La durabilité est un défi permanent pour les chaînes d'approvisionnement de l'industrie. Souvent, les consommateurs ne reconnaissent pas l'énorme complexité d'une chaîne d'approvisionnement fiable. Selon le Association nationale des palettes et conteneurs en bois, près de deux milliards de palettes sont utilisées chaque jour aux États-Unis.

Au sein de l'industrie, il existe de fervents défenseurs des palettes en bois et des palettes en plastique. Chaque groupe affirme que son choix est le plus respectueux de l'environnement.

Des chercheurs de la Penn State University ont décidé de prendre un regard impartial au débat. Ils ont découvert que les palettes en bois sont plus écologiques et durables que le plastique.

Top 3 des avantages écologiques des palettes en bois

Ressource renouvelable

Les palettes en bois sont fabriquées à partir de bois provenant de sources durables. Le bois est souvent coupé pour d'autres usages et les sous-produits sont utilisés pour la construction de palettes. Le bois de palette ne provient pas de forêts anciennes.

L'industrie des produits forestiers a travaillé fort au fil des décennies pour devenir un modèle de durabilité. En 2020, la NWPCA et la Pallet Foundation ont mis en place un Déclaration environnementale de produit pour les palettes en bois.

En collaboration avec le laboratoire des produits forestiers du US Forest Service, le document certifié UL témoigne de l'impact environnemental positif de la construction de palettes en bois. Deux nouveaux arbres sont plantés pour chaque récolte, et 1,7 milliard d'arbres sont plantés aux États-Unis chaque année.

En 2007, il y avait plus de deux fois plus de feuillus aux États-Unis qu'il y avait 50 ans plus tôt. Les arbres sont une ressource naturellement renouvelable et une gestion responsable crée plus d'arbres capturant le carbone qu'elle n'en récolte.

Les palettes en plastique sont fabriquées avec des produits pétroliers. L'extraction de ces combustibles fossiles non renouvelables produit une pollution de l'air et de l'eau ainsi qu'une contamination des sols. L'étude de Penn State a révélé que les palettes en plastique créent beaucoup plus d'écotoxicité aquatique et terrestre et contribuent beaucoup plus au réchauffement climatique que leurs homologues en bois.

Le simple fait est que les palettes en bois sont faites d'arbres, pas d'huile. Ils sont moins nocifs pour l'environnement à chaque étape et contribuent à une chaîne d'approvisionnement plus durable sur le plan environnemental.

Réduire, réutiliser, recycler

Les produits les plus écologiques sont ceux qui peuvent être réutilisés. Les palettes en bois peuvent être utilisées plusieurs fois pour leur objectif principal et être réutilisées à plusieurs reprises. Les palettes endommagées peuvent être réparées ou transformées en d'autres matériaux d'expédition.

Lorsqu'une palette n'est plus viable pour l'expédition, le bois devient tout, des meubles et de la décoration intérieure au paillis et au biocarburant. Une simple recherche de bois de palette sur Pinterest révèle des centaines et des centaines de projets utilisant des palettes en bois qui ont été retirées de l'utilisation active.

La réutilisation du bois de palette pour les projets domestiques réduit l'utilisation de nouveau bois de feuillus, réduit l'achat et la consommation de matériaux qui ne proviennent pas de sources durables et diminue notre dépendance au plastique.

Le recyclage du bois de palette en produits comme le paillis et la litière pour animaux permet d'économiser le bois nouvellement récolté pour d'autres usages.

On estime qu'environ 93% de palettes aux États-Unis sont en bois et que 95% de ces palettes sont recyclées par des entreprises, des fabricants, des détaillants et des consommateurs.

Les palettes en bois sont biodégradables

Le recyclage des palettes en bois a considérablement augmenté au cours des 20 dernières années. Cela seul a rendu les palettes en bois de plus en plus respectueuses de l'environnement et a prolongé leur durée de vie utile.

Mais à un moment donné, le bois de palette ne sera plus utile. Lorsqu'elle arrive en fin de vie, une palette en bois fait la chose la plus écologique de toutes : elle se biodégrade.

Correctement traité et éliminé, le bois de palette se décompose. Il ajoute des éléments nutritifs au sol, fournit des abris à la vie végétale et animale et ne laisse rien d'autre qu'un sol fertile pour de nouveaux arbres.

Le petit pourcentage de bois de palette qui finit par être éliminé fait exactement ce que nous voulons que nos déchets fassent, c'est bénéfique pour l'environnement. Après avoir été recyclées, réutilisées et réutilisées pendant des années, les palettes en bois mises au rebut de manière responsable nourrissent l'environnement plutôt que de perturber les écosystèmes et de boucher nos cours d'eau.

Les partisans des palettes en plastique soulignent leur durabilité et leur longévité. Et ils peuvent certainement être solides et faire de nombreux voyages en palettes. Mais ils ne proviennent pas de sources durables, ils ne sont pas facilement réutilisés ou recyclés et ils ne se biodégradent pas.

Les palettes en bois font partie intégrante d'une chaîne d'approvisionnement fiable, respectueuse de l'environnement et durable. Au fur et à mesure que les consommateurs prendront conscience de leur empreinte environnementale complexe, ils rechercheront des entreprises qui utilisent des palettes en bois dans leurs chaînes d'approvisionnement.