Lorsque vous regardez un arbre, le voyez-vous généralement comme un objet singulier ? Vous remarquerez peut-être que l'un est différent de l'autre, mais ne vous arrêtez pas souvent pour vous demander pourquoi. L'industrie des produits forestiers croit que plus nous en savons sur les arbres, plus nous pouvons gérer nos forêts de façon responsable.

Bien qu'ils semblent très différents des fleurs et des graminées, les arbres sont des plantes vivaces. Le tronc est une très longue tige qui supporte des branches, des feuilles, des fleurs, des fruits et des graines.

Tous les arbres recueillent la lumière à travers leurs feuilles et l'utilisent comme carburant dans un processus appelé photosynthèse.

C'est ce même tronc qui rend les arbres différents des autres plantes. Contenant des fibres ligneuses, le tronc est solide et permet aux arbres de pousser plus haut que les autres plantes. Le tronc d'un arbre pousse à la fois vers le haut et vers l'extérieur.

Compter les anneaux

La majeure partie du tronc d'un arbre n'est pas vivante. Seule la partie la plus externe, juste sous l'écorce, fonctionne. Cette couche vivante s'appelle la cambium et il produit deux couches secondaires qui font tout le gros du travail pour soutenir l'arbre.

La couche externe est la phloème, transportant les nutriments issus de la photosynthèse des feuilles vers le reste de l'arbre. La couche interne, la xylème (aussi appelé aubier), est la façon dont l'eau est transportée vers le haut depuis les racines de l'arbre.

Chaque année, l'arbre pousse de nouvelles couches. Le vieux phloème devient de l'écorce pour protéger l'extérieur de l'arbre. L'ancien xylème devient une partie du bois de cœur interne qui supporte le reste de l'arbre.

La mort d'anciennes couches et la naissance de nouvelles produisent les cernes qui indiquent l'âge d'un arbre. Chaque année, un arbre produit deux anneaux, une au printemps et une en été, au fur et à mesure de la croissance du tronc.

La détermination de l'âge de l'arbre peut se faire en comptant les cernes d'un arbre abattu ou d'une carotte. Cela peut également être fait en fonction de la circonférence d'un arbre, en tenant compte du taux de croissance de l'espèce.

Chaque espèce pousse à son propre rythme. Certains, comme les feuillus Peuplier hybride, poussent rapidement (jusqu'à huit pieds de croissance verticale par an). D'autres, comme les feuillus Chêne à gros fruits (moins de 12 pouces par an) ou les conifères Pruche de l'Est (12-24 pouces par an) poussent beaucoup plus lentement.

Si vous plantez des arbres, réfléchissez à la vitesse à laquelle vous voulez qu'un arbre atteigne sa pleine hauteur. Vous pouvez choisir une espèce à croissance rapide pour l'ombre ou l'intimité ou une espèce à croissance lente qui n'ombragera pas votre jardin trop rapidement.

La détermination de l'âge d'un arbre par son diamètre est mieux réalisée par un arboriculteur puisque la croissance du diamètre dépend à la fois de l'espèce et des conditions environnementales.

Morceaux

En plus d'un tronc, chaque arbre a des branches et des brindilles. Ceux-ci contiennent des feuilles, des fleurs et des fruits, permettant à l'arbre de se reproduire et de recueillir la lumière du soleil pour continuer à croître. De nouvelles pousses d'arbres autres que le tronc apparaissent à l'extrémité des rameaux et à l'extrémité des racines.

Deux classifications d'arbres de base sont arbres à feuilles caduques et Arbres de conifères.

Arbres à feuilles caduques

Un arbre à feuilles caduques perd ses feuilles, généralement à l'automne. Ses feuilles changent souvent de couleur au fur et à mesure que les nuits deviennent plus longues et plus fraîches. Dans les régions plus chaudes des États-Unis, les arbres à feuilles caduques peuvent perdre leurs feuilles pendant la saison sèche.

Les feuilles des arbres à feuilles caduques sont plates et souvent larges. Ces arbres peuvent produire des fruits ou des fleurs contenant des graines.

La plupart d'entre nous connaissent de nombreuses espèces d'arbres à feuilles caduques, notamment le chêne, l'érable, le bouleau et le pommier. Les arbres à feuilles caduques sont des feuillus et vous voyez leur bois utilisé dans des articles comme les meubles en chêne, les armoires de cuisine en cerisier et les planchers en érable.

La partie la plus précieuse d'un feuillu feuillu est son tronc. Un tronc haut et droit produit des planches solides et denses avec de beaux grains.

Arbres de conifères

Un conifère est parfois appelé un arbre à feuilles persistantes, car ses feuilles ne changent pas de couleur et tombent en hiver. Les feuilles d'un conifère sont ses aiguilles. Ces arbres produisent des cônes qui contiennent des graines.

Le bois d'un conifère est plus tendre que le bois de feuillus et constitue la majorité du bois récolté chaque année. Les conifères sont utilisés pour le bois de construction et leur pâte de bois est utilisée pour fabriquer du papier.

Arbres et Palettes

Les palettes peuvent être fabriquées à partir de feuillus ou de conifères. Ceux-ci sont généralement classés comme résineux ou feuillus, avec l'épicéa, le pin et le sapin (SPF) comme exemples de résineux et le chêne comme exemple courant de feuillus.

L'industrie des palettes utilise généralement des produits en bois de qualité industrielle pour fabriquer des emballages et des palettes. Toutes les industries de produits forestiers s'efforcent d'utiliser le plus possible de matériaux provenant de l'arbre. Au-delà de cela, l'industrie des palettes et des conteneurs en bois a atteint un taux de recyclage supérieur à 95% de son produit de base.

Les arbres et le bois sont des produits de ce pays depuis sa fondation. Gérés et conservés correctement, les arbres sont une ressource incroyable qui offre encore aujourd'hui des valeurs nouvelles et innovantes.

Faire du bénévolat pour planter et entretenir des arbres dans des environnements urbains, récréatifs et de parcs est un excellent moyen d'enrichir la communauté et de se faire de nouveaux amis.

Qui sait? Vous pouvez trouver un nouveau chemin dans le bois.