Embalagens da Natureza – Vamos aprender sobre serrações

As serrações continuam a ser uma das ferramentas mais importantes para a produção de tábuas de madeira, transformando a madeira em bruto em madeira pronta a usar. O funcionamento básico da serração não sofreu grandes alterações desde a sua criação. Nesta publicação da Nature’s Packaging, vamos descobrir como funcionam as serrações e conhecer a sua história.

O que é uma serração?

Numa serração moderna, a madeira em bruto pode ser descascada e cortada em comprimentos antes de entrar na serração, ou esses processos podem fazer parte do processo de receção da própria serração.

A fase seguinte do processo consiste em transformar os troncos em tábuas, utilizando várias serras motorizadas em diferentes etapas, que começam com o corte de madeiras de grandes dimensões em várias peças serradas em bruto de menor tamanho. Essas peças serradas em bruto podem depois ser «serradas novamente», o que significa que a madeira é transformada em tábuas de várias espessuras e comprimentos, podendo também ser aplainada para obter uma superfície lisa.

Esta é uma breve visão geral dos processos e métodos numa serração; existem muitas outras operações especializadas que também podem ser realizadas numa serração, e estas serão abordadas noutras publicações da Nature’s Packaging.

A história da serração

Antes da utilização das serrações, as tábuas eram cortadas manualmente com serras manobradas por homens. A madeira era fendida, aplainada e, em seguida, talhada.

Normalmente, dois homens utilizavam uma serra de mão ou uma serra de fosso para fazer isto, um em cima e outro em baixo, num fosso de serração. A serra de mão, uma lâmina comprida segurada por ambos os lados, era movida para a frente e para trás para cortar a madeira até à altura certa.

Existem indícios da existência de serrações mecânicas que remontam ao século^III d.C.

No século^XI, a utilização de moinhos movidos a água ajudou a aliviar a carga de trabalho, ao mesmo tempo que permitia produzir mais dos materiais de que as pessoas necessitavam, à medida que as cidades e vilas cresciam. Estes sistemas movidos a água eram comuns em Espanha, no Médio Oriente, na Ásia Central e no Norte de África. Algumas centenas de anos mais tarde, estavam amplamente presentes em toda a Europa.

Nesta versão de uma serração, o movimento circular da roda ajudava a impulsionar a lâmina. Apenas a serra era movida pela força da água, e os troncos eram normalmente carregados à mão. Mais tarde, foi desenvolvido um carro móvel para acelerar este processo.

No século^XVIII, a Revolução Industrial trouxe mudanças significativas para a indústria madeireira. Foi inventada nessa época uma lâmina de serra circular, cujo crédito é atribuído a Samuel Miller através da patente britânica n.º 1152, de 1777.

A utilização da energia a vapor nas operações das serrações, um século mais tarde, permitiu que estas operassem a um ritmo mais acelerado para acompanhar a procura cada vez maior. Os resíduos de madeira da serração eram frequentemente utilizados para alimentar a caldeira.

No século^XX, a introdução da eletricidade revitalizou o funcionamento das serrações. Com a utilização da energia elétrica e o avanço da tecnologia informática, as serrações passaram a produzir madeira serrada a um ritmo muito acelerado, maximizando o número de cortes ótimos realizados num único tronco.

Como funcionam as serrações atuais

Os mesmos métodos básicos continuam a ser utilizados nas serrações atualmente, embora as instalações atuais sejam muito mais grandes e capazes de produzir uma grande quantidade de madeira serrada com grande rapidez. A sua exploração é dispendiosa, uma vez que a maioria é altamente informatizada para aproveitar o máximo de material possível, mantendo ao mesmo tempo a eficiência.

O processo funciona da seguinte forma:

• As árvores são selecionadas para abate, depois são abatidas e cortadas em comprimentos adequados, o que significa que apenas as toras são levadas para a serração para serem utilizadas.
• Os ramos são removidos num processo denominado «limitação». As toras são carregadas num camião e transportadas até uma linha férrea ou outro local próximo para serem transportadas.
• Os troncos são cortados e descascados como primeiros passos. Em seguida, são classificados por espécie, tamanho e destino final, como aparas, contraplacado ou madeira serrada.
• Os troncos são então cortados em tamanhos mais pequenos para poderem ser colocados na serração, de acordo com o objetivo final pretendido.
• Os troncos (ou toras em bruto) serão então cortados em pedaços mais pequenos. As tábuas em bruto são, em seguida, aparadas para remover quaisquer irregularidades.
• As peças acabadas são aparadas, secas para remover a humidade, aplainadas para alisar a superfície e, em seguida, enviadas para o seu destino.

A Ascensão das Serrarias Portáteis

As serrações portáteis existem há mais de 100 anos, mas ganharam verdadeira popularidade na década de 1970. Estas operações de serração portátil ajudaram a satisfazer a procura crescente de produtos de madeira nas indústrias da construção e dos produtos florestais.

Uma vez que estes sistemas portáteis conseguem processar materiais que, de outra forma, seriam desperdiçados ou subutilizados, constituem uma solução única para a indústria atual e podem ajudar a reduzir as emissões de carbono através do processamento dos materiais no local.

As serrações portáteis de corte fino são relativamente fáceis de operar e podem produzir madeira serrada de alta qualidade a partir de praticamente qualquer espécie de árvore. Inicialmente, muitos proprietários adquiriram serrações portáteis para poderem desmatar rapidamente um povoamento de árvores. Descobriram que a produção de madeira serrada era um negócio lucrativo, o que os incentivou a expandir as suas operações.

Atualmente, as serrações móveis não só são eficazes na produção de produtos acabados de qualidade, como também reduzem o impacto ambiental da produção de madeira. Uma serração móvel permite a exploração de áreas mais pequenas dentro de um povoamento florestal e diminui a necessidade de transportar toras para outras instalações para processamento, eliminando assim etapas do processo.

As serrações portáteis podem ser úteis em áreas urbanas. As árvores que representam um risco para a segurança pública dos peões ou que normalmente não seriam processadas num ambiente urbano podem ser removidas e transformadas em tábuas e outros materiais úteis.

As serrações portáteis podem contribuir para uma melhor gestão florestal, através de uma gestão mais precisa das florestas e da redução do impacto ambiental das atividades de exploração florestal.