Nanotecnología basada en madera
Nanotecnología basada en madera
La necesidad de reabastecer los bosques de nuestra nación es fundamental para el esfuerzo de conservación general y, dado que los bosques proporcionan tanto oxígeno a la atmósfera, también son fundamentales para la salud y el bienestar de todas las criaturas vivas que respiran. Biomasa leñosa, que está formada por todo el exceso de ramas caídas, agujas, etc. de árboles muertos o quemados y se acumula constantemente en los bosques de todo el mundo. La nanotecnología puede entrar en juego para ayudar a encontrar un uso para la biomasa leñosa porque la biomasa se puede procesar en muchas cosas útiles.
¿Qué es la nanotecnología a base de madera?
La nanotecnología se refiere a la ciencia de investigar las propiedades únicas de los materiales a niveles más pequeños que microscópicos. Al comprender la química y las propiedades de los elementos moleculares de la madera, los científicos pueden descubrir formas en las que estas propiedades pueden utilizarse de manera ventajosa para el desarrollo de nuevos productos.
La promesa de la nanotecnología de biomasa leñosa también tiene un enorme potencial para transformar la industria forestal norteamericana existente en todos los aspectos de su operación actual. Se pueden mejorar los procesos de producción, se pueden obtener eficiencias energéticas, se pueden desarrollar diversos productos a partir de papel y materiales compuestos. Se pueden crear productos nuevos que son más fuertes y más ligeros que el Kevlar y la fibra de carbono a partir de nanocristales de celulosa a base de madera.
Anteriormente, había muy poco mercado para la biomasa leñosa en descomposición en las tierras forestales y, sin un mercado de alto valor para dicho material, no ha sido económicamente factible eliminar o consumir esa biomasa. En pocas palabras, la oferta de biomasa leñosa es mucho mayor que la demanda. Con los nuevos usos de la biomasa a base de madera que se están descubriendo a través de la nanotecnología, los mercados de alto valor que faltan ahora están disponibles y la biomasa leñosa puede eliminarse económicamente de los bosques gestionados de forma sostenible.
Ayudando en la prevención de incendios
Con la reducción de la biomasa leñosa de las tierras forestales con vegetación excesiva, el riesgo de incendios forestales se reduce enormemente y, dado que más de la mitad del presupuesto del Servicio Forestal de los EE. UU. Se asigna a la lucha contra los incendios forestales, la gestión de los bosques sería mucho más rentable. Una gran cantidad de propiedades e incluso un número significativo de vidas también se salvarían si se redujera la incidencia y la gravedad de los incendios forestales, que ahora devastan bosques que tienen una biomasa excesiva.
En el centro de estas dos importantes iniciativas, el desarrollo de nuevos productos a base de madera y la reducción del riesgo de incendios forestales, se encuentran los descubrimientos que la nanotecnología basada en la madera ha hecho posible. Y un beneficio aún mayor de todo esto podría ser que la salud de las tierras forestales mejoraría enormemente una vez que se elimine más biomasa. Según el Servicio Forestal de EE. UU., Habría un mejor hábitat para la vida silvestre, una mejor calidad del agua y, por supuesto, una vez que se apunte a un mercado de alto valor para la biomasa leñosa, se crearán nuevos empleos. Con tierras forestales más saludables en todo el país, el bienestar de los animales y los humanos también se verá afectado positivamente, con una atmósfera más oxigenada que enriquece el aire que todos respiramos.
