Une loi de finances générale finance la lutte contre les incendies de forêt

Nature’s Packaging s’engage en faveur de la durabilité des forêts, et la gestion durable de celles-ci est essentielle pour préserver leur santé. Une solution au problème du financement de la lutte contre les incendies de forêt a enfin été incluse dans le projet de loi de finances omnibus de 2018, qui a récemment été promulgué par le président. Le secrétaire d’État Sonny Perdue avait milité pour une modification du mode de financement du Service forestier américain (USFS) en matière de lutte contre les incendies depuis son entrée en fonction en avril 2017, et tous ses efforts ont finalement porté leurs fruits. Une solution au problème de financement était nécessaire depuis plusieurs décennies, et lorsque le secrétaire Perdue est entré en fonction, il en a fait une priorité, travaillant avec des membres du Congrès des deux partis pour enfin mettre en place la structure de financement nécessaire.

Que comprend Omnibus ?

Pour la période allant de 2020 à 2027, une toute nouvelle structure de financement sera mise en place pour la gestion des incendies de forêt. À partir de 2020, 2,25 milliards de dollars seront mis à la disposition du ministère américain de l'Agriculture et du ministère de l'Intérieur pour la lutte contre les incendies. Chaque année après 2020, l'enveloppe budgétaire augmentera de 100 millions de dollars, pour atteindre un pic de 2,95 milliards de dollars en 2027.

Si l'ensemble des fonds disponibles dans cette dotation est utilisé, le secrétaire à l'Agriculture sera tenu de présenter au Congrès un rapport détaillant toutes les dépenses engagées pour la lutte contre les incendies au cours de l'exercice budgétaire.

Progrès réalisés au cours des dernières années 

Ce nouveau dispositif de financement constitue une amélioration notable par rapport à la manière dont les fonds étaient gérés auparavant. Officiellement, on se basait sur une moyenne mobile sur dix ans des crédits alloués, alors que le budget global de l'USFS restait pratiquement inchangé. Cependant, au cours de cette période, les saisons des incendies se sont allongées et les conditions se sont détériorées, de sorte que la moyenne budgétaire sur dix ans n'a cessé d'augmenter.

Cela a absorbé chaque année une part croissante du budget du Service forestier américain, ce qui a contraint l'agence à puiser dans les fonds destinés aux programmes de prévention pour couvrir les coûts de la lutte contre les incendies. Il a également fallu supprimer un certain nombre de programmes de loisirs, tels que la chasse et la pêche, afin de garantir un financement suffisant pour la lutte contre les incendies.

En 2017, les coûts liés à la lutte contre les incendies ont dépassé les 2,5 milliards de dollars, soit le montant le plus élevé jamais enregistré, et au plus fort de la saison des incendies, plus de 28 000 personnes ont participé aux opérations de lutte contre les incendies. Il est donc extrêmement important que le « Omnibus Package » ait été approuvé cette année, car il a été clairement démontré que les saisons des incendies s'allongent et deviennent de plus en plus coûteuses chaque année, du moins pour le moment.