Subvenções do USDA para a sustentabilidade florestal

6 de fevereiro de 2018/no blogue/por Glenn Meeks

Subvenções do USDA para a sustentabilidade florestal

Todas as florestas são importantes. Sem elas, o nosso mundo mergulharia rapidamente no caos devido à falta de recursos naturais para sustentar a civilização. É importante cuidar bem das nossas florestas, mas essa não é uma tarefa fácil. Os setores governamentais estão a fazer enormes avanços em programas de proteção, conservação e reservas naturais. O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e o Instituto Nacional de Alimentação e Agricultura (NIFA) anunciaram recentemente que aprovaram três subsídios para melhorar as práticas de gestão sustentável para proprietários de florestas e ranchos americanos. Todas as florestas norte-americanas são geridas de forma sustentável e estes subsídios governamentais irão proporcionar assistência adicional.

Imagem fornecida pela Pixabay, distribuída ao abrigo da Licença CC-BY 2.0

O diretor Sonny Ramaswamy, da NIFA, afirmou que «estes prémios reforçam o nosso compromisso de melhorar a sustentabilidade dos recursos florestais e de pastagens de propriedade privada do país». Acrescentou ainda que «através destes projetos inovadores levados a cabo por formadores e especialistas de extensão, os proprietários e gestores de terras poderão tomar decisões mais informadas e baseadas na ciência relativamente às suas terras, a fim de alcançarem os seus objetivos de conservação e económicos».

As três subvenções totalizaram 300 000 dólares e foram concedidas para os seguintes fins.

75 000 dólares para o Serviço de Extensão Cooperativa do Arkansas, em Little Rock
Esta subvenção será utilizada para criar um projeto do Serviço de ExtensãoCooperativa do Arkansas. O projeto tem como objetivo utilizar ferramentas de apoio à tomada de decisões baseadas em investigação, a fim de ajudar os setores florestais a gerir, planear e proteger grandes áreas florestais na região do Golfo Ocidental dos EUA.

110 000 dólares para a Universidade Estadual do Michigan em East Landing
Uma equipa de especialistas em silvicultura da Universidade Estadual do Michiganirá criar materiais de aprendizagem online para adultos sobre várias ciências florestais, incluindo a gestão da ciência do carbono, com o objetivo de informar e melhorar os conhecimentos dos proprietários de terras e de pastagens. Isto permitirá a esses proprietários prever o impacto das medidas económicas no carbono, para que possam minimizar os efeitos.

115 000 dólares para a Universidade de Minnesota, em St. Paul
Esta universidade irá lançar um projeto centrado no impacto das espécies invasoras no ecossistema e nas florestas locais. Com os resultados destes projetos de investigação, os proprietários de terras e os profissionais da área dos recursos naturais poderão tomar decisões ecológicas sustentáveis no que diz respeito a estas espécies invasoras.

A Nature’s Packaging apoia as florestas geridas de forma sustentável como forma de apoiar a indústria norte-americana de embalagens de madeira. O USDA também lançou projetos anteriores, como o «Ask for Wood», no âmbito dos quais se sensibilizou mais pessoas para o seu papel nas florestas e se ensinou a criar um ambiente melhor através de projetos de reciclagem de madeira; além disso, foram explicados aos proprietários de florestas familiares os benefícios da utilização de recursos renováveis. Esforços mais intensos no sentido da educação do público e da assistência patrocinada pelo governo poderiam melhorar a saúde e a sustentabilidade florestais em geral.

Recursos

O USDA ajuda veteranos a encontrar emprego na área florestal

21 de novembro de 2017/no blogue/por Glenn Meeks

O USDA ajuda veteranos a encontrar emprego na área florestal

Os veteranos enfrentam, por vezes, dificuldades consideráveis no mercado de trabalho, uma vez que muitas organizações e empresas os consideram funcionários de alto risco. No entanto, ultimamente, os veteranos têm vindo a receber uma atenção positiva enquanto força de trabalho e são até procurados nos setores públicos devido à sua ética profissional, competências e disciplina. O USDA é um dos setores públicos que dá grande ênfase à colocação profissional de veteranos e estima-se atualmente que estes representem cerca de 12% da força de trabalho do Serviço Florestal.

Soldados preparam-se para mobilizar-se como Força-Tarefa 340.ª, para atuarem como equipas de combate manual a incêndios florestais em todo o estado. (Foto da Guarda Nacional do Exército dos EUA/Sargento Ian M. Kummer/Divulgada)

Programa de Formação de Bombeiros Florestais

Este método de inserção profissional consiste num programa composto por duas partes, ao qual os veteranos podem aderir para aumentar as suas hipóteses de obter oportunidades de emprego no Serviço Florestal.

A primeira parte do programa consiste na realização de 500 horas de experiência profissional, durante as quais os veteranos têm a oportunidade de trabalhar em projetos de redução de combustível e de combate a incêndios florestais. Além disso, adquirem várias outras competências, tais como organização de equipas, manuseamento de motosserras e segurança no combate a incêndios florestais.
Após a conclusão do programa de 500 horas, os veteranos ficarão qualificados para o Programa de Aprendizagem de Bombeiros Florestais, um programa educativo acreditado na área da gestão de incêndios e da aviação, que poderá conduzir a carreiras lucrativas no Departamento de Agricultura.

Por que é que o pessoal do Serviço Florestal é ideal para veteranos

O trabalho no Serviço Florestal é frequentemente considerado um trabalho sujo; no entanto, é motivado por um propósito. Muitas das funções envolvem a manutenção e melhoria de trilhos, a proteção de bacias hidrográficas, a remoção de biomassa para prevenir incêndios florestais e a melhoria de infraestruturas. O trabalho florestal está intimamente ligado à segurança e proteção, e os veteranos são muito procurados neste setor específico devido à sua vasta experiência em treino de sobrevivência, treino de combate, ética, disciplina e segurança. Na verdade, parece que o treino militar os torna candidatos ideais para servir e proteger os parques nacionais e as florestas.

Quem financia isso?

O Serviço Florestal estabeleceu uma parceria com o California Conservation Corps. Até junho de 2017, já tinham angariado 20 milhões de dólares, o que permitiria criar 4 000 postos de trabalho para veteranos e jovens. O seu objetivo, no entanto, é investir 40 milhões de dólares até ao final do ano para criar um total de 11 000 postos de trabalho. Consideram o Programa de Aprendizagem para Bombeiros Florestais uma situação vantajosa para todos, uma vez que tanto os veteranos como as florestas naturais beneficiam destes programas. Os veteranos têm acesso a boas oportunidades de carreira com benefícios. O Serviço Florestal beneficia porque tem acesso a uma força de trabalho com formação e experiência que pode ser utilizada para melhorar a segurança e a preservação dos parques nacionais e das florestas.

A indústria florestal norte-americana trabalha arduamente para proteger as nossas florestas e garantir que, todos os anos, sejam plantadas mais árvores do que as que são abatidas. Manter a segurança dos parques nacionais e proteger as bacias hidrográficas é fundamental para a preservação dos parques nacionais e dos trilhos. A Nature’s Packaging está empenhada na sustentabilidade florestal da América do Norte, para que as florestas continuem a ser exploradas e desfrutadas em segurança.

Referências

As paletes de madeira são produtos de base biológica certificados pelo USDA

12 de abril de 2017/no blogue/por Glenn Meeks

As paletes de madeira são produtos de base biológica certificados pelo USDA

Fotografia da Wikimedia; distribuída ao abrigo de uma licença CC-BY 2.0

Se vive na América do Norte e compra regularmente produtos frescos no supermercado, provavelmente já viu produtos biológicos à venda. Nos Estados Unidos, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) supervisiona o programa de certificação para garantir que os produtores certificados protegem os recursos naturais, conservam a biodiversidade e utilizam apenas substâncias aprovadas. Ver o rótulo «certificado biológico» nos alimentos que compram dá aos consumidores a confiança de que esses produtos cumpriram esses objetivos. Como é possível ter a certeza de que outros produtos amplamente utilizados, como detergentes, óleos, tapetes, fertilizantes, materiais de construção e materiais de embalagem, são produzidos com o mesmo espírito?

Nos Estados Unidos, a resposta a essa pergunta é o Programa BioPreferred® do USDA. Este programa foi criado no âmbito da Lei Agrícola de 2002 e foi alargado nas Leis Agrícolas de 2008 e 2014. O programa tem como objetivo aumentar a utilização de materiais agrícolas renováveis para reduzir a dependência de produtos derivados do petróleo. Os produtos identificados pelo Programa BioPreferred são conhecidos como produtos «de base biológica».

O governo dos Estados Unidos reconhece os inúmeros benefícios dos produtos de base biológica. Estes tendem a ter um desempenho igual ou superior ao dos seus equivalentes à base de petróleo e apresentam preços competitivos. De acordo com o estudo «An Economic Impact Analysis of the U.S. Biobased Products Industry», os produtos de base biológica substituem cerca de 300 milhões de galões de petróleo por ano nos Estados Unidos. Isto equivale a retirar 200 000 automóveis das estradas!

Segundo Kate Lewis, analista responsável pelo Programa BioPreferred do USDA, em 2016 a economia de base biológica contribuía com 393 mil milhões de dólares para a economia dos EUA anualmente e sustentava 4,2 milhões de postos de trabalho (fonte). Por outras palavras, por cada emprego no setor dos produtos de base biológica, são criados 1,76 empregos adicionais nos Estados Unidos. Até à data, quase 3.000 produtos foram certificados ao abrigo deste programa.

A legislação federal dos EUA determina que o Governo federal deve dar preferência na aquisição de produtos de base biológica, com o objetivo de aumentar os investimentos do Governo em recursos renováveis. Até à data, existem 97 categorias de produtos sujeitas a requisitos federais obrigatórios de aquisição. A participação no Programa BioPreferred é voluntária, mas a utilização do rótulo está limitada aos produtos de base biológica certificados pelo USDA.

Graças ao trabalho da Associação Nacional de Paletes e Contentores de Madeira, as paletes de madeira concebidas com o software Pallet Design System estão agora certificadas ao abrigo do programa BioPreferred. Para uma breve explicação sobre a sustentabilidade das paletes de madeira na América do Norte, veja o nosso vídeo de 2 minutos no link abaixo.

Arquivo de etiquetas para: USDA