Comment sont nées les associations à but non lucratif spécialisées dans la certification forestière

En 1992, les Nations Unies se sont réunies à Rio de Janeiro lors de ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de « Sommet de la Terre ». Lors de cette réunion, 172 gouvernements ont participé aux discussions sur les effets persistants du changement climatique et les moyens d’y mettre un terme. L'un des documents non contraignants issus de cet événement, l'Agenda 21, a formulé plusieurs recommandations concernant la nécessité de mettre en place des pratiques forestières durables afin de limiter la déforestation. Cette réunion a donné lieu à la création d'organismes à but non lucratif de certification forestière qui supervisent actuellement les pratiques de gestion durable des forêts à travers le monde. Trois de ces organismes sont particulièrement présents en Amérique du Nord : le FSC, le SFI et le PEFC.

Forest Stewardship Council (FSC)

Le FSC est la première organisation internationale à but non lucratif créée après le Sommet de la Terre de 1992 pour répondre au besoin d’une surveillance de la gestion forestière. En 1990, des réunions informelles entre des écologistes, des négociants en bois, des utilisateurs de bois et des organisations de défense des droits de l’homme ont eu lieu en Californie. Selon le site web du FSC, ces réunions « ont mis en évidence la nécessité d’un système capable d’identifier de manière crédible les forêts bien gérées comme sources de produits du bois issus d’une production responsable ».

À la suite du Sommet de la Terre de 1992, il est apparu clairement que ce groupe devait évoluer pour devenir l'organisation internationale à but non lucratif qu'il est aujourd'hui. Le FSC est le deuxième plus grand programme de certification forestière au monde et, en octobre 2016, il avait certifié plus de 191 millions d'hectares de superficie forestière dans 82 pays participants (un hectare équivaut à 100 acres). Il bénéficie du soutien de The Nature Conservancy et du Fonds mondial pour la nature (WWF).

Initiative pour une sylviculture durable (SFI)

Le programme SFI a été lancé en 1994 aux États-Unis, également en réponse au Sommet de la Terre de 1992, afin de promouvoir des pratiques forestières durables. Il s'agissait de la contribution du secteur forestier américain à la promotion de ces pratiques. Les fondateurs du SFI estiment qu'il existe différentes façons de gérer les forêts de manière durable, ce qui leur permet d'être plus compétitives sur le marché. Depuis leur création, ils ont bénéficié d'un large soutien de la part de l'industrie. En 2005, ils ont reçu l'aval du Programme de reconnaissance des certifications forestières (PEFC), qui est le plus grand programme international de certification au monde. À ce jour, plus de 30 groupes autochtones à travers l'Amérique du Nord gèrent plus de 2 millions d'hectares de terres forestières, certifiées selon les normes du SFI.

Afin de contribuer au développement du secteur, les participants au programme SFI sont tenus d'investir dans la recherche, les technologies et les sciences forestières. Depuis 1995, les participants au programme ont investi 1,4 milliard de dollars américains.

Programme pour la reconnaissance de la certification forestière (PEFC)

Le PEFC est le plus grand programme à but non lucratif de certification forestière au monde. Il a été créé en 1999 par des organisations nationales issues de 11 pays. Alors que les programmes FSC et SFI font l’objet d’audits par des tiers dans le cadre d’un processus dit « descendant », le PEFC est considéré comme un processus « ascendant ». Le programme permet « l’élaboration de normes nationales adaptées aux réalités politiques, économiques, sociales, environnementales et culturelles des pays concernés, tout en garantissant le respect des exigences internationalement reconnues et une reconnaissance mondiale ». En d’autres termes, ce système permet aux propriétaires fonciers des pays participants d’utiliser un système de gestion forestière conforme à leurs lois locales et aux normes forestières internationales.

Les premiers pays à avoir obtenu la certification PEFC se trouvaient dans l'Union européenne. En 2004, des forêts d'Australie et d'Amérique du Sud ont été certifiées, puis la Chine a rejoint le mouvement en 2011. En juin 2016, plus de 300 millions d'hectares étaient certifiés PEFC.

Ces programmes ont été mis en place pour garantir que les forêts continuent à stocker le carbone et à fournir des arbres aux générations futures. Bien que chacun de ces programmes fasse l'objet de critiques, leur action a démontré qu'il existe, au sein de la communauté internationale, différentes méthodes efficaces pour gérer les forêts de manière durable.

Ressources

• Historique du PEFC
• Historique du FSC
• Les bases de SFI
• Agenda 21
• The Nature Conservancy
• Fonds mondial pour la nature

 

Voici le troisième volet d'une série en cinq parties consacrée aux forêts et au changement climatique.

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