Benefícios microbianos dos paletes de madeira
Benefícios microbianos dos paletes de madeira
Os microbiologistas alimentares estudam constantemente os microrganismos que frequentemente habitam ou contaminam os alimentos. O principal objetivo das suas investigações e estudos é prevenir a deterioração dos alimentos resultante da contaminação e impedir a propagação de doenças humanas. Os microbiologistas alimentares estão constantemente a desenvolver novos métodos e a recomendar precauções para prevenir a deterioração ou a contaminação dos alimentos. Uma das descobertas mais recentes foi bastante notável, uma vez que se determinou que as paletes de madeira poderiam desempenhar um papel importante na prevenção da contaminação dos alimentos e da colonização por bactérias e microrganismos.
A madeira absorve bactérias
Imagem fornecida pela Pixabay, distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0
O plástico é geralmente considerado mais seguro porque a sua superfície parece lisa e pode ser limpa e desinfectada. A madeira, no entanto, é muito diferente. A madeira não pode ser desinfectada da mesma forma que o plástico, mas os microbiologistas especializados em alimentos descobriram que os paletes de madeira, na verdade, aumentam a segurança alimentar. Isto deve-se ao facto de a madeira absorver bactérias, germes e microrganismos, impedindo que estes elementos nocivos se propaguem de uma fonte para outra.
O professor Dean Cliver, da Universidade da Califórnia em Davis, estudou as diferenças na forma como o plástico e a madeira absorvem bactérias nas tábuas de cortar de cozinha. Num estudo, o professor Cliver observa que, uma vez que a celulose da madeira absorve as bactérias, estas não são libertadas. Por outro lado, o plástico absorve as bactérias de forma diferente. Quando se formam pequenas fissuras na superfície do plástico, estas irradiam, criando espaço para as bactérias se deslocarem. As bactérias podem ficar dormentes e, embora a secagem mate a maioria delas, as restantes podem permanecer durante semanas.
«Num teste, espalhou-se suco de frango cru sobre amostras de tábuas de cortar de madeira e plástico usadas. Ambas as tábuas foram lavadas com água quente e sabão e secas; em seguida, utilizaram-se facas para simular o corte de legumes para uma salada. Não se observaram bactérias nas facas que cortaram na madeira, mas havia muitas nas facas utilizadas nas tábuas de plástico.»
Segurança das paletes de madeira
De acordo com o artigo «O Papel das Paletes na Segurança Alimentar Microbiana», as paletes de todos os tipos não se destinam, em caso algum, a entrar em contacto direto com os alimentos. Além disso, à semelhança das conclusões do Professor Cliver relativamente às tábuas de cortar de plástico, as marcas no plástico usado tendem a abrigar bactérias, e estas parecem ser menos propensas a transferir-se da madeira do que do plástico.
Quer se trate de uma tábua de cortar de cozinha ou de um palete de madeira, as propriedades da madeira são as mesmas: absorve as bactérias e, uma vez absorvidas, não as liberta. Além de ser de origem sustentável e 100 % reciclável, as propriedades celulares da madeira permitem-lhe absorver bactérias que poderiam transmitir doenças ao ser humano. Os paletes de madeira são, de facto, o tipo de palete mais seguro.
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