Todos los embalajes de madera, y en particular los palés de madera, están diseñados para soportar una unidad de carga, que consiste en el palé o caja, el embalaje o producto que se transporta y cualquier material utilizado para estabilizar la entidad para que pueda moverse como una unidad a través de la cadena de suministros. Esto requiere una comprensión de los requisitos de rendimiento y soporte de peso máximo seguro del palé en diversas condiciones de soporte y manipulación.

La construcción de empaques de madera comienza con las especificaciones del producto, que incorporan las especies, el contenido de humedad y el grado de madera que se utiliza junto con los tamaños de los componentes y los parámetros de los sujetadores. Estos se diseñan en función del tamaño, el estilo y los requisitos de soporte de carga de la unidad de carga. Las especificaciones del producto demuestran al usuario cómo el palé cumple con los requisitos de carga unitaria, incluidas las dimensiones generales, las características de apilamiento y el peso del producto enviado. Además, muestra cómo se comportará el palet que se fabrica bajo carga, ya sea en tránsito o en su entorno particular de almacenamiento o estanterías (2). Cuando los embalajes de madera se construyen con una cuidadosa consideración y precisión de estas especificaciones, se garantizará la protección adecuada del producto bajo carga y un manejo seguro a lo largo de la cadena de suministro.

Los programas de software de ingeniería, como el ampliamente utilizado Pallet Design System ™ (PDS), brindan a los fabricantes de paletas de madera una herramienta profesional para integrar especificaciones de diseño de acuerdo con los requisitos de desempeño. No solo se proporcionan las características estructurales, de durabilidad y manipulación de las tarimas, sino también las estimaciones de capacidad de carga segura que son críticas para los usuarios de tarimas, ya que garantizan una manipulación segura y protección para los trabajadores que utilizan estos productos. El PDS mejora la garantía de calidad porque incorpora las mejores prácticas de fabricación recomendadas por el estándar MH1 del Instituto Nacional de Estándares de Estados Unidos (ANSI) para bases de carga unitaria (3) y ayuda a promover el cumplimiento de los Estándares internacionales para medidas fitosanitarias n.o 15 (4).