À la source : entretien avec un courtier en bois

Pour cet article, Nature’s Packaging a contacté un grossiste en bois basé au Canada, plus précisément dans la province de Québec. Cette entreprise fournit des produits aux secteurs des palettes en bois et des clôtures. 

NP: Que fait un courtier en bois ?

Un bon courtier en bois apporte une valeur ajoutée au produit : lorsqu’une scierie est à l’arrêt, il doit être en mesure d’assurer les livraisons à partir d’une autre scierie. Il peut également proposer différentes alternatives, telles que le bois résineux, le peuplier faux-tremble, le bois feuillu, ainsi que différentes qualités et dimensions. La plupart des scieries sont spécialisées et se limitent à un certain nombre de dimensions et d’essences.

En dialoguant avec des clients dans de nombreux États et régions, et en échangeant avec des scieries de différentes zones, le courtier dispose d'une vision globale de l'évolution du marché. De la situation du bois rond à la demande, le courtier possède une compréhension globale qu'il peut partager.

Les bons courtiers disposent d'une équipe diversifiée qui est en contact avec des centaines de clients et de nombreux fournisseurs. Des personnalités, des contacts et des expériences variés permettent d'élargir l'éventail des points de vue.

CPouvez-vous nous dire ce que vous faites au quotidien ?

Notre équipe est en contact quotidien avec les usines. Nous leur rendons régulièrement visite. Nous intervenons lorsqu'il s'agit d'envisager l'acquisition de nouveaux équipements afin que la production réponde aux exigences des clients.

Nous sommes également à l'écoute de nos clients afin d'adapter nos capacités de production à leurs besoins. Notre participation à diverses associations nous permet de rester informés des évolutions législatives et des avancées technologiques, tout en nous offrant l'occasion de nouer des contacts avec des fournisseurs d'équipements et d'apporter notre soutien aux usines et à nos clients.

Le bois d'œuvre industriel ou de qualité inférieure n'a pas la même valeur que les qualités supérieures. En quoi est-ce important pour l'ensemble du marché du bois d'œuvre, et en particulier pour les fabricants de palettes en bois et d'emballages ?

Les scieries doivent être rentables. Certaines traitent des grumes de qualité supérieure pour produire du bois de construction. D'autres scieries spécialisées ne produisent que du bois destiné à la fabrication de palettes. Les scieries SPF et SYP produisent des produits de base qui représentent 80 % de leur production, mais les prix du bois pour palettes peuvent faire la différence entre une bonne année et une année difficile.

Il est important de se tenir informé de l'évolution des marchés des bois de qualité supérieure, car ceux-ci ont une incidence directe sur les prix du bois d'œuvre industriel. Lorsque les prix des bois de première qualité, des catégories n° 1 et n° 2, ainsi que des montants atteignent des niveaux aussi élevés qu'aujourd'hui, les constructeurs sont contraints d'utiliser du bois de catégorie n° 3, qui est habituellement destiné aux marchés industriels, ce qui entraîne des fluctuations très rapides de l'offre et des prix.

Qu'en est-il de la logistique et de la gestion des transports ? En quoi ce domaine est-il important pour l'approvisionnement en bois ?

Les clients veulent un approvisionnement «juste à temps», ils ne veulent pas de stocks et les usines ont besoin de trésorerie. Organiser la production, puis les expéditions pour répondre aux besoins des clients constitue donc un défi quotidien. Les coûts de transport et la disponibilité varient en fonction de la demande et du prix du carburant.

Respecter les transporteurs et entretenir de bonnes relations avec eux est tout aussi important que de les payer rapidement. Un personnel compétent, un logiciel performant et d'excellentes relations sont les ingrédients essentiels d'un programme logistique de qualité.

Le prix du bois d'œuvre a été particulièrement instable ces derniers temps. Quels types d'événements sont à l'origine de ces fluctuations de prix, et que pouvez-vous faire, en tant que fournisseur de bois d'œuvre, pour aider les acheteurs à traverser ces périodes difficiles ?

La COVID a bouleversé nos vies. Au lieu de voyager, nous travaillons à domicile, nous cuisinons davantage, nous construisons une nouvelle clôture, une nouvelle terrasse, nous repeignons la maison, nous construisons un abri de jardin… tout ça pour améliorer notre « cocon » et nous occuper !

Les palettes font tourner le monde : c'est sur une palette que vous recevez votre peinture, vos vis et vos clous pour la terrasse et la clôture, ainsi que de nombreux produits de rénovation. La demande en bois d'œuvre a augmenté alors même que de nombreuses scieries manquaient de main-d'œuvre à cause de la COVID.

Notre mission a consisté à collaborer avec nos clients pour tester d'autres essences et dimensions, en modifiant les proportions entre les formats 3 ½ pouces et 5 ½ pouces afin d'optimiser notre offre. Je ne peux pas dévoiler tous nos secrets, mais nous avons fourni des solutions en bois à de nombreux clients.

Quelles sont les principales erreurs que commettent les clients lorsqu'ils achètent du bois ?

Certains ignorent quels sont leurs coûts réels de découpe et quel est leur taux de perte lorsqu’ils découpent eux-mêmes leur bois. Si l’on compare avec le bois pré-découpé, on constate que le prix est certes un facteur important, mais que le taux de perte fait également partie des coûts.

Il peut être risqué de toujours choisir le soumissionnaire le moins cher. Il vaut mieux répartir un peu les achats et disposer de sources plus diversifiées. Il est préférable de collaborer avec un fournisseur lorsqu'un problème survient plutôt que de refuser la livraison et de laisser l'autre s'en occuper.

Si vous deviez retenir un ou deux points essentiels de cet entretien à l'intention des acheteurs de bois, quels seraient-ils ?

Les fournisseurs sont tout aussi importants que les clients. Je peux avoir tous les clients que je veux, mais si je n'ai pas de bois, je ne sers à rien. Même si j'ai tout le bois et tous les clients, j'ai quand même besoin des transporteurs, et eux aussi doivent être traités avec respect.

Enfin, un bon courtier doit être compétitif, mais ce n'est pas toujours le moins cher. Notre équipe de professionnels vous fournit des informations sur le marché, est à votre disposition pour trouver des solutions en matière de bois d'œuvre, et vous propose différents scieries, essences, dimensions et qualités afin que vous puissiez offrir à vos clients les solutions d'expédition dont ils ont besoin.