e recursos são destruídos durante estes incêndios. No entanto, alguns desses recursos, especialmente as árvores queimadas, podem muitas vezes ser recolhidos após um incêndio florestal e reutilizados na fabricação de paletes de madeira.

Imagem fornecida pela Pixabay, distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0

Os incêndios florestais purificam o ambiente

Os incêndios são importantes para a regeneração e renovação das florestas em todo o mundo. Estes incêndios eliminam a camada de detritos inflamáveis, como folhas, troncos e outros resíduos, do solo da floresta. Ao eliminar toda essa camada de detritos, a floresta mantém-se saudável, uma vez que muitas pragas e doenças são destruídas nesse processo.  A limpeza do solo da floresta também evita a ocorrência de incêndios extensos e extremos, porque os incêndios são muito mais fáceis de controlar ou extinguir quando há menos detritos à volta. Os incêndios também reduzem a densidade e abrem a copa das árvores, o que permite que a luz solar chegue a outras plantas e estimula um crescimento novo e fresco.

Reciclagem de árvores queimadas para a produção de paletes

Em alguns casos, os lenhadores podem colher árvores queimadas após um incêndio florestal, para que as toras possam ser recuperadas. Em muitos casos, depois de uma tora ser transformada em madeira serrada, é impossível perceber que provém de uma floresta queimada. Estes produtos passam nas inspeções de qualidade e são utilizados na construção de casas e na fabricação de mobiliário. Noutros casos, o tronco apresenta defeitos visíveis, sendo que a aplicação ideal para estes produtos descoloridos são paletes e caixotes de madeira. A descoloração frequentemente encontrada nestes troncos não costuma ser um problema para os recicladores de paletes de madeira. Na verdade, para muitos compradores, trata-se muitas vezes de um bom negócio, pois, como o principal defeito é a descoloração, é possível obter um produto de melhor qualidade global!

Estimula os surtos de crescimento

Mesmo quando os incêndios florestais devastam o solo da floresta, as árvores continuam a ser recursos valiosos e renováveis. As áreas queimadas regeneram-se e a vegetação volta a crescer muito mais rapidamente do que no crescimento normal. Isto deve-se ao facto de o próprio fogo fornecer à vegetação nutrientes e minerais valiosos. A floresta recupera rapidamente o seu aspecto de floresta de coníferas, uma vez que as árvores e plantas jovens têm muito mais espaço para prosperar e crescer, graças à densidade reduzida e ao aumento da luz solar no solo da floresta.

Referências

A história das árvores de Natal na América do Norte

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A história das árvores de Natal na América do Norte

Fotografia da Wikimedia, distribuída ao abrigo de uma licença CC-BY 2.0

Fotografia da Wikimedia, distribuída ao abrigo de uma licença CC-BY 2.0

As árvores de Natal naturais são recicláveis. Muitas vezes, são reutilizadas como cobertura vegetal para jardins, ou a sua biomassa pode ser convertida em energia em centrais de cogeração. À medida que a América do Norte se prepara para a época festiva, queremos dedicar um momento a refletir sobre a história das árvores de Natal na América do Norte.

No início da história dos Estados Unidos, as árvores de Natal eram rejeitadas por motivos religiosos, mas hoje em dia são muito populares. Neste artigo, vamos abordar a forma como as árvores de Natal se tornaram um elemento essencial da tradição natalícia norte-americana.

As árvores que permanecem verdes durante todo o ano têm, historicamente, um significado especial para as pessoas em todo o mundo. Atribui-se aos alemães o início da tradição da árvore de Natal no século XVI. No entanto, essa tradição só foi amplamente adotada nos Estados Unidos muito mais tarde. Os puritanos da Nova Inglaterra acreditavam que o Natal era sagrado e celebrar o feriado com decorações era considerado uma afronta à fé. De facto, o Tribunal Geral de Massachusetts aplicou uma lei em 1659 que multava as pessoas por pendurarem decorações no dia 25 de dezembro. Esta situação manteve-se até ao século XIX, quando a popularidade das árvores de Natal explodiu.

Popularidade crescente

Em 1846, a rainha Vitória e o príncipe Alberto da Alemanha foram retratados no London News com os seus filhos em volta de uma árvore de Natal. A rainha Vitória era muito popular e tudo o que ela fazia tornava-se frequentemente muito em voga na Grã-Bretanha e na sociedade da Costa Leste dos Estados Unidos. À medida que a imagem se difundia, acabou por haver mais pessoas que queriam árvores de Natal do que puritanos; e decorar as casas com árvores de Natal tornou-se uma prática amplamente aceite nos Estados Unidos.

Decorações para a árvore

No início do século XX, as pessoas decoravam as suas árvores principalmente com enfeites caseiros, maçãs, nozes ou biscoitos de maçapão. A certa altura, começou-se a tingir pipocas com cores vivas e a entrelaçá-las com bagas e nozes para servir de decoração. Mais tarde, a eletricidade abriu caminho para as luzes de Natal.

Explosão de Halifax de 1917

Quando os colonos alemães emigraram para o Canadá no século XVIII, trouxeram consigo as tradições natalícias que celebramos hoje, incluindo casinhas de gengibre, biscoitos, calendários do Advento e, claro, árvores de Natal. Quando a rainha Vitória tornou as árvores de Natal na moda, esta tendência espalhou-se rapidamente também pelo Canadá, e os canadenses adotaram igualmente essa tradição.

A 6 de dezembro de 1917, ocorreu um terrível acidente em Halifax, na Nova Escócia. Dois navios colidiram no porto. O acidente causou a morte de cerca de 2 000 pessoas e destruiu quase metade da cidade. Os socorristas de Boston foram os primeiros a chegar ao local, apesar de terem sofrido um atraso de 24 horas devido a uma nevasca. Enviaram material médico, médicos e enfermeiros em resposta ao acidente.

No Natal seguinte, em 1918, a Nova Escócia enviou uma árvore de Natal para Boston, Massachusetts, em agradecimento pela ajuda prestada durante o acidente. Esta tradição, no entanto, ficou em suspenso durante vários anos, até ser retomada em 1971. Todos os anos, desde 1971, a Nova Escócia tem enviado a Boston uma árvore de Natal proveniente da sua província. Sentiram-se especialmente ligados à tradição à luz do atentado à Maratona de Boston de 2013. 2016 será o 45.º ano consecutivo em que a Nova Escócia envia uma árvore de Natal a Boston.

Árvore de Natal do Rockefeller Center

A primeira árvore de Natal do Rockefeller Center foi colocada em 1931 por operários no centro de um estaleiro de construção. Diz-se que era pequena e não estava decorada. Dois anos mais tarde, foi colocada outra árvore no mesmo local, mas desta vez com luzes de Natal. Entre 1931 e 2016, o único ano em que não houve árvore de Natal no Rockefeller Center foi 1932. Historicamente, as árvores eram doadas, e a espécie predominante é o abeto-vermelho. No entanto, nos últimos anos, os gestores do jardim selecionam manualmente um abeto-vermelho proveniente de estados vizinhos, e até do Canadá. Até à data, a famosa árvore do Rockefeller Center é decorada com mais de 25 000 luzes. Normalmente, chega no Dia dos Veteranos.

Atualmente, é muito comum que cidades norte-americanas de todos os tamanhos organizem cerimónias de iluminação da árvore de Natal. Eventos como estes tendem a atrair grandes multidões, uma vez que as cerimónias de iluminação da árvore de Natal se tornaram culturalmente significativas na América do Norte e em muitos países de todo o mundo.

Recursos

Paletes de madeira recicladas: O Restaurante Forklift & Palate

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O Restaurante Forklift & Palate

Se as paredes do Restaurante Forklift & Palate pudessem falar, contariam uma história de empreendedorismo e visão americanos, aliados ao respeito e ao cuidado pelo ambiente.

Paletes de madeira recicladas em destaque no restaurante The Forklift & Palate. Fotografia © Stephanie Jordan

Paletes de madeira recicladas em destaque no restaurante The Forklift & Palate. Fotografia © Stephanie Jordan

O restaurante Forklift & Palate está instalado, juntamente com o The Warehouse Hotel e o complexo desportivo Spooky Nook, num armazém industrial reconvertido em Manheim, Pensilvânia. Situado no coração da famosa região dos holandeses da Pensilvânia, o restaurante oferece uma autêntica hospitalidade caseira americana, novas versões de pratos clássicos da cozinha americana e um ambiente que incorpora utilizações criativas dos elementos industriais originais do edifício, incluindo paletes, ripas de paletes e bobinas de cabos. Sim, estamos a falar de paletes, plataformas de transporte de madeira que estavam armazenadas no local quando o antigo centro de distribuição da Armstrong World Industries foi adquirido e convertido num centro de treino desportivo e de entretenimento de classe mundial em 2011.

Fotografia © Stephanie Jordan

Fotografia © Stephanie Jordan

O restaurante Forklift & Palate apresenta materiais reciclados e reutilizados do armazém original em todo o espaço, desde o cimento da entrada até às paletes que emolduram os murais nas paredes. As mesas da área do restaurante e do bar, feitas a partir de ripas de paletes usadas, ficam ao lado de mesas feitas de grandes bobinas circulares de arame, conferindo ao espaço um ambiente informal e rústico. Todas as paredes do restaurante são únicas; muitas estão revestidas com ripas de paletes e outros materiais reciclados. Até mesmo o suporte para o menu na receção é feito de ripas de paletes usadas.

«Todos adoram a decoração. É muito natural, muito autêntica. E é um ambiente acolhedor onde as pessoas podem relaxar e descontrair com amigos, colegas e companheiros de equipa», afirmou Tim Brandt, gerente do restaurante Forklift & Palate. «O local tem um ambiente fantástico e as pessoas sentem-se muito bem com a temática ecológica de reutilização, reciclagem e respeito pelo ambiente. Claro que também adoram a comida excelente e o serviço simpático.»

Fotografia © Stephanie Jordan

Fotografia © Stephanie Jordan

A filosofia ambiental do restaurante vai muito além da sua decoração de estilo industrial contemporâneo, incorporando sistemas ambientais de última geração, como aquecimento geotérmico e reciclagem de água da chuva. «Em todas as nossas três entidades, estamos empenhados em práticas ecológicas, desde os tipos de produtos de limpeza que utilizamos até à conservação da água nas nossas casas de banho, práticas de rega do relvado e cozinhas», afirmou Stephanie Jordan, diretora de marketing do Spooky Nook. «Ao utilizar materiais de construção reutilizados no nosso complexo, restaurante e hotel, esperamos preservar não só o belo Condado de Lancaster, mas também a história deste edifício único.»

O restaurante Forklift & Palate abriu as portas e começou a receber clientes durante o fim de semana do Dia da Independência de 2015. O complexo Spooky Nook, que ocupa uma área de 65 acres e deve o seu nome à sua localização na Spooky Nook Road, é o maior destino desportivo de experiência integral do país. O Nook organiza torneios, ligas, acampamentos e clínicas em desportos que vão desde o basebol, basquetebol, futebol americano e hóquei no gelo até à esgrima, ténis, futebol e dezenas de outras atividades desportivas.

(Artigo escrito para e publicado na PalletCentral, setembro-outubro de 2015)

As paletes movem o mundo: Urban Coffee Farm

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As paletes movem o mundo: Urban Coffee Farm

Reciclagem urbana

As paletes de madeira estiveram no centro das atenções durante os 17 dias do Melbourne Food and Wine Festival. A madeira é um produto natural que pode ser reciclado, reutilizado ou valorizado de diversas formas. Seja qual for o nome que se lhe dê, a equipa de design da HASSELL utilizou paletes doadas por um fabricante local para a Urban Coffee Farm. Para além da disponibilidade e da rentabilidade, a equipa de design também escolheu as paletes para criar uma representação visual da história do café, compreendendo de onde vem o café que bebem e o percurso que este faz ao longo do caminho – desde a plantação até ao café. No final do festival, as paletes foram devolvidas ao fabricante.

Sobre o projeto

Em março de 2013, o Urban Coffee Farm and Brew Bar, projetado pelo gabinete de arquitetura HASSELL, reuniu os visitantes do Melbourne Food and Wine Festival, na Austrália, num ambiente social e de aprendizagem envolvente, que se enquadrava no tema do festival deste ano: a terra.

Os principais materiais de construção da Urban Coffee Farm foram contentores de transporte e paletes. Estes materiais provenientes do setor dos transportes serviram de inspiração à equipa de design, para nos lembrar a viagem percorrida pelos grãos de café – desde a plantação na selva até ao café da cidade. O Tasting Café e as zonas de apresentações educativas foram instalados em contentores de transporte, disfarçados pelo terreno esculpido com paletes e caixotes plantados.

O grupo de jovens designers da HASSELL aproveitou o icónico anfiteatro público Red Stairs, na Melbourne Square, para criar um espaço paisagístico em socalcos onde instalaram a sua quinta e o seu café. O espaço foi então preenchido com cafeeiros para dar aos visitantes um vislumbre da história do café – desde a muda até à chávena – enquanto passeavam pela quinta. As paletes e os contentores utilizados na paisagem deram vida à história do café, inspirando os apreciadores a refletir sobre as suas origens, produção e transporte.

A HASSELL conseguiu transformar este espaço numa experiência pop-up inovadora que se destacou não só pelo sabor, mas também pelo design. A equipa de design valorizou a REUTILIZAÇÃO de objetos para servir o seu café à cultura urbana. Um total de 125 cafeeiros provenientes de uma plantação abandonada em Nova Gales do Sul foram utilizados na Farm e posteriormente vendidos a alguém que os irá replantar em Victoria. Mais de 2.000 plantas tropicais utilizadas para criar o efeito de selva foram devolvidas ao viveiro que as doou durante o Festival.

Foram também doadas cerca de 1 500 paletes para o Festival. Estas paletes foram devolvidas ao proprietário no final do Festival. Os três contentores de transporte do Porto de Melbourne, transformados num bistrô e numa cozinha, estavam no fim da sua vida útil; este era o seu destino final.

Repensar as paletes

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Repensar as paletes

A B sq. Design precisou apenas de 105 paletes, cada uma com 12,7 cm de altura, 101,6 cm de largura e 121,9 cm de comprimento, para criar o jardim de paletes definitivo para a sua instalação anual no festival Canada Blooms. A empresa de design queria fazer algo diferente: repensar as oportunidades para as humildes paletes, de forma a prolongar os seus benefícios em termos de ciclo de vida ambiental. A utilização inteligente das paletes para criar uma pequena casinha de jardim e incorporá-las como elementos de jardim deu um novo significado às utilizações destes materiais comuns de transporte comercial, que normalmente seriam triturados para servir de cobertura vegetal no final do seu ciclo de vida tradicional.

No final do festival Canada Blooms, toda a instalação foi desmontada e as paletes foram devolvidas aos armazéns, onde ficarão até à sua próxima utilização.

No final do festival Canada Blooms, toda a instalação foi desmontada e as paletes foram devolvidas aos armazéns, onde ficarão até à sua próxima utilização.

A empresa de design B sq. é apenas uma das muitas empresas de arquitetura e design que a PalletCentral tem observado recentemente e que estão a incorporar paletes de madeira e a utilizá-las de novas formas em feiras, em espaços de retalho e em aplicações comerciais e residenciais.

No final do festival Canada Blooms, toda a instalação foi desmontada e as paletes foram devolvidas aos armazéns, onde ficarão até à sua próxima utilização.

Os arquitetos e designers enfrentam constantemente o desafio de pensar fora da caixa e criar espaços únicos e económicos para os seus clientes. Uma opção natural é incorporar paletes de madeira no design, uma vez que estas são frequentemente mais fáceis de obter do que outros materiais de revestimento. A A.R.E. (Association for Retail Environment) prevê um aumento das lojas pop-up para retalhistas, indústria e consumidores. É provável que veja cada vez mais paletes de madeira a serem incorporadas em projetos comerciais em todo o mundo. Envie-nos as suas fotografias destas utilizações únicas e criativas para paletes, ou partilhe um tweet para @palletcentral e iremos destacar mais destes projetos inspiradores no futuro.

LOCALIZAÇÃO

225 Reinekers Lane, Suite 560
Alexandria, VA 22314 EUA

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