A tu per tu con la fonte: una conversazione con Leigh Greenwood di The Nature Conservancy

*Nota dell'editore: il punto di vista e le affermazioni contenute nel seguente post potrebbero non riflettere le opinioni di Nature’s Packaging; tuttavia, ci impegniamo costantemente a garantire uno spazio di discussione aperto a tutti i membri della comunità del settore forestale e dei prodotti forestali.

Di cosa si occupa la vostra organizzazione e perché gli imballaggi in legno massiccio rappresentano un settore di interesse per essa?

The Nature Conservancy è un'organizzazione globale senza scopo di lucro la cui missione è preservare i territori e le risorse idriche da cui dipende ogni forma di vita. Ciò significa che siamo un'organizzazione impegnata in tutto il mondo nella protezione di tutti gli ecosistemi da ogni tipo di danno, e le foreste rappresentano un ecosistema di fondamentale importanza.

Le foreste devono affrontare numerose minacce – disboscamento illegale, incendi boschivi, siccità, attacchi di insetti e malattie, e altro ancora – e, purtroppo, gli imballaggi in legno massiccio possono diventare una minaccia per la salute delle foreste quando sono infestati o contaminati (sia all’interno del legno che sulla superficie dell’imballaggio) da insetti e malattie che ne causano la morte.

Qual è il tuo ruolo? Com'è la tua giornata tipo?

Sono il direttore del Programma per la salute delle foreste, il che significa che dedico le mie giornate a collaborare con colleghi e partner in tutto il Nord America su quelle questioni in cui ritengo che possiamo fare la differenza nella lotta contro insetti e malattie non autoctoni che compromettono la salute, la sicurezza e la bellezza dei nostri alberi e delle nostre foreste.

La maggior parte delle volte dedico il mio tempo a scambiare e-mail e a partecipare a videoconferenze con i partner sulle aree su cui mi sto concentrando attualmente: i parassiti che possono essere gestiti meglio grazie a una maggiore sensibilizzazione e a normative più efficaci in materia di legna da ardere, e i parassiti che possono essere trasportati accidentalmente nell'ambito della catena di approvvigionamento globale.

Perché abbiamo bisogno della norma ISPM-15? Cosa è successo in passato da giustificarne l'adozione?

I parassiti forestali che infestano gli alberi vivi, come i coleotteri della corteccia e i coleotteri xilofagi, sono particolarmente problematici poiché sono molto dannosi e possono essere facilmente trasportati nei materiali di imballaggio infestati. La norma ISPM 15 è stata elaborata per definire una serie di trattamenti approvati (di solito il trattamento termico, ma sono accettabili anche altri trattamenti elencati) che rendono il legno utilizzato negli imballaggi in legno massiccio praticamente privo di parassiti vivi.

Diverse specie di insetti altamente dannosi – in particolare il coleottero asiatico dal lungo corno – venivano ripetutamente trasportati a livello internazionale su pallet infestati, causando così una serie di infestazioni molto gravi nei paesi destinatari.

La norma ISPM-15 è stata concepita per ridurre drasticamente i rischi legati all'uso di imballaggi in legno massiccio, in modo che questa importante componente della catena di approvvigionamento globale potesse continuare a essere utilizzata in tutto il mondo senza causare un ulteriore degrado delle foreste a causa di questi parassiti.

Qual è un esempio di questione che sta attualmente attirando la vostra attenzione dal punto di vista della norma ISPM-15?

La norma ISPM 15 si basa sull'efficacia dell'organizzazione fitosanitaria (PPO) del paese di origine del pallet per garantire che il trattamento e l'apposizione del timbro siano effettuati e applicati correttamente. Ad esempio, se un prodotto viene fabbricato, imballato e pallettizzato in Inghilterra e successivamente spedito negli Stati Uniti, spetta al Dipartimento per l’Ambiente, l’Alimentazione e gli Affari rurali del Regno Unito garantire che il trattamento sia applicato correttamente, e non all’ente ricevente negli Stati Uniti.

Pertanto, i parassiti forestali che mi preoccupano maggiormente non sono insetti o malattie specifici, bensì il rischio che nei pallet provenienti da paesi in cui le autorità fitosanitarie competenti (PPO) non applicano in modo adeguato o coerente i trattamenti previsti dalla norma ISPM-15 possano insinuarsi nuovi parassiti potenzialmente molto dannosi. Sebbene un singolo parassita possa essere motivo di preoccupazione, l'idea che molti tipi diversi di parassiti possano entrare ripetutamente dal territorio a causa di un'applicazione inadeguata delle norme rappresenta, a mio avviso, un problema ancora più grave.

Quali sono i tipi di parassiti più preoccupanti e perché destano particolare preoccupazione?

I parassiti che vengono trasportati accidentalmente all'interno o sulla superficie degli imballaggi in legno massiccio possono essere suddivisi, in linea di massima, in due categorie: i parassiti primari (che infestano il legno), già presenti nella corteccia o nel legno al momento del taglio dell'albero, e i parassiti secondari (che si attaccano alla superficie), che si fissano successivamente sulla superficie degli imballaggi.

I parassiti primari come il coleottero asiatico dal lungo corno possono essere efficacemente controllati grazie al rispetto costante della norma ISPM-15 da parte di tutti i partner commerciali; tuttavia, vi sono alcuni parassiti primari, e molti parassiti "passeggeri", per i quali ritengo che attualmente non esistano politiche e normative sufficienti a impedirne l'ingresso in Nord America. Quindi ciò che mi preoccupa è ciò che potrebbe sfuggire ai controlli: parassiti altamente resistenti al calore, parassiti "autostoppisti" che contaminano i pallet o le casse dopo il completamento dei trattamenti ISPM-15 e altri.

Qual è il messaggio che vorrebbe trasmettere all'industria dei prodotti forestali e, in particolare, al settore degli imballaggi in legno?

La sostenibilità a lungo termine degli imballaggi in legno massiccio nel settore delle spedizioni internazionali dipenderà da un'eccellente cooperazione internazionale nell'adesione alla norma ISPM-15. È di fondamentale importanza collaborare con le organizzazioni commerciali e gli specialisti delle spedizioni all'estero per garantire che siano a conoscenza della norma ISPM-15, della sua importanza e delle modalità di conformità. Gli imballaggi in legno massiccio possono essere sicuri quanto qualsiasi altro materiale di spedizione, purché vengano trattati in modo adeguato.