Tecnología de gestión forestal
Tecnología de gestión forestal
Hasta ahora, el manejo forestal ha tenido que adoptar un enfoque de inspección personal y muy práctico, de modo que se puedan marcar árboles específicos para la tala y remoción, y el bosque en general pueda eliminarse de los especímenes insalubres. Sin embargo, la avalancha de incendios forestales durante la última década ha invadido prácticamente este método de gestión de la vieja escuela y ha acelerado el advenimiento de una solución de más alta tecnología.
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Los administradores con visión de futuro de The Nature Conservancy están ahora en el proceso de probar una solución que es muy prometedora para una gestión más rápida, económica y precisa de las tierras forestales. Esto llega justo a tiempo, con los desastres de incendios forestales que se acumulan y millones de acres de tierra privilegiada que se están consumiendo recientemente por furiosas conflagraciones.
La nueva tecnologia
El problema al que se enfrentaban los buscadores de soluciones era abrumador: cómo conservar gran parte de la misma capacidad de inspección individual, pero a una escala mucho mayor, de modo que los árboles muertos y moribundos pudieran eliminarse rápidamente. Esos árboles proporcionan gran parte del combustible para los incendios forestales que se salen de control y derriban enormes masas de árboles saludables con ellos.
Ingrese a la Guía de restauración digital (DRG). Este programa de software ofrece el mismo tipo de enfoque directo que pintar árboles muertos, al tiempo que aprovecha la velocidad de las computadoras para cubrir territorios mucho más grandes en mucho menos tiempo. Un técnico forestal equipado con una computadora móvil cargada con software DRG puede patrullar grandes áreas en un ATV, ingresando información relevante sobre coordenadas GPS específicas de áreas y la salud de los árboles contenidos dentro de esos sectores. Más tarde, los recolectores de árboles pueden usar el mapa creado por el software DRG y la información registrada por el forestal, para saber qué árboles necesitan ser eliminados.
En la primera prueba piloto completa del software, se utilizó un área objetivo de 327 acres para ver cómo se compara la nueva tecnología con los métodos más tradicionales de manejo forestal. Los partidarios se sintieron complacidos al descubrir que el proceso era aproximadamente cinco veces más rápido que el tiempo que necesitaba el método de caminar y pintar, y su ejecución costaba menos de la mitad.
Esos no son los únicos beneficios: la información registrada también se puede usar de otras formas para estimar el número de árboles, los tamaños y el espacio entre árboles. En el pasado, se debían realizar viajes separados para recopilar dicha información cuando se necesitaba, lo que generaba costos y gastos de tiempo adicionales.
Uso futuro
Con el éxito indiscutible del nuevo software de mapeo de árboles, ha sido aprobado para realizar levantamientos topográficos de miles de acres. También parece probable que el uso se expanda a ámbitos aún más productivos y más completos. Los gurús de la tecnología ya están considerando cómo hacer que el software esté en el aire para realizar misiones de inspección muy grandes y extender el alcance y la efectividad de la gestión forestal moderna.
